李卫笑着说：“这也太不近人情了，天下若都是这条规矩，我的女儿嫁给谁呢？”
“可不是嘛！我在端木家几十年了，良庸的叔爷，就是因为在盂兰会上和一位小姐好上了，那边却是巡盐道台。太祖公生生的把他叔爷关了三年，直到那位官员调任才放出来。就为这事，他叔爷一气之下，出家去当了和尚。”
“说来也怪，凡是不遵从这条家法的，家里总得出一个暴死的人。所以，这早已不是家法，而变成家忌了。”
二人正在说话，躺在床上不言不语的端木良庸突然一声大叫：“梅英……梅英……你别走啊……”突然，他睁开了眼睛，怔怔地看着黑嬷嬷问，“我……我这是在哪儿……”
黑嬷嬷连忙跑上前来，替他掖好了被角，又心疼地说：“我的小祖宗，你到鬼门关去走了一趟，你知道吗？亏得遇上了这位李大人，他医道好，心地也好，要不然你可怎么得了？”
李卫上前来轻声地说：“端木公子，你别怕，这也许都是命中注走了的。我无意中救了你，嬷嬷又救了我，这是一笔永远也算不清的账。你们家怎么会定了这样的家法？你告诉我，你喜爱的那位姑娘叫什么，这件事，我能不能帮忙？”
端木良庸轻轻摇着头苦笑说：“三百年了，谁也不敢坏了这条规矩。我的心已经死了，不再想它了。你救了我，我实在是感激不尽，我该怎么称呼您呢？请教李大人台甫？”
“我叫李卫，是江南总督。你年纪还小．我看，你叫我一声‘李叔’，大概不算沾污了你们端木世家吧。说说，你和谁家的姑娘好上了，你爹又和谁相好？告诉你，我这个大媒人是当定了。”
“她是……是即墨县已故大令陆陇其的女儿，叫梅英。今年四月初八浴佛节那天，她去进香，不料却被几名恶少缠住。”
“我那天正奉了爹爹的命去运瓷器，恰巧碰上救了她。说来也是缘法凑巧，端阳节她去采桑，我们又见了一次；到了八月十五，我去东乡收租子，她的外祖母家也在东乡。已经见过多次了，哪能不说话呢？”
“一说话，哪知就对上了心思。于是我一直呆在东乡，把收租的事全忘了。这一来，纸里的火就包不住了。我真不明白，我们端木家要算起来还是圣人门下七十二贤人的后裔，我们做了什么事，后辈要受到这样的惩罚？听说，她们家的规矩也很大。我死不足借，可她要是有个好歹，叫我怎么对得起她……”
说着，他早已是潸然涕下了。”
李卫沉思了好久才说：“唉，你的事真可以编成一部戏文了。陆陇其生前是山东有名的清官，你们家又是山东望族，门当户对，多好的一对姻缘啊！这样吧，我回到京城后，还有事要去趟山东，你的闲事我管定了。不过，你现在的身子骨还不能劳累，你就跟着嬷嬷住到我那里，一边将养身子，一边等候消息，这行吗？”
黑嬷嬷千恩万谢地说：“李老爷，老婆子一辈子也忘不了您的恩情。有件事，我想问问，却不知……”
“什么事？你问吧。”
“凤池的地盘在江南，您又是那里的一方诸侯，你们怎么会在这里相会，他又怎么敢得罪您呢？再说，您带着那么多的兵，一句话就把他拿了，可您为什么不让兵士们动手呢？”
李卫站起身来，在房子里来回踱步。
黑嬷嬷的话，他无法回答。
这些年他的确是干了不少大事，为朝廷清除了许多大盗渊薮。
皇上很赏识他这一点，任他为江南总督，又密令他总管天下缉捕盗贼之事。
按楚寰的意思是，不管是谁，你见一个就给朕拿一个，只要拿到就立即正法。
可是，李卫怎么能这样做呢？他有他自己的打算。
他思忖了好大一会儿才说：“嬷嬷，你问这件事，我不好回答。凤池的门下，我拿了不少，可我也敬重他的人品。他不过是想来看看朋友，并没有罪，我怎么能太认真了呢？嬷嬷，子时早过了，我还有点事情要办，你们也早些歇着吧，以后咱们说话的时候多着哪！”
李卫来到后房时，范时两人还在等着他。
范时绎说：“好，你这一回来，我才放了心。刚才在外头，我还真怕凤池撒野伤了你哪。”
“咳，你那是多虑。像他这样的人，是轻易不肯和官府翻脸的，他有身家财产啊！何况，他领袖武林各路豪杰，他自己的命比我李卫值钱多了。不过，那个‘假道士’为什么不露面呢？要不是黑嬷嬷，说不定我们还真要吃点亏的。”
三天之后，范时护送着的囚车，终于平安地回到了京城。
他们按照沈离的吩咐，将钱、蔡二人交到大理寺，其余的人听候甄别。
张五哥在门口迎上来说：“李大人，皇上这会儿正在接见大臣，谈得很恼火。传旨下来说，暂时不见你们。该进去时，铁成会来告诉我们的。”
范时点了点头，离开了。
景桢二年四月，沈离辅政半年之后，纵横朝野的薛禄山死，楚寰便将整饬重心该放在了贝太师的身上。
虎口拔牙，想要杀死老虎，必须先拔掉他嘴里的牙。
而沈离选择拔掉的这颗虎牙名叫东安王。
她搜集材料，上奏要追究东安王的罪行，包括矫诏，擅杀东夷校尉文鸳等。
几日之后，景桢帝楚寰下诏罢免东安王一切官职，以公就第。
东安王本就嚣张惯了，自个被罢了官职，听说还是他的哥哥东武公上的密书，一怒之下，将东武公打了个半死，甚至说了一些大逆不道的话，楚寰大怒夺了他东安公的爵位，废黜为废人，发配辽东带方郡。
东安王的哥哥司马辉几次入宫求见皇帝，楚寰都避而不见。
司马辉四处游走，想找人替弟弟说话，可是，东安王的确犯下太多杀戮，触怒了不少人，所以，他被贬，不少人拍手叫好，哪里会有人为他说话？
楚寰十分得意，除了个东安王，犹如断了贝太师一臂。
往后上朝之时，见到贝太师阴沉的神色，他还要说几句话刺激他一番。