托马斯·奎因斯，外号【沉默的贼鸥】，不仅因为他长着两缕海鸥般的翘起毛发，也是嘲笑他作为斗气初心者不求上进，在下城区拉帮结派、欺软怕硬。
托马斯很讨厌这个外号，但他从不制止别人这么叫。
海鸥叼起从贵族指缝漏下的面包屑，它们似乎以投机取巧为生，只有遇到更小的鸟类，例如鸽子或麻雀，它们才会成为最凶狠的强盗——就像是托马斯人生的写照。
12岁之前，托马斯还在不停地挨他那些混账哥哥的揍，直到他从港口货物里翻出一本残破的呼吸法。
从此，他的人生彻底改变。
托马斯按照呼吸法上的图像摆出姿势，进行运动，他的力气渐渐变大。等到托马斯发现自己能徒手打死邻居的狗时，他拎起木棍杀了人生中第一个人。
那是位学者，平常替某位贵族管理私人图书馆。
这人拒绝替托马斯翻译，托马斯在他家展示了他的尸体，逼他的女儿继续工作。
完事后，托马斯怕贵族找他麻烦，把女孩先奸后杀，扔进尼日尔河；惶惶不安地过了几天，托马斯混在人群中，听宫廷派来的人宣布着近日消息时，偶然听见了那名贵族的名字。
他征召起了新的图书管理员——他没听到学者的死讯？
与此同时，宫廷侍者又说，前不久一队士兵拖走了一个女人，她毒死了某位贵族的坐骑——那甚至不是莱茵城的贵族。
那是一种敦实、高大且昂贵的地龙，有天不知怎么发疯了，跑出马厩，意外踩死了她路过的孩子。
宫廷使者语重心长地告诉众人，如果生活中蒙受冤屈，一定要求助法律援助，切记不可执行私刑、败坏社会秩序。不然的话，不但自己上了绞刑架，还羞辱了国王陛下的脸面。
托马斯想：贵族愿意为了一条地龙从贾尼达里城追到莱茵城，却懒得花时间查查家里工作多年的图书管理员被谁谋杀。
从那天起，他决定不离开下城区，因为《依兰法典》在这并不存在。
没有条条框框的约束，谁的拳头大，谁就是老大。
当托马斯的胳膊多出第一道伤疤，哥哥们开始对他客气起来；当他带着一帮兄弟呼风唤雨时，哥哥们跪下来祈求他的原谅。
尽管，他们记不得最后一次揍托马斯是什么时候了。
下城区是我的天堂。托马斯勾起笑容，这是一个最坏的时代中最好的地方。
成为下城区的无冕之王已经过去五年了，莱茵城的局势瞬息万变，安特杜尔带来流动的人口，可托马斯谨慎地避开了那些铁板；路过的大人物也没空跟一个地痞混混计较。
他跟贵族、尤其是负责巡逻的骑士保持着良好的关系，他们甚至把治安工作交给了识趣的托马斯，反正除了偶尔的跑腿收税，他们很少踏过尼日尔河，宫廷的马蹄受不了对岸肮脏不堪的泥地。
骑士么，向来以服务贵族为荣，以帮助“暴民”为耻。
除了那个家伙……
托马斯的眼睛转动，他的瞳孔很小，像是冷血的爬行动物。
周围是他的手下，别看贵族称他们为“乞丐”，实际上乞丐就是下城区的军队。
作为哨兵的眼线，作为士兵的打手，作为后勤的好事者……
他的势力遍布莱茵城的下城区。
亚伯杀死那两名乞丐的当天晚上，托马斯就知道了这件事，至于为什么没去管，只因它发生在【火纹草酒馆】。
克里斯托弗·格罗夫。
托马斯的舌头舔舐着嘴唇，用牙龈很恨地发出音阶，这个男人本是个不起眼的小角色，经营着世世代代传承的酒馆，有一天他结婚了，女人还带着个吃奶的孩子。
那个孩子长着火红的长发——他来自艾因特尔。
人类历史上真正意义的第一个帝国，也是最后一个帝国。
艾因特尔位于欧玛拉中西部，接近比西西莉亚大洋。
她的土地连绵数千万里，国土面积是依兰人无法想象的宽广，足有七个库丘尔，五个欧内德萨，三个瓦列维拉那么大，最强盛时连正式斗师只能当底层的普通士兵，他们是开辟【启示纪元】的古英雄们的后代。
红发的战士踏平欧玛拉的山川河流，横渡一望无际的大洋，他们的战吼让企图代替魔族奴役人类的精灵颤抖，是洛特阿大陆至今挥之不去的梦魇。
洛特阿是龙的故乡，而艾因特尔的帝王无法避免地杀死了一条龙。
这场战役被后世称为【屠龙之战】，主导战争的艾因特尔帝王尤里乌斯·查理曼也被冠以【屠龙大帝】的名号。
龙，世界上最强大、古老、神秘的种族。
于是，第一个人类帝国在龙神的愤怒中分崩离析，艾因特尔陷入无休止的内战，今日人们谈起她，除了怀念帝国的荣光，还会跟上一句“艾因特尔难民的数量又增加了”。
现在的艾因特尔是个四分五裂的躯壳，红发的民族在欧玛拉流离失所。
或许祖先的英勇仍流淌于艾因特尔人的血脉，克里斯托弗的继子很快长成英俊的少年，当托马斯站稳脚跟，准备把火纹草酒馆收入麾下时，红发少年拿起剑，戳瞎了他的一只眼睛。
这场失败让托马斯永生难忘，他就是那时开始变成了小心翼翼的人。
火纹草，火纹草！
——【火红之剑】贾斯特·坎贝尔！
沉默的贼鸥习惯性地抓挠着眼罩，早已愈合的伤痕警醒着过去惨痛的教训。
“奎因斯老大。”
刺耳的声音从门口传来，托马斯的余光瞄到一对毛茸茸的爪子。
“滚出去，忒亚。”他咬着牙齿，“是你，对不对？你这条装神弄鬼的狗头人！你这个智商低下的畸形奴隶！牙玛兰投机取巧的杂碎！呼，我早晚要杀了你！”
走进来的生物确实非常奇怪，她的头像斗牛犬和矮人的混血，鼻孔硕大凸出，身子矮小瘦弱，趁得头颅跟没发育的巨婴一样。她驼着弯曲的脊背，皮肤呈现恶心的青色，长着类似于蜥蜴的爪子和尾巴。
丑八怪装模作样地穿着一件肮脏的上衣，下身chi裸，外翻的耳朵钉着陈旧的金属耳环。
狗头人，来自牙玛兰的异族奴隶，她逃离矮人的暴政偷渡到欧玛拉大陆，出尔反尔、言而无信的性格和丑陋的外表早已不可分离。
大约一年前，初来乍到的忒亚用神奇的占卜诱惑了托马斯，他同意她加入下城区的“军队”，只是托马斯没想到，忒亚这条狡诈的老母狗竟然悄悄地渗透了他的组织。
不知不觉间，人们默认她是托马斯的接班人，也是下城区的二把手。
他们甚至把忒亚加入五巨头的名单——把一条狗跟人类相提并论！
“老大，别激动。”狗头人忒亚张开嘴，她的牙齿因吸食人类的麻草变成黄黑色，凹凸不平，“以你的威严，怎么能不给手下人讨个公道呢？不然，岂不是显得你怕了贾斯特那个黄毛小子，哪怕他离开莱茵城整整一个月了。”
由于贾斯特的存在，对火纹草酒馆发生的事，托马斯基本不闻不问；克里斯托弗也很有眼力见，极少干涉托马斯的行动。
两个势力在下城区相安无事，光和影子那么泾渭分明。
亚伯杀了他的人，托马斯本想一笔带过，直到他听见了流言，说他是个胆小鬼，不复年轻人的血气，只剩下委曲求全和安稳享乐，就算贾斯特·坎贝尔不在，他仍然不敢向火纹草酒馆出手。
托马斯很有自知之明，在下城区的丛林法则里，他从来不是狼群的首领。这里没有狼，他亦是一条流浪的野狗——比周围的野狗都要强壮，但终究只是狗。
看着狗头人挤眉弄眼的笑容——从她与人截然不同的光滑脸部找到感情是件困难的事——托马斯认定流言就是忒亚的手笔，鼓动那些不满的小狗一拥而上，杀死他这条大狗。
然后，她来当老大。
一条狗，给人类戴上项圈！
虽然托马斯自称野狗，他从来没把忒亚放在心上，直到她不动声色地蛊惑了企图颠覆托马斯的蠢狗们。
箭在弦上，不得不发。
如今，他必须向克里斯托弗讨个说法。
一个月前，贾斯特·坎贝尔即将成为正式斗师，他决定去永冬之森突破自我，从此音讯全无。
他死了吗？
托马斯想说“是”，但一想起红发少年比刀剑更锐利的杀意，愈合的伤疤又开始钝痛、腐烂。
“啊哈哈。”
狗头人眯起凸出的小眼睛，笑得尖刺刺的。
“那个狐假虎威的克里斯托弗，仗着【火红之剑】撑腰，不知坏了我们多少好事，早看他不爽很久了！老大，兄弟们都等你一声令下，踏平火纹草酒馆呢。”
托马斯用仅剩的独眼死死瞪向狗头人，她吐出一口具有麻醉香味的雾气，氤氲着两者之间的距离。
“好啊，好啊。”托马斯拿起斧头，“正好让你这条老母狗回忆回忆，以前我是怎么把你摁在地上，狠狠地用拳头打你的肚子，直到你听话为止！那些人恐怕也忘记了，下城区的蝼蚁们到底该听谁的话！”
狗头人忒亚青色的皮肉微微抽搐，掐灭烟管，插进上衣的口袋里。
随着托马斯的前进，街景和两旁的人惶恐地逃窜着，他习以为常地听着小孩的哭喊和女人的哀嚎，心底毫无波澜。
最终，他停在火纹草酒馆门口。
摇摇欲坠的木牌随风摆动，无数双眼睛盯在托马斯的身上。
在下城区，流言传播的速度跟瘟疫不相上下。
“叮铃！”
大门被托马斯粗暴地一脚踢开，明亮的光线顿时刺得醉汉们像受到惊吓的面包虫似的扭动了几下，当他们看见托马斯的脸出现在逆光中时，仿佛碰见传说中的魔鬼，争先恐后地爬出窗户，一哄而散。
吧台旁擦拭玻璃杯的克里斯托弗全身一僵，捏住抹布的手背用力过猛，青筋暴起，他不用看也知道门口站着的是谁。
托马斯·奎因斯。
下城区十恶不赦的恶徒，他就是疯狂和残暴的本尊。
“你好，格罗夫。”托马斯开口，“前几天，你有位房客杀了我的人。”
“兴许是谣言，我从不知道这件事。”酒馆老板淡淡地回答。
“他人在哪？”
“……”
克里斯托弗一言不发，托马斯招了招手，几名强壮的乞丐一拥而上，抓住来不及逃走的酒客，用膝盖顶着他们的背，压在地板上。
“说话。”
“奎因斯，你不要太过分了！”克里斯托弗声音颤抖，“这是火纹草酒馆，你跟我约定过绝不动这个地方！”
“跟你？呵，你他吗的算个寄吧。”托马斯冷笑道，“我只跟贾斯特·坎贝尔说过这句话，而他这会儿指不定在永冬之森成了一具冰雕。”他抓挠着眼罩，语气暴躁，“格罗夫，说话！”
“啊啊啊啊，别打了，别打了——！！！”
倒霉的酒客们发出惨叫，有一人喊道：“我知道你们要找的那小子在哪，他今早出去了！他不在火纹草酒馆里！你饶了我吧！”
托马斯蹲下身，拽起这人的头发。
“他往哪去了？”
“我、我记得是尼日尔河那边——就是往神殿走的那个桥！饶了我，饶了我啊，奎因斯大人！”
“咚。”
托马斯松开手，酒客的头重重撞在地上，眼冒金星。
这类的小打小闹在托马斯心中溅不起半点水花，唯有血、骨头和破碎的内脏能让他重拾当年的激情。
“听见了吗？还不快给我滚过去办事！”他对忒亚和乞丐们说，“或者，你们今天非得看我出手不可？”
没人接茬，血腥气弥漫的酒馆安静如鸡，垂头听着托马斯咄咄逼人的尾音回荡。
“我懂了。”
突然，吧台旁响起一个声音。
“克里斯托弗，你看，是K和J。”苏沧捏着两张扑克牌，得意地展示给酒馆老板，“我知道怎么出老千了！”