“我与小外祖父是八年前进入兵营的。当时候我们在王鼎天将军手下。三年前的平江一役,王将军战死沙场,我与小外祖父所在的整支平江军都被收编到了陈侯爷的下面。”
“虽然陈侯爷素来公正严明,但我们这种被收编的兵士是最不受重视的。有什么危险,我们必须先上。有什么好处,我们必须后拿。”
魏泓涵与花清越对视了一眼。
他将花清越这般急急唤来,又把苏平安接入自己府上内院,自然就是为了笼络季应承这位新封的将军。但季应承如今的地位,并不是真正为魏泓涵所看在眼里的。
季应承出自陈侯陈隽宁手下,魏泓涵这是知道的。但是他竟不知道,这位小将军并不是陈隽宁的亲兵。
花清越微微皱了皱眉。
他并不认同四殿下如此急进。
看明白花清越的意思,魏泓涵按捺住内心的失望,继续听季应承的回忆。
原来苏平安受伤,是因为三年前为了帮助季应承完成一个军令,这才中了毒。
因为有了先前的收编军为铺垫,魏泓涵对苏平安所中何毒兴趣便淡了许多。
既然是不受重视的兵士,那么中毒,并不引以为奇。就算是在行军过程中,因为没有足够的粮草,吃到了野果子而中毒,这也很正常。
但花清越并不这样认为。
他回望一眼房中紧闭着双眼,已经没了意识的苏平安,继续问季应承:“三年前陈侯主要镇守的是朱青二国交界处。青国擅商,与毒没有干系啊?”
季应承犹豫了一下,答道:“当日我们去的并不是战场。”
此言一出,魏泓涵的神色当即有些变化。
虽然季应承和苏平安当时候并不是陈隽宁的亲信,但收编他们的,能下命令的定是一名大将。
“当日我们去了二十人,只有我和小外祖父生还。我们去的是一个寨子。那个寨子看着十分小,我们走进去后,里面也空无一人。但是尚未到夜间,二十个人就几乎全都倒了。”
“我小外祖父略懂医术,是他将我拖了出来。”季应承伸出手,去解自己的衣裳。
“你干什么?”
魏泓睿听过边关好男风的说法,他往后退了退,躲到花清越的身后。
季应承却是把腰带解开后,将半边上衣脱下。
只见那交叉刀伤旧创上,还有尚未愈合的棍痕。
“你这是?”魏泓睿有些疑惑,“自边关回来有两个月的脚程,你的伤患怎么不像是旧伤?”
季应承没有回答这个问题:“花大人你看,我肩上的伤便是在那寨子里留下的。”
花清越走上前去,只见那交错的伤痕中有一个地方微微拱起,如同蚕豆的形状。
花清越伸手按了按,那蚕豆形状的疤痕已经硬化,并没有什么变化。
“你找过的其他大夫怎么说?”花清越心中已经有了一个推测,却尚未确定。
季应承将衣服穿好,面上神情愈发忧郁:“我身上虽有这个痕迹,但小外祖父身上毫无痕迹,所以所有大夫都束手无策。”
“虽然有猜过是中毒的,但却没有办法找出解药。”
花清越走近房中,他将苏平安的发丝扶到耳后,细致地看了一遍他的面色和脖颈之处。
“这是蛊毒。”花清越再次探了一遍苏平安的脉搏,“我不会驱蛊之术,但是苏参军竟能撑三年还是这个模样,要么他自己会,要么他身边有会的人。”
季应承羞愧地低下了头:“当日小外祖父安慰我,他受的伤并无大碍。就在一月以前,他都如常人一般在我面前行走。直到这里回京途中,他才晕倒。也就是一个月不到的时间,他便成了这样。”
花清越眉头锁得很紧,苏平安身上有蛊毒。而那寨子虽然不是敌方军营,但是肯定仍是在朱青二国交战的地方。
那么,到底是朱国混入了陈国的人,还是青国与陈国已成联盟?
苏陌素待在房中,已让知画把明日归宁的礼物都搬出来梳理了一番。那栩栩如生的观音像自然是给曾祖母的,父亲的礼物是赤兔马,她已经知晓。另外剩下的几样,首饰什么的是给哪位姐妹,什么又给小王氏,她半点不在意。只是盒中有一个东西很别致,她不由得拿出来看了看。
那是很小的盘子,盘子中央有个更小的勺子。引人注意的是,那勺子似乎会动。苏陌素走动的时候,这勺子就有些变动。
她在师父留下的书上面,曾经见过这样一个东西的描述。
载司南之车,能不惑也。
苏陌素端着那小盘子走出房门,她试探性地用此物辨明方向。无论是走到回廊,还是走到庭院,勺柄永远指的是正南方。
看来此物是给表哥准备的了。
苏陌素忍不住扬起嘴角,脸上有些笑意。
他倒真是细致。
因为花清越说了晚上会回来,苏陌素便吩咐管家没有做自己的吃食。
知画端着茶进来的时候,正好见到苏陌素在抄经书。
她走近自家小姐,将烛火点亮:“小姐,姑爷还没有回来。要不知画给你去做点吃的吧?”
苏陌素点了点墨,继续写字:“不用,再等等吧。”
知画有些担心,却又知道再劝无用。她一脸忧愁地将杯盏放下,端着托盘便去院门口望。
苏陌素抄完一卷经书才将笔放下。她饮口茶谁,望向窗外。窗口有淡淡的月光洒进来,已经是入夜了。
夜风从窗口袭进来,吹得烛火不住地跳动。苏陌素站起身,去将窗户关上。
走到窗门口,她却正好看到正院那边有人提着灯笼走过来。
是回来了?
她走到门口。只见知画提着灯笼急急地走过来。
“小姐。”知画唤的时候有些喘不过气。
苏陌素问道:“怎么了?”
知画终于走到苏陌素面前,她脸上的忧色更重了:“苏府有人来送信,说是承少爷不大好了。”
苏陌素想起昨日表哥背自己时,背部隐隐传来的血腥味道,心便提了起来。
“什么叫不大好了?”
知画摇摇头:“那人也没说得很清楚,就是说承少爷昨夜开始就发烧,今日日里几个大夫看了都是摇头。说是老夫人请小姐回去一趟。”
苏陌素忙转身回房披上披风:“那人呢?”
知画也知道自家小姐与这位表少爷青梅竹马,情谊十分深厚。所以她也是十分焦急:“那人已经走了,说是还要去请追月小姐。小姐,我们怎么办?姑爷还没回来,我们现在能出去吗?”
苏陌素回望一眼房间,她没有将烛火吹灭,只是将房门关上:“顾不得了,先回去看看再说。等表少爷那边确定了情况,你再回来报信。”
其实苏陌素如今的窘况换了任何一家的小姐都不应该遇到的。尽管是庶出,怎么也是三品官员的女儿,嫁的也是个三品官员,苏陌素的陪嫁照理来说应该不少。
可偏偏小王氏就是做得这样明显,除了知画一个,苏陌素的陪嫁都是死物,再无半个下人。
苏陌素并没有对传讯的人起疑,如果对方一直等在花府,她可能还会多想。可恰恰对方就急急走了,也去通知追月了,她就觉得不应有假。
走到院门口的时候,管家的声音从身后传来:“少夫人?”
苏陌素回过头:“方才苏家来人送信,说是表哥不大好了,我先回府一趟。”
管家忙问道:“我这就套车让人送夫人回府。”
苏陌素本想拒绝,可想着自己如今的身份,便点点头。
深秋的夜里月光十分冰凉,如同水一般静静流淌在地上。
待管家将车准备后,又吩咐了那赶车的人出来,苏陌素便领着知画一同上了马车。
夜里的街头巷尾都并没有什么人,马车走在路上,哒哒的声音不断在回响。
到了苏府,知画先下车叩了叩门。
里面毫无声音。
知画又叩了叩,却还是没有回音。
苏陌素愈发着急起来:“直接去后门。”
知画点点头,便领着苏陌素往后门走去。
月色之下,苏府的后门露出一条小小的缝隙。
知画伸手推了推,那门就开了。
“小姐,我们赶紧到老夫人院中看看吧?”
苏陌素点点头,季应承幼年便与自己一样,一直住在苏老夫人院中。如今他突然回来,想来也是在苏老夫人院中。
两人径直走向苏老夫人的院子里。
整个院子里黑漆漆的,十分静谧。
“小姐,我们先去哪里?”
苏陌素望向苏老夫人的房间。
那正房的窗户黑漆漆的,里面显然没有人。
“小姐,您看那边。”知画提起灯笼,往那边指去,只见一片黑暗之中,只有一处远远的厢房亮着灯光。
苏陌素往那边走去。
花府的门被推开,管家忙走了过来:“少夫人回来了?”
“夫人出去了?”
管家这才看清楚,回来的并不是少夫人,而是自家少爷。
他答道:“少夫人得了苏府下人的信,说是表少爷不大好,所以她就回苏府看看。”
“我不大好?”
管家这才看到,自家少爷身后有一个陌生的男子,那男子周身红衣,就连发带的颜色也是红色。