就在罗士信为怎么执行李栋的命令，想办法把李密逼下瓦岗，投靠府兵而为难的时候，山下的局势发生了天翻地覆的变化。
原来，李栋和程咬金、杜伏威、窦建德等人约好的，中原发生一件大事以后，要他们到中原一带寻找自己。具体地址李栋却没有告诉他们，当时只是说要他们问一问便知道了。
李栋为救大隋第一猛将张须陀，在大海寺北密林战败瓦岗的消息，像长了翅膀一样，没过多久就传遍天下。
朝廷派来王世充帮助李栋，王世充为了争取功劳，自己单独攻打瓦岗，结果不战而败，无颜再见李栋，躲到洛阳城内享受起了神仙的日子。
程咬金和杜伏威等人因是民间的力量，没有朝廷办事那样决定迅速，得到消息以后，准备周全才出发，晚到了一段时间。窦建德距离李栋最近，带领刘黑闼等最先到瓦岗与李栋见面。
窦建德对待部下非常大方，凡是在作战中得到的财富，一分不留，全部与属于分了，在清河郡做得风声水起，很是收拢了一些铁杆粉丝。他现在拥有十万义军，留下五万镇守清河，带来了五万来帮助李栋攻打瓦岗。
李栋正在为手下没有得力战将与瓦岗抗衡时，窦建德和刘黑闼赶到了，自然是喜出望外。让府兵到附近村庄买些活鸡活鸭买来好酒，大宴窦建德等人。秦琼又见到分别多日的兄弟，自然也是高兴异常。
兄弟与叙别后的战事，特别谈起张须陀的时候，都是不胜唏嘘感叹。叹世道炎凉，人情冷暖，人心向背，再看一看眼下这帮兄弟却情同手足，又是一片欣慰。
第二天，在李栋秦琼的带领下。窦建德和刘黑闼轻装上阵，各骑一匹好马，来到瓦岗山下察看地形。
李栋秦琼自然已经知道瓦岗的情况，窦建德和刘黑闼却不甚甚了了。一见瓦岗的山势，倒吸一口凉气。瓦岗的情况太特殊了，山险谷深，易守望难攻，就凭他们这些人，恐怕还不能够一举拿下。
窦建德看完以后心事重重的。担心自己带来的义军伤亡过重，无力抵挡其他势力向自己进攻，便建议李栋要谋划好方法再进攻。
李栋知道窦建德心里有有自己的小算盘，当时也没有点透他，只说方法已经想好了。正在秘密实施中。如果能够顺利的话，有可能不废一兵一卒就能拿下瓦岗。
窦建德这才把悬着的心放在肚子里。
察看完瓦岗的地形，四人一行往姚寨村赶。还没有赶到地方，大约有一里左右，便看到府兵大营前被扯地连天的军队重重包围了。
李栋见了大惊失色。脸都变白了。只这么一个时辰，竟然发生了这样令人猝不及防的变故？难道瓦岗的计策有失误不成？
秦琼、窦建德、刘黑闼等人见了也是害怕得要死。如果府兵大营被人劫了，他们四个人便成了光杆将军，身边没有一兵一卒，这可是要命的失误。
窦建德便一个劲的说自己的不是，称自己来得不是时候，导致府兵大营被人偷袭。李栋看了一会。便制止了窦建德，不让他再自责，因为李栋发现了一些不正常的情况。
如果瓦岗真是趁自己不在营内发起攻势，不会在这样短的时间内率兵出战，而且他们一直呆在瓦岗山下，瓦岗内的情况和平常一样。几乎没有变化。那么这一帮子军队是从哪里来的？
还有一个情况，虽然这些军队把府兵大营包围了，却没有发起攻势。而且从阵形旗帜和衣着来看，根本不是瓦岗的军队。
几个人打马飞奔，直扑府兵大营而来。等赶得近了。李栋却哈哈大笑起来。笑得众人一时莫明其妙。
李栋笑了一阵子，说：“这不是瓦岗的喽罗，却是从江南远道而来的。是朋友，只不过是你们从来没有见过面，这才有所误会而已。”
众人不明白李栋到底在说什么，却都朝府兵大营看去。果然，那些人不是府兵的浅黄色衣服，也不是瓦岗的乱七八糟的衣服，而是江南一带的装束。
李栋笑说：“走，随我一道会一会老朋友。”
李栋既然不担心，他们也只好随着一块到府兵营中。虽然心里七上八下很是惴惴不安。等到大营的时候，发现有两名大将全身上下一身鲜明的盔甲，看上去十分勇武。
那两人听到身后有动静，转身一看，嗬，正在担心呢，回来了。赶忙来到李栋面前称小弟拜见。
来的这两个人不是别人，正是江南杜伏威和辅公柘。他们也是与李栋约好的，将来中原一带发生一件大事以后，便来投奔李栋。
只不过在江南一带，杜伏威把自己的事业做得有声有色，属下二十多万义军，攻城拔寨，把江南闹得听到他的名字都胆怯七分。如果不是李栋事先对他安排到江南一带发展，很难相信杜伏威从一名小府兵能做到今天这地步。
与李栋分别的时间越久，不仅没有减少对他的思念，相反的越久越觉得他的方法英明绝伦。李栋在大海寺战败瓦岗的事情传出来以后，杜伏威竟然不顾一切的带着一部分义军来支持李栋。
这下就更热闹了，秦琼、窦建德、刘黑闼等人初次见到杜伏威和辅公柘，少不了相互客气几句，夸奖几句，景仰几句。
寒暄中，几人被李栋让进自己的营帐，又是一顿豪饮海喝。喝得差不多时，李栋把酒杯放下，不经意问了一句：“以前我曾经派人向你秘密做了一个安排，那事你办得如何了？”
杜伏威离开李栋时，也只是十六岁的样子，几年不见生得膀大腰圆，脸上也长出胡子了，看上去非常有男人味。经过几年带兵的熏陶，越发干练精明，听李栋问话，没有明确指出是什么事，知道李栋暂时不想把这事公开，便豪爽一挥手说：“你交待的事，那还会忘了？一千个一万个放心吧，事情都安排好了。只要你一声令下，将那狼臣贼子千万万剐也不是问题。”
这下李栋放心了。只要有杜伏威这一句话，那肯定是已经派了身手高强的人潜入了宇文化及的府中，而且还是他身边得力的人。将来他如果有对杨广不利的行为，关键时刻一定会挺身而出，救下那杨广一条小命。
几个人正在欢笑畅饮的时候，府兵进来禀报说，外面有一个人，拎一柄大板斧在营外，口口声声说要见李栋，问是见还是不见。
这下在座众人都是一惊。难道那人有弄天的本领？一个人拎着大板斧便要闯大营？
李栋一听就知道他是谁了。高兴地起身说道：“众兄弟们，随我一道去迎接一个大英雄，这人可是个福将，也是一块活宝，一定让你们高兴非常。”
这位来的是谁？在隋唐历史上使板斧成名的只有那一位了。便是半路杀出来的程咬金。只不过这次他不是杀出来的，也是与李栋约好的，将来洛阳一带发生大事件以后，让他来找李栋。
他的乡勇因为要留下保护乡里不受侵犯，一个人也没有带，自己单枪匹马便来了。因在跑上走错了路，耽误了一段时间，所以竟然比远在江南的杜伏威到得还要晚一会儿。
当杜伏威随着李栋赶到营外的时候，一见程咬金当时便拔出身上的配剑，要和程咬金拼命。
程咬金见到李栋，正高兴，忽然发现一个人从他身边跳出来，冷不丁便朝自己来一剑，忙用手里的板斧架住。一看气不打一处来，挥父子与杜伏威战在一处。
这下变成仓促，众人都大惊失色。这两个人从来没有见过面，为什么打了起来？李栋也在一边劝：“都是好相与的兄弟，千万不要伤了彼此的和气，快快入下手里的武器，仔细听我说。”
程咬金一边应对杜伏威，一边说：“李栋贤弟，这事你不用管，这是一个披着人皮的豺狼，我要亲手宰了这个淫贼！为天下除害。”
杜伏威气得脸红脖子粗，哇哇暴叫：“你的狗眼难道被猪油瞎了？也不看仔细，也不问清楚，便不分青红皂白的乱杀一气！难道杜某会怕了你不成？”
众人从他们二人的话中听出来，他们二人以前似乎因为某件事闹得不可开胶，打得一塌糊涂。但二人到底因为什么事闹得这般热闹，却是不得而知。便问辅公柘，他与杜伏威一道而来，应该知道一些情况。
哪知辅公柘也是摇头表示不知，站在一边不知道到底该帮助谁。
他们二人打得热闹非凡，李栋劝也劝不住，便对秦琼使个眼色，让他去制止他们。因为李栋与他们二人都非凡熟悉，担心不管是帮了谁，压了谁都会引起对方的不满情绪。
秦琼与他们都是初次见面，功夫又十分出色，正合适做这事。哪怕他们心有不满，只要李栋还保持中立态度，便能给他们协调开来。