米汤熬好，秦琼盛出小半碗，还热气腾腾的，放了一会儿，温度稍凉，一勺一勺喂给秦夫人。
把母亲轻揽怀内，每喂一勺，秦琼自己先试一试温度。米汤稍微发烫一些，他便噘嘴吹两口凉气，直到自己尝的时候，感觉温度恰到好处，才小心喂到母亲嘴边。
偎依在儿子怀内，秦母倍感幸福。对母亲尽了一份孝心，秦琼也倍感温馨。李栋站在一旁，眼见此情此景，已有些嫉妒了。
米汤下肚不久，秦夫人脸色由黄渐红，精神有所好转，坐在榻间可以说话了。
向李栋再次表示感谢后，秦夫人问道：“你家住在哪里？怎生学得这般好妙手？”
李栋恭敬回道：“晚辈家住章丘，距此不远。至于妙手嘛，夫人错奖了。偶然懂得一些，离妙手还远得很呐。”这世界无人知晓，自己从哪学的医术，信口开河一通，应付过去就行了。
又谈了一会话，见罗士信站在一旁不言不语的，秦夫人问道：“这位小郎有些面熟，以前在哪见过？”
秦琼忙道：“他就是我们历城人，自幼双亲亡故，给大户人家放牛为生。以前曾来过铁铺，与儿有些交往。”
秦母脸生怜惜，感叹道：“多好的孩子，父母怎就双双下世了呢？天可怜见的。”
刚才见秦琼给母亲喂饭，也触动了罗士信心中的那根弦，自幼没有体味母爱是何物。听到秦母与自己说话，往前走了几步，情不自禁的跪在榻前，给秦母叩了三个响头：
“母亲大人在上，请受不肖儿一拜。”他模仿的是秦琼的一举一动。并不知道，这样的话，只能秦琼说才合适。弄得室内所有人神情间都是一愣。
李栋赶忙解释道：“他自幼无父无母，大概想拜秦夫人您作母亲的吧。”
秦母微笑着道：“我也正有此意。我儿还请快快起来，地上很凉，不要有什么闪失。”
这下罗士信大受感动啊。从今天起，自己也有了母亲！再也不是姥姥不疼舅舅不爱的孤儿了！想着对秦母又拜了三拜，直到秦琼走到面前扶他起来。
起身以后，使劲一挥手，摆脱秦琼，罗士信嚷道：“义兄在上，请受义弟一拜。”说着准备再次下跪。被秦琼紧紧拽住才没拜下去。
“干吗不让我拜啊？”罗士信扭头问李栋，然后又说：“不如我们三人结义怎么样？可惜这里没有桃园！”
秦琼呵呵一笑，道：“结义并非一定需在桃园，只要感情到了，何处不是桃园！”
秦母在一边也连声称赞道：“如此甚好，这样以来，我就多出两个儿子了。呵呵。”
李栋也觉得这是不错的主意，欣然同意三人结拜为异姓兄弟。
三人步出内室，在正堂内插上香点上灯烛，并成一排跪在地上，严肃称道：“皇天在上，厚土在下，关老爷作证，今日我秦琼……”
“罗士信。”
“李栋！”
“情同手足，愿意结为异姓兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
然后取出三只碗，斟上满满三碗酒，刺破手腕分别滴到酒内，一仰脖三人同时喝下去。
接下来序庚，论生辰八字，秦琼年龄最长，十八岁，李栋次之，十六岁，罗士信最小，才十三岁。
罗士信喜不自禁称道：“这样以来，我们就成了刘、关、张，我就是猛张飞了！”说完手舞足蹈的，小狗撒欢一般开心不已。
秦琼也非常得意，今天多出了两个情同手中的兄弟，真是大快人心。对罗士信的说法，深以为然。
李栋暗想，刘、关、张三兄弟感情笃密，千载下无人能与其比肩，确属膜拜的楷模。可是……可是三人的最终下场没有一个人得到善终。
关羽败走麦城，被东吴割了首级嫁祸曹操；酒后鞭笞部属，张飞也被人取了脑袋；为给两位贤弟报仇，刘备被陆逊火烧连营七十里。又急又怒又羞愧，也落个白帝城托孤的凄惨下场。
罗士信把自己比作猛张飞，实在是大不吉利的事儿。真正的隋唐史书记载，他战败落在王世充之手，也被人砍掉了脑袋。
既然他与我李栋结拜为兄弟，遇到了我李栋，那就绝不能坐视不理，使他应验这个凶险万分的谶语。将来一定要力挽狂澜，在危急关头施以救手。
李栋虽暗下决心，心中仍然没有十分十的把握。战乱之际充满了太多的偶然性和必然性，一失足便成千古恨，再回首已是百年人！倾尽全力也要保住罗士信的性命，兄弟三人坐享一世的荣花富贵。
晚饭以后，三人坐而闲谈，把那些前三年后五帝的稀奇古怪事说了个没完没了。直到夜半时分，三人同榻而眠，才昏昏沉沉睡去。
第二天早起，秦琼做饭，把锅碗瓢盆弄得叮叮当当的，罗士信洒水，李栋扫地，呼呼生风，三人忙得不亦乐乎。饭后李栋又取银针为秦母诊治一番，病情比昨日更加良好，众人心情也是大好。
等到铁铺的时候，罗士信自告奋勇，主动坐在火炉边上，代替秦夫人奋力拉起了风箱。他力量无穷无尽，风箱被他拉得风声水起，火炉内的木炭一片升腾。
秦琼和秦父打起铁来也特别得心应手，还没有到午时便把当天的十件之数打完了。接下来无事可做，当然就要研究李栋带来的陨石了。
陨石材料非金非银非铜非铁，属姜子牙的坐骑——四不象。四种材质的溶点迥然不同，融化后很难将他们分离开来。也不用分离，分了就没有既坚硬又坚韧的特效了。
秦父走出铁铺片刻，盛回一大木盆的咸水，不知道里面都放了什么东西，淋在陨石间，石头表现竟然滋滋冒白烟。白烟过后，他拿起铁锤迅速敲掉巴掌大小的石块。
只是石块落地不久，撒泡尿的时间，又变得坚硬如初。秦父如法炮制，很快打下来一大堆碎石。
李栋和罗士信看得目瞪口呆，世间竟有如此神奇的东西？忙问木盆内盛的是这是什么。
秦父当然不会轻易透露了。含糊答道：“卤水点豆腐，一物降一物。老祖宗流传下来的方法，我也没有亲自试过，没料竟然如此神奇。”
过了一会儿，他又说道：“现在仅仅第一步，后面还有无法克服的困难。到那时候……恐怕就要费一番手脚了。”
……
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