第220章 试探结束，大捷！
听到这话，胡天寿明白，赵鼎这是看上他了。
看中了他的能力，打算将他收在身边听用。
胡天寿欣喜若狂，自家做了几百年工程，这还是头一回进入达官贵人门下。
胡天寿当即单膝跪地，向赵鼎表示忠诚。
“殿下，从今往后，我胡天寿效忠于您，一定用心效力。”
赵鼎也不吝啬，当即投桃报李。
“你现在身上没有官职，行走办差多有不便，我便做主，授你一个文散官，从六品启功郎。”
“多谢殿下。”
见到这一幕，壮丁们嫉妒得眼睛都要发红了。
胡老头不过是出了个主意，坐在藤椅上喝茶摇扇子，竟然得到了殿下的赏识。
现在更是做上了朝廷的官儿。
胡天寿那些在工匠营中的同僚见此，无不暗中发誓。
自己将来一定要苦练本领，争取得到一个为殿下效力，光宗耀祖的机会。
传播了热胀冷缩这一点点科学原理后，赵鼎便离开虎跳峡，赶往前线。
虽说赵鼎有自信，只要自己的中军大旗没倒，蛮军就不敢大举进攻。
可周炳等人到底能打个什么样，赵鼎也很忐忑。
来到前线，赵鼎看到了令人意想不到的一幕。
只见蛮军和楚军碰撞在一起，短兵相接，分明是在厮杀。
可蛮兵却没有大举进攻，而是试探性地和楚军交锋。
赵鼎自言自语。
“真是奇怪，这些蛮子今天转了性不成。”
这时，林洞见赵鼎回来了，急忙上前汇报。
“殿下，如您所见战斗烈度不高，双方势均力敌，田威还能支撑得住。”
“可要是再打上个把时辰，结果就不好说了。”
赵鼎点了点头，这一点，他早就想到了。
“周炳那边有新消息吗，他率领龙捷军潜入敌后，应该能有不少战绩。”
林洞摇了摇头。
“这我就不清楚了，周炳从未派人回来报信。”
听到这番话，赵鼎皱起了眉头。
“不应该啊。”
“我嘱咐周炳，要潜入敌后，想办法破坏敌军的营地、物资。”
“这么长时间过去，不应该一无所获，除非他们遇到了什么麻烦。”
赵鼎话音刚落，忽见南方升起一股滚滚黑烟。
林洞和赵鼎对视一眼，同时大笑起来。
“定是周炳烧了蛮军的营地，看来今天又是咱们胜了。”
果不其然，得知自家营地被人放火烧了后，山战再无战意，只想快点回去救火。
瓯越酋长木力错也深知保住营地的重要性。
于是两人不约而同得选择收拢兵卒，向后撤退。
赵鼎立即抓住这个好机会。
“吴大海，让弓箭手给我狠狠地射。”
“不要轻易放跑了这些蛮子，敢来招惹老子，不吃点亏也想走？”
两翼弓弩手立即放箭，一波又一波箭矢如黑云压顶般袭来。
片刻功夫过去，战场上就插满了箭矢。
一直到蛮军彻底退出射程范围，这些弓弩手才停止射箭。
箭矢虽然宝贵，但他们的战果也很耀眼。
蛮兵后撤，露出了脆弱的后背，几乎每一波箭雨都能带早百十条性命。
进入战场，清点战果后，林洞兴奋地跑来汇报。
“殿下，今日又是小胜一场。”
“咱们只折损了六七百人，蛮军却丢下了上千具尸体。”
“要是一直这么打下去，蛮军迟早得被咱们耗死。”
对楚国任何一位将领来说，这份战果都足够耀眼。
可唯独对于赵鼎，这仗打得实在窝囊。
“我赵鼎什么时候打过战损比这么高的仗。”
“不行，再这么打下去，我手底下的兵就要个个带伤了。”
此刻，结束战斗的田威回到赵鼎身边，心说，殿下真番话，真是让人嫉妒死。
胜败乃兵家常事。
对大部分将领来说，能获胜，已经是难得的喜事了。
如果敌军伤亡超过己方，更说明自己能力突出。
唯独赵鼎，每次打得都是漂亮仗，战绩稍微差一点点就不满意。
事实上，正面战场的战绩并不是赵鼎最大的收获。
周炳潜入敌后，趁其不备，放火袭营，带来了一个天大的好消息。
未见其人，先闻其声。
龙捷军在丛林中行军，还没有露面，就传来一阵爽朗的笑声。
“殿下，我今日可算是过瘾了。”
“那些蛮子真是蠢到了家，他们扎营时竟把帐篷连成一片。”
“这也就罢了，他们的帐篷还都是皮子做的，一点就着。”
“我站在蛮军营地外，领着三百龙捷军远远地放了几波火箭。蛮军营地瞬间燃起熊熊大火，一座座帐篷好似蜡烛一样接连点燃。”
“您是不知道，当时，就连天空都烧得变色了。”
蛮军没有接受过正规的军事训练，知道行军打仗、安营扎寨这几件事。
却不知道这几件事有多么大的学问，有多少细节问题要注意。
今日，他们的营地被周炳一把火点了，也算是在战争中交了学费。
“好，今日龙捷军当为头等功臣。”
“周炳，今日我就封你为从二品镇国将军，赏白银千两。”
“龙捷军的弟兄们也个个有赏，官升一级，赏银十两。”
赵鼎不是个吝啬的人，当场就封赏了他们。
别看镇国将军的名头挺唬人，其实不值什么钱，因为这是个武散官，不掌握实际权力。
赵鼎虽无权力直接授予，回头写封信到郢都走走程序就好了。
周炳和三百龙捷军大喜过望。
“多谢殿下。”
“我等定誓死追随殿下。”
别人说这话，赵鼎只当是玩笑，唯独龙捷军这话是真情实意。
一来，龙捷军成员多是三皇子赵山的门客私兵，赵鼎收留他们后，就意味着他们背叛了三皇子。
如果回到晋国，大皇子赵岐一定会不惜一切代价追杀他们。
二来，在楚国，龙捷军早已打上赵鼎的标签，除了赵鼎，他们再无第二个人可效忠。
这也是为何赵鼎愿意厚赏龙捷军的原因。
“对了，周炳，你有没有估计一下战果有多少？”
虽然知道周炳放火，一定会对蛮军造成巨大的损失，但赵鼎还是想知道个确切的数字。
不仅仅是听着爽，更是为了估计双方实力的此消彼长。
“殿下放心，我已派人藏身在蛮军营地外，如无意外，等会儿就会有人来报。”
周炳话音刚落，只见一人走山路，飞速奔来。
“将军，大捷，大捷啊。”
这便是周炳留下的探子了。
周炳迎上去，一把扶住他。
“你慢点说，咱们到底烧毁了多少座蛮军的帐篷，烧死了多少个蛮子。”
探子大口大口地喘着粗气，说。