时间倒回到这个燥热夜晚的前半段，在这场泳池大讨论开始前，休斯顿火箭队在提前打开冷空气的丰田中心，给来访的芝加哥公牛再浇一盆冷水。
轮休了詹姆斯-哈登和克林特-卡佩拉，火箭依然32分狂胜对手。
顶替卡佩拉站上中锋位置，杨一鸣在36分钟里贡献25分16篮板5助攻5封盖，以一己之力统治了内线。25+15+5+5的亮眼数据，上个在新秀赛季能达成此成绩的还是火箭的历史名宿，“大梦”奥拉朱旺。
1/
虽然杨一鸣和卡佩拉换了位置，但坐镇控卫的保罗没变，空接的花活就还是火箭队熟悉的味道。刚开场没三分钟，杨一鸣就和保罗玩了两次空中接力配合。第一回是他给保罗的掩护，一挡一拆一气呵成，他双手灌筐；第二回是保罗的个人能力，溜底线突破后吸引了杨一鸣身前的防守人，保罗随手一抛，他二次吃饼。
凿开了内线，杨一鸣又拉到外线秀一手。他先是在两个底角位置命中三分球，第三次出手在右侧45度，投篮偏出后他提前启动，借着良好的预判和一点点运气抢到反弹的篮板球，迎着对手的芬兰新秀劳里-马尔卡宁拉杆舔篮命中。
马尔卡宁和杨一鸣在全明星新秀赛上搭档过，两人当时配合颇有默契，今日见面还又重新寒暄问候了一番，但比赛开打各为其主，就实在没有办法顾及朋友情面了。
见杨一鸣开场就里外开花，马尔卡宁当然不甘示弱。他2米13的身高在外线架起炮台，手起刀落也是连续回敬两计三分，得分后还特意凑到杨一鸣身边，用胳膊肘轻触他的腰部，那意思大概是：“我也进球了，该看你还击了。”
既然有人挑战，杨一鸣就也不打算给这位国际友人留情面。他借着身形优势，在禁区深处卡位，向外线的队友埃里克-戈登招手。戈登一个击地，杨一鸣接球就转身，用左肩抗开瘦弱一截的马尔卡宁，原地小陀螺在篮下右手勾射命中。
火箭的厉害之处不仅仅在于哪怕以杨一鸣为代表的新秀，单兵作战能力都极强，而各个进攻点直接的连线也是非常娴熟，令人防不胜防。卡尔马宁的回应三分球不中，火箭队马上推动反击。篮下同样位置，球再次交给杨一鸣策应。一样的转身动作，但这回马尔卡宁加强了警惕，他卡住杨一鸣的左臂，使得他不能轻易调整球的位置，做出投篮动作。谁知道杨一鸣也根本没准备强攻，他右手往外一拨，篮球分到三分线外的戈登胸前，后者无需调整，直接投篮命中！
火箭众将的配合还没结束，就算是替补上来也不含糊。“又双叒叕”是杨一鸣在相同位置低位单打，吃了两回瘪的马尔卡宁干脆也放弃了抵抗，离他有一步远，只象征性地用一掌顶住。杨一鸣左晃右晃，也不着急转身，僵持之下，只见一个玉米头的黑色身影斜刺里杀出。是队友杰拉德-格林！杨一鸣从腋下分球，格林接球杀入禁区，马尔卡宁补防封盖，格林的上篮力量重了一些，正好被跟进的杨一鸣直接补扣进筐！
一次又一次！
凭借如潮的攻势，火箭队在第三节把比分拉大到整40分，最后兵不血刃拿下赛季第61胜！
2/
一场轻松的大胜背后，是年度最佳新秀奖项“埃迪-戈特利布杯”的争夺却进入白热化。
在豪掠25+15+5+5后，杨一鸣的赛季数据上升到13.7分5.7篮板2.4助攻1.6封盖0.9抢断，较全明星赛前又有进步。
按照ESPN在北京时间周一即3月26日给出的新秀竞争力排行榜，分列前三位的是多诺万-米切尔、本-西蒙斯和杨一鸣。他们也将最有希望出现在17-18赛季NBA的“埃迪-戈特利布杯”的得主候选人名单上。
而其他一些先前的竞争者已经慢慢退出争夺：
比如湖人双星郎佐-鲍尔和凯里-库兹玛。前者受伤病牵连，出场次数有所欠缺，虽然展现出了防守上的天赋和难得的大局观，但缺少长期稳定的表现；后者的得分和篮板都能排进新秀前五，可惜球队和自身都缺乏更具说服力的惊艳表现，在讲求曝光率的时代，显得有些过于韬晦。
再比如被封为杨一鸣“一生之敌”的贾森-塔图姆。13.7分5.1篮板1.5助攻0.8封盖0.9抢断的数据和杨一鸣简直如出一辙。但从赛季初的过五成三分球命中率领跑全联盟，到后半段的大幅跳水，塔图姆虽然数据输出一如既往地像他所在的绿军凯尔特人一样稳定，但已经被当做遭遇“新秀墙”的典型来研究讨论。在“印象帝”横行的评选里，一个“高开低走”的塔图姆，显然也不具备优势。
独行侠的丹尼-史密斯、太阳的约什-杰克逊、国王的达龙-福克斯、甚至杨一鸣刚才的场上对手劳里-马尔卡宁。他们都是联盟弱旅的重点培养对象，球队战绩具有硬伤，不提也罢。
所以真正的可能只剩下米切尔、西蒙斯、杨一鸣三人。
米切尔赢在爆炸性的蹿升。20.3的个人得分，不仅领跑爵士全队，更是大幅领先全部新秀。1.5次新秀排名第二的抢断也是依赖他过人的身体素质。犹他爵士队在米切尔的带领下一度联盟佛挡杀佛，如果他们最后能进军季后赛，ESPN为他开出了41%夺取最佳新秀的概率。
西蒙斯赢在全面。76人队在蛰伏多个赛季后，终于天赋集中爆发，已经提前锁定了东部季后赛席位。伤停整个赛季在本季迎来爆发的西蒙斯乃球队功臣，新秀第三的得分（15.8），新秀第一的篮板助攻和抢断三项数据（分别：8；8；1.7），但可能西蒙斯恰恰也输在了他恐怖的全面上。在赛季初多次三双让所有人都刮目相看后，后面的任何表现似乎都会“审美疲劳”——每个人都在诟病西蒙斯进攻手段的单一，却没人在意他打出了如此“奢华”的数据套餐。在个人英雄主义至上的联盟，ESPN为他开出仅次于米切尔37%的“夺冠概率”。
剩下的22%，属于杨一鸣和“其他人”。
但如上文分析，其实并没有“其他人”。
最有机会和米切尔和西蒙斯掰手腕的，就是火箭的中国新秀杨一鸣。
身处全联盟第一的球队，他有成绩保障。
能力方面，他证明自己不仅可以胜任3D型的外线，4号位5号位也一样不在话下。能在对战术能力要求极高的德安东尼麾下找到位置，杨一鸣已经是一名成熟的前场多面手。
数据来说，最体现防守功力的封盖一项，他以场均1.6次领跑全部新秀。得分、篮板、抢断三项也全部可以排进前十。在所有人都开始疲惫或者为季后赛留力时，杨一鸣在过去10场比赛里8次送上两双，大幅提升至场均2.0次的进攻篮板，也已是第二名…
而最重要的是，比起全面的本-西蒙斯，杨一鸣身上有更多亮点：
他来自中国，未经过选秀直接进入联盟的故事，本身就自带传奇色彩。
他有新秀赛季就入选全明星首发的疯狂经历。
他有赛季中的疯狂盖帽秀，而此时掀起进攻篮板的末路狂奔！
他绝杀过，反绝杀过——对象是联盟第一人小皇帝，打四分过，投中过中圈三分，他的封盖和前场板都直接左右过战局；他从板凳球员打起，在发展联盟拿到过52分；受过伤又迅速复出，和球队一起经历五连败，但最终一骑绝尘，以创队史记录的战绩领跑全联盟。
他现在是全球最大市场在美国的代言人，万千宠爱加于一身。他本身就是一部活脱脱的体育励志剧。
这些亮点，必然会是杨一鸣夺奖的最大优势！
所以鹿死谁手，还需拭目以待！