就算现在北方有周，南方有陈，各自为政，但江湖也没有分北江湖或南江湖，因为天下不分南北，本为一体。
所以合欢宗与佛门的汹汹扩张之势，非但北方各派人心惶惶，连临川学宫也感觉受到威胁。
试剑大会的举行，自然给了各门各派联络感情的最佳时机，临川学宫有意结盟，所以派了展子虔过来投石问路，如果易辟尘愿意以临川学宫为首，结盟之事自然水到渠成，届时儒门与道门的联合，将能极大遏制合欢宗与佛门的崛起之势。
但展子虔此行并不顺利，易辟尘显然不可能也不愿意屈居人下，展子虔注定空手而回。
没了儒门的参与，试剑大会必然失色不少。
沈峤听罢来龙去脉，摇首道：“既然有共同的目标，谁主谁副又有何妨？”
展子虔苦笑：“不是谁都像沈道长这样不在意身外虚名的，如今玄都山已附于突厥人羽翼，纯阳观自视可以撑起道门门户，而我师门临川学宫又是儒门之首，儒道相异，龙凤相争，谁又甘当绿叶陪衬？”
沈峤蹙眉不语。
正如展子虔所说，汝鄢克惠与易辟尘俱为当世高手，盟主的分量不低，由谁来当，另外一个都不会舒坦，更何况他们皆为一派掌门，又分别代表儒门与道门，谁也不肯轻易把自己的门派放在低人一等，受人领导的位置，这不仅是面子的问题，更是道统地位的变化。
沈峤：“易观主想必是不肯接受。”
展子虔：“不错，易观主听出我的来意之后，便婉拒了结盟的提议，想必我师也早已料到这个结局，所以此行只派了我前来，而非让我师弟或其他人出马。但易观主想要联盟对抗合欢宗与佛门之事并非秘密，对方迟早必会知晓，明日试剑大会只怕平地生波，沈道长虽然是道门众人，但与纯阳观并无交情，何不与我一道前往临川学宫作客？自上回苏家一别，我师弟也对沈道长推崇备至，若见了您必是欣喜不已。”
沈峤笑道：“多谢展兄的好意，不过贫道还是得留下来。”
展子虔奇道：“为何？”
沈峤：“道门休戚相关，此非纯阳观一门之祸，若纯阳观被合欢宗所吞并，其它门派的灾难也不远矣。更何况我已答应了碧霞宗，助他们在试剑大会上一臂之力。”
展子虔面露遗憾：“如此便无法了，不过易观主这次促成联盟之愿，只怕是要落空。”
沈峤：“纯阳观如今蒸蒸日上，规模威望亦不逊于玄都山，照理说应该有不少人前来投奔才是。”
展子虔：“虽则如此，但人心各异，且不说我，沈道长看王家兄弟，易观主亲自将他们请到正殿之中，也不无拉拢之一，可他们口口声声只为试剑大会而来，对结盟却只字不提，显然也是见纯阳观孤掌难鸣，只肯作壁上观，不肯卷入漩涡的，结盟二字，谈何容易？”
他是个好脾性的人，虽为儒门弟子，立场却并不激烈，言语之间还颇为纯阳观感到遗憾，仿佛已经预见到明日试剑大会将会风波不断，最终黯淡收场的局面，二人唏嘘一阵，展子虔又提及作画一事，邀请他择日去临川学宫作客，沈峤自然答应下来。
展子虔刚刚离去，苏家兄弟又上门拜访，为的是感谢沈峤上回在长安相助之事，如今苏氏虽然举家暂避青城山，但他们在长安的基业并没有彻底毁弃，只待时机成熟，依旧还是要回去的。
除此之外，还有不少门派送了名帖过来，想要拜见沈峤。
他这才赫然发现，不知不觉间，自己早已不是从前落魄江湖，人人耻笑的前玄都山掌教，许多人提起沈峤二字，更多的是将他与长安一战联系在一起，更因如今合欢宗扩张之势人人忌惮，沈峤剑杀两名合欢宗长老的事情，就越发为人津津乐道。
这显然是沈峤所意想不到的结果，他有些哭笑不得，却都以天色已晚为由，一一谢绝推拒了这些拜访，送走苏威和苏樵之后，他就独自在屋内打坐，静待隔日的到来。
翌日天刚蒙蒙亮，便有人送来洗漱热水及早饭，沈峤打理好一切，正想出门，那头赵持盈已经站在外头敲门，两人便结伴前往大殿。
沈峤：“元白他们呢？”
赵持盈：“他们已经去领号牌，若无意外，约莫是安排在第一轮。”
沈峤此时还不大明白试剑大会的规矩，便顺势问起来。
赵持盈道：“昨日我们前来的时候，纯阳观弟子就已经记下各人姓名门派，今日会按照到此的先后排序，将名单交给琉璃宫的人，琉璃宫也会参考每个人在江湖上的武功战绩，将一些能力相当的人安排在同一场次进行比试，若是无意下场的，今日再提前与对方说一声就好，自然会将你的名字剔除，由后面的人递补上。不过这只是适用于一般门派弟子的规则，像我们这样的，一般不会被排入其中，除非自己想要下场比试。”
沈峤：“每个人在江湖上的武功战绩，连他自己本人也未必清楚，琉璃宫离群索居，又如何得知？”
赵持盈笑道：“我也有此疑问，不过想必他们也只是根据各方得来的消息进行一个模糊的定位，这也是举办试剑大会的目的，让排名能够彻底确定下来，据说琉璃宫的人目光如炬，但凡看过一人身手，就可以知道对方的武功在江湖上水准如何，见者无不叹服，十年前我无缘见识，这次定要开开眼界。”
两人一边交谈，一边穿过纯阳观后院，来到前面正殿。
此时早已来了不少人，与昨日他们看见的宽敞不同，眼下正殿里头铺满座席软褥，错落有致，而正殿几扇门俱都悉数打开，如此只要安坐殿内，就可以对屋外交手的情况一览无余，免了日晒雨淋之苦。
昨日展子虔提前告辞离去，王氏兄弟对结盟一事又兴趣缺缺，沈峤与赵持盈本以为今日来的人也不会太多，谁知乍一看，大殿内近千个座席，竟已坐满了七七八八，来的门派也十分庞杂，不单有飞仙门，青阳山庄这等小门派小世家，也有九华宗、赤霞剑派这样在一二流之间徘徊的门派，虽说像临川学宫和天台宗这等儒、佛两道声名显赫的大宗门没有到场，但眼看这阵势，也并不会差到哪里去。
赵持盈与沈峤分头落座，低声道：“以李青鱼的资质，今日定能拔得头筹，届时易观主再提出结盟之事，想必就能事半功倍了。”
沈峤点点头，也作此想。
那头易辟尘在弟子的簇拥下过来，先与众人寒暄一番，而后朗声道：“多谢诸位拨冗前来赴会，试剑大会，十年一度，此番琉璃宫借敝观为场，纯阳观亦深感荣幸，还盼诸位以武会友，点到即止，勿要伤了和气！”
易辟尘声音和煦，不高不低，但以内力传送，在场自然无一遗漏，俱都听得清清楚楚。
他说罢，又让了半步，向众人介绍旁边一名紫衫女子。
“这位便是琉璃宫袁紫霄袁娘子。”
许多人对琉璃宫只闻其名，并不曾亲眼所见，此时看见大名鼎鼎的琉璃宫竟派出一名女子前来，作为试剑大会的裁判，瞠目结舌之后，不由纷纷面露质疑。
“易观主，不是我们不给您面子，试剑大会十年一办，其武功排名，江湖中人无不仰首以待，如今非但提前举行，还只派了一名女子前来，这非但是对我们的蔑视，也是对您的蔑视啊！”
“是啊，难不成琉璃宫畏惧合欢宗与佛门的威势，只肯让一名弱女子来糊弄我们？”
“就是，那这个试剑大会还有何意义可言！不如趁早回家睡觉罢了！”
一人起头，其余人自然陆续跟上，一时间质疑声四起，场面有些压不住，纯阳观弟子不由面露急色，望住自家师父。
“你叫魏高飞，出身飞仙门，擅长刀法，飞仙门一套倒虚天，被你练得炉火纯青。”站在易辟尘身边的紫衣女子忽然出声，她的声音就像玉石碰撞，在大殿之内回荡，虽然清脆悦耳，却冷冰冰不含一丝情感，更无被质疑而生的愤怒不平。
“不错，那又如何？”最初质问的那个年轻人愣了一下，反问道。
袁紫霄：“但你的刀法里有一个致命缺点，或者说是一个坎子，你无论如何也迈不过去，所以始终无法将刀法精髓发挥到极致，这就是你上次与龙门派戚巍交手时输给他的原因。”
魏高飞脸色大变：“你，你是如何知道的？”
袁紫霄理也不理，继续冷冷道：“倒虚天这套刀法，要求快狠准，但你手腕不够灵活，速度跟不上，刀法再纯熟，也始终没法跟自己融为一体。”
魏高飞此时已经顾不上质问对方如何知道自己的缺陷，连忙追问道：“敢问可有解决的法子？”
袁紫霄：“有，既然你本身身体所限，无法达到倒虚天要求的巅峰状态，又何必一条路子走到黑，不如换你门派中另外一套璇光刀法，以慢稳为主，举重若轻，以你的资质，不难达到大成境界。”
“举重若轻，举重若轻……”魏高飞喃喃道，脸上若有所思，神色变幻不定，半晌忽然大叫一声，对袁紫霄一揖到底：“多谢指点，大恩不言谢，来日定当回报！”
说罢也不管其他人，直接起身疾步离开大殿，任凭同门师兄弟在背后如何叫唤也不回头。
旁人看他表现，知道他一定是从袁紫霄的话里头领悟到了什么，练武之人偶尔会有灵光一现，勘破难关的现象，见状都不以为意，反倒羡慕得很。
袁紫霄又陆续叫破其他几人的武功来历，弱点破绽，这些人都是方才出声质疑的，此时被一一道破，俱都面色大变。
其他人此时方知琉璃宫的厉害，生怕袁紫霄也把自己武功的弱点说出来，让自己还没上场动手就已经被对手洞察缺陷，哪里还敢出声。
赵持盈低声道：“这女子果然厉害，琉璃宫名不虚传，想必她也知道我碧霞宗的武功缺陷。”
言语之间，颇有几分忌惮。
沈峤笑道：“天下万物，阴阳两面，有利便有弊，再高明的武功也不可能没有破绽，她能一一道破，的确高明，但知道破绽，别人不一定有机会朝破绽下手，武功越高，弱点就越少，所以与其费心去记住旁人的弱点，还不如提升自己的武功，境界圆融无碍，旁人自然无机可趁。”
赵持盈颔首：“此为宗师大家之言，我不如也！”
那头易辟尘见袁紫霄自己镇得住场子，也没有出言干涉，见众人纷纷安静下来，这才道：“既然诸位没有异议，那就按照规矩来罢！”
伴随着他的话音方落，纯阳观弟子敲响场中玉磬，清音悠远，试剑大会正式开始。
第一场，便是那王家兄弟中的王三郎与周夜雪。
这对男女先前有过龃龉，此时场上相见，都互看不顺眼，而周夜雪明显不是王三郎的对手，还未交手，其实胜负已定。
赵持盈虽然遗憾，可也没有办法，碧霞宗如今想重振旗鼓，可能还得靠她自己，她今日已决心要下场，但到底在哪一场下，还要视对手而定，对手若是武功低了，她即便是赢了，也面上无光。
周夜雪是个倔强的小姑娘，虽然明知结果，却不肯不战而降，依旧持剑与王三郎周旋，二人在场上刀光剑影，一时倒也热闹非凡。
广场十分宽敞，为了节省工夫，除了他们之外，同时下场的还有另外两对对手。
苏樵也在其中，他的对手是九华宗宗主的亲传弟子，年纪相当，同样是后起之秀，二人战况比周夜雪与王三郎还要精彩数分，众人的注意力大多放在他们俩身上，一时看得目不转睛，暗叹江湖后浪推前浪。
就在这里，一名纯阳观弟子自山下行来，后面还带着另外一人。
沈峤远远瞧见那人的形容面貌，便不由得身形微微一动，显然是非常意外，而又深受震动。
赵持盈就坐在旁边，自然察知他的惊诧，不由问：“怎么了？”