开阳城。
臧霸倒背着双手,来回渡着步子,心中很是烦乱,眼下曹,袁两军兵锋正盛,接连夺下广陵与小沛,徐州丢失已成定局,这个时候,倘若自己站错队,必然会像陈珪父子俩那样沦为待宰羔羊。
“主公,徐州之危已无力扭转,以属下之见,莫不如归降曹操吧。”副将沉声道。
止住脚步,臧霸转身看向那名副将,面无表情道:“陈珪父子是个什么下场,你不会不知道,莫非汝想让我任人宰割嘛。”
“属下不敢,陈珪父子是拒而不降,而我们则不然,再说曹操心胸要比袁术开阔,他总不至于赶尽杀绝。”那名副将谨慎道。
臧霸沉默不语,副将所言的确是实话,拒降与归降可是截然相反的两种态度,倘若自己主动献降,或许曹操可以网开一面不与他计较,但若拒降被俘,唯有死路一条。
可是,他在琅邪郡倾注毕生心血,就这么拱手送人,实在是心有不甘,当初归顺吕布那是权宜之计,好歹实权依旧握在手中,可是换到曹操身上还会如此嘛,答案肯定是不会的。
那名副将见臧霸犹豫不决,再次开口道:“主公若是担心大权落入曹操手中,我们还有一条路可以走,那就是归降袁术,目前战事胶着不下,我们完全有筹码与袁术谈条件。”
“胡闹,袁术大军驻扎在广陵,距离我们千里之外,况且又受下邳阻挡,一旦曹军来犯,远水根本救不了近火,我们归降袁术岂不是自寻死路。”
臧霸明显不悦,毕竟自己带兵打仗这么多年,如果连这种局势都不会分析,脑袋早就掉下来无数次了。
“那主公意思是...”
那名副将实在不敢继续想下去。
“吾决定答应这门亲事,与萧略共同拒敌。”
臧霸终于下定决心,另外他还有一个更大的苦衷,那就是自己儿子还在萧略手中呢,自己若是不救,岂不是要眼睁睁看着儿子死掉。
鳌江完成任务后,就立即马不停蹄的返回彭城去报喜讯,他前脚刚刚离去,粮草便以运到开阳城内。
看着眼前数万石粮草,臧霸开怀大笑:“诸位看见了吧,这便是代谋的诚心,他如此信任于我,吾岂会辜负于他。”
……
萧略得知亲事谈妥后,顿时松了口气,现在他们只差最后一步,便可以逃脱升天,但这最后一步也是危险无比,而这个危险就是刘备,他会不会从中阻拦,又或者使计先诱杀自己,然后夺走兵权,此事不得不防。
“兄长,刘备那边可有什么动静?”萧略问道。
“他们很守规矩,并且只在指定区域内活动,更加没有骚扰百姓,只是...”
典韦欲言又止,似乎有着难言之隐。
微微皱眉,萧略沉声问道:“只是什么?”
“也没什么,都是些风言风语,不用去理会。”
“兄长,我俩之间还有什么不能言的,你这样反倒是让我更加担心。”
典韦稍稍犹豫,然后开口道:“我听说城内百姓非常拥护刘备,并且自发组织捐粮捐钱,更甚者还要加入刘备军。”
“哦,竟然还有这样的事情发生。”
萧略不怒反笑,他正犯愁走后会遭到彭城百姓唾骂,照现在看来,是自己多虑了。
“你怎么还笑起来了?”
典韦茫然不解。
“当然是高兴才笑,皇叔就是皇叔,走到哪里都受欢迎,去年秋收,我们征收粮食,百姓谩骂不绝于耳,现在刘皇叔一来,都没吱声,他们就把粮饷自动送上门,这就叫万民归心,所向披靡啊。”
发自肺腑的说,萧略很羡慕刘备能拥有这么大资源,百姓自发组织捐粮饷为了就是想把刘备留下来掌管彭城,说句难听的,百姓们巴不得自己早死呢。
“刘备的确是个了不起的人物,要不是我们打算撤离,就凭他在彭城的声望,我们之间免不了要大动干戈。”典韦沉声道。
“是啊,就凭彭城百姓如此爱戴于他,想必刘备也不会走的,彭城他势在必得,既然这样,我们不如做个顺水人情赠送给他。”萧略淡笑道。
鳌江从外面走进来,道:“主公,刘备求见。”
萧略微微一笑,道:“看样子是等的不耐烦了,将他带到大厅去吧。”
“诺!”
鳌江转身快步离去。
大厅内。
两人分宾主落座。
“刘皇叔有事找我嘛?”萧略笑问道。
“我收到情报,曹操发天子诏书,命刘表,孙策出兵攻打寿春,我料,袁术必然会从广陵撤军回援,此刻正是温侯收复失地的最佳时机,如此一来,徐州之危便可化解,不知代谋有何打算?”刘备不动声色的问道。
“恕在下愚钝,皇叔所言有何打算指的是什么意思?”萧略反问道。
“以目前下邳军力情况来看,主动出击攻打广陵显然是行不通的,毕竟小沛驻扎着曹仁五万兵马,对其虎视眈眈,唯一可行之计便是调动你我两部兵马奇袭,方有胜算夺下广陵。”刘备沉声道。
萧略点点头,表示不置可否。
“而你我两部又不能同时出兵,毕竟彭城对我们来说至关重要,万不可落入曹军手中,不然的话,曹操便无后顾之忧,就可以肆无忌惮的从许昌挥师东进,然后从小沛,彭城两地同时出兵攻打下邳。”
话毕,刘备平静的看着萧略,似乎是再征求意见。
“皇叔意思是我们两部兵马,一部驻守彭城,一部攻打广陵吧?”
萧略故作恍然大悟表情,实则心中早就看出来刘备真正用意,说到底自己若是取广陵,那么彭城自然而然便是归刘备所有,反之亦是如此。
“代谋不要误会,眼下局势已然明朗,徐州夹在曹袁两军之间根本无法存活,唯有击退一方,才会让剩下一方有所忌惮,战事瞬息万变,一闪即逝,若不牢牢抓住,必然悔之晚矣。”刘备顿了顿,继续道:“你若不放心,我可以引军去攻打广陵,但要麻烦你先与温侯解释清楚,以免我们之间产生误会。”
“我既然留下皇叔,自然是信任于你,打广陵是我们的事情,岂会有劳皇叔仗义出手,我看不如这样,你留下来守彭城,我引军去奇袭广陵。”萧略断然道。
“这...”
刘备有些迟疑,本以为萧略会痛快答应自己的请求,却没想到弄巧成拙。
“怎么,皇叔有为难之处,又或者有什么难言之隐?”
萧略早就猜出刘备鬼心思,他想把自己当傻小子耍,门都没有,你想躲多出去避难,老子还想呢。
“袁军乃是精锐之师,骁勇善战,我担心贤弟攻不下广陵,到时候失去有利战机。”
刘备依旧不死心,为了拉进彼此关系,甚至连称呼都改了,足见心中非常焦急。
“放心吧,区区一个广陵城,还难不倒我。”萧略胸有成竹道。
一见萧略很是坚定,刘备郁闷无比,也不知道是他猜出自己心思,还是另有打算,总之一句话,自己是离不开彭城了。
“那就提前预祝贤弟马到成功,凯旋而归,我还有事,就不要打扰了,告辞!”
刘备向来喜怒不形于色,可是今天却是一反常态,没谈上几句话,便是阴沉着脸,转身离去。
其实两人在交谈过程中,刘备犯下一个致命错误,那就是不应该提到曹操发天子诏书,这就等同于给萧略提了个醒,曹操这么做,显然不是再帮他们,而是想独吞掉整个徐州。
纵观整个战略来看,曹操唯有先逼走袁术大军,才能安心下来蚕食掉徐州,而徐州西面两扇大门,已夺其一,仅剩彭城一处,所以接下来最先接触战事的便是彭城。
这可是关乎到生死存亡,萧略岂会退让,当然他也没有把刘备逼到绝处,彭城与广陵完全可以任选其一,当然前提是要等自己全身而退以后。
撤离工作依旧如火如荼秘密进行中,两日后,萧略率大军出城,刘关张三兄弟亲自跑来相送。
看着眼前浩浩荡荡的队伍离去,刘备眉头紧锁,一副忧心忡忡的表情。
“大哥,何事如此烦躁?”关羽问道。
“看来我还是小瞧萧略了。”刘备沉声道。
“何出此言?”
关羽茫然不解。
“二弟,你看萧略所部带着的大量辎重哪里像是去打仗,这分明就是再搬家。”
刘备眼光很犀利,一针见血指出问题关键,萧略倘若真是去攻打广陵,所带兵马必然是轻装上阵火速奔袭,做到出其不意,攻其不备,可现在形势却截然相反,足以证明,打广陵是假,避难才是真。
“大哥既然看出来了,那为何不当面挑明?”
关羽心中暗骂萧略无耻之徒。
刘备倒背着双手,叹了口气,苦涩道:“挑明又能怎样,现在徐州之主依旧是吕布,我们去收复广陵,毕竟是出师无名,再者说,倘若我们去攻打广陵,一旦出现差池,岂不是连栖身之地都荡然无存。”
“哎,一步走错满盘皆输,怎料,我们兄弟三人反倒要给吕布去看家护院。”