袁绍看看张合，又看看远处的战场，战斗虽然还在继续，但前进的势头已经被遏制，不出意外的话，第二次进攻也会以失败告终。一次进攻就是一千人，即使他有兵力优势也不能这么往鲁肃的坑里填，他的对手可不仅仅是鲁肃，还有孙策。
“儁乂，你把你看到的情况详细说说。”
袁绍命人取来一张席，又取来纸笔，让张合坐下细说。张合谢过，在一旁跪坐，先画了一个草图，又详细解说鲁肃的部署在交战时会有什么利弊。他在阵前的时间虽然不长，却看得很细致，此刻一一道来，条理清晰，如在指掌之中。
袁绍越听越惊奇，心中不免懊悔。他知道张合武艺好，所以才让他做自己的亲卫将，率领大戟士随侍左右，但他却和张合交流不多，不知道张合对排兵布阵有如此心得。这样的将才做亲卫将太可惜了，应该让他独领一部啊。以他的能力，领三五千人绰绰有余，甚至可以领万人。
由眼前的张合想到高览，袁绍一时有些糊涂，不明白自己以前是怎么回事，为什么身边有这么多人才却没用上，反倒让审荣那样的废物成了领兵大将？
这时，第二次进攻也结束了，虽然一千将士浴血奋战，可是面对鲁肃的阻击，他们伤亡惨重，无法取得实质性的进展。前军指挥的将领正准备发起第三次进攻，袁绍下令暂停。他让人把奉命撤回来的残兵带到中军，亲自询问，寻找破敌之道。
见袁绍如此看重他们，这些幸存的士卒感激涕零，把自己的所见所闻一一说给袁绍，验证了张合的分析判断。袁绍既庆幸又恼怒，恨不得现在就将前军将领换掉，由张合接替。沮授坚持反对，张合负有保护袁绍的重任，不能轻易调离。且前军将领没有犯错，临阵换将，人心不服。袁绍觉得有理，传令指挥进攻的几个将军、校尉，让他们赶到中军，一起听张合分析战情，商议对策。
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见袁军暂时停止攻击，不少人赶向中军，鲁肃站了起来，来回踱步，不时看一眼山坡下的袁绍中军。
他清楚，他虽然取得了一些战果，但这些战果还不足以填平他和袁绍之间的实力差距。张合站在坡下观察阵地的时候，他注意到了张合，虽然相距两百余步，他看不清张合的脸，只能看到张合的身形，却能感觉到此人与普通将领的不同。
此人从中军而来，应该是袁绍中军的某个将领。鲁肃略一思索，就想到了可能是谁。他听孙策说过，张合是将才，只是眼下还没有等到属于他的机会。战场是将领脱颖而出的最好机会，张合既然有才，出现在这里，观察他的阵地，也就不足为奇了。
这样一个能让孙策记在心上的将才，会做出怎样的部署呢？鲁肃有些好奇，还有些兴奋。
利用袁军调整战术的空隙，鲁肃也抓紧时间做准备。阵前的尸体要清理，箭矢要补充，受伤的将士要转移到后面处理伤口，虽然都有专门的人负责具体的事务，他这个主将也不能不管不问。人都有惰性，也会有疏忽，如果他不去督促、检查，肯定会出现大大小小的问题，说不定哪一个问题就会造成致命的隐患。
兵者，死生之地，容不得一点疏忽。
鲁肃走了一圈，军谋石韪刚刚统计完伤亡数据，心情看起来很不错。“将军，伤亡比例近十比一，比我们预期的还要好。”
鲁肃从石韪手中接过统计数据，看了一眼，却没石韪这么高兴。仅从数字上看，的确很不错，可是两次战斗的数据相差比较大，击退袁军第一次进攻只损失了十几个，剩下的损失几乎都是第二次战斗造成的，如果仅论这一次，数据就没这么好看了，比例接近四比一。
仅数据而言，四比一也是很不错的战绩，几乎可以和守城相比。但鲁肃不满意。他所领的这些将士都是精心训练出来的，战斗力绝非普通战士可比，军械的优势更明显。如此高的比例说明他们至少在某些方面被袁军将士压制住了，最直观的可能就是士气。
“季善，情况不乐观啊。”鲁肃曲指轻弹。“成军以来，我军还没遇到过真正的对手，看起来士气很高，却还欠些火候，尤其是面对强敌的时候不够镇定。袁绍就是我们的砺石，击败他，我们就是真正的精锐，但凡意志有些许松懈，我们就会遭受重大挫折，伤亡大一些还在其次，意志崩溃了，以后就没法补救了。”
石韪听出了鲁肃的不满，有些窘迫。军谋除了为主将出谋划策，提醒建议之外，还有协助主将调节将士情绪的作用。军中将士读过书的不多，有不少人连自己的名字都不认识，对读书人有一种天然的尊敬，军谋和他们没有直接利益冲突，有时候还会为了他们向主将提建议，在军中颇有威望，做起思想工作来也更方便。每一个军谋离开军谋处的时候，郭嘉都会强调这一点，但他显然做得不够。
军谋是轮岗，他不会一直在鲁肃军中，轮岗结束，鲁肃会给他一个评语，以供军谋处参考。如果鲁肃把这件事写在评价里，他的仕途会大受影响。
“将军，我会和各曲军侯说的。”
“不光是各曲军侯，受伤的将士心情不好，这时候也要注意安抚。”鲁肃放缓了口气。“抓紧时间登记功劳，然后发一点奖赏，激励一下士气。”
“喏。”石韪躬身答应，转身去了。
正午的烈日渐渐偏西，气温越来越高，东南风停了，阵前的血腥味积聚不散，蚊蝇乱飞。鲁肃想了想，轻笑一声，叫来一个亲卫，让他带几十个人，拖着大车越过深沟，将阵前的尸体扔到大车上，送到袁军阵前。袁军将士见他们没有带武器，又送来了同伴的尸体，倒也不好拒绝，只好收下，免不了还要说几句客气话。随着一车车的尸体拉下去，袁军阵前渐渐被尸体摆满，这气氛就有些诡异了。
知道会有伤亡是一回事，成百上千的尸体摆在眼前又是一回事。闻着腥臭味，听着苍蝇乱飞的嗡嗡声，看着一张张或熟悉或不熟悉的脸，想到下一次战死的可能就是自己，每一个袁军将士的心里都沉甸甸的。