杨修等人来到大营时，孙策正在看讲武堂的学员考核。这些学员是从军中挑选出来的什长、伍长，有一定的基础，立了些功，派到讲武堂进修，如果考核通过，回到军中后或升职或增俸，所以对这场考核非常重视。讲武堂对此也很重视，特地派了武教头北斗枫来临阵指挥。
体能演练已经结束，现在是实战演习，五十名学员组成一个小阵，与五十名义从结阵而斗。义从营是孙策麾下最强的步卒，能承受住他们一定时间的攻击，这些学员以后指挥一队一屯，面对任何同等兵力的对手都有一战之力，不至于乱了阵脚。
这时候不需要北斗枫指挥，他站在将台下一边观战，一边和和林风闲聊。经历了几次大战后，林风已经由义从营外调到亲卫营，现在是统领五百人的都尉。两个老朋友见面有说不完的话题，不时发出一声会心的轻笑。孙策站在将台上，就在他们头顶两丈，偶尔也插一两句嘴。
得知马超等人来了，孙策有些意外。派人引他们进营，远远地看到杨修和马超、阎行并肩走来，孙策回头看了一眼郭嘉。郭嘉也有点惊讶。“这杨德祖不简单啊，昨天晚上吵得不可开交，现在好得蜜里调油，他是怎么做到的？”
孙策轻笑一声：“奉孝，他也许经验不足，但他很聪明，能举一反三。有你这个对手陪练，他的进步不会差。有四世三公的家世做根基，这样的人值得你予以重视。”
郭嘉哈哈一笑，摇摇羽扇。“马超也许会被他说动，阎行不会。将军若是不信，我们可以打个赌。”
“我才不跟你赌这个呢。”孙策也笑了，向杨修等人挥了挥手，示意典韦放他们过来。
马超等人下了马，并肩向将台走来。走到近前时，讲武堂的五十名学员已经被义从们团团围住，却不肯放弃，号呼而战，苦苦支撑。他们手里拿的是演习专用的未开锋兵刃，但杀伤力依然不可小觑，尤其是杀红了眼的情况下，真要挨上两下，头破血流也是家常便饭，打断几根骨头也不稀奇，不少学员都挂了彩，满脸是血，却依然不退，阵势也基本完整。
马超、阎行一看就被吸引住了。结阵而斗一向是西凉军的软肋。占优势的时候，他们一哄而上，争先恐后。一旦形势不对，又会迅速崩溃，军令什么的根本没人听。所以西凉军作战有点难以预测，意外时常发生，常常能打赢的没打赢，不该败的却败了。看到这些学员如此坚挺，他们都觉得很意外。
“上来看吧。”孙策招呼道。
马超、阎行也不客气，噔噔噔上了将台，居高临下，看得更清楚。杨修也爬了上来，和孙策、郭嘉见礼。他已经知道郭嘉不仅抢在他前面和马超等人接触，而且抢先了十几天，一直迎到析县，此刻看到郭嘉，他忍不住讽刺了两句。
“祭酒辛苦了。”
郭嘉笑嘻嘻地说道：“哈哈，我不辛苦，有吃有喝，就当散心了。杨公子这些天才叫辛苦，白天要和南阳世家锱铢必较，晚上还要和官奴婢共赴巫山，作天人之战。”
杨修顿时满脸通红，他死死地盯着郭嘉，恨得牙痒痒。不用说，那个官奴婢是郭嘉安排的，说不定刚刚还把早上的事报告给了郭嘉。他这些天的确很累，昨晚又喝多了酒，精力不济，这才被那女子嗤笑。一想到这样的话传到郭嘉耳中，他就臊得无地自容，恨不得破口大骂郭嘉两句。只是当着这么多人的面，他又做不出这样的事，半天才从牙缝里挤出一句。
“祭酒真是费心啊。”
“杨公子大驾光临，身兼袁杨两家恩泽，如果不好好接待，万一怪罪下来，如何担待得起？”郭嘉笑得更加开心，一点也没觉得不好意思。“杨公子，南阳民风狡黠势利，女子也不例外，你毋须介意。”
杨修哭笑不得。遇到郭嘉这种没底线的家伙，他还真不知道如何对付。真要逼得郭嘉把事情说出来，丢脸的不仅是他，弘农杨氏也会被连累。他明智的结束战斗，转身看向演习的将士。
“这就是讲武堂的学员？”
“嗯，刚刚毕业的一期。”孙策转身看看杨修。杨修和郭嘉说的话他听得一清二楚，但不是很懂。这些事他一般不过问，需要他知道的郭嘉自然会告诉他。从语气来看，应该是杨修被郭嘉算计了，吃了亏。他装作没听见，笑眯眯地说道：“评点评点？”
杨修一边仔细看一边摇头，自承不通兵事，不敢置喙，把话题转给了马超、阎行。马超也不客气。“将军的这些部下很精练，看得出来训练很好，就是武艺略差一点。这也正常，关东人嘛，吃米面，比较文弱，不像我关西人吃牛羊肉，壮实。”
孙策笑了，顾左右而言他。“马将军从长安远道而来，旅途辛苦，杨公子可要妥善安排，让他们好好休息，尽快恢复体力。用不了多久，各方勇士会聚宛城，你就未必有时间休息了。”
见孙策避战，马超不等杨修说话，立刻跟了一句。“若是与将军交手，我自当焚香沐浴，斋戒数日，全力一战，以示敬意。其他人么，举手之劳而已，又没什么赌注，大可不必如此麻烦。”
孙策挑挑眉。“马将军，常言道，拳不离手，曲不离口，就算武艺再好，也要时时练习才能保持状态。你远道而来，纵使体力无恙，恐怕也疏于练习，仓促上阵难免会有滞碍。不如休息几日，稍加练习，再让我等欣赏你的绝技，岂不更好？”
马超哈哈大笑。“孙将军关爱，超感激不尽。不过我从小练习武艺，数十年来，虽然未必像将军营中将士这般日日操练，弓矛却未尝一日离手，与人交手更是常有的事，根本不需要刻意准备。凉州乱了这么多年，我们已经习惯了。”
孙策点点头。“那马将军能以一敌几？”
“如果是那些学员，我一个能打十个。如果是这些人，我一个能打五个。我说的是步战，不是骑战。如果是骑战的话，再多一倍也无妨。”
孙策轻声笑道，带着一丝说不出的意味。“马将军不愧是凉州来的英雄，够豪爽。这样吧，马将军是西北一等一的勇士，让普通士卒出战未免有失礼数。我身边也有几个勇士，让他们与将军过过招，见识一下将军的无敌技艺，开开眼界。”他拍拍栏杆，云淡风轻。“仲康，你陪马将军试试手，马将军是朝廷使者，不可怠慢，你注意分寸。”