达成了彼此作为朋友的共识，我和维兰之间反而更能放得开了。不过，他不相信包里那位的本事，坚决不同意独自留在后方。转念一想，分开行动确实也有许多麻烦，再说我和维兰毕竟不是这里的人，根本没必要掺和到他们的争斗中去，如果能交涉成功，或许这件事完全可以和平解决。
长夜漫漫，气温骤然变得很低，门框上都结了白霜，营地的人并不打算全睡过去，有的人燃起了蜡烛在室内做些手工活，更多人来到室外，在铁匠披棚底下围着炭火，一边看锻造师和工匠挥舞大锤敲打烧红的铁，一边聊天或发呆。
于是我们拜访了费勒姆，问明方向，打算天一亮便与维兰两个人光明正大地前往灵修院，但费勒姆不同意，言辞闪烁地说这样太危险云云；他又不愿意公开派出人手，怕与叛军团发生不必要的冲突。我忽然意识到，他可能是怕我和维兰被留在灵修院，进一步拉大叛军团和营地之间的实力差距。
“那么，能否派一个人跟着我们，人数这么少应该不会被当成挑衅。到那边如果发现不对，我们就返回，总之这一趟我们是一定要去的。”他既然不好说出真实想法，我也就假装没往这方面想。
费勒姆见说服不了我们，叫来一个看上去很严肃的年轻人，介绍说他叫阿凡，将护送我们去灵修院与叛军团交涉。此时距离太阳升起还有12个小时左右。
夜太冷，怎么也睡不着，我们又都有些饿了，正在讨论要不要去借把弓箭利用维兰的夜视力打点野味烤来吃，门外忽然有人敲门，打开一看，是巴柴。
“我听说了二位明天的安排，”巴柴低头不看我们，拧着胡子说，“很有勇气。”
听上去这是他夸张的客套话，叛军团又不是食人族，但我还是略略欠身道：“我们不得不去。阿凡才是真的勇士，你们本可以不必管我们的。”
巴柴垂着眼帘把屋子内部的陈设扫视了一遍，自顾自说起了另一件事：“如果二位见到了申长老……请代我问候……还有道歉。”
我和维兰对视一眼，安静地等他继续。
“申长老是我的导师，”巴柴说，“他无私地教会我许多，但我永远也无法做到像他那样。”
说了这几句意义不明的话，巴柴沉默了好一会儿，眯起眼睛看着墙壁上跳动的烛火。
“梦行者是不可替代的，可惜只有一个了，”他最后说，“请不要伤害申长老。”然后就告辞了。
维兰看着我，做了一个表情，似乎在问：他这是什么意思？
我摇摇头：“也许他做过什么对不住申长老的事？这是他们之间的事，我们别管。”
维兰点点头。然后找安比奴借弓箭，对方坚持要参加我们的夜间捕猎。维兰的夜视力很好但箭术很烂，安比奴则完全相反，他们俩因此互相鄙视，但捕猎的成绩不相上下，结果三人在营地附近的旷野上耗了几个小时，几乎没什么猎物上的收获，到最后维兰才射到了一只夜间出来觅食的大老鼠；这点东西烤来吃不够分，于是安比奴拿来了火炉、汤锅和盐，煮了一锅老鼠汤。
喝着热腾腾的肉汤，安比奴得知我们接下来的行程，不以为然地说：“阿凡？我不喜欢他。”
“为什么？”
“嘿，我可不是爱在人背后说坏话，可是阿凡，他这人实在太没意思了，跟谁都不怎么要好，只听费勒姆的。”
我做了个鬼脸：“那岂不是很无聊？天哪，我最怕无聊了，来讲些有意思的事吧。”然后我们愉快地围锅夜聊了很久，可惜安比奴年纪太小，对“故乡”的往事不是很了解，在谈到叛军团和营地之间的恩怨时，又有些畏首畏尾。
安比奴同情我们要缩在冰冷透风的屋子里抱团取暖，于是把火炉留下，他说自己可以去铁匠披棚凑热闹。感谢着送走他后，我们抓紧时间休息。用按摩*伺候德加尔少爷去往梦乡，又迎来了和包里那位的商谈。我通告排得可真满。
他第一句话是问我手肘的伤怎么样了，然后略带惭愧地说这道疤痕可能真的很难完全祛除，但他可以帮我施一个永久的障眼法，任何人包括我自己都看不出来。我表示这根本不算啥，身上有点疤什么的不也挺有趣的么。他顿了顿，低声吐槽说我的思维方式偶尔也可以不这么像糙汉子的。细节不再赘述。
天亮后我们没有加入集体的早餐会，而是提前摄取了更能保证体力的肉食，就往灵修院的方向出发了。巴柴说根据目前测算的结果，这个白昼可能将持续30个星座时，也就是包括来回，我们最好能在10个小时之内完成此行。
灵修院不算太远，步行两个星座时就能到。阿凡是标枪手，但不是前晚刚到此地时朝我们扔标枪的那一个。他确实像安比奴形容的那样不苟言笑，不过由于年轻，脸上警惕的表情还是把他的首要任务暴露得一目了然：与其说是护送，倒不如说是监视。
刚出发没多久，天气就变得十分暖和，我没有在意，在波浪般起伏的丘陵上跋涉约20分钟，人走上了一处高地，只见前方下坡的尽头，一座三角锥状的建筑拔地而起，便是灵修院了。
我本以为灵修院应该是一座中古风格的类似城堡的东西，没想到造型如此怪异，它看上去简直像从地里长出来的，让人不由得猜想也许露出地面的只是顶上一小部分，大部分都埋在地下。
继续向前。建筑物在眼前越来越清晰：它是灰色的，尖顶上似乎是一个小小的平台；外部完全由大块大块的岩石拼接而成，虽然明显饱经风霜，但少有风化后的破损，石块与石块之间仍然严丝合缝；从我的方向看，这座尖塔从上到下开着一竖溜黑漆漆的洞口，共有6个，最底下是个跟洞口规格完全一致的小门，而且下半部分已经掩在土中。
我们还未走到跟前，忽听一个中气十足的女声喝道：“站住！不然我就放箭了！”抬头一看，只见最上面的洞口那里，隐约露出半个人脸，以及一张拉满的弓，箭镞直指我们。
我高声道：“一心回家的异乡人，寻求申长老的指引。”
等待了几分钟后，那个女人问：“你们从费勒姆那里来，宣誓加入他们了吗？”
“没有，我们要回家。”我回答得斩钉截铁。
说话的这会儿工夫，每个洞口都出现了几张脸，看上去无一例外十分清秀，似乎都是女人。
对方嗡嗡嗡地商议了一阵，喊道：“你和旁边那个，你们可以进来，后面费勒姆的人不许进。”
我们犹豫了一下，阿凡突然对我说：“不能进，就在外面谈，让申长老出来。”
“不可能！”一个女人显然听到了他的话，大声说，“只能你们进来，不然就滚！”
“你们怎么证明他还活着？”维兰忽然开口，引起了一阵隐约的笑声，仿佛听到有人用戏谑的语气说：“当然是我的口~头~保证，还要怎么证明？”还有人起哄。看来这里至少有一部分女人不讨厌维兰。
阿凡斜睨了维兰一眼，看着我说：“你们要是进去，至少这男的出不来，叛军团是不会放他走的。”
“你什么意思，这里面都是女人？”
阿凡还没来得及回答我，上方一个女人扒住洞口几乎把半边身子探了出来，用一种方言调子粗豪地笑骂：“没错，都是女人！怎么了？费勒姆的小鸡崽，姐们的咪咪和木耳把你吓软了吗？”
她用的是相当粗鄙的字眼，维兰的眼睛睁得大大的，惊讶地挑起眉毛，我看他好像还挺快活的。
那女人话音未落，每个洞口都爆发出声线各异的大笑声，有人边笑边断断续续地喊道：“雅腊，你太残忍了！你看这个小鸡崽已经被吓成什么样子了！我看他从他妈妈肚子下面爬出来之后就没这么哆嗦过！”
阿凡还是嫩了，面对这波女人的浪潮显得有点手足无措，只能怒目而视。我不由得认真考虑如果进去可能发生的后果。营地都是男的，叛军都是女的，这特么都是什么破地方啊。
“等等，”第一个洞口里的女人放下了弓箭，目光朝向我们身后的远方，骂道：“擦，开始了。”
女人们停下笑骂，纷纷向相同的方向望去。片刻后我们都意识到发生了什么——天地间异乎寻常地明亮且灼热起来，原本就暖烘烘的空气，似乎在瞬间变得有点炙人；前方天边鲜红的太阳初升不久，看上去没什么异常，回头一看，地平线上一片火光！霎那间我还以为旷野着火了，几秒钟后才发现不是，那火焰越来越高，竟是一轮巨大的红日正在冉冉升起，近得几乎能看清上面流动的斑点。两个太阳！同时出现两个太阳！
“已经开始了！”一个女人道，然后低头冲着我们大喊，“快进来吧！你们几个！不然会被晒死的！”她们迅速关上了洞口。
虽然壮观，但我瞬间有一种被烤干正在冒烟的感觉，相信维兰也差不多；我们从生平第一次见到的奇观中回过神来，撒腿就往尖塔的门洞里跑，跑了两步发现阿凡竟还停在原地不动，维兰折返回去拽他，那孩子一边挣扎一边怒吼：“亵渎的巢穴，我才不进去！”我也跑回去帮助维兰，一人一手硬是把“费勒姆的小鸡崽”塞进了门洞，然后维兰推了我一把，自己最后才爬进来。此时他身后不知是天空还是旷野，全是通红的。