事情得进展就像诸葛亮所预料的一样，就在他们撤出徐州的途中，刘琦果然病逝了，而长期依附刘琦在保护下的文臣蒯越，蒯良二人生怕黄祖，文聘篡权，于是在第一时间便把刘琦病逝的消息送达给了刘备。
他俩不知道刘备，诸葛亮是抱着什么样的想法，他们只希望刘皇叔能尽快伸出援手拯救荆州于水火之中。
在仓皇失措情况下做出的决定，没人会在乎对与错，然而，他们并不知道，这在无形中成为了一大助力。
收到消息以后，刘备下令张飞作为先锋，率领先头部队迅速开往荆州。
张飞到了边境地带，并非一帆风顺，很快受到荆州军的阻拦，一场雷霆行动随即展开……
刘备军长期在外作战，甚是骁勇，尤其是在张飞带动下，一窝蜂似的冲进荆州境内，并且迅速控制住了边境数千守军。
此刻，刘备也无需在做什么君子，率领大军直奔襄阳城下。
城墙之上，黄祖，文聘二人万万没有想到刘备突然翻脸，顿时被吓得肝胆俱裂，他们有心想要投降，可是见关羽，张飞，赵云三将气势汹汹，丝毫没有和谈的意思，无奈只能咬牙抵抗，企图等待援军到来解围。
“刘皇叔，我主刚刚病逝，你就率军前来攻打荆州，难道你就不怕遭到天下人的唾骂嘛？”黄祖大喊道。
城外，刘备表情淡漠的跨坐在战马上：“黄将军，我与你主乃是同宗，并且一直以叔侄相称，你主病逝，我来吊唁，天经地义，合乎情理，而你身为人臣，却擅自做主，将我拒之门外，试问……你居心何在？”
“刘皇叔，我又不是三岁孩童，岂会看不出你居心叵测，你若真来吊唁，为何要举兵倾巢而出踏入荆州境内。”黄祖说道：“听我良言相劝，你还是速速离去吧，我已经把我主病逝的消息送达给魏王了，并且我们荆州文武一致决定，回归朝廷，用不了多久，魏王的大军便会赶到荆州接管，到时候，你军必将陷入万劫不复之境地。”
黄祖本想吓唬吓唬刘备，哪料这句话却戳到了刘备痛处，之前的顾虑顿时烟消云散。
唰！
刘备从腰间抽出佩剑，高举道：“全军听令，黄祖，文聘二人意图篡夺荆州，乃汉贼之行径，人神共愤，将士们……随我攻城！”
咚咚咚……
杀啊！
刘备军犹如潮水般奔着襄阳城冲去……
守军不足一万，岂能抵挡住八万大军的全力进攻，战斗仅用了两个多时辰，城门便被攻破，刘备军鱼贯而入，守军纷纷缴械投降。
黄祖见大势已去，挥泪从城墙之上跳了下去。
文聘被生擒。
一场毫无预兆的荆州之战，以刘备军大获全胜而告终。
刘备性格使然，所以一直很心虚，取下荆州之后，他一方面下令为刘琦置办丧事，另一方面派关羽，赵云去攻打尚未归降的城池。
黄祖死了，文聘被擒，可以说对其他尚未归降的战将是个巨大打击，所以……刘备军一到，他们便选择了开城献降。
……
许昌。
金銮大殿。
“可恶，着实可恶，荆州文武都是傻子嘛，二十万大军连个屁都没放就被刘备全都给收拾掉了，说出去，我都替他们丢人。”
虽说收复了徐州是件值得庆祝的事情，可……曹操心里却极为不平衡，他要的最终结果是在收复徐州的同时，顺便把刘备也消灭掉。
而现如今，刘备不但跑了，并且还得到了更大地盘，军队从八万一下子上升到三十万，这日后想要收复荆州，可是难如登天了。
“魏王息怒，此次刘备是借着吊丧之名，巧取荆州，并且对外宣称是为了维护汉室江山，既然如此……我们何不以天子名义，召他回许昌嘉奖一番。”程煜笑道：“他若奉旨来许昌，自然是好，倘若不来，便是欺君之罪，什么维护汉室江山的口号，必不攻自破！”
曹操点点头，满意道：“嗯，这个办法好，刘备不是常把仁义道德挂在嘴边嘛，这回我倒要看看他怎么办。”
“属下反对！”
这时，大殿内响起一道不和谐的声音。
荀彧从班列中走了出来，拱手道：“魏王，属下以为程煜之计实属自欺欺人。”
曹操微微一怔：“把话说清楚。”
“魏王试想，天子诏送到荆州以后，刘备会来嘛？答案显然是不可能的。如果这个时候，我们给他安上一项欺君之罪，这无异于把刘备逼向割地为王的道路。”荀彧左右瞅了瞅同僚：“诸位认为，我们是把刘备握在手中划算，还是丢掉刘备更加划算。”
一见荀彧又来拆自己台，程煜愤恨无比：“荀彧，我们与刘备之间本来就是敌对关系，逼与不逼，他都是占据荆州，你这样说，反倒是让我觉得你更心系汉室宗亲安危。”
“程煜！”荀彧指着程煜，勃然大怒：“你身为汉臣，竟敢站在金銮宝殿之中说出这种无君无父之话，难道你想让魏王为你背负一世骂名嘛？”
二人吵得很凶……
曹操端坐在王位上，表情阴晴不定，良久后，他制止了二人争吵，就当所有人以为他要严惩荀彧时，却没料到，曹操下令将程煜拖出去仗责二十军棍。
在场文武嘴上不说，但心里面都清楚，魏王早就有篡汉之心，至于具体为何迟迟没有让天子让位，众人不敢问，更不敢胡乱揣摩。
只是今天这个场面实在是让人有些摸不清头脑啊！
而程煜这顿大板子挨得值不值？
准确的说，绝对值！
因为他是在替曹操挨板子。
其实，曹操早就想试试众文武，还有多少人心系着大汉，今日一看，文臣之中以荀彧为主的大臣依旧是维护汉室，而武将就相对简单许多，全部拥戴于自己。
说实话，曹操是很器重荀彧的，也非常合拍，但……他是做大事者，心里面装的是整个天下，所以他绝不会因为某个人而去改变想法。
“荀彧，我已经惩罚程煜了，依我看，此事就让它过去吧。”曹操淡笑道。
“既然魏王都决定了，微臣自然不敢有任何意见。”荀彧说道：“微臣还有一事想向魏王秉明。”
“但说无妨。”
“自开国以来，早朝都是由天子亲自主持，这是规矩！如今朝廷正在复苏，万众归心，规矩更不能破坏，所以……微臣恳请魏王，日后请天子陛下主持早朝。”