宋年带着余儒海几人去了对门的院子，这也是个两进的院子，只是收拾得没有余启蛰的院子精致，有两个丫鬟迎上前，欠身行礼道：“见过老太爷，老夫人。”
余儒海看了两个丫鬟一眼，朝宋年问道：“这是？”
宋年说道：“公子知道您要来京后，就特意吩咐小的去买了两个粗使丫鬟和厨子。”
余儒海这下满意了，“还是五哥儿细心。”
宋年领着他们看了房间，又叮嘱了两个丫鬟一番，便对余儒海道：“老太爷早些歇息，小的还要去公子书房伺候，就先告辞了。”
余儒海颔首，在宋年离开后，他便变了脸色，对余周氏道：“瞧你干的好事，非要带谨书和谨言进京，平白惹得五哥儿不高兴。”
余周氏心里颇不是滋味，当初谨书和谨言也是老爷心头的金疙瘩，而今倒只剩下被嫌弃的份了。
但面上她却丝毫不敢表现出来，柔声说道：“我瞧着五哥儿倒不像是生气，他那院子的确是小，住着多有不便，给咱们安置在这里兴许是想让咱们住得自在些，知道咱们上了年纪，连使唤丫鬟都采买了，那孩子孝敬着呢！”
余儒海闻言脸色才好看了一些，余周氏继续说道：“有道是上阵父子兵，打虎亲兄弟，五哥儿孤身一身在京城，他再有本事也需要亲兄弟帮衬不是，外头那些人知人知面不知心的，谨言谨书他们跟五哥儿可是打断骨头连着血脉的亲兄弟，若是日后谨言也高中做了官，五哥儿在朝廷里也不至于孤立无援。”
余儒海愿意带余谨书和余谨言进京，便是有这方面的打算，他脸色缓和下来：“还得看五哥儿的意思，只是老三当初那事要再闹出来，累及五哥儿的官身可如何是好？”
余周氏上前一边帮余儒海揉肩一边道：“老三都已经娶了李寡妇了，若是陈家人敢再攀扯，咱们就说原就要给老三纳妾，这是一笔糊涂账，哪里能算的清楚？再说李秀娥本就没有男人，她已经嫁给老三了，肯定是跟咱们家一条心的，只要李秀娥出来作证咬死没跟老三通-奸，陈家也没什么证据不是？”
余儒海还有些犹豫，“咱们没什么见识，就一条，不能给五哥儿添乱！他好不容易才做了大官，可不能因为老三那个孽障闹出什么事来。”
余周氏笑了笑：“老爷说的是，五哥儿如今可是四品大官，陈家又算得了什么？他们哪里还敢跟咱们余家叫板？”
余周氏这话令余儒海心里一阵舒坦，自从五哥儿中了状元，老大做了里正，村里人见了他全都是捧着，陈根生见了他也只有说好听话的份儿。
“说起来陈志清也在京城做了官，明个儿我可要问问五哥儿，陈志清升没升官！”余儒海记得前些时候，陈根生还在他面前阴阳怪气，说陈志清春闱虽然名次不如余启蛰，但也留在京城做了从六品的京官，比余启蛰从七品的翰林院编修还要高上那么一品，又是吹嘘他儿子在京城认识了多少了不得的人物，什么伯爷府的世子，尚书家的公子都与他儿子交好，吹嘘得是天花乱坠。
余儒海当时还气不平过，他家五哥儿可是状元郎，怎么会比不上在榜尾的陈志清！
“他定是没咱们五哥儿官大，不然依陈家那爱炫耀的嘴脸，怕是早就宣扬得十里八村都知道了。”余周氏哪里能瞧不出余儒海的心思，净捡着余儒海爱听的话说，且没少夸赞余启蛰。
丫鬟送了热水进来，伺候余儒海和余周氏梳洗，余周氏打发了丫鬟下去，亲自给余儒海洗了脚，伺候他躺到床上。
余儒海心里美极了，放在从前哪里想过能买丫鬟伺候自个儿，过上那些公侯老爷的神仙日子，他哼了个小曲，咂摸道：“五哥儿也该娶妻了，你说那谁还能瞧上咱们五哥儿麽？咱们五哥儿做了她爹的门生，他们俩是不是也经常见面？”
余周氏一听就知道余儒海说的是谁，心下微微一沉，当初孟余娇走的时候，老爷子可是将一腔怨念都怪罪到了她的身上，况且当初她对孟余娇动辄打骂，还差点就将那丫头给打得没命，现在想想余周氏便觉得后怕，她自然是不想让余启蛰娶余娇的。
只是此一时彼一时，她眼下可做不了这个主了，余周氏认得清，往后这个家说话份量最重的人是余启蛰，于是她笑着说道：“当初在村里的时候，那丫头跟咱们五哥儿感情好极了，说不得还是能亲上加亲的，她父亲愿意收咱们五哥儿做学生，未尝不是瞧得上咱们五哥儿，再说了五哥儿一表人才，如今又是大理寺少卿，身份上也配得上。”
这话余儒海自是爱听的，他们余家没有半点底蕴，寒门一个，若是启蛰能做了阁老大人的乘龙快婿，有这样的岳丈提携，还何愁没前程。
再者孟余娇如今虽是阁老家的小姐，可到底在二房跟起启蛰同吃同住了那么些日子，传出去可没什么清白可言。
余儒海做着与阁老联姻的美梦睡了过去，余周氏却辗转反侧许久未能入眠，余启蛰今日那副绯服加身，俊朗威仪的样子在她脑海里久久挥之不去，对着漆黑的夜色，余周氏重重地叹了一口气，她深知往后余谨书兄弟俩要想在京城站住脚，往后只有在余启蛰面前讨好卖乖的份，余周氏算是看着余启蛰长大的，她早看出此子性子既独又薄凉，恐怕绝不会念什么兄弟手足之情。
丫鬟见各个屋子都熄了灯，摸黑去了对门。
余启蛰在房里陪余梦山夫妇说话，半年多未见，夫妇俩有许多话，宋氏心里也惦记着余娇，问了很多她的事，知道余娇跟着刘夫人回乡省亲，宋氏很是高兴，她原先还担心余娇流落在外多年，跟家里人生疏，没有养在身边的孩子亲近，刘家人会待余娇不好，听余启蛰这么说，就放心多了。
说到这里，宋氏笑着道：“知行的媳妇雪烟又怀上身子了，小桔梗如今也长高了，小丫头愈发懂事，嘴甜的很。也不知是不是当初余娇经常给小丫头买糖吃的缘故，那丫头竟一直记着她呢，常常问余娇这个姨姨什么时候回家。”
余启蛰唇角多了些笑意，只是眸底却划过一抹黯然，从前那些朝夕相伴的日子再也回不去了，她也不再是那个他一伸手就能触碰到的人了。
自己生的儿子，再没做母亲的了解了，宋氏体察到余启蛰的情绪，心里也有些无奈，在余娇被接走的时候，她就知道儿子跟余娇恐怕没有做夫妻的缘分了，但当初俩孩子情投意合她一直是看在眼里的。
自家儿子本就性子冷淡，待余娇却是实打实的用了心，也动了情的，只是世事难料。
宋氏忙扯开了话：“茯苓也怀身子了，路上折腾，这趟就没让她过来。赵禹待她极好，他们父子俩在沚淓县做工，赚到银子后就在沚淓县安了家，日子过的也愈发好了，你不用担心你阿姐。”
余启蛰颔首，“等阿姐生了孩子，我让人备些礼物去瞧阿姐，若是能抽得开身，我便亲自回去看阿姐。”
宋氏心里慰贴，笑着点头：“行。”
余梦山也说起村里的变化，自打余樵山做了里正后，就带着村里人在青屿山山脚下开出了一大片荒地，每家每户都分了一块用来种植草药，靠着卖草药，村里人的日子比从前好过了许多。
夫妇俩絮叨了许久，余启蛰一直耐心听着，最后还是宋氏突然想起来问了一句余启蛰明日可还有公务？在知道余启蛰明日还要去衙门后，便催促着他去歇息。