秦琼作统帅攻下长安，灭了西唐王朝，对东唐王朝来说，无疑一件大大的功劳。回到洛阳以后，李栋不仅没有奖赏，反而圈禁了他。满朝文武十分不解，攻打长安的所有将士心里都惴惴不安，生怕予有生杀大权的圣上李栋将厄运降到自己头上。
这天早朝，李栋面对一班文武大臣说道：“秦琼获罪，非孤要降罪于他，实是他自己昝由自取！孤下过命令，攻打长安可以建一座新城，可以使用不洁之物袭取长安守城将士，可是孤后来又下一道旨意，撤回这道命令。那秦琼一意孤行，在长安东门建一道城墙，违背孤的爱惜百姓保护一方平安的苦心，使孤减寿十年，这算不算是罪有应得？”
“孤下令要他城破以后，务必找到徐世绩、魏征、贾雄这三个人，他却空手而回，把这个任务交给镇守长安的李密和程咬金，这失职之责该不该由他承担？”
“李渊、李建成、李世民乃西唐皇族，在前朝也是功臣之家，虽然与东唐分属不同的阵营，但其镇守西北边塞，阻止吐谷浑、突厥以及南方小族入侵我中原沃土，对关内百姓和东唐来说，功大于过。即便城破，也不应该把其功劳忽视，那秦琼在审问他们时，口出违逆之言，说在长安城下，他有生杀之大权，想要李渊父子三更死，留不到五更！试想哪一位君主可以容忍这样飞扬跋扈的属下存在？”
“大唐建立之初，就设立了两位丞相，一位是孤的恩师，对本朝有大功劳的张须陀担任左丞相，右丞相之职一直虚位以缺，这是孤有意空下来。准备给立下大功劳的李渊设立的。在孤的心目中，他李渊配得上这右丞相之职，孤对他十分看重。秦琼却把他们从长安一路绑到洛阳。有这样对待你值得尊重的对手的么？秦琼因此获罪，是否是他一意孤行。应该承担的责任？”
“他……秦叔宝，是孤的结拜兄弟，情同手足，不是处处替孤着想，以天下苍生为念，却大树个人权力威望，不惜损害本朝声誉和孤的生命！若非攻下长安城的大功劳，孤挥泪斩马谡的心都有！现在仅仅是圈禁了他。孤难道处理得还不够宽大，还不够圣恩隆天？”
在李栋的心目中，秦琼其实还有一桩罪行，但他没有当朝宣布。那就是对待颜家姐妹强硬的态度，还动了手。毕竟这是李栋的家事，不宜于在朝堂之上大肆宣扬，李栋才按下不表。
秦琼在攻打长安的时候，为了尽快取得成绩，不得不采取了一些非常的手段。战后却成了李栋治他罪的理由。
张须陀看透秦琼妄自尊大这一点，却没看透李栋的真实内心。原来他对秦琼如此不讲情面，罗列的数条罪状句句属实，虽然张须陀有心替秦琼求情。在李栋盛怒之下也只得暂时韬光养晦，以等来日再提。
李栋又道：“至于随秦琼一道攻打长安的其他将领，都是在执行秦琼的命令，罪不在己身，孤就不予追究。但人人都应当心存报国之忠念，不能使个人之权力大于大唐之利益，有则改之，无则加勉。希望你们不要再惶恐不安，拿起精气神。为新朝欣欣向荣做出应该有的责任。”
过了一会儿，李栋吩咐张须陀。把李渊父子从关押的大牢里请出来，寻一大宅给予妥善的安排。李栋之所以没有直接把他们叫上殿来议事。是因为李栋还拿不定注意，他们会不会像对待秦琼一般冷漠。这也需要时间来洗刷他们心中尚存的战败屈辱感，因此上右丞相之职还在空缺。
李栋发了一通火以后，心情慢慢缓和下来，张须陀试探着往前站了站，建议李栋道：“如今东唐西唐分裂对峙的状态已经结束，天下基本平靖，战乱时废除的事物和法规，需要及早清除，及时把新朝法令颁布天下，以维持长治久安。不然将来一定会再生事端。”
李栋扫视了殿前的众臣说道：“这些都是丞相的份内事，你们先在朝下议一议，拿出方案来，稍后上书禀报。孤浏览以后，不尽如意的条款可以再议，一直议到确定下来。孤不能事事亲为，如果事事亲为，孤就是隋文帝了，累得吐血也处理不完。所以新朝百废待兴，孤只能依靠殿前诸位了，众人抬柴火焰高，众位齐心协力，努力做事，大施身手的机会到了！”
殿前众人还能说什么？随着秦琼一道攻打长安的罪行，都由秦琼一人承担，圣上李栋不仅不处罚他们，还让他们继续位列朝班，并寄以厚望，人人心存感激，下定决心，要为新朝的兴荣立一份彪柄史册的功劳。
临下朝前，李栋吩咐张须陀，下朝以后，亲自过问李渊父子之事，有何困难都可以禀报上来，不拘任何时间，只要有新情况，都可以直接进宫城。
张须陀诺诺，心里十分紧张，心说这可是一块荡手山芋，秦琼因为处理李渊父子的事，闹了个灰头土脸。如今他被圈禁，重担就落在了自己的身上。不能不小心翼翼，如履薄冰，弄不好同秦琼一样落个出力不讨好的下场。
散朝以后，张须陀亲自把李渊父子三人，从大牢里放出来，分别用三辆马车拉到皇城东侧的驿站内，为他们父子接风洗尘。
虽然面前摆下了丰盛的菜肴，酒也是极品，席站助举的伎者歌甜舞美，李渊父子作为亡国之君，也无心欣赏靡靡之音，吃着饭菜也味同嚼蜡，心如黄莲。
张须陀却一直笑脸相迎，满面春风，左劝右劝，要李渊父子看开一些。如今两个大唐合为一体，事实已成，木已成舟，再也无法更改。要看清眼前事实，摒弃昨日的恩怨，目光向前看，为新朝做下汗马功劳，自然少不了他们父子的恩遇。
李渊对张须陀的名声，一直以来十分推崇。
想当初，隋末大乱，人人与大隋离心离德，以求自保平安。也只有张须陀一个人，力撑大隋半边天下。中原以西之地，因为有张须陀的存在，一直没有闹起大的波澜。直到遇到瓦岗，在大海寺北一战，一败途地，他看清世事变幻风云际会，才心灰意冷，遁走穷乡僻壤，隐居了一段时日。
那个时候，李渊也在一直打听着张须陀的下落，有人说他已经自杀谢罪，有人说他还活在世间。徐世绩虽然做为东唐的间细隐身西唐阵营，也磨棱两可的对李渊说，“兴许”还活在世间。
没料今天，前朝国公李渊和前朝第一猛将张须陀，却在新朝体制下，以左右丞相的身份再次相聚。物是人非，沧海桑田。
李栋问张须陀，把他们父子从牢里放出来是何用意，要杀就爽快一些，他们父子不是贪生怕死之辈。要留也得给个理由，至少能打动他们的心，否则还请张须陀不要张口再提。
张须陀呵呵一笑，道：“如今满朝文武之中，能和你平起平坐的人，也只有老夫张须陀了。今天张某请你小聚，并不是谈什么新朝新政，只是和一直敬养有加，却无缘际会的老朋友促膝长谈，叙叙老交情。你就不要过分紧张，疑虑过重，神鬼皆怕了！”
“呵呵……”李渊苦笑一下，道：“我们从来没有见过面，自然称不上老交情。虽然张须陀的大名如雷贯耳，李某十分敬重你。可是现在差距已经有着天壤之别。你是新朝的丞相，我们父子却沦为阶下囚。你高高在下，谈笑风生，我们却口似悬胆，心如黄连，这话没法谈。”
“实不相瞒，新朝初立之时，右丞相之职一直就虚位以待，专门请你来担任的。如今我是左丞相，而你并不是阶下囚，你是右丞相。我们应该同心协力，为新朝做自己力所能及的事！”张须陀道。
“右丞相？”李渊心里十分苦楚，东唐建立的时候，就算定了老夫会输？李栋难道有这等超前的本事？他嘴上却说：“如今我心灰意冷，万念俱灰，休要提什么右丞相。我只求有一碗饭吃，得以延续风烛残年既可。”
张须陀本意是不提新朝的事，结果一张嘴就刹不住车了。有鉴于秦琼因为李渊父子的事获罪，张须陀不得不小心谨慎处理，见李渊不感兴趣，也就不再谈论。
四个人只是坐厅内欣赏着无滋无味的歌舞，心里各自想着各自的心酸。坐了一会儿，张须陀告辞，李渊也没有表示出来送一送的热情。
从驿站出来以后，张须陀命令一支府兵对驿站严加看管。等他向圣上李栋禀报以后，再做定夺。外面的风很柔和，张须陀自然而然想起了还在圈禁中的事。
李栋和秦琼都曾经在他手下做事，如今一个高高在上，一个却成了待罪之身，张须陀心想，也只有自己能把秦琼拯救出来了。何不借李渊父子的事，趁机在圣上面前，替秦琼说上几句好话？(未完待续)