第164章 战车失利，应对之法
石林郡南部，一片数十平方里的原野，已经全成了楚军和蛮军的战场。
没有什么将领下场，亲自战斗，也没有什么下战书宣战。
随着一阵悠长的号角声响起，蛮军和楚军不约而同地发起了进攻。
田威部虽是普通的驻防军，可在田威的统领下，并没有松懈训练，更没有废弛到连刀枪铠甲都卖了喝酒的地步。
事实证明，以田威部作前军，是相当靠谱的。
只见田威徒步站在军阵前方，在亲兵的保护下形成一个坚韧的战团，不断收割蛮兵们的性命。
但随着蛮兵如潮水般袭来，军兵们却渐渐支撑不住。
虽未丢盔卸甲，却步步后退，不敢和蛮兵奋战。
究其原因，自然是田威部长期驻防关内，没怎么见过血。
如今忽然和凶悍的蛮兵交手，有些不适应。
可即便有再多的原因，也不是他们后退的理由。
田威发了狠，将大刀插在地面上，无论周围的军兵们是前进还是后退，他都岿立不动。
“以此刀为界，兵将有敢退至此刀之后者，立斩不赦！”
田威是个粗人，不会用赵鼎的方法稳固军心士气，只能用死亡来威胁将士们坚持作战。
可即便田威说出此言，仍有军兵不当回事，执意要向后逃跑，躲避如狼似虎的蛮兵们。
田威眉头紧皱，心说：看来今日要开杀戒了。
他缓缓将刀拔出来，走到那名正在向后逃跑的兵卒身边。
不等他反应过来，田威已手起刀落。
一颗大好人头从半空中掉落，砸在土地上，沾染无数尘土，随后滚向低处。
见田威真的杀人，兵将们这才意识到他没有开玩笑。
“驸马殿下坐在中军里看着你我的表现，若是逃到后方，即便我能饶得了你们，殿下也饶不了你们。”
“都给我往前杀，今日不是咱们死，就是蛮子们亡。”
田威一番话惊醒兵将们。
如今，他们只有向前杀这一条路。
在死亡的威胁下，田威部官兵勉强支撑下来，与蛮兵陷入苦战。
而这一切，都被赵鼎看在眼里。
“必须出兵了。”
“若等到前军溃败再出兵，一切就都来不及了。”
周炳心中早已燃起斗志，主动请缨。
“殿下，让我领着战车兵从两边的缺口杀出去吧。”
“只要把握好时机，我一定能把蛮兵杀个片甲不留。”
经过昨日两场惨烈的战斗，战车只剩下了四百乘，但依然经过战火磨练的战车兵们，反而更加强大。
沉思片刻，赵鼎认为，现在还不是出动左右两军的时候。
若出动战车兵，打开局面，到时再令左右两军的步卒乘胜追击，就能大获全胜。
“好。”
“我给你战车四百乘，步卒两千人，你自己挑选方向发起进攻。”
“但我要嘱咐你几句，千万不要恋战，战车兵的生命是速度，若是被敌军缠住，动弹不得，立马撤退，不得犹豫。”
周炳不假思索地答应了赵鼎。
“末将一定记得。”
周炳登上一辆战车，一马当先，领着余下的四百乘战车从西南角出兵。
此时，已有许多脱离队伍的蛮兵误打误撞闯到两处缺口。
见到这些蛮兵，周炳甚至不屑于用正眼看了，更没有下令让士卒击杀他们，因为根本用不着。
昨日战后，工匠们加班加点地维修战车，又根据实际情况，将车轮上的刀片替换成了一杆短矛。
如此一来，不仅更易维修，而且战车的杀伤力也有所提高。
战车以如此高的速度向前冲锋，哪怕两边固定的不是武器，而是拖把，也能对碰撞到的敌人造成巨大伤害。
道路上零散的蛮兵甚至来不及提刀防御，就被战马踩死，被战车两边的短矛撞死。
这些蛮兵死的毫无价值，他们甚至不能稍稍迟滞周炳的速度。
只不过是用自己的鲜血，染红了战马的蹄子，还有战车的车轮。
很快，战车就来到了蛮兵的军阵之前。
这一次，战车依旧无比犀利，冲击蛮兵的军阵，就如同热刀子切黄油一样，毫无阻碍。
周炳手持一杆镔铁长枪，站在战车上大杀四方。
蛮兵多用短兵器，少有人用长兵器，面对周炳，只有招架而无还手之力。
“哈哈，真是痛快啊。”
周炳仰天大笑。
可很快，他就笑不出来了。
一排排战象杀过来，单是那巨大的声音就令战马焦躁不安。
周炳连撤退的命令都来不及发布，已有数头战象冲过来。
或用巨大的象足踢死拉车的战马，或用一双锋利结实的象牙，直接将战车掀翻。
见到这人仰马翻的一幕，远处的蛮酋木力错坐在象背上，忍不住笑出了声。
“还指望用战车打败我，这些楚人以为我和他们一样愚蠢吗。”
“有了这些战象，再多的战车杀来，也是送死。”
战车毕竟数量太少，又远不如战象灵活，一旦速度稍稍放缓，被战象追上，就会被其轻易摧毁。
不过片刻功夫过去，便有数十头战车被摧毁，连带着战车上的士卒也伤亡无数。
见到这一幕，周炳目瞪口呆。
无往不利的战车，今日竟吃了瘪。
这时，中军大旗挥舞，鼓声隆隆，传递出撤兵的信号。
周炳咬了咬牙，只好下令撤退。
“弟兄们，带着伤员先撤下去，我来掩护你们。”
说罢，周炳便丢弃手中的长枪，拿出战车上备用的一张弓。
只见他弯弓搭箭，瞄准一头战象。
嗖的一声，羽箭破空，眨眼的功夫就射中了目标，战象的眼睛。
战象虽然身形庞大，皮肤坚硬，可眼珠子却十分脆弱。
这一箭射中后，战象不仅承受着撕心裂肺的痛苦，一只眼睛更是永远失去了视力。
这头战象感受到了巨大的恐惧，瞬间发起狂来，不肯再听从脊背上象兵的指挥。
它自顾自地向战场后方奔去，所过之处，无数蛮兵被撞伤、踩伤。
但也仅这一头战象在战场发狂，反令蛮兵吃亏罢了。
周炳射完这箭后，不敢耽搁，立马驾车离开战场，一边撤一边不忘放箭掩护。
见战车兵也被打败，田威部瞬间士气大跌，好不容易积攒起来的斗志立马消磨得一干二净。
就连田威本人，也对这场战斗的胜利不再抱有希望。
“唉，想不到蛮子如此难缠。”
“本以为殿下弄出战车兵，就能秋风扫落叶一般击败蛮子，没想到蛮子这么快就想出了克制之法。”
“难怪我楚国进入岭南百年，却迟迟不能将蛮子铲除干净，他们多少也是有些本领的。”
回到中军后，周炳正想询问赵鼎有何破敌之法，却见到无数辆马车满载着物资停在一片空地上。
周炳误以为这是后方在享乐，勃然大怒，撸起袖子就要上前揍一位马夫。
好在邹静云及时出现，将他拦下，那名马夫才免去了无妄之灾。