闵九小姐见到礼品册子上写着的“林辉兄妹”等字眼，不觉心中一动。她能代表闵家女眷来到此间，自然对闵家药房的生意颇多了解。心知如今因三七的生意，家主大伯闵芝毅已赶回南方安排买药田种植三七等事。“林辉兄妹”便在这项生意之中占了两成的份子，据说就这样，还是自家占了便宜。
“哎呀，说不定还有两样是林家哥哥带着的，放到外院儿那边儿也是一样的。”闵九小姐的位置只见到玉如意的上半截，并看不到锦盒里面，转念之间便出言给林慧解围。
虽说是小丫鬟乱说话，但难堪的是主子林慧啊。
闵九小姐自然是好意，只是“林家哥哥”叫得亲热，林慧觉得怪怪的，冲她点点头表示谢意，微笑道：“今日哥哥不曾来。闵芝毅伯伯可回来了？”
这里的人都不认得，既然闵九小姐先伸出了橄榄枝，林慧也乐得说得亲热些，直接将闵芝毅称作伯伯。
闵九小姐愈发心定，这位连大伯不在上眙的事情都知道，显然自己弄对了人。连忙上前两步，挽住林慧的手臂，笑道：“大伯总要开春之后才能来。今日给申老太爷贺寿，是我和三哥一道来的。”
这边林慧和闵九小姐已经跑了题，另一边申大小姐和丫鬟青莲的脸色却不自在起来。尤其是青莲，一张脸青白相间，要多难看有多难看。
锦盒打开，她们自然见到，玉如意之下，分明还压着两份红封。刚才青莲匆忙之下没细看，竟是错过了。
申大小姐第一反应便认为这红封之中是银票。送贺礼的固然是礼物居多。但单送或是加送银票的亦是不乏其人。事实上，银票更加受欢迎。无他，好用。
礼物收在库里，除了一些消耗品，大多数既不能拿去变卖，也不好另送他人，四季交割还要费神费力地清点。相比之下。银票当然更好了。而且能拿得出手的银票，数字也都很好看。
这下就更糟了。若是别的礼物，因为个头小分量轻之类的缘故漏掉了也还算了。可若是银票的话，那无心也会被说成有意，私贪贺礼的名头只怕走不脱了。
林慧见到申大小姐的神情，当下随意摆摆手。笑道：“不过两件小东西，顺便带过来给老太爷看看罢了。不入册也不妨事。真要入册添两笔就是了。”说着便拉着闵九小姐往里走。
今日是来贺寿的。不是来找茬的，何况自己没写礼单在先，林慧并不打算找麻烦，直接递了个台阶过去。便准备走人了。
申大小姐自然明白，低声呵斥了青莲两句，便匆匆伸手将那锦盒盖上。要与后面的礼物一起堆放。
“大姐姐。”偏偏身后传来甜腻的呼唤之声。申大小姐心里一沉，浑身都不得劲儿起来。
这分明是二妹妹的声音。她之前没抢到这项出头的差事。一直冷眼在一旁盯着呢，岂会放过这样的好机会？
果然，一位与申大小姐有六七分相像的姑娘袅袅娜娜地走了过来，脸上满满地都是笑容，只是看上去更像是带着个笑脸儿面具。
“大姐姐，”申二小姐的眼睛滴溜溜在申大小姐和林慧等人面上转了一圈，腻声道：“如今你的丫鬟在客人面前出了错，给人家当面说出来，难不成就这么含糊过去？虽说今儿是爷爷的好日子，可也不能因此便由着奴婢们都混账起来，岂不是让大家看了笑话去？”
看来申二小姐深知柿子挑软的捏的道理，若是直接跟大姐姐对上，未必能讨得了好，可若是指责个丫鬟，尤其是这丫鬟确实不够仔细，那就抢先站定了不败之地。
“大姐姐，你说是不是啊？”申二小姐追着问道，伸出小手挡在嘴前，做出笑不露齿的姿态来，声音中的恶意却是挡也挡不住。
申大小姐长吸了一口气，心知今日若是不处置一下青莲，只怕说不过去，回头这个二妹妹还不定怎么乱嚼舌根呢，只得点点头道：“原想着等明日再处置，免得今日扫了大家的兴致。既然二妹妹都说出来了，那就先记着，罚青莲半年的月银……”
申大小姐一边说一边盯着申二小姐的脸，只见申二小姐露出不屑之色，显然觉得罚月银太轻了，只得又加了一句：“回头再去领四十板子。”
青莲不由得大惊失色。盖因申府素来以体恤下人自封，一般小来小去都是不动板子的。也正因如此，若是犯了大错要打板子，都是将全府的下人集在一处，将犯错之人剥去衣裳狠狠责打，打过之后还要头上顶着满碗清水跪上一个时辰任人围观，如此让受罚之人既羞且疼，以做杀鸡儆猴之效。
申府恩威并用的家规还是相当有效的，青莲已经两三年没见过被杀的“鸡”了，一想到自己的下场，登时再也顾不得了，一下子跪在地上，抬手就给了自己两个耳光：“姑娘饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了。以后必定小心当差，再不敢出错了！”
申二小姐也有些意外，原本想让大姐姐给青莲降成粗使丫鬟就算了，不想大姐姐这么狠，居然直接上了板子。
不好！申二小姐当然知道自家的板子与别家不同，绝不是好挨的。青莲素来是大姐姐的左膀右臂，极是好强，如何肯老老实实地领罚！事情闹大了的话，自己也脱不了干系，肯定会被长辈认定为不识大体，当着客人面前挑事儿。
“打板子不如算了。”申二小姐连忙做好人：“青莲想来也不是故意的，大姐姐若是看不上她了，换给妹妹用便是。”
说着申二小姐将自己身边的一个丫鬟推了一把，下巴微扬：“如画你过去服侍大姐姐，跟青莲换个对子好了。”
申大小姐也不愿意自家姐妹起了龌龊让外客看了笑话去，勉强扯了个笑容：“如此最好了。青莲，你快下去吧。”
青莲既然要与如画对调，改成跟着二小姐，所谓的青莲快下去，自然就是让二小姐快下去的意思。(未完待续。)