“我哥今天不是接到活儿了吗？我帮他做挹汗香，让他交货的时候一起送给人，说不定，人家心里一高兴，我哥就多了一个老客户。”
叶连翘回身冲叶谦笑了一下，手上却是片刻不停。
晒干的丁香一两，研成细末，再将麻香十足的六十粒川椒碾碎，两样物事掺在一起调和均匀，只消装入绢袋佩戴在身上，就能很好地抑制汗气，去汗除臭。
这法子，算是诸多香身方中最简单的一种，效果却半点不差，一包用上十数天，香气兀自不散，原料的价格也并不太高，无论寻常老百姓还是富贵人家都用得，夏天一日比一日更加炎热，应当是会很受欢迎。
“唔，这挹汗香倒委实不错。”
叶谦站起身来，走到桌边，看着叶连翘将一粒粒川椒细细碾碎，赞同地点点头：“给人做木匠活儿还有礼物相赠，这也算清南县的独一份，说不定，旁人在用过之后生出兴趣来，还会找你买其他美容护肤品——二丫头，你想得很周到。”
叶连翘抬起头，朝他抿了一下嘴角。
“这川椒和干丁香，是咱家原就有的？”
叶谦索性在她身侧坐了下来，又问道。
“对，是之前制作别的东西时剩下的，我本来还发愁，若再不赶紧用掉，药性便会打折扣，没成想今儿却是派上用场了。”
叶连翘点点头。将碾碎的川椒归拢在一处：“我哥的手脚快，一套木盆木桶，我估摸着。至多六七天就能打造完，早些将这挹汗香制好，搁在柜子里沉上一沉，过后用着效果会更好。嘿嘿，总共也只剩这么些药材，至多能做出两包来，往后就得使钱去买了。”
“你是打算每回你哥替人打造东西。都送上两包挹汗香？”叶谦眉心稍稍动了动。
“是啊，反正这东西也值不了许多钱。”
叶连翘不假思索地答：“最近虽是阴雨天。但过了这一阵儿，清南县的日头，还真挺猛的，到那时。人人随便动一动就是一身汗，气味不好闻，这挹汗香不就正合用？爹放心，我又不是一根筋不开窍，晓得按季节做调整，等到了冬天，咱再送别的。”
“唔，我知你向来有分寸，省心。”
叶谦口中答应。眉头却并未松开：“我的意思是……无论是这挹汗香，还是别的赠物，都是咱自家的事。与松年堂无关，你若往后要再为了家里的事去买药材，最好……另选一间药铺，这等常用之物，货色其实都差不多。与松年堂，还是分清楚一点的好……”
听了这话。叶连翘终于停下手里的动作，转过头。往他脸上张了张。
“爹爹为何……”
她歪了歪头：“提起松年堂，好似始终有些……”
“自打上回听你说了那苏大夫人的事，我心中一直不安稳。”
叶谦倒也不隐瞒，立即坦然道：“苏家是清南县望族，这等大门大户的弯弯绕，不是咱们能掺和得了的。实话说，我不愿你老是在那里盘桓，这令我不踏实。”
顿了顿，他接着道：“二丫头，你若真个喜欢做这美容护肤的营生，想开铺的话……”
这是打算要同她说那铺子的事了？
屋外，刷刷刷的洗衣裳动静蓦地消失了，蹲在门口的叶冬葵也探了个头进来，就连小丁香，虽不懂他们在说些什么，却也感觉到气氛有所变化，不由得抬眼向桌边的两人望去。
“爹。”
叶连翘没等叶谦把余下的话说出口，便摆了摆手。
“我同您说过，的确是有开铺的打算，但不是现在。”
她脸上仍旧带着笑容，语气却是十分笃定：“钱是一方面，可更重要的是，如今我还只是个半吊子。之前我和您讲过那位刘大哥找我医紫癜风的事吧？从那上头便可瞧出，只要是稍微复杂一点的毛病，眼下的我，便无计可施。开铺子，不仅需要人脉、口碑和名声，还需要有扎实的功底，我连药材都认不全，还差得远呢！”
“我是你爹。”
叶谦仿佛有点不高兴，脸色肃然：“有甚么不明白之处，不是还有我吗？”
“您的意思是，铺子以我的名义开了起来，背后却事事都要您拿主意？”
叶连翘因他的那句话，心下觉得熨帖，笑容愈发拉得大了：“论药理，我便是拍马也赶不上爹，将来少不得要多请教您，可若每遇上一个客人都得要您操心，先莫说我这样做买卖算不算诓人，我自个儿也觉得丢脸呀！我可是您闺女，在您眼里，我就那么没用？”
“呀，我哪里是那个意思！”
叶谦皱了皱眉：“只不过……”
“爹——”
叶连翘又唤了他一声，将嗓门拖得老长，带了两分撒娇的意味：“您决定了要留在月霞村，以后都不在外头跑了，我和我哥还有丁香，都高兴得要命。爹爹别光说我，你自己难道就没什么打算？譬如说……开个医馆什么的？”
“你怎知……”叶谦一愕。
“这不是明摆着的吗？”
叶连翘轻笑道：“但凡是郎中，哪个不愿开医馆？一个小小的月霞村，除了您之外，还有个冯郎中，他医术不精，人也长着歪心，莫不是您甘心同他一块儿争长短？您的医术本就比他强得多，待病人也很好，若能将那医馆开在县城里，愿意找您瞧病的人指定不会少，说不定，将来我还能沾沾您的光呢！”
叶谦略有点迟疑，默了默，吞吐着道：“倒确实有过这念头。但……”
“看，被我说着了吧？”
叶连翘一拍手：“那您还等什么？我听姜掌柜说过，买铺固然贵。但若赁一间，价格也并不很高。请上一两个学徒，我和丁香若得了空，也能去帮您打下手，做点子分拣药材的活儿——我哥年纪也不小了，开了医馆，多攒些钱。也好替他踅摸个媳妇不是？”
“连翘，你又往我身上扯！”
叶冬葵万万没想到叶连翘又将那“媳妇”二字大喇喇嚷嚷了出来。面上不可控地有点发窘，伸长脖子道：“敢是许久没收拾你了，回头你等着！”
“我好怕。”叶连翘偏过头去冲他吐了吐舌头。
这边厢，叶谦却仍在犹豫。半晌方道：“你……真的不打算现在开铺？”
“真不打算。”
叶连翘使劲摇了摇头，笑道：“对了，今儿秦姨还给我出了个好主意呢！她说，如今咱们自家用的澡豆实在太次，倒不如做些好点的拿出去卖，即便是贵上几文，只怕大伙儿也肯买。我思前想后，觉得这真是个好法子，这两天我再仔细琢磨琢磨。倘使合适，便趁早将这事儿张罗起来。大夏天的，人们沐浴的次数也会增加。眼见着是个能挣钱的买卖呀！”
这番话，她确信门外的秦氏能听得清清楚楚。
下午秦氏与她的交谈，初时的确使她不快，但静下心之后再思忖，她又觉得，其实没什么好生气。
无论如何。秦氏并不是只为她自己考虑，她的所谓“自私”。是将叶谦也包含在内的。而长辈替自己打算，在叶连翘看来，绝对不是错。
在这件事上头，她愿意退一步，甚至主动与秦氏示好，但那并不意味着，将来不管遇上什么事，她也会无条件地让步。
说实在的，叶谦心中对于开医馆不是不渴望，只是因为觉得对孩子们有所亏欠，才生出把钱拿来给叶连翘开美容铺子的念头。此时听她这样说，心里便起了涟漪，再度活络起来。
“开医馆的事，我再想想。”
他望着叶连翘，缓缓道：“无论几时你想开铺，一定要第一时间告诉我，知道吗？”
……
耽搁了一天未去松年堂，叶连翘心中还真有点牵挂，翌日一大早，便匆匆地出了门，临走前同叶谦说好，让他得空时，去买几种常见的澡豆回来，也好自家研究研究，这买卖究竟做不做得。
去到松年堂，同姜掌柜打过招呼，刚踏进小书房，元冬便迎了上来。
“叶姑娘，你终于来了，昨儿一天没见，我还怪惦记的呢！”
她笑嘻嘻捧着一篮子挂着水珠儿的梨，往叶连翘面前送了送，嘴角几乎咧到耳朵根：“你瞧，刚开门，就来了个捕快，把这筐梨留下就走了，说是感谢你帮了大忙——如今这季节，梨子是最好吃的，又甜又多汁，只是贵了些，家常舍不得买。”
“捕快？”
叶连翘往那筐梨瞟上两眼：“长什么模样？”
“唔，瞧着敦敦实实，年纪……总该要三十了。”
不是卫策，那么，多半是宋大哥他们了。
“这么大一筐，我家里也吃不了。”她笑着对元冬道，“留一半给我，剩下的大伙儿分了吧，请姜掌柜、曹师傅和外面的大哥们也尝尝。”
“好嘞！”
元冬欢喜的了不得，捧着筐美滋滋地去了，叶连翘便将平安叫了来，沉声道：“昨日我没去王家，王二小姐可有为难你们？”
平安惯来话少，人也一向冷静，不似元冬那般活跳夸张，闻言便淡淡道：“叶姑娘应该也想得到，依王二小姐的性子，必然是要闹上一场的。昨日生生骂了你一下午，嘴皮子就没停过，也难为她，竟不觉口渴。”
“噗！”
叶连翘笑出声来，挥挥手：“别管她，她爱骂就由得她骂个够，反正我也不少二两肉，我……”
话没说完，外边的大堂里，忽然传来姜掌柜含笑的招呼声。
“哟，大夫人来了？”(未完待续)