在虫族母巢里，出现了一个人类女婴！
“她”的头发只有虫后的食指那么长，是卷曲的。
发丝根根分明，漂亮的栗子色。
皮肤很白，在略显昏暗的环境里就像在发光。
最醒目的还是“她”的双眼。碧莹莹的复眼，昭示着虫族的身份。
“你……”
虫后惊叹地望着她，如同面对一件绝世珍宝。
……
“你最近到底在忙什么呀，老是躲在房间里不出来。”
艾米难得看见亲爱的外甥女露面，赶紧招呼兰疏影到自己身边坐下，还主动帮她抹果酱，殷勤地把面包盘推到她面前。
忙什么？
唔，忙着跟虫后商量怎么把那些不安分的虫族坑死。
但是这句话，兰疏影不太敢实话实说。
她怕艾米以为她疯了，找个精神能力者过来帮忙看看。
就算是面对心性坚韧好几倍的女武士兰琪，她也只是简单地说：现在小虫人已经得到虫后的信任，还在继续探听情报。
信任是真的。
至于探听，显然是假的。
因为，自从虫后看中了小虫人这具双形态的身体，两只虫虫的关系几乎到了热恋期的程度，不但形影不离，而且要啥给啥。
整个母巢的虫族都知道，最不能得罪的就是她。
她俩待在一块，讨论最多的一个问题就是：怎么给巨蝎减负？
如果把虫族分为两个阵营的话，占据地盘之后安心繁衍、不把人类当食物的就是好虫虫；
占了一块不够，还想继续扩张，更有甚者，强行夺走人类能力者的能量去进化，那就是害虫！
巨蝎显然是前者，而它的工作，就是处理害虫。
问题在于，自从第一批虫族尝试以能力者为食，实力大增，再往后，效仿这件事的虫族就越来越多了。
巨蝎和它的手下们不但越来越忙，而且它最近频频受伤，这在过去可从来没发生过！巨蝎大统领的自信心都跟着落了好几个档次！
这个现象说明了什么？
虫后可是一直在支持巨蝎的，但是！即便有她提供的资源，巨蝎的进化速度仍然比不上那些害虫！
这样发展下去，恐怕终究有一天，它们会无限逼近、甚至是超越虫后！
那么虫后的权威就会被推翻。
她过去施给虫族的束缚最终会反弹回来。
而害虫们会像是脱缰的野马、过境的蝗虫，它们到处吃，到处抢，疯狂繁衍后代以增强自己的实力，直到……把整个星际拽进地狱，连它们自己都逃不掉。
虫后那颗属于艾德娜的心从来没变过：她一直想回到人类社会。
不过在那之前，她必须解决掉虫族内部的隐患。
否则，她将是千古罪人。
而兰疏影正好需要通过消灭虫族得到功德。
两边一拍即合！
既然利益关系已经结下来了，关于有些事，兰疏影就没有再隐瞒她，比如说小虫人的来历。
再比如，小虫人智力远超平均线的真相就是，它体内也有人类的灵魂——虫后的反应是这样的：啥，灵魂可以分裂？你该不会是人格分裂吧亲。
得知小虫人那里还有人类基因，虫后吃惊之余也在感慨，杰奎琳居然能想出这样的实验，真是个天才。
可惜了，红颜薄命。
这份生死相隔的相惜之感，让虫后把凯拉蒂克家族、格莱斯家族一并记到小本本上。
她要求，兰疏影这边如果能查到两个家族余孽的下落，一定要把坐标告诉她！
兰疏影默。
如果她真的说了，那些人应该会哭吧？
人在家中坐，落下来的不一定是黑锅，还可能是……乌压压的一片虫族。带队的还是虫族大家长，小拳拳一挥就能炸死一窝的那种。
不过，兰疏影最后没说。
因为她知道，重大决策都是家族高层拿定的。
现在还能剩下来的那些所谓“家族余孽”，或许他们的人品不够好，但是在大是大非的问题上，他们根本没有参与的机会，甚至连战斗都接触不到，比如公爵府的那位丽雅莎小姐，只不过是玻璃房里娇养着的一盆花而已。
就，算了吧。
跟艾米吃了一顿早餐，透过玻璃，能看见几个孩子在外面玩球。
兰疏影很享受红魔领现在的风平浪静。
最近大家跟着巨蝎发财，红魔领的财政状况从来没这么好过！
昨天艾米刚给大家发下去一笔津贴，毕竟给钱的才是大爷，这让艾米的威望瞬间暴涨。
所以到处都是人们的欢声笑语，几乎没有开战前的紧张气氛。
当然，从他们的眼神就能看出来，一旦艾米向谁宣战，他们将会立马切换到铁血精英般的战斗模式。
女武士兰琪昨晚来敲过兰疏影的门，两人见面后，她却什么都没说，只是用那种遗憾失落、恨其不争的眼神看了兰疏影几秒，叹了口气，扭头走了。
兰疏影猜测这是在惋惜。
提出捡漏的是她，提供情报的是她，是她全程为捞金行动保驾护航，最后功劳却全都是艾米的，一个字都没提到乔娜这个名字！女武士希望乔娜可以女承母业，听说这件事当然会不爽。
“我也不爽。”奶糖已经从中心城回来了，可惜之前那只奶猫生病死了，它只好换了一只花猫寄身，当时它鼓着毛茸茸的花脸：“都是主人的功劳，关她什么事？”
功劳和名声她不需要，那是首领最缺的。
而她，或者说乔娜，当个混吃等死浑水摸鱼的盗二代，也挺好的。
兰疏影耸肩：“可是我不想被束缚啊，你看看艾米，自从她一回来，整天忙得像个陀螺一样，不如我们轻松自在，想去哪搞事，就去哪搞事。”
这个解释，瞬间让奶糖大爷心花怒放，连连追问她下一步打算去哪搞事。
诶嘿嘿嘿。
*
凯拉蒂克家族几乎完蛋了。
公爵的堂弟继承了他的爵位，他万分同情这位妻儿离散的堂兄，在追悼会上伤心得不能自已，哭到喘不上气，一度休克。大家不得不为他找来医疗能力者。
追悼会第二天，他开心地接收了堂兄已经为数不多（但还是足够小贵族一辈子生活无忧）的财产，搬进那座超豪华大宅。
很快，这位新任大公闹出一个大笑话。
由于庄园是他们家世代传下来的，相对于新材料来说它已经很脆弱了，许多地方都需要定期修葺，维护费用太高。
而他为人木讷，不擅经营，家里的妻子和几个儿女又疯狂挥霍，他的钱袋很快就撑不住了，最后，灰溜溜地封掉庄园，带着一家人回到几万里外的旧房子去住。
他已经辞去了原先的职位，又被爵位拘束着不能找工作，一时间失去了生活来源。
拥有这么一个含金量十足的爵位，一家人竟然只能靠联邦每个月提供的补贴过日子，大概是整个中心城混得最惨的贵族了。
比起凯拉蒂克家族的凄风冷雨，格莱斯家族的下场就更凉了。
讨伐过后，他们名下的产业全部进了联邦的口袋。
家里还剩下几个年龄不大的子孙，全都躲了起来，他们恐怕这辈子都不敢再提自己的原名。
*
星盗的世界里正在流传这样的消息：
红魔家族扒上大靠山了！
这个家族，与最近倒霉的那两家有着怎样的纠葛，圈子里大概都知道一些。
红魔领一路奋起，而另外两个庞然大物却走了一条死路，不禁让人心生揣测：这其中，有多少是出于红魔领的算计呢？
有心人把那天中心城里的对峙翻了出来。
录像里那名神秘的女店主，她虽然改头换面了，身材嘛，却跟红魔领的乔娜差不了多少。再加上红莲出场时不屑伪装，于是，目标直接锁定到人。
很多老前辈都对她竖起了大拇指：
好丫头，精明会算，胆色过人！
可是……乔娜她以前有这么优秀吗？这机敏，这实力，简直像换了个人啊。
还有，红魔领最近好像太有钱了吧？
也没听说他们打劫了肥羊啊！
纷纷扬扬的议论里，最靠谱的就是“靠山说”，认为红魔家族一定是抱到强有力的大腿了！
怎么办？
跟着抱啊！
出于这个心态，请求联姻的家族相当多，把艾米烦得头疼。
征求了外甥女的意见之后，她干脆发了个公告，望周知，言辞粗暴有力：
不缺对象！
不嫁！
再叨叨就开战吧！
能把一个正处于蜜恋期的中年少女逼得如此暴躁，可见媒婆们轮流上阵的杀伤力。
艾米凭借一己之力把麻烦事挡在外面，给兰疏影创造了一个安稳的大后方。
她当然不会辜负这份好意。
亲自挑选精兵，从训练到演习，再到真正的指挥作战，所有的环节她都参与了，不掺一点水分。
如果有人好奇她为什么突然学会这么多，那当然不能自己认下来啊。
兰疏影把锅甩给了虫后：
对，我最近认识了一位战术大师，她不方便出来，但是自己有一个族落，嗯嗯，她在族里权威很高的！
权威很高的虫后：？？？
这些精兵，已经跟虫后最忠心的几支下属开过见面会了。
巨蝎资格老，实力最强，是“益虫军团”的头号指挥。
它很乐意合作。
因为虫后最近变得很亲善人类——迷弟巨蝎的内心：母皇的决定都是对的！母皇让我听小老弟指挥，我得好好保护他！
大家都是为了更好地清理害虫。
出于共同的目的才走到一块，一点也不奇怪嘛。
比较麻烦的就是，语言不通。
只有站在食物链顶层的虫族大佬才能开口说人话。
所以如果精兵们是跟底下的小卒一起干活，那就得看双方的领悟能力了：
我来比划你来猜？
好呀！
看我眼神行事！……什么，你的眼睛是摆设？emmm…
睁眼瞎：（委屈想哭）我就一搞后勤的，眼神那么好干什么！
……
总之，红魔领遣出去的人虽然战斗力不如虫族，但在作战策略、侦查和后勤方面都相当出色，尤其是兰疏影想出的种种诡诈之术，大大减少了益虫们的伤亡，清理速度也提了好几倍。
合作初期闹出来的种种洋相让虫后乐了好几天。
随后，“益虫军团”立马打了个大胜仗！
虫后很欣慰。
她连希望池里的虫卵都懒得伺候了，亲自跑到前线，抱起小虫人吧唧就是好几口，把小虫人亲得一脸懵逼。
巨蝎咂咂嘴，感觉就像刚嚼了个柠檬。
不仅酸，还苦。
心好塞哦，突然不想带小老弟玩了。
然而两只虫虫一见面，直接把存在感其实很强的巨蝎遗忘了。
她俩找了个防风角去叙闲话，还美其名曰：需要谈谈下一步的作战计划。
其实兰疏影觉得，如果虫后也加入的话，那就没什么可谈的了，一路莽过去就行。
反正不管对面在干什么，虫后那个“隐形天线”都可以打探得清清楚楚。
她要是加入战圈？那就更不得了。
王之蔑视一出，估计对面没几个能挺住的。
事实跟这个预测差不多。
加了一个虫后之后，军团一路高歌猛进，最难的往往不是讨论怎么打，而是讨论路线图——从哪里飞最省时间。
作乱的虫族被杀掉一半，另一半在后面也是等死的份。
有些害虫看到同伙的遭遇，怂了，主动来跟虫后认错求饶。
但是虫后一点也不想放过它们。
做坏事是会上瘾的，只有0次和无数次。只要它们开了这个头，已经尝到了甜味儿，以后八成就不受自己控制了，不是一句“我错了”就能保证以后不再犯。
兰疏影在旁边看着，建议她先把这些投诚的害虫隔离起来。
如果让后面的敌人知道：投诚一样要死，而且死得更快！用脚指头想想也知道它们一定会拼死反抗，到时候，己方的伤亡就更多了。
咦，她忘了……虫后没有脚指头。
虫后欣然采纳了这个建议。
队伍继续前进。
期间出过几个硬茬，其中有一个变异大蝴蝶，应该是吸食过不少能力者的能量核心，它的四对翅膀一撑开，体型比巨蝎还大一圈！更过分的是它居然进化出一个类似剑刃风暴的大招，差点把巨蝎削成鲜肉片！
幸好虫后及时出手解决了它。
巨蝎遍体鳞伤，形象那叫一个狼狈。
甲壳碎成一地渣，让一群蝎子看得特别眼馋。
它没好气地摆摆巨螯：“想吃就吃吧。”
蝎子们就等这句话，老大掉的壳都有金属精华，吃了大补啊！
巨蝎缩在一边，很忧郁。
因为虫后派一队卫兵护送它回母巢，把它丢到希望池里，泡澡养伤。
巨蝎临走时，那个依依不舍的小眼神，简直让虫看了都想流泪。
小虫人跟它目光相接，只想跟它说一句：老哥，你放弃吧，你的母皇就是宠我，宠我，花式宠我，略略略。
巨蝎：我、我一定会回来的！