“过去，咱们在军中那套行不通了！”
常升深深叹气，“整顿军务就在于整顿二字，皇上派你去，不是让你当老好人的！若是出征打仗，有些事要睁只眼闭只眼。但整顿湖广内陆的卫所，你若是敷衍.....”
忽然，常森身子一抖，他猛然想起皇帝的那句话，“你若办不好，军法处置！”
这时，就听常升继续说道，“其实这次带你去湖广，也是皇上给咱家，给你我留着脸呢？”
闻言，常森诧异的抬头，“二哥，这话从何说起？”
“哼！这半年来，皇上下旨调任了多少人？”常升神色不悦道，“你以为是寻常的调动？湖广那边多少卫所的烂事儿，不是没送到皇上御案上，而是因为有些事有你我的关系，皇上不想追究。”
一语点醒梦中人，常森只顾着想那些民政上的事，却没想到这一点。
他兄弟两人虽这些年都在京师当中，可和地方上的走动却从没停过。军中人的来往，远比文臣更加频繁也更无顾忌，所托之事也更加直白。
譬如湖广都司治下，除了他常家的故旧之外，安陆常德黄州三卫的指挥使，这几年走的也都是他常家的门路。
“二哥！”常森低声道，“你要是不说，弟弟我还一时没想到....”
“我也没想到！”常升苦笑道，“都是一个爹生的，我能比你机灵多少？”
“那......？”
“徐辉祖！”常升挠挠头，“今儿一大早就找到我营房里去了，絮絮叨叨说了小半天，提醒这个提醒那个！”说着，叹口气，“他娘的，跟他们一比，咱俩好像一张白纸！”
常森皱眉，“这可是欠了他好大的人情啊！”
“欠个屁！”常升笑骂，“要不是皇上首肯，他能去？他那人，嘴跟缝上了似的，半句话都不漏，他能那么好心提醒咱们？”
说着，又叹气道，“哎，要是李景隆在京城就好了！”
“他在京城能怎地？”常森不解。
常升一笑，“他不但会提醒咱们，还会帮咱们，甚至直接告诉咱们怎么做才能让皇上高兴！”
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紫禁城乾清宫暖阁。
朱允熥刚坐下，奏折还没看几本，王八耻就出现在门口。
“万岁爷，朴公公那边来请您，说是太上皇.....”
“知道了！”朱允熥放下奏折，起身穿鞋。
前些日子因雨水大，耽误了老爷子种庄稼的大业，所以他老人家又搬回了宫里。
都说天下父母难当，养育儿女含辛茹苦。
其实公允的说，孝子也不好当。
孩子，是一个越来越懂事，从小到大欣欣向荣的过程。
而老人呢，则是迅速衰老。无论精神上还是身体上，都变得异常脆弱。
孩子，不知道自己长大。
老人，则是可以清楚的看到生命的流逝。
“皇爷爷怎么样？”朱允熥出了乾清宫，对手在外边的朴不成问道。
后者好似也老了许多，头发全部花白了，脸上的皱纹跟鸡皮似的。
“今早上奴婢伺候太上皇起来，从起来开始老爷子就一直在床上坐着。”朴不成焦急的说道，“这都大半天过去了，水米没进，奴婢小声的问了几次，他老人家也不吭声，奴婢不敢多说，只能来找您！”
“一天没吃东西？”朱允熥停步，皱眉道，“就那么坐着？”
“嗯！”朴不成低声道，“连太子爷来了，他都没见！”说着，匀口气儿继续说道，“太子爷都没能靠前儿，别人就更别说了！”
说到此处，他声音忽然带了哽咽，“奴婢伺候了老爷子一辈子，还从没见过他老人家这样！就坐着，一声不吭的。他哪怕发火，看谁不顺眼，把谁拉下去杖毙了也成啊......”
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朱允熥一个人，迈步进了永安宫。
寝殿的门虚掩着，外边所有的宫人都战战兢兢如临大敌的站着，大气都不敢喘。
朱允熥无声摆手，这些宫人们如蒙大赦一般，垂首蹑手蹑脚的退了出去。
透过虚掩的门缝，恰好能看到老爷子盘腿坐在床上。
原本那双动人心魄的眼睛，此刻却有些暗淡无神。宽厚的肩膀，也不再那么有力。
“皇爷爷！”朱允熥推开门，笑着进去，“孙儿来看看您！”
老爷子眼皮半抬，眼皮动了动，算是答应。
“您可是身子不舒服？”朱允熥挨着老爷子坐下，然后亲手扶着老爷子，斜靠在辈子上，又把老爷子的腿神展开，轻轻的揉捏着。
“这么坐一天可不行？听说您还没用膳.....”
“咱快死了！”
一句话，突然从老爷子嘴里蹦出来。
朱允熥手上一滞，面色苍白强笑道，“您看您，您这身子强健着呢....”
如今已是四月了....距离那个日子越发的近了。
朱允熥不敢想，连想都不敢想。之所以最近一连串的圣旨发下去，不停的找事不停的找事，就是因为怕太闲了，想起这些。
“咱的身子咱知道，估计这回是完了！”老爷子的声音闷闷的。
“您不能乱想！”朱允熥只能劝慰，“您不是说了吗，还要再活二十年，看着六斤成家立业有子嗣呢吗？”
“昨晚上咱梦着你祖母了！”老爷子忽然眼睛发亮，“还有你太爷太奶！还有咱！”
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“那梦啊，很怪，就好像咱的魂儿在溜达似的！”
“那场景呀，就是咱小时候住的小院儿，从大门进去一个菜园子，然后就是咱家那两间土房！”
“一进门，咱就瞅见你祖母在灶台上忙活呢，蒸馒头！”
“然后就看着东屋里，你太爷太奶都坐在炕上，笑呵呵的看着咱！”
“不是看咱，咱能看着他们，咱也喊，可他们听不见也看不见！”
“他们看着的咱，是屋里头还有一个咱！”
“那个咱呀，就是咱二十多岁时的模样！他就在屋当间挖坑呢，都半人多深了，还在挖！”
老爷子拉着朱允熥的手，眉毛颤抖着，开始讲述他的梦境。
“咱看着咱年轻的自己，在屋里挖坑！”老爷子继续说道，“不管咱咋喊，他们都听不见。咱想伸手去拉呀，可却根本就动不了，好似那魂儿就被人施法了，定在原地一般！”
“这时候！”老爷子的手猛的一紧，沙哑着说道，“咱听着炕上你太奶发话，她老人家乐呵呵的说，重八呀！够深了别挖了。大孙，你猜挖坑那个咱说啥？”
随后，老爷子不等朱允熥回话，继续道，“挖坑那个咱说，快啦快啦！”
瞬间，朱允熥有些毛骨悚然。
梦境这个东西，有时候不得不信.....
但他还是压着内心惶恐的情绪，拍着老爷子的手背，“皇爷爷，您呀是想太多了。日有所思，夜有所梦......”
“咱刚说完快啦，你祖父就从外屋地进屋了！”老爷子猛的再次拽紧朱允熥的手，“她端着一个碗，放在炕头上笑着看咱。重八，吃吧！”
“您太想祖母........”
“一个碗，里面摆着着三个馒头！三个大白馒头......”
馒头，上供用，贡品是三个。