永宁宫
空气里弥漫着西域玫瑰茶的暖香，人人脸上含笑，似一派和乐融融。
“哀家听珍澜说过，秋二夫人素来是个知书达理的安分人，如今看来确实如此，董嬷嬷，且领着燃灯师太和二夫人去哀家的佛堂看看，二夫人喜欢什么，便算哀家给她的赏了。”太后慈眉善目地笑着示意董嬷嬷将秋二夫人扶起来。
等着秋二夫人怯怯地行了礼，千恩万谢地走了，她方才示意众人退下，只留下一边伺候着的郑钧和在下首坐着的秋云上。
太后看着面前似唇角含笑，眼神却一片清冷清矍的男子，轻叹：“云上，你到底肯归朝了。”
秋云上看向太后，淡淡地道：“不是太后用了凤令么。”
“哀家以为你忘了当初对哀家的承诺。”太后看着他，神色有些复杂。
秋云上唇角浮现出一丝讥诮的笑容来：“云上虽然不是什么好东西，但是素来是诺行一致的，既然答应了老佛爷您的凤令一出，云上定会归朝，自然会回来。”
太后闻言，保养得宜的雍容精致面孔之上浮现出黯然之色，但是片刻之后，她神色恢复了一贯的精明冷酷：“那么青鸾临终前，你在她床前承诺若哀家有难，你必定会助哀家一臂之力，你亦不曾忘了罢？”
听到‘青鸾’二字，秋云上清冷的眼底瞬间闪过痛色，冷冷地道：“不曾。”
“就算要你牺牲你的妾室和你的儿子，也可以？”太后神色之间皆是咄咄逼人。
秋云上看着她，忽然轻笑了起来：“太后，几十年过去了，你依旧和以前一样冷酷无情，杜家对你就这么重要，或者说，权势对你就那么重要，可以让你牺牲一切？”
太后眼里闪过森然，疾言厉色地道：“你只要答哀家可以或者不可以。”
秋云上看着她，面无表情地道：“你想要我做什么？”
太后唇角忽然弯起一点温然笑意：“你已经做得很好了，云上，甚至包括你的儿子，他虽然是庶出，却比你任何一个儿子都有出息，若是他好好地为哀家效劳，你们一家都会永远其乐融融的，就算是珍澜，也不会成为你们一家和乐的阻碍。”
秋云上讥诮地弯起唇角：“她本来就不是什么阻碍，在你非要将她嫁入秋家监视我的时候，她对于你而言也不过是一颗随时可以抛弃的棋子罢了。”
说罢，他搁下手里的水杯起身就走。
太后看着他清冷的背影，仿佛透过他的背影看见了什么，忽然忍不住唤了一声：“云上……。”
秋云上停住了脚步，慢慢转过身看着她，目光在她保养得宜的面容上掠过，他讥诮地道：“凤姑姑，你真是老了，也丑了。”
一声凤姑姑，瞬间就让太后浑身一僵，她不自觉地伸手触了触自己的脸颊，随后看向他，却仿佛一点不计较他出口不逊，只木然地道：“是，我老了，几十年了，你不也老了么？”
她从艳绝京城的杜家大小姐变成了母仪天下的皇后，再成了冷酷铁腕的皇太后老佛爷，他也从一样从跟在她身后叫姑姑的稚儿变成了名满天下，俊美无俦的云上君，再到如今一身素衣满面尘埃的前工部尚书。
秋云上露出个古怪的笑容：“是啊，我们所有人都老了，包括皇帝陛下，大约只有青鸾和宸妃，她们永远都不老。”
只有死人是不会老的。
看着太后陡然大变的脸色，他轻嗤一声，拂袖离开。
太后看着他的背影，仿佛在隐忍什么一般，闭上眼，眨去眼眶里苍凉的泪，颓然地靠在椅子上一言不发。
郑钧看了她，又看了看已经消失在远处的秋云上，眸光叵测地垂下眸子。
……
秋云上刚刚踏出太后的寝殿，正准备离开的时候，转弯角却忽然走出一个人来。
他看着来人，不免一愣，随后微笑地唤二夫人的乳名：“卿儿，你不是跟着燃灯师太去佛堂了么？”
此刻的二夫人脸上除了一如既往的温柔，却更多的还有不可置信：“云上，就算你心中从来不曾有我，可叶儿是你的骨血！”
秋云上神色有些莫测地看着面前的二夫人：“卿儿，你都听见了。”
二夫人手里紧紧地搅着帕子，眼中闪过泪光和隐忍：“是。”
秋云上低头看着二夫人，有些无奈似地轻叹一声：“卿儿，我不希望你听见太多肮脏的事情，你也听见了只要叶儿好好地替老佛爷办事，她和你都会平平安安，你也能好好做你的秋家二夫人。”
二夫人看了看四周，见四下无人，眼圈有些泛红地哀求：“云上，叶儿她是个女孩子，不要让她搀和进来，求你看在咱们当年的情分上！”
秋云上看着二夫人，伸手抹去她的眼泪，有些讥诮地看着指尖的泪滴：“就是因为看在当年你我的情分之上，所以我才没有让人溺死她，也没有将她送到神殿，我让她庄子里好好地活着，甚至纵容了她跟着你父亲游历天下，没有将她抓回来圈禁，唯一的要求就是她永远不能踏入京城，我给了她任何一个秋家女儿都没有的‘自由’，但是你和她是怎么回报我的？”
二夫人闻言，瞬间哑然，她扯着他的衣袖，哀求道：“我不是故意的……我以为自己快病死了，只是想临终前见见自己的孩子，是叶儿带回了父亲的药救了我，叶儿那么懂事，那么贴心，我……舍不得她再离开我身边才没让她离开，我现在就让她走，让她辞官走得远远的，让她永世都不踏入京城！”
秋云上看着二夫人，抚摸过她温柔美丽的面容，他脸上的神情温柔又冷酷：“卿儿，你温柔又懦弱，老仙太宠爱你这个唯一的老来女，让你生得美丽又无用，没有一点像一个果决的江湖女子，你连你的女儿都比不上，现在才后悔，一切都已经来不及了，各安天命罢了。”
“云上……我风绣云真后悔，后悔为什么会放弃一切，与父亲断绝关系，至死不见，甚至宁愿做妾都要嫁给你！”二夫人看着他冷酷的面容，终于忍不住咬着嘴唇颤声道。
秋云上听见她这句话，眼中苍然之色一闪，随后轻笑：“瞧，卿儿，你总是这么轻率，在老佛爷的地盘也不怕隔墙有耳，嫁也好，悔也罢，都是你选择的，与我有什么关系？”
说罢，他拂袖而去。
二夫人看着他离开的背影，一下子便似全无气力一般靠着柱子滑落在地，茫然地将捂住脸，泪如雨下。
她错了么？
哪里错了？
她隐忍多年，独守空闺不过是想像寻常人家一样夫妻团聚，女儿绕膝，一家和乐罢了。
……*……*……*……*……
明光殿
“今晚我要回神殿一趟，处理些事，你早点歇着，你父亲的事不必放在心上，更不必担心二夫人。”晚餐之后，百里初沐浴完一边让双白伺候他更衣，一边看着在床上盘膝打坐的秋叶白淡淡地道。
秋叶白顿了顿，看向百里初，点点头：“我只是心中有些感慨罢了，母亲为人软懦，她心中始终只有秋云上一人，如今你我和永宁宫尚且没有撕破脸皮，但是若有一日，再有宫变，母亲怕是又要伤心了。”
以百里初的能耐，她相信他能保护好她的娘亲。
她只是有一种奇特又古怪的自觉，她那位父亲必定不会站在她和娘亲的这一边。
一旦百里初不想再留着杜家碍眼的时候，秋家必定会成为杜家的同盟，百里初真的动手的时候不会对任何敢反抗他的人手下留情，即使那人是她的‘父亲’。
百里初抚了抚自己的领口，轻描淡写地道：“人间多劫，有几人能一世看穿爱恨嗔痴，笑口常开如弥勒，就算是弥勒，也不过是大肚能容天下不能容之事，强笑于世罢了。”
秋叶白闻言，一直以来她心中都感觉古怪的东西便浮现了出来，她顿了顿，看着他，忽然道：“阿初，我想问你一件事。”
百里初见她认真的神色，便示意双白离开，微笑看向她：“怎么了，小白这么认真？”
她看着他的眼睛，忽然道：“阿初，你……你如果想毁了杜家，是不是并不算太难？”
她总有一种奇怪的感觉，虽然看着永宁宫和明光殿势均力敌，但是她总觉得凭借百里初在朝内的势力，他要是真想将太后和杜家连根拔起，也许会有些伤元气，但是也不会如现在这般相持的局面，他似在有意无意地纵容着杜家的起起伏伏。
百里初顿了顿，伸手轻抚过她细致的脸颊，幽幽凉凉地道：“小白说得没有错，本宫是在纵容着杜家。”
“为什么？”她不解。
百里初淡淡地道：“一来，时机未到，杜家天命未完；二来，本宫有私心。”
时机未来到，天命未完？
这个说法虽然玄乎，但她尚且能够理解，毕竟梅苏手中的商业势力不小，轻易动不得，但是……
“私心？”她微微眯起眸子，似笑非笑地看着他：“猫捉耗子？”
她可是记得那日他在明光殿和太后的一番让人心惊的冷酷对话。
他要的就是逼着老佛爷和杜家到无路可退的地步，让他们以为希望总在地平线之上，他们筹谋着挣扎着，却最终只能一次次地看着希望破碎，只剩下无处可逃的彻底绝望，而在这之前，他们一定会竭力反扑。
这是属于‘神’的狩猎游戏，所需要的时日和精力都异常的漫长。
一旦开始，便不可能停止。
这个游戏的结果，要么是‘凡人’彻底沦为‘神’游戏里的祭品，要么是‘神’彻底的‘寂灭’。
百里初笑了笑，眸光幽幽邃邃，让人难以看透，他低头在她唇角上轻啄了一下：“那是本宫原本的初心之一，不过如今需要加点儿别的。”
“别的？”她挑了下眉，忽然一翻身将他按在床榻之间，看着身下一身红衣的美艳魔神，她低头蹭上他的鼻尖，似笑非笑地道：“是为了我么？”
百里初伸手轻抚着她纤细的腰肢，漫不经心地轻笑：“你总会知道的，我的小白，我的女王。”
小白的腰肢总是这么纤细又柔韧得勾人。
“女王？”她唇角微勾，沉吟一笑。
嗯，这个称呼好，她喜欢。
尤其是这个她将他压在身下的姿势的时候，他说出来尤其妙，大大地满足了她的虚荣心。
她看着身下的美人，见他睫羽纤长，在苍白的脸颊上落下优美的阴影，心中漾开一片缱绻温柔，指尖轻佻地挑起他的下巴，轻笑：“女王有旨，爱君今晚别去神殿了，侍寝可好？”
百里初抬起幽眸看向她，将她的柔荑搁在自己刚刚束好的腰带上：“遵旨。”
伺候他的女王到底更要紧些，至于有些令人厌恶的人，见不见倒也不那么要紧了，总归不过是秋后的蚂蚱，蹦跶一些时日，陡增笑料罢了。
……*……*……*……*……
神殿
燃灯师太忽然睁开眼，看向前来禀报的风奴，目光冰冷：“你说什么？”
风奴恭恭敬敬地道：“回宫主，摄国殿下今晚不会来神殿了，一白奉主已经来传令了。”
燃灯师太闻言，眼底闪过阴冷烦躁之色：“这是第三次本宫主让你去摄国殿下那里请人，你却请不到人了，到底有没有将本宫主要传达的旨意传达出去！”
风奴见她发怒，头更低了：“有。”
“有什么有，本宫主说的是本宫已经知道秋叶白那厮根本不是男的这个秘密了！”
燃灯神色之中闪过愤怒之色，顺手‘砰’地一声将手里的茶杯狠狠地砸在地面上。
那杯子瞬间碎裂无数块，细碎飞溅起来的瓷片将风奴的脸颊划破，她却仿佛无所觉一般，继续恭谨地将额头抵在手背上：“回宫主，风奴已经将这个消息明确地告知了一白奉主。”
燃灯原本一派慈和的面容闪过焦躁厉色，但最终她还是闭上眼，手中迅速地拨动念珠，好一会才沉静下来，随后似忽然又想起了什么，转眼看向风奴：“风奴，我问你，你真的怀上国师的孩子了？！”
就算是太医已经确定风奴肚子里有了孩子，但是她还是总有些莫名的疑心，也许是因为元泽平日里都实在太过冷淡，连那日都没有破了风奴的身子，怎么会后来又动意，让她总觉得哪里有什么不对。
风奴抚摸着自己的肚子，点点头：“回宫主，已经三个月了。”
燃灯忽然低头看向风奴，眼神凌厉，但是脸上却堆起而来虚伪冰凉的笑容来：“风奴，你很好，等你安全地养下这个孩子，你便是咱们真言宫的功臣。”
这个孩子一定会有大用处的。
“宫主，咱们要不要将秋提督的这个秘密告知太后？”风奴似有些迟疑地道。
燃灯师太神色瞬间一冷，厉声道：“当然不！”
她见风奴似有些不明所以地看向她，便立刻柔了神色，一边拨动念珠一边温和地道：“风奴，你要知道，你入了真言宫，就是咱们真言宫的人，虽然真言宫和杜家关系匪浅，但是真言宫就是真言宫，到底不是杜家，你的主子也是本宫主，而不是太后。”
燃灯师太顿了顿，凉薄地道：“这件事只有你我知道，而你只需要知道本宫主另有打算就是了，你的父兄如今也已经调到了淮南的商行去，那淮南的产业可是咱们真言宫，不是杜家的。”
风奴垂着眸子，脸上的神色一片恭谨，全看不出来她在想什么，只恭恭敬敬地道：“是。”
“去吧，本宫主要清修了。”燃灯师闭上眼，在一尊华丽又狰狞的佛像面前盘膝而坐
风奴行了礼之后便起身退了出去。
门外已经有数名侍女手捧着鎏金暖炉和狐裘等着伺候她，为首的人正是雪奴。
雪奴见她出来，眼底闪过怨毒的嫉恨之色，讥诮地道：“风奴姐姐，真是让妹妹羡慕，国师虽然临时出宫闭关了，宫主却还是很照拂您呢。”
风奴冷冷淡淡地看了她一眼，让侍女为她拢上狐裘，又接过了暖炉：“若是你能怀上孩子，想必宫主也一定会照拂你。”
风奴虽然是四婢之首，但素来谨慎而自持，如今忽然变得这般冷漠而尖利，一下子让雪奴很不适应，瞬间被噎了噎。
“你……！”
风奴没有理会她，径自向自己的房间而去，一干真言宫的婢女们立刻跟上。
“什么东西，不就是爬了国师的床么，若是你没了这个孩子，看你还能这般放肆！”雪奴脸色一阵红一阵白，狠狠地咬着下唇。
风奴回到自己的房间之后，打发了其他人离开，方才关上门松了一口气，却忽然被人从身后一揽。
她先是一惊，随后挣扎开来，看向身后的高挑健硕的人影，神色淡淡地道：“你可以回去禀报殿下，风奴一切都已经按照他的意思去做了，一切都如殿下所料，燃灯宫主还是没有打算将秋大人的秘密告诉太后老佛爷，她还是要等着见殿下。”
一白看着面前的少女，目光落在她的小腹之上，目光炽热又迟疑：“孩子，还好么？”
自从正月十七之后，他才得知风奴怀上了他孩子的消息，心中瞬间百味杂陈，亦忽然明白了为什么前些日子风奴总是对他爱理不理，亦不让他碰的缘故。
她的肚子里已经有了他和她的孩子。
“那是我的孩子。”风奴立刻捂住小腹，警惕地看着一白。
一白见她那样子，心中亦有些莫名地不悦：“燕子，那也是我的孩子，难不成我会对他不利！”
风奴看着他，沉默了一会：“我不知道。”
这个孩子是她和一白奉命怀上的，她不知道殿下要这个孩子来做什么，但是她怀上了孩子之后，才觉得肚子里的这个生命绝对不能只是一个无足轻重的工具！
那是她的血脉，是她生命的延续！
一白见她削瘦的身子微微颤抖，心中微痛，上前一步伸手一把将她抱在怀里，沉声道：“你放心，殿下早已经答应我了，这个孩子不会有事的。”
“我……可以相信你么？”风奴抬眼看着他，眼中不知何时已经蓄满了泪水。
她日日夹在这些煎熬之中，甚至愿意委身给一白，就是为了家人，所以她绝对不允许自己的孩子被牺牲！
“燕子，相信我。”一白轻叹了一声，伸手环住她纤细的肩头。
风奴忍不住死死地拽着他的衣襟，靠在他怀里哽咽了起来。
好一会，她才歇了一口气，然后轻声道：“宫主她修炼媚功，最善于观女子之媚姿，当初我不曾破身，宫主都看出来了，怀疑国师不曾碰我，所以你我才不得不……。”
她迟疑了片刻，语气一转道：“若是提督大人不曾委身殿下，眉宇之间没有温存妩态，燃灯宫主未必能看出来提督是女儿身，此事她虽然一时间不会向太后老佛爷禀报，但是终归是隐患，她如今信任我，真不要……。”
风奴伸手比了个手刀，眉宇之间闪过森冷之色。
一白压下她的柔荑，挑眉道：“燕子，你倒是越来越狠了。”
风奴手上微顿，原本清丽柔弱的眉宇之间闪过坚毅之色：“那又如何，若是我留在真言宫生下这个孩子，依照宫主的行事作风，必定也会去母留子。”
她能被选来伺候国师，就说明她并不笨，只是她不想为了莫须有的荣宠去争罢了。
为女则弱，为母则强，她既然选择了自己要走的路，腹中又有了孩儿，自然就不会心慈手软，一条道走到黑。
尤其是在她知道了殿下和国师竟然是一个人的时候，她震惊之余，更坚定地相信自己的选择没有错。
没有人比她更知道那个男人的可怕。
一白微震，看着她，最终还是轻叹一声，握住她的柔荑，将她再次拥入怀里中，温然道：“这些事你不必操心，交给我和殿下罢，殿下不会希望有人打乱他的计划的。”
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