我一直不喜欢这样和人讨价还价的场面，倘若手中有些筹码还好，要是赤裸裸的空手套白狼，总有种坐在银行不舒服的冰冷凳子上申请贷款的感觉——工作人员隔着厚厚的防弹玻璃拿鼻孔望人，随手翻看你辛辛苦苦跑了多家单位开具的各种证明，然后颐指气使的问道：你有正式工作吗？抵押的房子是完全产权吗？公积金足额缴纳吗？有没有其他能够估价的资产？每到这时，我都如坐针毡的浑身难受，比见丈母娘还小心的应答，生怕哪句话逆了人家的心情以致前功尽弃。
现在便是这样，布吕尼院长双手交叉坐着，目光慈祥的盯着我，好像学校门口招呼你来买冰棍的老奶奶，“修道院能为您做些什么呢？”他说完这句话，握着胸前的十字架歪了歪脑袋，我假意喝水来掩饰口干舌燥的堂皇，觉得此刻的自己跟十字架上瘦骨嶙峋受难的耶稣没啥两样。
稍稍定神，我决定采取迂回的策略，放下杯子开口言道：“还记得我第一次拜会您的样子吗？”
“当然记得，差不多三年前的事情了吧。”修道院长眯起眼睛，陷入遥远的回忆，“当时奥托陛下进军途中路过圣加耳，临时起意率众人来修道院祈祝胜利，您就是陛下追随者中的一位。”
“没错，我还只是个小小的男爵，因为救过先教皇而受到赏识，得以进入陛下的视野。”快见底的杯中倒映出我的影子，轻轻一摇，又荡漾着花掉。如烟往事滚滚而来咆哮而逝，追想已成昨日黄花，“修道院的恢弘气势和修士们清苦的生活给我留下了深刻的印象，你们不爱财，却聚敛了富可敌国的财富。你们想出世，却常常被凡尘牵扰，就像个孩子怀里抱着大金块走在路上，旁人全投来艳羡与贪婪的目光。”
布吕尼院长微微一笑：“知道我注意了什么吗？”他见我困惑的摇头继续说，“你们每个人不同的神态，表情可以装。不过自然流露的眼神骗不了人，奥托陛下、赫尔曼公爵、亨利公爵等等人，您跟他们都不一样。”
“哦？”我没想到他会说起这茬，倒起了探究的兴致，“所谓相由心生。是个奇妙的玩意。”
“奥托陛下信心满满，走路时不自主的挺胸抬头，像极了一只骄傲的公鸡，处处以奥古斯都的继承人自居；赫尔曼公爵永远沉着脸，不说话的时候安静的可怕，其实他的内心很脆弱，行事风格沉稳过头，守成有余进取不足；亨利公爵竭力想表现出掌控一切的大气。期冀压过旁人一头，从他进入修道院的那刻起，眼睛就不停的四下观望。变态的占有欲令双眼充满血红的欲望，这是个眼高手低的人，做事容易操之过急，如今烽火连天的内战正是他感情用事的结果；而您，很不同……”老院长说到最后声调一提，似乎要有高论。引得我赶忙竖耳倾听，“您的注意力不在大厅的黄金灯架上。也不在礼拜室镶嵌琥珀的墙壁上，您关注的。是斑驳的浮雕与抄经员手边的古代卷轴，甚至能磕磕巴巴的读懂古卢恩语文献，光是这份学识便足以让人惊叹了！”
呵呵，我倒是想觊觎提留斯礼拜室的墙壁上镶嵌的琥珀，可谁给我进去一睹真容的机会呢？至于关注古代卷轴，那纯粹是喜欢里面花花绿绿的插画，至于读得懂什么古卢恩语，拜托，分明是没过四级的大学狗条件反射的拼写英语单词好吧？我在肚子里疯狂吐槽，脸上却装出受宠若惊的惶恐：“您实在过奖了。”
布吕尼院长满意的望着我的反应，仿佛老师在欣赏他功成名就的得意门生，“欣赏归欣赏，正事还是得有一说一、有二说二的。”口口声声诲人不倦的灵魂工程师突然变身锱铢必较的奸商，无非脸皮换了而已。
“梵蒂冈换了新教皇，枢机主教奥多西斯登上彼得的圣座，成为上帝在人间最尊贵的仆人，尊讳约翰十七世教宗霓下。”信奉圣本笃教义的隐修派向来同梵蒂冈关系不睦，他们指责那些穿金戴银的主教背离了狩牧世人的本真，堕入可怕的欲望漩涡难以自拔，梵蒂冈则认为这帮打着修道旗号大肆垄断地方的修士们为“不是异端的异端”，藐视教廷权威自成体系，极大破坏了普世教会的教令统一。
果不其然，布吕尼院长目光呆滞的抿了抿嘴，“梵蒂冈的圣座会议已经近百年没邀请过我们参加，自从洛泰尔一世皇帝免除了修道院的缴税义务，连康斯坦茨的教区主教弥撒也不找圣加耳驻堂了。”常年素食的生活使得他肤色泛白，缺乏健康人应有的那种质感，“无论彼得圣座如何变换继承人，对我们来说都是一样的，本笃派作为不受欢迎的异类，影响力还远不如东方教会分裂出去的亚述派。”
“所以，我来了您这里。”微微往前探着身子，我盯住老院长眼角细密的皱纹，希望探出他真实的想法，可这确实很难，“实不相瞒，院长大人，在抵达圣加耳之前，我刚和莱希菲尔德伯爵打了一仗，他才从您这里离开吧？伯爵大人重伤不治去世了，队伍土崩瓦解，相较之下我也好不到哪去，士兵打光了，不得不开出更高的价码以换得佣兵团的支持，但问题是，我没钱。”
“没钱？容我猜猜，您不会想让修道院出资垫付吧？”老院长故作惊讶的瞪大眼睛，“看来猜的没错咯，请给一个能说服我的理由。”他重新叉起胳膊，目露慈爱的凝视我，压力又回到这边。
“彼得圣座易主，奥多西斯成为新任教宗，梵蒂冈掌握在我的手中，院长大人，难道不是本笃派重回枢机的机会吗？”布吕尼院长波澜不惊的端坐，我的筹码显然没能打动他，“只要重回枢机，以你们雄厚的积累和我的授意配合，本笃派获得枢机多数席位绝对指日可待，未来染指教宗也不是不可能的！”
“您开始自说自话了，公爵大人。”老院长点点额头，礼貌的冲我笑笑，“您觉得圣本笃当年为何要放弃条件优渥的贵族生活，毅然决然离开罗马，千里迢迢跑到苏皮亚的山窟里过彻底的隐修生活？圣本笃是一位十分明智的导师，他不教信徒如何作祈祷，唯独要求虔诚事主的敬畏之心，苦修的最大业果就是喜乐，修道院里处处洋溢着欢喜与平和，大家以一颗真诚的心，怀着痛悔的眼泪，在生活中表达出爱基督在万有之上的热情，并意识到主的国度始终临在，无非世人求索过多而误入歧途，我们以礼、以敬显出对主的希望及拥有基督的平安，并归光荣于天主。”滔滔不绝的讲了半天，一辈子伏身于案卷的老者和缓的说道，“如果我们求财求势，那这些年聆讯圣本笃的教诲与自己辛苦的付出便失去意义，这同梵蒂冈的教兄又有什么分别呢？世人只觊觎修道院握有的财富，却从未想过我们因何累积，上帝对众生皆是公平的，辛劳必有回报。”
实话实说，布吕尼院长慷慨激昂的长篇大论我完全云里雾中的没听懂，隐隐约约抓了个大概，“谢谢您的款待，院长大人，后午时经的时间快到了，我择日再来拜访。”碰了个软钉子，说明功课做得不透，未能参透这帮修士们究竟想得到什么，我坚信人活于世必有所求，口口声声崇礼敬主的神职人员也不能免俗，两人既然话不投机，当下要有自知之明，以退为进徐观后效吧，刘备还厚着脸皮三顾茅庐才请出牛哄哄的诸葛亮，为了躺在地窖里等待解救的金币，我大不了豁出去多来几趟！
“请留步，公爵大人。”你说什么，让我留步？大一棍子赏个甜枣是吧？原来小九九埋得这么深。
我装作痛心疾首的样子再次坐下，满脸“知音少，弦断有谁听”的高冷：“让您见笑了，很抱歉。”
“我拒绝的，是您公然在神圣的上帝居所进行肮脏的利益交换，这不仅破坏了修道院的高洁，更玷污了您作为‘上帝之剑’的荣誉。”他义愤填膺的说着，似乎相当寒心，“但我并未拒绝为您提供力所能及的帮助。”
我疑惑的皱着眉头：“您的意思是……”(未完待续)