“杀了他们。”
一直袖手站着的男水贼应该是头目，他淡然说了这么一句，然后没有迟疑，没有商量，也没有等待，另外三人手中的匕首瞬间穿过了船客们的喉咙，整个过程快得看不清楚，仿佛下一秒钟，受害者们就死作一堆，船老大也在其中。连一声惨呼都没有。
七条人命，瞬间就没有了。像切豆腐一样轻松。
我在树丛后一动不动地盯着，没有发出任何声音，心跳忽然慢了下来，仿佛失去了感觉。我看着那一堆死人身下慢慢流淌出鲜红的颜色，蜿蜒着爬进了浑浊的沼泽。
水贼们互相使了个眼色，可能是打算散开搜索漏网之鱼。这时，一下轻微的金属撞击声吸引了所有人的注意，我刚在努力判断声音来自哪里，几乎同一时刻，一个灰色的身影从船只后方跌跌撞撞地跑出，直冲我隐蔽的方向而来。
是跛脚的半羊人。黑皮衣押解的俘虏。他脖子上的链子不见了。
我承认，此刻我甚至希望这个倒霉的半羊人快点被杀死，也不想让他有机会撞破我的藏身之处。我身后就是岩壁，没有任何退路了。
他跑得并不快，中间还摔倒了一次，爬起来还回头瞅了瞅，然后拖着脚继续跑。我好郁闷啊：你说你都这样了，不老老实实蹲在哪里，出来现个屁啊？还来祸害我？更郁闷的是，水贼们饶有兴趣地目送他，并不急于动手。
于是半羊人以不怎么迅捷的速度踏进了我头顶上的树丛——是的，我正蹲在下面——然后女水贼大约终于看不下去了，甩出匕首，刺中了半羊人的后脑勺。
半羊人圆圆的眼睛直瞪着我，张开的嘴巴里伸出发光的刀刃，朝我压了下来。
我听到两个男水贼的对话：
“半羊人。”
“嗯。”
“不好的感觉，就是他？”
“……不知道。”
女水贼走了过来，她要回收匕首；我躲在半羊人的尸体下，手里攥着打开的折叠刀，脑中已有了盘算。
半羊人和我的体格差不多，根本无法完全遮住我，女水贼过来拔刀，就算不把他的尸体翻开，对我视而不见的可能性也是极小；我在尸体和树丛一片混乱的掩护下，大约只能继续躲藏几秒钟（看对方的眼力了）；如果等她回收了那把发光匕首，我再想占据上风就难上加难……综合考虑之下，我别无选择。
我的视野被限制在树丛前极小的范围内，半羊人死去之前略微抽搐了几下，我趁机向前移动了一步。
女水贼光裸的腿走近了，光脚穿着一双精致的露趾草鞋，停在我面前。
我无声无息伸出握刀的手，飞快地朝距离最近的那只脚扎了下去。
离开胖普屯前，我特意保养过这把小刀，重新打磨并上了油，对它锋利的程度有一定信心。
女水贼大声惨叫，本能地弯腰，可能是想看清脚伤；她还没来得及取回插在半羊人脑壳上的武器，因为在她被突袭的下一秒钟，我已经站起身，这个动作正好让半羊人的尸体滑了开去，导致她对距离产生了误判，发光匕首在她手旁溜过，而此时，脚上的剧痛又使她一时有些无措——她没有第一时间忍痛回收武器，这对于她来说是个致命错误，却正是我孤注一掷的机会。
我的手始终没有离开折叠刀，而是紧握着它一扎到底并迅速一收——这一刀很可能豁开了她的两根趾骨，但我无暇细看，猛然在与她极近的距离下欺身跳起，脑袋重重撞向她的下巴。这个动作在近身搏斗中常常被提及，也许并不光明正大，但往往很有效。
就算她侥幸没咬断舌头，直达脑部的巨大冲击力也够她受的；女水贼被撞得明显一懵，我在这个当口，左手一把拉住她的头发，染血的右手持刀抵住她的脖子。
从我开始动手到制住她，可能还不到十秒钟；我从没想过自己能做到这样的事，谢天谢地成功了。我想，人在危急时刻能发挥出什么样的潜能真是不好说。
她的同伴们目击了这一切，不知是一时没反应过来还是压根就没想到她会被制住，总之，那三个男水贼愣愣地看着我们，几乎没动一下。
女水贼一边惨呼一边用通用语高声咒骂，中间还夹着几个精灵语词汇；她比我高将近一个头，我用刀抵她的喉咙很不方便，于是重重在她膝后踹了一脚，压着她跪了下去，这样的高度差就很顺手了。
这时我才看清她长什么样——浅棕色长发，尖尖的脸，五官如果不是因为剧痛和咒骂而扭曲了，可能很美丽，耳朵不是尖的。至少不是纯种精灵。
“再嚎我就再补一刀。”我冷冷地说，声音竟然一丝也没有颤抖。
她停下了高分贝的惨叫，脑袋动了动，向我投来极度憎恨的阴冷目光。
“呵呵，”为首的男水贼轻声笑了起来，“真令人意外，萝拉竟然败在一个半身人手中，真是耻辱啊。”
另外两人则皱着眉不说话。
“那么，勇敢的半身人，”贼首说，“你接下来有什么打算？要跟我们一一战斗吗？”
“我没那么想，”我提高了声音说，“只想跟你们做笔交易。”
“交易？”
“我放过她，你们放过我。”
“怎么进行？”
我想了想说：“我和她坐船先走，到了地方，我把她留在船上，你们可以接走她。”
贼首用一种逗小孩似的语气说：“哎呀，你把船开走了，我们怎么离开呢？”
我努力保持不被激怒，冷淡地说：“你们先来埋伏，一定有在沼泽中移动的办法。”
贼首一愣，笑着点点头：“的确如此。”
我补充了一句：“如果你们有任何异动，我都会杀了她。”
他笑了好一阵，缓缓道：“听上去也不是不可行，只不过，我们为什么要为了她而受你牵制呢？”
——他的意思是，这个名叫萝拉的女性，没有作为人质的价值？
我一时没有回答，因为我不能确定这是不是他的心理战术。
但我懒得跟他耗。
我一言不发，用膝盖抵着萝拉的背部把她压倒在地，跪压住她肩胛附近的脊椎，然后……我意识到如果现在空出手去翻包什么的，被逆袭的可能性很大，于是分开一条腿压住她的小腿，举起折叠刀，飞快割断了她两条大腿后部的肌肉。她再次大声惨叫并剧烈挣扎起来。
我不是外科医生，不知道割断肌肉到什么程度才能使她无法动弹，她的挣扎反倒给了我一个参考，于是我在她的小腿和手掌上又补了几刀，同时留心避开了动脉。
“小心，你把她砍残了，她就更不值钱了。”贼首冷冷地说。
“放心，不是什么治不好的伤。”我冷冷回答。其实心里根本没底。
我得说，我做这一切时没有一丝不忍。大概，在我看见他们毫不犹豫刺穿船客喉咙的那一刹那，所谓仁善之心就已经杳无踪影了。
“非要这么残忍吗？”贼首摊摊手，迈着优雅的步子朝我走了过来，“你看我的方案怎么样，老实告诉我还有谁藏了起来，交出财物，我……嗯，我保证不会虐杀你，给你个痛快的。”
我重新用刀抵住萝拉的脖子：“你再过来一步，我真的会杀了她。”
他轻叹一口气：“你真觉得我在乎这种事吗？居然败在一个半身人手上，这种垃圾就算是手脚完好的我也不会要，谢谢你替我处理她。”
他脚下不停，可能是真的不在意萝拉的生死。
我把刀刃扎进她的脖子半寸，也不知道颈动脉破了没有，同时大声道：“哦？你身后那两位呢？在你眼中也是垃圾吧？遇到类似的情况，也会被你舍弃吧！”
虽然机会渺茫，也只能寄望于他们之间的内讧了。
但是来不及了。
贼首已经走到跟前。
这一刻如果我是绝望的，或许我真的会刺穿萝拉的脖子。但我收手了。
我跪坐在萝拉身上喘了一会儿，然后站起身，若无其事地走到沙滩边缘，就着沼泽的污水洗了洗手，甩甩干。
贼首停在一步之外，歪了歪脑袋，微笑着看了萝拉微微抽搐的身体一眼，说：“怎么样，现在你愿意考虑我的提议吗？”
他回收了萝拉的发光匕首，插进小腿侧的刀鞘里，然后笑眯眯地看着我。包里那位像死了似的没有任何反应。
我整理好衣服，转过身，朝他挤出一个笑容：“你见过德加尔家发出的一张通缉令吗？”