次日清晨，吕蒙所部率先与三大师团展开了激战。
吕蒙终于为了自己的狂妄自大付出了惨痛代价，两万兵马折损了五千，仓皇而逃……
幸运的是三大师团并没有追击。
“吕将军，我一再提醒你，带兵打仗要讲究战术的，你……你怎么上去就是蛮干啊。”
看着眼前丢盔弃甲，垂头丧气的吕蒙，朱桓真不知道该说他点什么好。
此刻，吕蒙再也没有之前那般意气风发了：“我……我没想到，交州军战力如此厉害，几个冲锋下来，就把我军打得七零八落。”
“你也不想想看，萧略麾下战将哪个是吃素的，他们都敢与曹操叫板，一决高下，更何况是我们呢。”朱桓提醒道。
“哎，此战是我轻敌了。”吕蒙愧疚道。
“这个损失我们还能承受得起。”朱桓说道：“方才激战时，我派探马潜伏到敌军近处，偷着查看了下，他们的粮草已然不多了，依我看，莫不如围着他们修建工事，转攻为守，活活困死他们。”
“主公那边该如何交代？”吕蒙担忧道。
“吕将军，你糊涂了不成，主公下令让我们攻打三大师团不假，但他并没有限令时间啊。”朱桓沉声道。
吕蒙点点头：“嗯，你说的有道理，那就这样决定了。”
……
交趾城。
荀彧坐在凉亭内，一副魂不守舍的模样，算上今天，他已经被软禁了十七天，这段时间内外面发生什么，他一无所知。
对于一位把江山社稷，把朝廷看得极重之人来说，这绝对是一种折磨，一种煎熬。
他心里面恨透了萧略的卑鄙无耻，一点原则也不讲。
他好想放声大骂，可又觉得有辱斯文，真是郁闷至极啊。
“哟，荀大人好心境啊，居然跑到这里来赏景。”
身后响起一道爽朗的笑声。
荀彧不用回头瞅都知道是谁：“是不是魏王的大军压境，你感到害怕了，所以才特意跑来探望我。”
萧略走到荀彧对面，缓缓坐了下来：“荀大人真会开玩笑，这里是交州，不是中原，魏王大军想要过来，恐怕也得一个个排着队走过来。”
荀彧淡笑着看着他：“你的眼神告诉我，你在说谎。”
“哎，真是什么都瞒不过你。”萧略咧嘴道：“江东归降朝廷了，魏王很高兴，于是下令释放了被困在盱眙城内的四万江东军。”
“紧接着那四万江东军调头去对付交州三大师团了吧。”荀彧接茬道。
萧略是真心佩服荀彧精准的判断能力，自己刚到这里什么都没说，就被他猜得八九不离十，难怪曹操这么多年，一直都顺风顺水的，实在是不简单啊。
“荀大人只说了开头，但却没有说后面的结果呢，请继续。”
话音刚落，荀彧起身整理下衣衫，淡淡道：“看来萧将军是要杀在下泄愤了。”
“我一直以为荀大人在魏王心中地位超然，可结果没想到……魏王最终还是选择放弃你了，哎，悲哀啊！”
“此乃大势所趋，怪不得魏王。”荀彧嘲讽道：“反倒是你，让我觉得特别可怜。”
“噢，说说看，我可怜在哪里？”萧略淡笑道。
“你千方百计，煞费苦心想要吞掉江东，然而却在最关键时刻，与魏王撕破脸皮，这是你致命的失误！”荀彧沉声道。
提起此事，萧略也是倍感无奈，他也知道这个后果很严重，可是吞掉江东，随后再让曹操来个大放血，这笔买卖，怎么算都捞到什么大便宜。
再说，曹操暗杀他一事，也是另他怀恨在心，与死敌合作，他内心实在是接受不了。
“说到底，咱俩都是可怜人，荀大人是忠于汉室的，可你的忠心却给了曹操，这才导致汉室江山摇摇欲坠，随时都有改朝换代的危险性。”萧略淡淡道。
“劝萧将军还是多考虑自己处境吧。”
荀彧最不喜别人说他助纣为虐，那日魏王可是当着自己面前郑重发誓过，绝不会篡汉的。
“我的处境？”萧略咧嘴笑道：“谁说瓦解江东非得靠武力，现在的江东如同病入膏肓之人，我随便吹口气，都能轻轻松松要了他的命。”
“此话何意？”
荀彧茫然不解。
“为了这场战争能取得最终胜利，早在一年多前，我便开始谋划了。”顿了顿，萧略说道：“我用假经济迷惑了江东，让他们误以为江东遍地之宝，从而让他们自主放弃了农畜业，选择其他产业发家致富。”
“这一年多，我不惜代价，倾其所有，让江东百姓为之疯狂，前期看起来，他们是大赚特赚，可现在……我掐断了所有贸易。”萧略笑道：“荀大人是聪明人，应该知道这意味着什么。”
荀彧大惊失色：“你在打贸易战？”
萧略耸了耸肩，表示不置可否。
“难怪你会什么都不担心。”
经过短暂的对话，荀彧可以确定江东此次是彻底输了，即便仗打赢了，但依旧无法挽回经济上的败局。
“你可以走了。”萧略淡笑道。
荀彧怔了怔：“什么意思？”
“我说得已经很清楚了，你……获得自由了。”
“你把我放走了，魏王依然不会改变主意的。”
“没错，但……魏王放弃了你，我留着你也没什么意义了。”
话毕，萧略转身离去。
荀彧杵在原地，愣了半晌，自己千方百计想逃出交州，但苦于无计，然而却没想到，自己什么都没做，竟然获得了释放。
萧略跟自己讲这么多，莫非是想让自己给魏王传递个消息嘛？
……
荀彧被安全护送回寿春，曹操得知后，从床榻上爬起来，连鞋子都顾不上穿，便是赤足相迎……
“荀彧，你可算是平安回来了，你不知道，这些日子，我是多么牵挂于你。”曹操真情流露道。
荀彧深施一躬：“让魏王担忧了。”
“你什么都不要说，回来就好，回来就好呀，来人，快设酒宴，我要为荀彧接风洗尘。”
酒宴上。
曹操这才询问起他为何会平安返回，荀彧没有隐瞒，一五一十把实情讲了出来……
曹操一边饮酒，一边认真听着。
“在回来的路上，属下一直反复思考，其实江东与交州之间的战争，我们根本没必要掺和进去，我们为何不做个旁观者，坐山观虎斗呢。”
“荀彧，你是不是认为萧略将你无条件释放了，内心感到愧疚，故此才会替他说话？”