没想到皇帝陛下的要求比我想象的还要迫切，顶着初冬几场风雪带来的严寒去波兰找米耶什科大公谈判不说，这边刚许给老大公一顶空王冠，那边便马不停蹄的从波兹南出发，穿越道路崎岖的苏德台山区，在波西米亚稍作停留后直奔阿舍里克主教设立在格兰的教区，马扎尔大公、亨利皇帝的姐夫斯蒂芬正在恭候多时，这两位一年前还水火不容刀兵相向的亲戚马上换了副嘴脸，俨然熟络的称兄道弟了。
斯蒂芬大公是马札儿人大酋长盖萨大公之子，曾经是一个冥顽不化的异教徒，多次跟随自己的父亲入侵德意志国家，沿途烧杀抢掠无恶不作，被称为“魔鬼代言人”，让诸多德意志贵族深为忌惮，甚至不敢正面交锋。在他二十六岁的时候，盖萨大公决定为他寻一门亲事来管教管教自己桀骜不驯的儿子，于是便与巴伐利亚公爵亨利二世的长女吉赛拉联姻（那时候亨利陛下刚刚继承巴伐利亚公爵的位子一年多），这位温柔的巴伐利亚女子用自己的真心感化了顽石般的暴徒，后者受洗笃信基督，并开始在自己的部族中不顾反对的强行推广基督教（很有点凡事一站到底的顽固精神），终于酿成国内各部族的大叛乱，希望保留自身异教信仰的人们推举了反对派的乌泽卡大公为首领，联合多数马扎尔人攻击盖萨大公的部族，声称要除掉斯蒂芬“床上邪恶的异教女人”。但喜欢身披大氅手握长剑的斯蒂芬绝不会妥协，他通过一年多艰苦卓绝的奋战平定了叛乱，同时普及了基督信仰，废除马扎尔人中旧有的按氏族划分人民的办法。仿照德意志的模式实行大公直辖的行省制度，完成了从游牧部落向封建国家的转变。
斯蒂芬被梵蒂冈视为上帝恩召的典型代表，某些时候甚至比波兰的米耶什科大公还要受重视，无论是过去的格列高利五世还是现在的西尔维斯特二世教皇霓下都热情的拉拢他。阿舍里克主教奔赴格兰并设立教区正是教廷对这位强悍马扎尔首领竭力巴结的体现，有传言说阿舍里克将会提升为大主教统领独立的格兰大主教区，如果事实真是如此，那斯蒂芬期盼已久的王冠就有着落了。
“皇帝陛下这轮的远交近攻还真够下血本的，两顶王冠分分钟送了出去，也不怕自己没能力兑现承诺，梵蒂冈的教皇霓下可不是那么好相与的，那家伙精的跟水沟里的泥鳅一样，滑溜溜的难以掌控。”我一边听着科勒的汇报。一边对坐在窗前晒太阳的莱昂纳多笑呵呵的说道。
老家伙眯着眼睛舒服的享受日光，昂贵的外套上起着毛绒绒的小球，那是他长时间伏于案头操劳账目的结果。莱昂纳多从怀里掏出缝纫考究的手帕擦擦嘴角，意味深长的说：“也许教皇霓下也巴不得要把两顶王冠戴在他们的脑袋上呢，毕竟皇帝是皇帝，教廷是教廷，该效忠谁大家心里都有自己的小算盘。”
“这点我真是没想到……”摆摆手示意科勒停下先坐，我拿起面前的酒杯，捏在手中转了转，“你的意思是两位陛下在事前已有默契？”
“不仅仅是有默契这么简单，是两位陛下都想着拉拢波兰人和马扎尔人做自己的砝码，您也可以将这看成一场争分夺秒的比赛。皇冠毕竟要由教廷代表上帝来进行神圣的加冕。而皇帝亲自莅临更是要昭示自己在促成此事中的关键作用。至于谁笑到最后，就要看两位大公审时度势的个人抉择了。”莱昂纳多细心地折叠手帕。轻轻地抚摸着柔软的面料，那表情安详的像在抚弄绕膝玩耍的儿孙。
我仿佛如释重负似的长长舒了口气，软软的靠近椅背里，让阴影把自己的身躯吞没，我最喜欢这种姿态，它能让自己凝神聚气的彻底冷静下来，也许黑暗和冰冷，才是属于上位者的天堂：“皇帝陛下这是生怕没人知道他要休妻是不？开倒车玩权术，内战看来真的不可避免了……”
“这不正是您期待已久的时刻吗？别装得好像事不关己一样。”老家伙鄙夷的盯着窝在椅背里凹造型的我挖苦着，“拉教皇霓下上位、提携汉诺威成为公国、转封下洛林公爵、插手波兰继承斗争、送出菲古拉公主、征服丹麦……这些不都是您看似闲庭信步安置的棋子么？”
“呵呵。”我苦笑着没有回答，难道要告诉他自己真的是走一步看一步纯粹瞎猫碰上死耗子吗？当然不可能！不过我多少有些迷迷糊糊的布局，就这样冒领下来也不至于太厚脸皮，“事态的发展比我想象的还要快，亨利陛下用了不到两年的时间便以为自己坐稳了皇帝的宝座，急不可耐的试图施展拳脚，现实会狠狠地给他当头一棒，等到摔得头破血流，他就自己来找咱们了。”
“真不知道您从哪来的自信，不过总是那么神奇的受到上帝眷顾。”莱昂纳多把手帕塞回去，扭头往杯子里吐了口老痰，恶心得我直反胃，这家伙在自己面前像个被宠坏的孩子，越来越不讲规矩了，“内战的爆发看来已经不可逆转，我想知道的是，面对明年也许是史上最混乱的大战，奈梅亨该选择如何站队？”
我没有马上接话，而是坐起来慢悠悠的翻检着桌子上堆积成叠的文书，有的需要加盖公爵印玺，有的则要由我本人亲自审阅，那上面密密麻麻的小字仿佛爬行的蚂蚁，光是瞥一眼就足够令人浑身发痒，作为一位大贵族，不仅仅是会玩心眼那么简单，往往还应具备一定的读写能力，否则被自己同敌人沆瀣一气的下属耍得团团转仍不明就里，我的目光依次从立于门口的罗洛、站在身边的科勒和坐在窗前的莱昂纳多身上扫过，最后又落回小山般堆叠的文书，想不出什么精彩的答案。
“皇帝陛下的丈人可是鼎鼎大名的卢森堡伯爵齐格弗里德大人。这老家伙我未曾谋面，却听说很不简单。”我用手指敲击着桌面，发出有节奏的回声，就像进行曲的鼓点。催促着喜欢热血的人们快快纵情厮杀，“从咱们掌握的情报来看，洛林公爵迪特里希大人势必会站在卢森堡这边，他当初就旗帜鲜明的反对由亨利继承皇位；老伯爵还在布拉班特、勃艮第、士瓦本和弗兰德有许多亲戚，要不是弗里斯兰已经成为奈梅亨的领地，这片低地之国也会有许多贵族响应他的号召；法兰克尼亚的亨利公爵出身高贵的撒利安家族，他本来有希望成为皇帝，却被咱们横插一脚捣了局，现在扳回局面的机会摆在面前。他绝不可能袖手旁观；还有法兰西的那个小狐狸罗贝尔，卢森堡伯爵是他母系的远房亲戚，再加上东西两个法兰克人国家之间剪不断理还乱的烂事。我想那帮骄傲的法兰西骑士也会搀和进来，上次奈梅亨吞并了弗里斯兰可是令他暴跳如雷呢。”
莱昂纳多冲我伸出三根手指晃了晃：“这才三个，实力似乎还不足以撼动亨利陛下的统治，罗贝尔国王也不至于为了个小小伯国使出全力，同大半个帝国正面对抗只会两败俱伤，最多远远观望摇旗呐喊，等风向顺了再下山摘桃子。”
“这时候卡林西亚公爵的态度就很微妙了，他和法兰克尼亚公爵源出一系，都是撒利安家族的后裔，而且又是奥托大帝女婿‘红发’康拉德的小儿子。不怎么待见现在皇位上的人。马扎尔的斯蒂芬大公一旦被加冕为王。等于从背后捅了公爵一刀，我担心脾气火爆的他已经盘算着投靠亨利陛下的反对派了。”
“您是害怕他挟持教廷？帕维亚还有私自加冕的意大利国王阿杜因呢。这匹狡猾的黄鼠狼趁着帝国无暇南顾的当口可是没少招兵买马，是个可以争取的潜在盟友。”老家伙提醒我道。
我摇摇头，贵族们之间混乱复杂的血缘关系搞得自己一个头两个大，半天捋不清该怎么继续说下去：“我担心的不是他，是梵蒂冈的那个‘数学家’，咱们心思缜密的教皇霓下，他才是整个事件中不可预知的最大变数。”
“哦？”莱昂纳多难以置信的反问，“两位陛下的狼狈为奸让我以为他们是站在一起的，至少在内战中没有理由分道扬镳，反目成仇是早晚的事情，不过现在绝不是最佳时机，亨利皇帝还有维护的价值。”
“认不清形势的人太多了，梵蒂冈频频绕过帝国在各地划设新的主教区并派遣人员管理当地教俗事务，这种明目张胆的抢班夺权早就让亨利陛下大为光火了，教皇霓下也认为皇帝破坏了当初两人的协定，于是矛盾昭然若揭；有了教廷的加入，反叛者会披上合法神圣的外衣，给尚在犹豫的观望者吃了颗定心丸，虽然霓下清楚那帮人都是些白眼狼的成色，可是我想不出他有理由放弃打败敌人的机会。”我把自己心里的想法一股脑的说出来，有思考不成熟的地方，但基本思路是清晰的。
“那我们呢，如何抉择？”莱昂纳多的双眼忽然有了光彩，竟然睁得像鸡蛋那么大，炯炯有神的盯住我。
“作为萨克森家族的封臣，保卫封君是必须的义务，而奈梅亨又正好和卢森堡接壤，陛下定会指派咱们充当马前卒就近围剿，到时候战场停留在皇室的实际控制区之外，打得寸草不生他都不担心，拉来波兰和马扎尔人，陛下现在的腰杆挺得不是一般的直。”我无可奈何地摇摇头，再次苦涩的笑了，“我想了想，叛军也许会找个冠冕堂皇的借口，比如通过教廷证明亨利陛下的继承权非法，然后推举士瓦本的赫尔曼二世做傀儡，当初他的继位呼声就最高，甚至超过亨利陛下和法兰克尼亚公爵两人支持者的总和，扒拉来扒拉去，只剩下我的好妹夫巴伐利亚公爵了，奈梅亨将腹背受敌，形势岌岌可危。”
“所以呢？”没从我的话语里得到任何答案，老家伙有点着急了。
“走一步看一步呗，总会有柳暗花明的转机，咱们现在是当局者迷，绕不出去的，但有一条底线不可违背，那就是务必保住亨利陛下的皇位，呵呵，这恐怕是唯一一次我真心站在他这边吧？”推开椅子站起来，我抿紧嘴唇说道，“在已有物资的基础上，立即重新做充分的战前准备……”