“娘，您救救我、别让我哥杀我！爹，您跟我哥说说，饶了我这一次，我再也不敢了！”
武母听了这话，心都哆嗦了起来，她看向武洮，慢慢地、一字一句地问道：“你、你做了什么？”
武母不相信、不相信旷儿会杀了洮儿。
洮儿从小到大闯多少祸、旷儿连打他都没有下过重手。
武父也想问，声音却卡在喉咙里，问不出去。
没等他问，他们的洮儿就自己说了出来。
“爹、娘，咱家的好日子，你们知道是怎么来的吗？其实，利州的那些个水匪、全是我们、我们假扮的。
所以，府衙才会给我们那么高的饷银，那可全是我们用血、用命换来的啊。
可眼看我们的日子越来越好了，我哥、我哥他，他犯轴了。
其实他一直一直就在犯轴，他就想跑、想带着咱们全家都跑。
我劝他，他也不听。
爹娘，你们说：那能跑吗？那一跑，咱们全家都得死啊。
他却只考虑到他自己的良心、也不为你们、为咱们全家的命想一想。
这次，我们接到了任务：要除掉‘幽冥堂’，就是挑起咱们利州大乱的、那个无法无天的‘幽冥堂’。
你们说：这样的人不该杀吗？
可我哥又轴了，他不但没杀了他们，反而还求着他们来救你们。
你们说我哥傻不傻？就“幽冥堂”那几个人、加我们这几个人，救你们几百号人？
根本救不了的对不对？可我拦不住我哥，拦不住他啊。
我就只好跟上头联系，我希望我能戴罪立功，最后保下我哥。可他不领情，他还要杀我！
爹娘，你们救救我，别让我哥杀我。我这都是为了咱们的好日子、为了我哥啊。
爹娘，我们不能跑、不能跑的，跑了，好日子就都没了。跑了，命都会没有的。
我们回去自首、现在回去自首还来得及。
你们也舍不得家里新盖的砖瓦房对不对？
你们也舍不得家里置办的、蓄养的所有的东西、还有田地、果林，你们也舍不得就这样扔下的对不对？
那是咱们多不容易才攒下的呢。
咱们回去、回去好不好？咱们……”
“啪！”
武洮话还没说完，就被他爹给重重地一巴掌扇到了脸上。
武爹扇完了一巴掌，还不解气，继续一巴掌、一巴掌地扇了上去。
只是说不出话，武爹浑身哆嗦，说不出话。只能打，只能一巴掌、一巴掌地打。
打着打着，老泪纵横。
武母抬起手，没有打向武洮，而是拉住了武爹的手。
被打懵了的武洮，仰着一张瞬间肿胀起来的脸、往地上吐了两口血水，看到他娘拦住了他爹。
武洮就喊：“娘，我哥犯糊涂，我爹也犯糊涂，您一直是咱家最睿智的，您可不能跟着犯糊涂啊。
咱们要是就这样跑了，以后都是逃犯了，可再没有安生日子能过了，娘您想想，您好好想想。
您能想明白洮儿我说的是对的，是不是？您先让我哥把我解开，我动不了，很难受啊娘。”
武母看着武洮，脖颈都在颤动地看着。
视线，渐渐模糊。
但从武母嘴里发出来的声音，却是平稳的。
她平稳地、慢慢地说道：“洮儿，我们一直生活在武家村，祖祖辈辈，生活在那里……”
“娘，都什么时候了，您又说这些陈芝麻、烂谷子的事儿！您不烦、我都烦了。您先让我哥给我解开行不行啊。
您实在要说、等我坐稳当了，再听您说行不行？
不，您还是听我说吧。咱们得回去、现在马上回去。你们不能听我哥的、不能听‘幽冥堂’的。
‘幽冥堂’现在救了你们，那其实就是在害你们，咱们回去、回去好不好？现在回去、还来得及的。”
武洮一听他娘又提起那些个老话，以为他娘又要忆从前、又要说他哥给他扛了多少祸，顿时就不耐烦地给打断了。
可他娘没搭理他，自顾自地继续在那儿说着。
“我们村、和所有的村民们一样，都以家里有个当了兵的儿子、感到骄傲和光荣。
可不知道从什么时候起，那份光荣忽然就不见了。
为娘的记得：那好像就是从改服兵制的时候开始的。
以前家里的儿子去当了兵，家人们的日子，也还是该怎样还怎样，并没有多大的变化。
但那之后，但凡家里有去府衙当了兵的，家里的日子，就肉眼可见的红火了起来。
外人看着都眼红、都羡慕。但那些人家脸上的笑容、却慢慢地消失了。
尤其是那些回来休沐的娃，个个儿的肩膀上、都像被压上了一座座大山似的，看不到一丝半点儿的笑容。
许多的银子拿回来，却再也不笑了。
为娘的不懂。不懂那些骄傲和荣耀，都跑去了哪里？
而之后，越来越多的人……他们就开始劝，劝村里的后生们、千万不要去当州府的兵。
可要问他们为什么？他们却又不肯说。
于是有人就开始猜测：是不是他们不想让村里人、都像他们一样过上好日子？
为娘的也曾这样猜测过。
但很快就不那么想了，因为为娘的有心，也长了心。
为娘的觉得这一切都不对劲儿。
咱们州城，并没有对外的战事，也没有大规模的暴民躁动。
可那些人每一次回来，身上都多多少少地会添加一些伤痕。甚至有的人，是被抬回来的尸体；还有的，连具尸首都没有。
那些伤到底是怎么来的？那些人，又到底是怎么死的？甚至有的人家，整家人都会莫名其妙地就全都不见了。
为娘的不懂。为娘的就问那些受伤的人。
问他们怎么受的伤？他们都说是在训练中受的伤。
可他们明明身上都长出了肥肉，而且那身气势，分明是匪气比兵气更多。
为娘的就怀疑：他们当了个假兵。
所以，爹娘就不要你们去。
可你们还是去了。
你哥一向那么懂事，却被你挑唆的、还是不听话的、和你一起去悄悄报了名，还是就去了。”