刁二斗是柳林所一个普通的军户。
柳林所北边是幕府山，南边是护城河，西边就是长江，这是一个归属水军右卫的千户所。
刁二斗是最后一个被招入的士兵。
但是他早就听过新江口水营有个中部左司，左司把总是一个很会赚钱的人，叫做杨潮。
柳林所不少人都知道，杨潮不克扣军饷，每个月给两钱银子，从来不拖延。
因为几个月前，杨潮曾在柳林所南边的左百户所招过兵，两个所很近，军田相连，就像两个相邻的村子一样，因此左百户所的事情，柳林所都知道。
最最重要的是，这次招兵的时候，就有一个左百户所的士兵跟着，柳林所有些人认识这个小兵，都说几个月不见模样都不一样了，长得壮实了，也长高了不少。
当时柳林所很多人家都被千户喊去了祠堂，一个陌生的军官出来喊话，说他们是新江口水营中部左司的，来这里招兵，并且让左百户所那个兵现身说法，把左司的待遇讲了一遍。
其实大家都有耳闻，已经不用多说了，因此报名当兵的人家很多。
可是那个军官特别难说话，只要最壮实的青壮，稍稍瘦弱一点，身材矮一些，他都不要。
他家有兄弟三人，大斗、二斗和三斗，他爹说了，将来肯定不能给每个人都娶上媳妇，老大早早就去了城里谋生，二斗觉得他爹更爱小弟，果然这次招兵他爹就告诉他让他去当兵去。
刁二斗开始还有些担心，担心自己选不上，将来就没法娶到媳妇。
那个队正在二斗身上捏了好几把，幸好二斗从小干活。而且给千户家养马放牛，吃的比别人好点，身子长得还算壮实。那军官捏了几下后点点头，将他的名字记在了兵册上。二斗才大松了一口气。
接着就跟着大队人马沿着长江边上的官道往南走，最后他来到了一个大营中，这大营好气派，比千户家的大宅子都要气派，因为所有的营房都是砖房。
刁二斗没想到他这辈子还能住上砖房，而且还能盖上厚厚的被子，听说被子里真的有棉花，这让刁二斗感到有些不可思议。他看到好多好多兵，多的以他的算数能力，数不清的程度，要是每个人都能有一床被褥，那得花多少钱啊。
第二天，刁二斗又被叫起来排队，排队他已经不陌生了，昨天回营的时候，军官就让他们排队，当时好多人因为排的不整齐。走路走乱被军官打的很惨，但是刁二斗很庆幸，他一路上都没挨打。
列队好后。刁二斗看到一个军官拿着名册，开始念着名字。
“王三旺，王家堡的王三旺，出列！”
军官喊着，那个傻不愣登的王三旺就走出队列，茫然的走过去。
军官又指着一个穿着一件看样子蛮新的战袄的士兵道：“他就是你们以后的队正，你跟他站一边去。”
王三旺哎了一声，就站在那个士兵身后去了。
“周丁，三里所的周丁。不是周家堡的周鼎，出列！”
刁二斗看着长官将一个个士兵喊出来。然后让另一个军官领着他们，几百个人慢慢分开。
“刁二斗！”
“到！”
刁二斗很聪明。他昨天就听过军官说，喊名字要答到，不然会吃棍子的。
他不想吃棍子，于是昨天就把所有要吃棍子的规矩记得特别牢靠。
“出列！”
“是！”
刁二斗走出队列，他还看到长官对他点了点头，他心中一阵喜悦，看来长官喜欢他。
刁二斗顿时感觉到自己未来一片光明，他向来乖巧，从小就给千户家放牛，千户也喜欢他，后来更是让他养马，只是千户家的马卖掉了，他就回家了，正好这次招兵，他就跟着来了。
以他的经验，只要主人家喜欢，那就有好日子过。
“这是你的队正，去跟着他吧。”
“是！”
刁二斗也站在了一个军官后面，此时军官身后已经站了一列七八个兵了，刁二斗偷偷打量那个队正。
觉得最多十七八岁，绝对不超过二十岁，就已经当队正了。
但是刁二斗觉得这个队正有些奇怪，身体一直站的挺拔，眼色忽闪，刁二斗明白这种表情，好像是紧张的样子，他第一次去千户家就是这样，身子绷紧一句话都说不出来。
很快所有的士兵都分给了一个队正，这时候那队正开始喊号令，让大家排队。
有人没有排好，队正脾气和很好的帮他们纠正，比昨天招兵的长官好多了，昨天的长官就知道打。
刁二斗没让队正操心，他学着前面人的样子，站的很整齐，长官从他旁边走过，只看了一眼就去帮别的兵了。
排成队后，队正将他们带到靠近大门的一个角落中，此时这里已经挤满了一队队士兵，这里是军营中最大的一块空地，往里走就是开垦过的土地。
“你们有三天时间学军姿，这三天老子天天教你们，三天后要是谁还学不会的，就别怪老子不客气了。”
队正手里拎着一根木棍，那木棍有小孩胳膊粗细，看起来像是一根长枪的白蜡杆，只不过断了。
果然那队正说道：“这是老子使坏的枪杆，你们谁要想试试它硬不硬，大可以试试，这几天就别好好练，老子要看看是那么的骨头硬，还是老子的枪杆硬！”
队正接着道：“立正！”
没人动，只有队正一个人立刻笔直的挺立，指着自己的头道：“头要抬高，平视前方。”
指着自己的胸道：“胸要挺起，超过下巴。”
指着自己的肚子：“腹要收平，不许突着。”
又拍拍他的屁股：“臀要提起，不许撅着。”
拍拍腿：“腿要夹紧，肉要绷直。”
指着脚：“脚跟并立，脚尖分开。”
最后队正才将双手放到身体两边：“双手下垂，紧贴大腿！”
刁二斗认真听着，他觉得这些并不难，觉得自己会很快学好。
很快队正让他们每个人都站好。
接着一个个的亲自教过去，说谁腿不直了，刁二斗就绷直自己的腿，改一改姿势，说谁的臀不挺了，刁二斗就提一提自己的臀，觉得合适了，说谁的腹不够收了，刁二斗就收收自己的腹部。
等到刁二斗的时候，刁二斗感觉很难受，身上的肉绷的紧紧的，有些酸。
不过刁二斗觉得自己最的足够好，心想队正不用指教他，结果军官走到他跟前直摇头，说刁二斗的头、胸、腹、臀、腿脚都部队，拍着他的身体帮他一一改正后，才有去帮旁边的士兵。
第一次的失败，让刁二斗颇为失望，幸好每个人都做的不对，刁二斗心里才舒坦了点。
第二天刁二斗依然没有学好，但是他暗中记下了所有的要领，晚上回到营房中有，他还自己加练，让同伴帮他看着。
第三天刁二斗成了整个队伍中最好的士兵，仅仅是他的臀部有一次没有摆正。
这让刁二斗感觉到一点小小的骄傲，他喜欢这种感觉，习惯得到比他高地位人的认可，喜欢比别热做的更好。
但是刁二斗还有一个感觉，跟其他士兵一样的感觉，那就是累。
幸好军营中待遇很好，每天都能吃饱饭，刁二斗基本上每顿饭能吃三碗米饭，还有一碟子干菜，并且因为训练技能掌握的快，他还被奖赏吃了一顿红烧肉，他感觉那是他这辈子吃的最好的一顿饭，原来肉是那么香啊。
刁二斗打定主意，以后每一次他都要吃到肉，他要每天都做到最好。
但是哪怕每天都暗中加练，刁二斗还是发现，自己没办法每天都被评为最好。
但是刁二斗赢得了队正的好感，经常跟队正一起谈论一些军中的事情。
队正的年轻让刁二斗意外，竟然还比十七岁的刁二斗小一个月。
队正跟军中的长官没有任何的亲戚关系，更让刁二斗感觉到不可思议。
刁二斗弄不清楚大人的心思，如果是他刁二斗，提拔手下肯定要提拔他的亲戚，要是没有亲戚，他会收几个干儿子，或者结拜兄弟，肥水不流外人田的道理他还是懂的。
队正在几个月，甚至几天前，都还只是一个小兵，他能当上队正，是因为他训练技能被评为优，而且他杀过江匪，按照把总大人给他的报功，他跟另一个兵共同斩首一级，综合下来才被提升。
军中没有裙带关系，不拜干爹，就能升官的风气，让刁二斗心向往之。
可是对于杀敌立功才能受赏，又让刁二斗有些担心。
跟他们这个小队中其他士兵一样，刁二斗也喜欢听队正说杀江匪的故事，听队正说了好几次后，刁二斗才算打消了心中的恐惧。
队正说杀人就那么回事，拿枪一刺，一收，就完了。
不过刁二斗听说，要练武艺还早，他们至少要站好了军姿，联系了转步，学会了走路，然后才是练习武艺，练好了武艺后，还要练阵法，如此多的训练，让刁二斗又有些担心。
刁二斗的军营生涯，就从一个个患得患失中开始了。
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外篇指的是与主线同时进行，却没有在主角掌控下的独立剧情，因为同时进行，所以章节上保持跟主线章节一致。(未完待续)