在22日的季后赛战场，波特兰开拓者成为16强里首支被淘汰出局的球队。
达米安-利拉德无疑延续了开拓者出产悲情巨星的命运，以为会有一番作为的西部第三，以干脆利落的0比4，倒在新奥尔良鹈鹕的利喙下。几乎打满第四场全场的利拉德拿到19分，对照安东尼-戴维斯和朱-霍勒迪合砍的88分，显得愈发回天乏术，英雄落寞。
同一天，14年来首个季后赛主场的明尼苏达森林狼，在吉米-巴特勒的带领下终于在两队本赛季的第七次较量中，抢下一场胜利。
杨一鸣贡献10分7篮板1助攻和2封盖，不够突出，自然也无法帮助球队取胜。
而另一头，同样回到主场盐湖城的犹他爵士打赢了雷霆，以2比1抢回系列赛优势。多诺万-米切尔再次成为比赛的胜负手，拿到22分11篮板2助攻2抢断1封盖。在场上，他似乎已经可以成为和三巨头一较高下的力量。
难道由尼古拉斯提供训练方法的米切尔，真的拉开了和杨一鸣的差距？于小春看完爵士和雷霆的比赛，不禁深深担忧起来。而远在加州洛杉矶的小斯科特，也和于小春一样，想着米切尔这个人，不能入眠…
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洛杉矶的四月末，天气已颇为炎热。小斯科特的这间房子在海滩别墅的二层，原本把窗户统统打开，或者像平常一样把空调马力开到最大，屋里就会降温许多。不过小斯科特今天特意把所有的门窗全部关死，不留一条缝。本身酷热的天气，加上各种电子设备散发的热气，把房间闷得像一个巨型蒸笼，而小斯科特就像那蒸笼中心，等着被端出锅的虾子，颜色由青变红，汗水不断从皮肤上渗出来。
他用这种方法“虐待”自己，仿佛靠着给自己加热，他苦寻的点子也能憋出来似的。
但依然没有头绪。
自从离开休斯顿的肯尼迪航天中心，回到洛杉矶，小斯科特就没离开过这间屋子。他把自己关起来，整日不见天光，只是对着电脑屏幕冥想。每天唯一一次与人见面是开门迎接送披萨的小哥：房间角落的空披萨盒已经堆了有半人高，在闷热又不通风的房间里，正散发出隐隐的酸腐味道。
但这些都不是小斯科特关心的重点。
他关心的重点，此刻就正在他眼前。数据、集锦、录像、采访、花边、照片、社交账号，甚至过往录像和家人朋友的资料，被依次打在他眼前的屏幕集合上，而最重要的内容则被放大到扇形的投影墙上，被拿来仔细分析端详。
充斥着代表他整个周遭的世界的房间，只有多诺万-米切尔，这一个名字。
这才是他关心的全部重点。
小斯科特很庆幸自己逃离了那幢白色仓库。他还庆幸没有暴露身份，尼古拉斯只把他当成了和于小春艾米同行的另外一名火箭队“人士”。对方甚至还在讲起自己“星辰大海”的计划时，鼓励他们为之招揽更多的NBA球员，一起共谋大计。如此看来，他还尚在暗处，他作为球员“技能加点师”的身份还得以隐藏。
但做一只把头埋进土里的鸵鸟显然还是不够！
小斯科特需要想出对策。
他以大数据分析为主导的“训练方法”一直非常有效，无往而不利。比如他给于小春和杨一鸣提供的“十场封盖能力加成”的秘籍，依赖的就是对杨一鸣十场常规赛对手，特别是对位球员的出手时机、投篮倾向、优势弱点等多方面分析归纳得出的结果。结果手持“秘籍”的杨一鸣，十场比赛的场均封盖数暴涨到3个，甚至还有连续三场刷出5计火锅的表现。
但这数据主导的办法，放在米切尔身上仿佛就不适用。
假设爵士队战胜雷霆晋级到下一轮（以他的数据分析爵士有69%的大概率可以晋级），那他们将与火箭队对垒，而杨一鸣就会与米切尔对位。要想证明自己的办法强过尼古拉斯的太空“黑科技”，最直接的办法就是让杨一鸣在对位时占上风，压制米切尔！
可这并不容易！
虽然篮球天赋上，杨一鸣更胜一筹，但即使加上了小斯科特他提供的各种秘籍，他天赋释放的过程也是线性的，绝非一朝一夕可以完成。比如学习了火锅秘籍后，因为自身超群的对篮球的理解，杨一鸣的封盖能力在秘籍结束后，也有一定幅度的提升。但这和米切尔通过尼古拉斯的训练，身体能力的爆发完全不同。在小斯科特追踪看来，米切尔的身体素质自全明星周末前就开始呈现指数级的上升，每天都在发生变化！
这变化太快，以至于小斯科特的数据分析和归纳办法，在米切尔身上都不适用！
以前高效、立竿见影的办法，现在则慢得像乌龟爬！
按照他父亲卡隆斯基二世的五个维度评分，米切尔的身体素质一项综合得分已迫近满分。而未来还会不会继续提升，突破100分的上限（每个评分的上限都是根据相对领域最强的前人订立的，比如力量一项的100分，就是参照了大鲨鱼奥尼尔），按照尼古拉斯所说，也是极有可能！
因为使用航天生物技术，本身就是为了逃脱地球的束缚！未来米切尔本身就会成为新的满分标准。
这种想法使得小斯科特不禁感觉深深的绝望。
如果对手着眼的是如何突破人类的上限，自己小修小补似的秘籍能起到什么作用？
这桩课题顿时变成了，如何打败一个仅凭身体就可以完全压制自己的外星人！
小斯科特不禁想起了乔丹主演的空中大灌篮的电影。然而一部手臂可以无限拉长的动画片，对于此刻殚精竭虑的他，显然没有任何帮助。
再次陷入了那个死循环…
明白问题就在那儿，但寻思不出解答的死循环。
准备放弃的小斯科特把脚翘到桌子上，任由背上的汗水渗透T恤，和皮办公椅的靠背粘在一起，也不准备再挪。他陷在椅子柔软的包裹里，任由无助感把自己吞没。
他轻微调整身体，想让自己靠得更舒服一点。后裤兜里有个硬物，在他翻动时膈到了小斯科特。
他把手伸进裤兜，把硬物掏了出来。
是那枚25美分硬币。
铸造时间1931年，他之前时常拿在手里把玩、和很多球员包括于小春赌过、雕刻和纹路依旧清晰可辨的25美分硬币。
“In God We Trust”（我们信仰上帝）是刻在硬币上的一行字。
上帝。小斯科特从来没有信过上帝。如果一定要安排一位“上帝”，小斯科特的上帝大概要算“数据”，虚拟世界的0和1。就像这硬币的这反面，一面是美国的开国总统乔治-华盛顿的半身像，一面是美国的国徽雄鹰。如果华盛顿是1，那国徽雄鹰就是0；如果国徽雄鹰是1，那华盛顿反过来就是0。永远对立，永远只有一个结果：“有”，或者“无”。
这也是为什么小斯科特喜欢把硬币带在身边的原因。
但因为发愁米切尔的事情，他已经很久没有把硬币掏出来投掷了。小斯科特把它随手一抛，没控制好方向，硬币飞向房间的角落，却没听到落地的声音。小斯科特扭头去看，一下子还没找到那枚硬币，最后只能离开椅子，凑上去才发现硬币刚刚卡在角落里披萨盒瓦楞纸的边缘
盒盖和盒子的缝隙处。
硬币居然正好落在这里，直直被两块瓦楞纸卡住！
华盛顿和雄鹰，谁都没有露在外面。
既不是1，也不是0。
小斯科特突然有了主意！