于仲文老将军和王世充离开以后，李浑板着脸严肃问李栋，究竟为何不愿意出去做事，年纪轻轻，还不到二十岁，哪来那么多顾忌，前怕狼后怕虎的不似年轻人个性。
面对父亲的质疑，李栋报之一笑，不置可否，只摆手称说不让他管那么多事。把府衙的事情处理得当就可以了。
这时李浑告诉李栋，杜雨最近身体不适在家休假，要李栋得空去看望一下，不要失了彼此之间的情份。李栋心中微一吃惊，便答应下来。
下午见到杜雨时，杜雨身体已经好了起来，正准备明日到衙中销假。二人闲坐一会，杜雨问李栋是否愿意到章丘南部的山中打猎。李栋觉得闲居久了，身手未免有些生疏，便毫不犹豫地答应下来。
二人准备两匹脚程良好的马，杜雨跑在前面，李栋随后，你追我逐接力赛般迅速奔出章丘县城。
林中十分幽暗，只从枝叶间透出熹微的光线，像刚睡醒一样朦胧，庞大的山石和参天巨树也仅可见大体轮廓，细小的草叶黑糊糊一片，尤其是草叶像小刀一样锋利，衣服、脸上、胳膊上被豁开一条条小缝，脸上火辣辣地疼痛。
二人心情打猎，收获颇丰，杜雨身体康复以后格外兴奋，在追逐一只麋鹿时，三转两转便不见了身影。李栋一时寻不到他，放声狂呼也没有回音，心里非常着急。
李栋只得深一脚浅一脚往杜雨失踪的方向追去。前方不远的树林里传来一阵悉悉索索声，李栋担心是什么大型野兽，便猫腰潜行，悄没声息迅速靠近。
等看清眼前的事物时，李栋便不觉的出了一身的冷汗。因为面前根本不是杜雨而是一条吊睛额大老虎。老虎前身俯下，形似钢鞭的尾巴高高树起，似乎马上就要发起进攻。
李栋刚想悄然退出，山石后面忽然闪现一条巨大的黑影，还没来得及看清楚究竟是什么怪物。山洞里便又重归于寂然，若不是亲眼所见，真要怀疑自己是不是眼花了。
李栋唬得后退几步，脸现惊诧之色。心想：这里难道还有什么不测的怪物藏身？便拎着长剑小心向前凑过去。
虽然离山洞还有十几丈的距离，仍觉脸上阴风嗖嗖，一股令人作呕的腥气扑天盖地席卷而来。李栋闪目观瞧，吓出一身冷汗，全身当时涌出一层鸡皮疙瘩。
这竟然是一条约有一抱粗细的怪蟒蛇，全身长约几丈，巨大的蛇头呈倒三角形，血红的信子肃然来去自由，竟如一条飞练。蛇眼约有碗口那么大，精光闪烁。逼人不敢直视。
李栋吓得魂飞天外，胸口装了一只小鹿似的狠擂心端。自己绝非这条蛇蟒的对手，只有夺路而逃了！想到这里，李栋撒腿就往来路回奔。
刚跑出几步，也就丈把远。李栋又紧急刹住脚步，不能就这么逃掉，万一杜雨也在附近呢？会不会他已经遭了不测之事？
李栋逃跑时弄出来动静，被老虎发现了。那虎拉住李栋的去路，双眼死死盯住李栋，身体俯在地面草地间，钢鞭似的尾巴像一面旗帜朝天高高竖起。不时左右摇摆，咽喉里发出低沉的咆哮声，像是威胁李栋向后退去！
糟糕！这可怎么办？前有猛虎，后有怪蟒，难道今天我命该绝，再也回不去了吗？他想起自己穿越之前的种种事情。不觉心里一阵酸楚。算了，拼一拼兴许还有活路，不拼只有坐着等死了。
李栋双手紧握陨铁长剑，从左至右斜着挡住半个身体，心想这老虎只要敢向前再冲一步。就把这剑捅进它的身体。刚想到这里，忽觉身后一阵阴风袭到，怪蟒率先朝自己下手了，来不及细想，只得就地一躺，竭尽全力使一个懒驴打滚躲了过去。
就在同时，草丛刮起一阵狂风，老虎也伸长身体朝蟒蛇突然冲了过去，这两只大虫刚一接触就缠绕成一团，山谷被它们打斗的声音吞没。
巨大的虎啸声震得李栋耳朵发麻，他赶忙闪身藏在一块石头后面，探出半个脑袋偷窥两条大虫死力相搏。怪蛇巨大的身体将老虎身躯紧紧缠绕，老虎张开血盆大嘴朝蛇身狠力咬去，怪蛇翻转扭曲，极力后撤身体，不令老虎血盆大嘴咬到它的身体。
蛇身越缩越紧，老虎的身躯由宽大慢慢变小，虎啸一声紧似一声，一只虎爪像铁爪般在蛇身抓出一道又一道深深的血痕。就算如此，蟒蛇也丝毫没有放松的迹象。
虎蛇对峙很长时间，谁也奈何不了谁。但李栋觉得老虎似乎不占上风，一直被蛇身死死勒住，早晚会全身骨骼尽断，一命呜呼。
李栋拎拎手中长剑，心想如果自己出手，将这剑插入蛇身，整个局面立即就会形势大变。可是，可是，我为什么要救这只猛虎？
老虎似乎更有人性一些，不像蟒蛇那么冷血无情，老虎还是有一定的观赏性的，能给人带来一定娱乐的情绪。可是万一把老虎救下来，它兽性大发反过来攻击我，我手中没有了兵器，如何对付得了？
李栋心想，这大概就是坐山观虎斗的身临其境感了。远远没有坐收渔翁之利的那种轻松悠闲心情，反而有种患得患失的感觉。可是不出手救老虎一把，也有些说不过去，老虎现在处于下风，处境极度危险可怜，万一老虎被蛇给弄死了，自己还能逃出去多远？
想到这里，李栋勇气瞬间高涨许多，从石头后面忽然跳将出来，单手紧握剑柄，身体后倾，又向前猛扑，用尽全身力气，长剑遽然脱手，像一支利箭朝蛇头下端七寸处袭去。
“噗”地一声闷响，长剑锋利的尖刃没入蛇身，全部直插进去，只留下宽宽的剑柄露在外面。蛇身突然松开，暴甩如鞭，把李栋身前身后的石头鞭成粉末。巨石附近的宽阔空地上，腾起一阵冲天巨风，枯叶如飞，沙石飞扬，直弄得天昏地暗，李栋也被狂风卷得站立不稳，摇摇欲倒，几乎摔倒。
此刻，老虎被蟒蛇松开了身体，迅速跳跃过去，张开巨大的虎嘴衔住蛇身，随着蛇身颠飞上下，无论蛇身如何狂甩或猛击地面，它就是紧咬不松口。一盏茶的功夫，蛇身慢慢减缓了速度和力道，没有刚才那么凌厉如鞭了。大概蛇全身力气用完或是被老虎咬得奄奄一息了。
又过了一会，老虎随着蛇身也平静下来，两条大虫都躺在那里一动不动。李栋弄不明白怎么回事，暗自猜测，难道老虎筋疲力尽也晕死过去了？李栋鼓足勇气，试探着慢慢靠近两条大虫。
离蛇身只有几步远了，李栋捡起地面的石块掷了过去，砸在蛇身上，弹到地上，滚了一阵子。蟒蛇毅然没有任何动静，到是老虎嘴里发出低闷的啸声，非常微弱，像是受了重伤。
这样以来，李栋心里稍感安全一些，才敢大着胆量接近两条凶恶的大虫。等到靠近蛇身，他第一个动作就是想先拔出蛇身上的长剑，不知是插太深没入蛇骨缝里还是被蛇身吸住，拔了几下竟然没有拔下来。
李栋双手紧攥剑柄，双脚蹬在蛇身上，弓着身体用尽全身力量才把剑拔了出来。一股鲜血崩溅出来，射得他满身都是。他一个箭步后跃开去，这时老虎也醒转过来，俯在地面干嚎就是站不起身。
看来老虎果真是受了重伤，李栋慢慢靠近过去，老虎像一条温柔的小猫，硕大的头颅直往李栋身上蹭，其间亲昵的举止令人恍然产生错觉，这哪里是一条刚才还与蛇生死相搏的猛虎，分明就是自家驯养的小猫咪嘛。
李栋大喜，心想，假如老虎受了伤，暂时对自己没有多大的危险，自己凭着医术，还可以给它疗伤。救人就要救到底嘛，李栋哑然失笑，它哪里算一个人哦，吃人都不吐骨的老虎呀。
老虎似乎通人性，对李栋非常感激，不断往他身上蹭。李栋警戒的心理也一步步放松，伸手在老虎身上摸了几把。心里咚咚直跳，生怕老虎突然跳起来咬住自己不放。
摸了几把以后，发觉老虎肋骨被弄断三条，前腿也被蛇身缠得错了位，怪不得它只能卧在原地，不能站起来，原来腿也受了伤。
找到了受伤之处，也就有了治疗方法，李栋以手中长剑砍伐了十几根拇指粗细的树枝，又扯过一些根蔓，把虎腿复位并牢牢固定住。用手摸着凭感觉把肋骨给老虎接上，也用树枝固定住，这样以来，要不了多久，老虎就能复原了。
老虎貌似知道李栋对它进行了救治，非常感激地仰天长啸，啸声过后，整个山谷都簌簌作响。李栋给唬得站起来倒退几步，见老虎并没有恶意，才又放下心来。
老虎巨大的头颅不断往蛇身上蹭，意思是让李栋朝蛇身做些什么。李栋以手轻拍蛇身，老虎就不再叫出声，一旦他离开，老虎就又啸起来。这样以来，李栋自然明白了老虎的意思。