骑在马背上，费青奴心中得意洋洋，心中琢磨道：萨水城一战，我部损兵折将，现在正缺少人手，何不派李栋和秦琼充当府兵攻城掠地？这样以来，他们建立军功我便可以掠夺，李代桃僵。要是他们死了，管他是不是李栋，死了就一了百了。
费青奴在马上笑指李栋和秦琼：“叫上你们全部铁匠，编成一火，秦琼任火长。圣驾稍后光临，也会为诸将士观敌掠阵，见你们有战功，立即封赏！”提到圣上时，他抱拳对空一举，表示对隋炀帝的尊重。
他虽笑着吩咐下来，李栋却听得出，他心中不怀好意。明说建功立业，实际借敌人之手将自己灭口，以达到他的目的。
这时秦琼已站起来了，挺身费青奴和马匹旁边。也猜测到他的重重心机。李栋变换了面貌，只身材相像也不放过！他疑心仍然很重啊，够黑够狠够无耻！
可不答应，他便会以贪生怕死，不愿报效朝廷为借口惩罚我们了。
“在下谨尊武贲郎将之命，回去传唤铁匠，以备费武贲之需。”秦琼毫不胆怯，响亮回道。
这时一名斥侯快速跑来，要他火速到将军账前听令，出营三十里前去迎接圣驾。
费青奴听说圣上来了，脸色一凛，打马扬鞭，一溜烟飞奔而去。
窦建德和刘黑闼被府兵吆喝着押走了。
李栋秦琼冲他们一抱拳，意为要他们放心。二人心情沉重地与他们分别。
李栋问秦琼：“你真要和敌军拼命？”
秦琼点点头，心事重重说道：“绝不让费青奴小瞧我们！纵使战死沙场，也不能落入费青奴之手。他就是披着人皮的狼，吃人不吐骨。死在他手，一辈子窝囊，变成鬼也觉得憋气窝火！”
李栋拍拍秦琼的肩膀，笑了笑。心想：大可不必去死。我们不仅要在战场上取胜，搏取军功，还要超过费青奴的权位。这样他就得看我们的眼色行事。任由我等处置，岂不快哉？”
李栋望着营外，问秦琼：“诺，圣驾马上光临了，你怎么看？”
“他贵为圣人，坐拥天下，富有五湖四海，而我们身份太微小了，某不作任何非份之想！”秦琼语气里带着失望，还有微微的羡慕说道。
李栋一笑了之，不作回答。
心里盘算：这是千载难逢的好机会！要压制来护儿和费青奴，必需借助隋炀帝天子之威。如果不然，左翊卫大将军，功高权重，地位显赫，怎能达到目的？
借天子之尊挟私报复，必先获取其欣赏信任。而要取得欣赏信任，必从攻城伐地着手，建立军功。费青奴看似送我和叔宝送死，实际却给我等制造一个大大的良机！
我焉有不好好利用之理？
李栋与秦琼回到兵械库，把费青奴的话转述吩咐给众铁匠，所有人你看我，我看你，面面相觑。
李栋知道，铁匠有的是力量，可谓力大无穷。他们却极少接受拼杀训练，临敌之时，难免会有胆怯之意。便把他们叫到营内一片空地上，让秦琼对他操练。
临阵磨枪，不快也光！
提前演练一下，总比两眼一抹黑要强些。
操练一阵子，忽听营外远方鼓乐喧天，雄浑而激昂，透着无上的威严之气。
李栋知道，这便是费青奴刚才提到的，圣驾光临了。
这时营内府兵已经知道圣上驾临，争先恐后朝营外奔去，想一睹天子之威。几名铁匠无心操练，也跃跃欲试。
李栋和秦琼也想瞧一瞧圣驾的阵势，便随一众府兵赶到营外，翘首以望。
前方旌旗飘荡，车马相连，人山人海，一眼望不到边。
其中有一处，人头密集而攒动，许多人都穿紫色官服，远远望去，紫气匪然。等走近一些，发现紫色官服的人，全是王侯将相。旁边一些人，神情肃穆，严阵以待，且身佩陌刀。大概这就是传说中的禁军千牛卫了。
走在前面左侧引路的人，正是来护儿，而右侧一人，却不认识。那人剑眉虎目，凶猛如鸢，特别是他的胡子，黝黑而密集，从颔下探出尺许，遮挡了整个颈部。只见胡子不见脖子！
这时府兵们窃窃私语，相互问右侧的大胡子是谁。李栋也十分感兴趣，便伸长耳朵去偷听。
府兵之中不乏一些老火兵，识得此人，便得意地称道：没见识了不是？我大隋第一猛奖麦铁杖也认不出来了？怎么混的？啊？
隋朝第一猛将？那张须陀岂不是屈居第二了？麦铁杖的手段不曾见过，既然他能得到“第一猛将”称号，应该也是很有手段的人。
那炀帝头戴紫金冠，身着紫龙袍，容貌俊郎，龙目闪烁，精光乍现，下巴间胡子稀疏，端坐龙辇，威风无比，气势惊人。
一行人来到营前，围观的府兵全部躬身施礼，头也不敢抬。
千牛卫御营众兵，赶忙搭红毯，从龙辇直铺到营内龙账之前。
在众人搀扶下，隋帝慢慢下了龙辇，昂首挺立，举目四望，见营前人数还是不少，朗声笑道：“虽然听信小人谗言，来翊卫首战失败，这府兵仍然不在少数嘛！与敌还可再战！”
来护儿垂首哈腰，连连称是，让隋帝到龙账歇息。
李栋听了，心中一咯噔。心道：来护儿也太迅速了！还没到大账，他就把自己战败的原因告诉了杨广。杨广似乎还信以为真！这样以来，想救窦建德兄弟二人，就难比登天了！
隋炀帝杨广，初期为政，励精图治，颇见卓著。南征陈国西伐突厥北取高丽，凿通大运河，开科举取士，打击两晋以来豪族霸揽朝政的弊端，更是重通丝稠古道，难能可贵的是，还有一定的文学才华。
如果这时候他英年早逝，命损身亡，将会青史留芳，名垂千古，成为一代圣贤之王而不是骂名千载了。
因他不止有雄才大略的一面，还有为天下所不耻的一面。
为谋帝位之尊，杀死同胞兄长杨勇全家，蒸母淫嫂，淫丶乱**，人个作风一塌糊涂。更是听信朝中小人谗言，唯庸才是举，圣贤寒心。为贪图个人享受，迁都洛阳，屡下江都，奢华无比，不顾民愤民怨，大肆挥霍。
就说眼下征伐高句丽之举，征民百万，而能顺利回去的人，不及百分之一！更是暴虐无度，人神共愤啊！
李栋心中犹豫不决。是出手拯救隋炀帝，助他打胜攻打高句丽之战，还是坐视不理，把窦建德救离水火以后，借口逃掉，投奔瓦岗呢？