相比广宁的鲜明军事色彩，尽管辽阳也是军事重镇，但反而更加繁华，商业色彩也更加浓厚。这里古名辽东城，历经两千年始终是东北重镇之一，九边之一的辽东镇便设在此。和徽州府城以及歙县城紧挨在一块的东西双城格局颇为相似，辽阳城也是南北城的格局，
北城乃是后筑的土城，最初用来安置东宁卫中归附的夷人，后来虽有居民，但总体来说地小人少，辽东总兵每年冬季移驻时，临时治事的地方正是北城东宁卫。而南城则占地很广，副总兵府在内的众多衙署官府都在此，不少主干道上更是一等一的闹市。
南城内的街道还维持着当年建城时的风貌，都是东西南北对称，直来直去的十字街。城南靠左的安定门内东侧，是辽东都司衙门，而东南面则是定辽中卫，曹簋的副总兵府则在定辽前卫的东侧。副总兵府门前长街因地得名，被人叫做副总街，汪孚林听到这词的时候，着实忍不住生出了一种时空交错的喜感。此刻，出来逛街的他纵马驰出标有阃外长志四字牌坊的街口时，便往四下里看了一眼，竟是看到不少路人偷偷打量他们这一行人。
因为沈懋学制止了要跟着出去逛的沈有容，叔侄俩没出来，除了碧竹留守看屋子和行李，他们这一行主从，再加上范斗、养虎的阿森、阿哈和舒尔哈齐，总共十三人，可这么一停，他又回头一看，就发现有一二十个李家的家丁已经跟了出来。
对此，汪孚林非但没有介意，反而回头招了招手。等到一个有些面熟的家丁头子策马上前来，他就笑着说道：“我闲不住，四处逛逛。正愁没有向导呢，你们来得正好。这会儿距离太阳落山还有一个多时辰。能不能带个路？最后找一家辽阳城里的好馆子，我做东，请兄弟们吃肉喝酒！”
辽东苦寒之地，军中要禁酒根本就不现实，所以不是在正经打仗的时候，饮酒自然没有严格的禁令。听到汪孚林这么说，那家丁头子本来还担心这位汪小官人嫌他们跟着碍事，一气之下会赶人。这会儿完全放下心来，立刻满口答应，回头去对其他人一说，一听到有人请吃喝，顿时都是轰然应诺的声音。只不过，两边人马汇聚到一起，加在一起将近三十骑人，走在外头端的是威风凛凛，闲人退避，就没人敢挡道的。
汪孚林哪里不知道这肯定是李家那些家丁服色关系。可他又不是来微服私访的，对此也没什么所谓，唯独吩咐控制速度。不要踩踏惊扰了路人和摊贩。当他们来到南城主干道上，看到两侧鳞次栉比的商铺时，汪孚林就不由得笑道：“怪不得从前在一本集子上看到过前头张尚书诗句，春云漠漠水悠悠，四顾睛山远郭楼，烟锁朝峦浮翡翠，霞明远岫拟丹丘。若把南边的人蒙着眼睛带到这里，只看这一番富庶景象，定然认为是东南那边的富庶城镇。”
对于汪孚林突然如同一般书生那样掉书袋。小北着实有些想不通，可除去她之外全都是些粗人。她也只能勉为其难地打哈哈道：“说的也是，但东北雄城气象。又和东南婉约不同。”
他们这一帮人往街口这么一停，立马堵塞了半边交通，来来往往却没一人敢说一个字。人群中的舒尔哈齐和阿哈尽管之前也来过辽阳，但都是被拘押在东宁卫所在的北城中，这南城最繁华的地方全都是第一次来了，此时此刻看到这般繁忙富庶景象，他们不禁有些失神。
阿哈想的是李二龙这些天来潜移默化，心底终于有一丝自我意识开始抬头，尤其是听说范斗被汪孚林雇了去做事之后，更是有所心动，第一次考虑自己的将来。可舒尔哈齐却不同。他被严格限制和兄长努尔哈赤的任何行动，范斗和养虎的阿森几乎是贴身紧盯他，他根本没办法做任何的小动作。
他抱紧了怀中的虎崽子，心里却在思量如何带着它一块逃跑。因此，看到人这么多，他第一感觉就是只要偷偷下马往人群中一钻，轻而易举就能让人找不着。但下一刻，他就意识到，且不说怎么摆脱这许多人，这里不是女真的地盘，而是明人的城池，按照兄长曾经说过的，只要把门一关满城搜捕，就是只苍蝇也飞不出去。
“还得继续忍。”
舒尔哈齐在心里提醒了自己一声，见那虎崽子眨巴着眼睛看着他，他便勉强笑了笑，继而低声说道：“你也忍一忍。”
一旁的范斗和阿森虽说听到了这话，可只以为是小孩子喜欢虎崽子，也没太往心里去。等到汪孚林随便挑了几家铺子逛了一下，买了几件东西，其中甚至有木雕，对这些风雅东西不熟悉的他们自然无话可说，但家丁们那儿的窃窃私语就不一样了，大多都觉得读书人就是名堂多。只不过汪孚林每到一处，这些人往门前一站，别的客人就没法进来，掌柜又或者东家却不但没意见，反而满脸堆笑迎进送出，那架势恨不得白送。
汪孚林不过是随便看看辽阳都有些什么出产，最好卖的货是什么，如此进了三四家就没兴致了，当下就让那家丁头子带路去找地方祭五脏庙。当这一行将近三十人来到一家酒旗迎风招展的两层酒楼时，只是刚一勒马，里头就屁颠屁颠跑出来好几个人忙着招呼，须臾就把众人迎上了二楼。
吃饭这种私密的事情，汪孚林又带着小北，本来也不打算结交李家的这些家丁，免得李如松误会，当然要了一间包厢雅座，先打发了小北进去，自己对李二龙低低嘱咐了几句。等他进了里头，李二龙这些随从和李家的家丁们各自在包厢附近挑了座头散坐开来。占去了大半个二楼。饶是如此，这帮人没有直接包场赶客人，这也让掌柜伙计们松了一口大气，再加上看在那块打赏银子的份上，酒菜不多时就流水一般送了上来。
包厢中。小北见伙计端着大条盘上来，笑吟吟介绍了汪孚林之前特意吩咐的几道野味，什么红焖牛尾、卤制鹿肉、野鸡崽子炖蘑菇、酱烧野猪蹄子……林林总总再加上几道她根本不认识的山珍野菜。她只觉得有些惊悚。当汪孚林摆手把人屏退下去，就立刻开始冲着几道菜下筷子。她终于忍不住问道：“你不至于吧，刚到辽阳就又要先当一回吃货？”
“人生在世，吃喝二字，你听听，外头别说喝酒，划拳都有了。”汪孚林用筷子指了指一帘之隔的门外，见小北百思不得其解，他就笑了笑说。“没有这种乱哄哄的氛围，又怎么能制造机会让人逃跑？”
“咦？你想让那个小齐逃跑？”小北一下子跟上了汪孚林的思路，但随即有些不解地问道，“可这小子不笨，应当知道很难在这辽阳城中跑掉。”
“但如果他认为，他们兄弟很快就得死呢？”
“那你要欲擒故纵？”
“不，一来是想试试他们的兄弟之情，二来，是我想看看李家父子究竟葫芦里卖的什么药。”汪孚林随手挟了一筷子说不出名字的菌菇放进嘴里，这才淡淡地说道。“虽说是路遥知马力，日久见人心，但有些时候。一旦下了猛药，兄弟之情究竟多深，立时三刻就能检验出来。如果乍然听到似是而非的风声，我想看看两兄弟到底是怎样的选择。”
日后能杀子鸩弟的努尔哈赤在面对生死关头的时候，会先顾谁，他真的很好奇。但更好奇的是，李成梁和努尔哈赤的关系，后世也不知道多少人拿来掰碎了分析，有人说李成梁是故意把努尔哈赤养壮大。有人说李成梁是等养肥了再杀，却没想到自己赋闲将近十年。后来返回却已时过境迁，有人说努尔哈赤在李成梁在时就宣誓效忠李家。还有人说努尔哈赤是李成梁的私生子……在林林总总靠谱不靠谱的猜测中，他眼下想试探的是究竟哪种可能性比较大。
外间觥筹交错，推杯换盏，吆五喝六，虽然李家家丁们都克制着不醉酒，但说话喷着酒气却在所难免。再者，他们都守在汪孚林的包厢门口，这里是二楼，窗外就是大街，难不成汪孚林夫妻俩还会翻窗走人？再看看汪孚林那几个随从也全都吃肉喝酒好不高兴，他们就更加放下心来。于是，抱着小虎的舒尔哈齐便渐渐发现，眼下竟然是比这一路来时更好的空挡。可既然都知道很难逃跑，他只能压下心底的渴望，只埋头往肚子里塞饭菜。
吃饱了才能有力气！
吃着喝着，渐渐有人不时去茅房出恭，舒尔哈齐吃饱肚子，突然只觉得腹痛如绞，就有些撑不住了，当下溜了出去。发现没人跟着时，他心底还纠结了好一阵子，终究还是没有动歪心思，捏着鼻子在茅坑边上蹲了下来。奈何肚子只是一味地疼，其他反应都没有，他又不敢走，只能继续在那涨红着脸继续憋。突然，他听到旁边传来了说话的声音。
“大公子这次陪那位汪公子走一趟抚顺关，干嘛要带那三个女真人？”
“那个名字起得贱的也就算了，至于另外那两兄弟，呵呵，是死是活就说不好了。”
舒尔哈齐从前用汉语简单会话没问题，但太难的字句就不太理解了，可这些天和这些明人在一起，又是听又是说，会话已经再不成问题。听到关键处，是死是活说不好，他登时心中一紧，竖起了耳朵。一时间，那声音虽说低沉了下来，但他努力听，还是听清楚了，顿时惊出了一身冷汗。
“有了后娘就有后爹，更何况后娘家里势大？后娘说不想看到他们兄弟，后爹听说兄弟俩在大帅手上，就派了人来，干脆把兄弟俩送给大帅当阿哈……”
“还说若为大帅从死，那是他们兄弟的荣幸，好狠心的后爹……”
“大帅想用他们……广顺关诱杀阿台……明天一早就解走那个大的……”
听到这里，舒尔哈齐只觉得牙齿都在咯吱咯吱打架，接下来的话就听不清楚了。直到人走了，他才顾不得那恶臭，抓起裤子就匆匆离开。可没走几步就发现有人回转来，慌忙躲进了茅房旁边的一棵树后。果然，他就只见一个黑影往他之前蹲的地方张望了一下，骂骂咧咧了一句瞎操心，哪来的人偷听，随即转身而去。只舒尔哈齐压根没注意到，这人离开的时候，嘴角却露出了一丝笑容。
尽管那人自始至终没露出过正脸，但那身上衣裳他却记得很清楚，恰是李家家丁的服色。
不行，他一定得见到大哥，一定得提醒他一声！可问题是一路上被死死看着，兄弟俩连说一句话的空挡机会都根本没有，究竟该怎么办？
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