传胪大典当日，白亭山当场得封翰林院修撰一职，从六品，行掌修国史，记载天子言行之职，实乃天子近臣。
白亭山此届同期进士共293人，也是皇上亲政后第一批进士。
第二日，皇家举办的闻喜宴尾声，白亭山正想跟着人群离场，一个小太监走过来，又给他倒了一杯酒，附在他耳边道：
“白大人，皇上有请。”
白亭山听了，不动声色地看了这小太监一眼，这小太监朝他点点头，然后悄无声息地行到门边，垂首等他。
白亭山左右看看，确认这小太监只叫了自己一人，心中疑惑面上未显，随着这小太监而去。
两人渐渐远离了人群，到了一座偏僻宫殿，白亭山观这宫殿，门上漆已有剥落之意，屋顶甚至有杂草丛生，一看便知是年久失修，无人居住的宫殿，便停下脚步，并未上前。
小太监也不催促，对他做了个请的动作，然后对内秉道：“皇上，修撰白大人到了。”
宫殿中传来年轻帝王的声音：“进来。”
确实是皇上的声音，殿试时，少年天子亲自监考，白亭山认得这声音。
确认了确实是皇上传召，却为何传在如此偏僻诡异之处？
白亭山心中疑虑更甚，口中应道：“是，皇上。”
推开那斑驳的大门，宫殿内的情形却比它的外表要好得多。
院内地上未长草，檐下角落无蛛丝，屋内地板无灰尘。
虽看起来仍旧没有居住的痕迹，冷冷清清的样子，但应当是有人打理，不算太过荒废。
小皇帝朱岳站在正屋堂内，正看着墙上的一幅画，白亭山匆匆一瞥，正欲行礼，朱岳一句免礼，拦住了他：
“免礼，都是自家亲戚，不必如此拘礼。”
妹妹五月就要嫁人皇家，朱岳这句自家亲戚倒是合情合理。
不过，五月初八皇上大婚，并非仅娶皇后一人，同时还要娶一妃，两嫔，八贵人。
一娶就娶十二人，满朝都是皇上的自家亲戚，白亭山自不会把皇上这句拉拢人心的客套话放在心上。
朱岳招他进屋，笑着道：
“殿试那日，有大臣提议让白大人得探花，否则这状元郎容貌尤甚探花郎，看起来实在不妥，是朕否了这提议，亲点了白大人做状元郎，成全了白大人连中三元的美事。”
白亭山恭恭敬敬答道：“微臣多谢皇上。”
朱岳又笑：“说了不必拘礼，白大人学识过人，你来替朕品鉴品鉴，此画如何？”
墙上那幅画，白亭山刚刚匆匆一瞥，看得并不真切，只觉画纸淡黄，并非新作。
皇上既让他看，他便上前几步，仔细看起那幅画来。
这画？
画作技法可以说是全无，简直如刚刚习画的稚童所作一般，要说品鉴，当真是无从品起。
但这画的内容！？
竟是一幅兰花！
皇上这么大费周章地把他叫来，只怕古怪就出在这兰花上。
白亭山言简洁评道：“好画。”
朱岳噗嗤一声就笑了：“好在何处？白大人啊，白大人，你可知欺君乃是死罪？”
白亭山又道：“技法虽生疏，情意却跃然纸上，以画寄情，情既已寄，当是好画。”
朱岳听了，愣了好一会儿，才道：
“白大人好眼力呀。朕年幼时学画，寻了个画师，教朕画兰，才教了一日，这画师就无故失了踪迹。
以致多年来，朕这画技，再无寸进，白大人才智过人，可知这画师失踪是何缘故？”
皇上生母，封号为兰贵人，皇上一岁登基前，兰贵人暴毙，以嫔之礼下葬，皇上登基后，兰太嫔加封兰太妃，虽贵为皇上生母，却连死后都未能得生母皇太后的尊号。
这之间的故事和纠葛，明眼人一看便知。
也不知是哪里来的胆大的画师，居然还敢教皇上画兰？
到底是真有这画师，还是皇上讲了个莫须有的故事，又有谁知道呢？
白亭山只当不知，答道：
“恕微臣愚钝，与这画师不熟，实难以揣摩其所思所想，所做所为。”
朱岳突然哈哈哈大笑起来：
“可笑可笑，你们一个一个，畏太后如鼠，我朱家的满朝文武，便是连这私下无人之处，也无人敢言半分，当真是可笑！”
白亭山当场就跪下了：“请皇上恕罪。”
却不说到底让皇上恕何罪，朱岳真情流露，直言这天子之困，也未能让这年轻的状元郎动容半分。
朱岳叹口气：“罢了，白大人，说道兰，在那江南，有个兰家村，你可曾听过？”
听到兰家村，跪伏于地的白亭山一下子握紧了拳头，全身寒毛都立了起来，仍垂首回道：
“恕臣孤陋寡闻，闻所未闻。”
朱岳见他这如临大敌的模样，笑了：
“江南兰家村自古出美人，白大人若得闲，倒是可以去兰家村看一看。
朕有个嬷嬷，也是从兰家村所出，前几日还与朕讲了个故事。
说这多年前，兰家村遭了灾，家家卖儿卖女，惨绝人寰。
她与兰家的一对貌美的姐妹花，多方颠沛，被卖到了京城，那对姐妹花，妹妹被卖入一品大臣乌家府上，姐姐与这嬷嬷却因缘巧合，进了宫。
想来都是大户人家，总该有条活路，谁知自古红颜多薄命，没过多久，貌美的姐姐和妹妹不得善终，先后离世。
倒是这相貌平平的嬷嬷，安安稳稳活了这些年。
哎，造化弄人，这可真是对苦命的姐妹花，你说是不是啊？
表哥。”
年轻帝王最后说的那两个字，又轻又快，轻得几乎没有声音，快得几乎让人来不及听。
落在白亭山耳中，却如轰隆隆的雷鸣之声。
年轻帝王口中暗含的信息触目惊心，白亭山全身紧绷，一字字说道：
“旁人之事，未曾亲历，微臣不敢妄言。”
皇上笑了：
“白大人，不必如此紧张，朕不过是与你讲个故事，闲话两句罢了，下月皇后进门，你我便是一家人。
朕虽是孤家寡人，实则喜欢亲戚间热热闹闹，常来常往才好，白大人若得闲，常来看看皇后，与朕闲话闲话家常。
好了，不耽误白大人这状元郎的诸多喜事了，小德子，送白大人回去。”