周婆子想着自己总有老的一天，于是在进入新社会后，花钱买了一个小姑娘，打算养大后做自己的摇钱树。
周美云就是周婆子养的小姑娘。
那个年头，正是动乱的光景，拐子横行，家破人亡沦为孤儿的人也不少。
人口流动大，谁家多了个孩子，也没人会去在意。
周婆子怕小孩子不听自己话，满口说着美云是自己亲生的，只是幼年时走丢了被她找了回来。
周美云年纪虽小，但也有着心眼子，怕周婆子难为自己，也假装信了她的话。
在周美云不幸的人生中，唯一的幸运，大约就是她七八岁时，周婆子搬了次家，带着她和周壮实，搬到了一个戏园子附近。
周美云天天听着戏班子里的人咿咿呀呀的唱戏，也跟着有模有样的学了起来。
这个戏园子不大，看客三教九流都有，里面没什么名角儿，戏班子里的人来来去去，流动性特别大。
小美云跟着里面的人学唱戏，唱的挺像一回事儿，班主瞧她是块料，跟周婆子商量了下，让小美云跟着戏班子学学戏，平时碰到孩子戏时也能上个场。
戏班子愿意管小美云一天三顿饭不收她学徒费，周婆子心里大喜，将这事儿应了下来。
依着周婆子的意愿，是将美云养成暗娼，她在花街柳巷里打滚了那么多年，好好调教一下，这孩子肯定能给她换来一大笔收入。
只是暗娼也要分年纪的，再怎么着也等到她十二三岁的年纪才好开始营生。
周婆子是个吝啬的人，就她儿子周壮实能从她手里撬出几个子儿花花，在美云身上，她是能省则省。
如今戏班子愿意提供周美云的三餐，周婆子心里当然高兴。
她算计着，美云要是真能学会唱戏了，以后不说成为名角，能做做个花旦，一个月也能赚上几十元了。
姑娘从小学唱戏，长大了一定嗓子好身段娇，到时候她也能赚上一大笔。
万一姑娘一不小心唱红了，有人愿意碰上，那金的银的还不跟下雨似的往家里砸。
周婆子打了这样一个主意，周美云跟着学起了唱戏，至少免去了十二三岁就被逼着做皮肉生意的苦。
周美元不愿意浮萍似的随人摆布，她一心想要脱离周婆子的掌控，将来找一个安稳的人家嫁了。
若是日后有幸，她还要找一找当年失散的家人，这两座大山在美云心头横着，促使她冬练三九夏练三伏，简直没一天放松的。
周美云只要有空就在戏班子里跟着打杂，嘴甜眼明手勤快，流水的台柱子铁打的小美云。
她天天跟在各个戏子后面学习，琢磨身段，吊嗓踢腿下腰劈叉，没有一处是不用心的。
也多亏周美云有天赋，她十三岁的时候，戏班子终于维持不下去散了伙。
在班主的举荐下，周美云到北平城中一家小有名气的春秋戏园子里，做起了配戏的丫头、侍女之流，在戏里连个正经的词都没几句，纯粹是配戏的。
到了春秋戏园之后，周美云还跟以前一样，如饥似渴的学习着，将每个角色的戏词、唱腔还有动作都烂熟在心里。
也该是到了她出头的机会，周美云十六岁那年，有出戏临演出的时候，跟台柱子搭戏的一个花旦闹肚子上不了场。
赶巧着找不到人，班主心急火燎，周美云毛遂自荐上了场。她将平日揣摩的唱腔、眼神、动作做的是行云流水，好像练过很多场一样。
周美云练了这么多年，为的就是有朝一日有这么一出。
她身段苗条，眉目如画，嗓子婉转嘹亮，上台后一开口就得了满堂彩，一出戏下来，隐隐抢了正旦的风头。
救场如救火，打这次之后，班主记住了周美云这个人，以后有戏时也开始抬举她。
周美云花旦、武旦、青衣都能演，反串起小生来也含糊，渐渐在春秋戏园里有了名气，也开始有人捧她了。
她前途越来越好，每个月拿到的钱越来越多，牌局和饭局也多了起来。
周美云能赚钱了，周婆子对她态度大变，恨不得天天哄着她打牌抽头，家里租的房子也换了个地方。
都说婊子无情戏子无义，唱戏也不是长久的法子，江山代有新人出。很多人捧角，捧的是一个色字和热闹。
许多有名的坤伶或者青衣，都会在名利双收时，挑一个合心的两人嫁了，逃离污泥似的环境。
周美云怀的也是这个心思，她赚的钱，绝大部分都被周婆子和周壮实两人控制着。
依她的意，牌局和饭局都要上去，烟土之类坏根子的东西更不能沾，做一个出淤泥而不染的人物。
但周婆子和周壮实两人，一个迷上了吃烟土，一个爱上了赌博，简直恨不得周美云变成一只下金蛋的母鸡，每日下金蛋供他们挥霍。
周美云唱到二十岁时，在北平也算小有名气，戏伶界的人提着“小美云”这个名头，也都能夸上几句。
周婆子为了多赚些钱，眼巴巴的想让周美云外出陪人，或者留大主顾在家里过夜，但被周美云一口咬死了拒绝。
她不敢在明处动脑筋，就在歪处打起了主意。
在周婆子看来，女人只要有第一次，总会有第二次，她本来就是花柳界出身，对于那些肮脏的拉人下水的把戏轻车熟路。
周婆子从那些追捧周美云的人的客里，一个个扒着算计，挑出了一个舍得花钱家底又殷实的交通局刘副局长。
周美云想要从良的心思，周婆子也能猜出一二来，她就借着这个机关，与刘副局长暗暗商议，让他以续弦的名义讨周美云。
她到时少要一些钱，让他租个房子安顿她，住上几个月之后人还是她的。
周美云到底还嫩了些，在加上她自认待周婆子和周壮实还不错，所以没往深处怀疑他们，只以为周婆子放弃让她卖皮肉的念头。
刘副局长在捧周美云的人里，长相家世都只能算一般，年纪也比她大上十岁。
恰恰是这样，他的话最容易让人相信。
（喵，下一章故事正式开始~）