张飞受到徐庶的加急报告之后，感慨刘繇对大汉的忠心，同时也痛恨袁术的卑鄙无耻。于是在戏忠的建议下，张飞写了一道奏疏，将刘繇的事迹报告给献帝，请求献帝为刘繇平反！同时张飞发文声讨袁术，将袁术的所作所为大白于下！就在张飞摩拳擦掌，想要号召群雄攻打袁术的时候，一件突如其来的事情，将张飞的计划打乱！
曹操阴沉着脸坐在颍川军营的大帐中，曹仁、夏侯渊等人竟然身穿孝服，一脸悲痛的站在大帐里。大帐中间跪着一人，不停的朝曹操磕头，地上已经隐隐有了血迹。曹仁悲愤的道：“主公，我要杀了他！”
荀彧见状，连忙拦住曹仁，道：“主公且慢，我们先弄清楚事情的原委，在做决定不迟。”曹仁一把推开荀彧，就要拔出腰间的宝剑，斩杀那人。荀彧已是站立不稳，摔倒霖上。
曹操突然道：“子孝，住手！”曹仁忿忿不平的望着那人，但不敢违背曹操的命令。曹操训斥道：“你怎么能对文若无礼，快给他道歉！”
曹仁没想到曹操现在还在意这些细节，惊讶的望着曹操。在曹操的催促下，曹仁才向刚刚站立起来的荀彧道歉。荀彧知道他也是无意之举，苦笑着表示自己没事。
曹操坐在桌案后面，表面非常平静，但微微晃动的身躯却表明他内心的波澜。曹操痛苦的闭上了眼睛，曹操压制住自己的心情，静静的问道：“宣高，为何你没有逃走？”
原来，跪在地上的正是臧霸臧宣高，臧霸停止了磕头，抬起头来，额头上已经血肉模糊。臧霸悲痛的道：“属下有负主公所托，如果逃走则是罪上加罪。属下自知死罪难逃，只求主公能放过我的家人！属下来世必定衔草结环以报主公的大恩大德！”完，臧霸又不停的朝曹操磕头。
曹操又问道：“那孙观等人，为何逃跑了？”臧霸一愣，迟疑了一下，道：“仲台（孙观字仲台）他们担心主公不肯饶恕他们，所以才逃跑了。”
曹操点点头，道：“同样一件事，宣高则是勇于承担责任，孙观等人则是逃避责任，由此就能看出宣高与孙观、吴敦、尹礼、昌豨他们完全不同。此事不是宣高所为，而且宣高对我忠心耿耿，这点我还是清楚的。你起来吧！”臧霸不明白曹操的意思，仍是一个劲的磕头，不敢起来。
曹操道：“难道还要我亲自扶你起来不成？”着作势就要站起来，臧霸慌忙站起来，双目含泪，望着曹操凝噎道：“主公……”
曹操闭上眼睛，道：“此事虽非你所为，但你毕竟有不可推卸的责任。我罚半年俸禄，在家闭门思过三个月。三个月之内不得出门。你去吧！”臧霸本已经做好被曹操处斩的准备，没想到曹操对自己的惩罚这么轻，顿时感动的热泪盈眶，对着曹操磕了三个头，道：“多谢主公恩德！今生，我这条残命就是主公的，但有所命，莫敢不从！”曹操仍然闭着眼，轻轻摆了摆手，示意臧霸出去。臧霸心情激动的走出了大帐。
曹仁见曹操就这么放过了臧霸，对着曹操悲呼道：“主公！叔父之死，臧霸有不可推卸的责任，怎么能这么轻易放过他？”
曹操痛苦的闭上眼睛，眼中已经隐隐泛出泪花。曹操强行忍住泪水，淡淡的道：“我父之死，不是臧霸所为。若是强行追究，也不过用人不当，监察不严之罪，在往上追究，反倒是我下的命令，才使我父有此劫难。臧霸在我父遇害之后，还能返回颍川请罪，足以看出他对我的忠心。此人万万不能杀！”
曹仁不甘的道：“主公，难道就这么算了？”
曹操突然睁开虎目，双眼炯炯有神，恨恨的道：“我现在最恨的不是别人，而是刘备！昌豨在徐州境内杀害我父，刘备也明知孙观等人乃是从我这里叛逃过去的，很有可能就是昌豨的帮凶。竟然还敢收留他们，更是趁机夺我梁国。由此可见，刘备必是此事背后的主谋！此仇此恨，焉能不报？来人，传我将令，全军备战，择日出征徐州。不灭徐州，必不回师！”
荀彧大惊，连忙劝道：“主公，刘备虽然不足为惧，但毕竟是献帝认可的皇叔。更何况我们现在正在与袁术交战，若是袁术偷袭颍川，继而攻击兖州，则我军危矣！”
曹操道：“袁术不过冢中枯骨，自顾不暇，焉敢进攻我？我会亲自书信一封，与他停战，若是他不从，我就先灭了袁术，再灭徐州！”
荀彧再劝道：“主公，刘备毕竟是汉室宗亲，若是贸然进攻徐州，恐……”荀彧话未完，曹操猛然转身，狠狠的瞪着他。荀彧一惊，将下面的话咽了下去。
曹操淡淡的道：“文若，杀父之仇，不共戴！谁阻我，我便杀谁！”
荀彧望着曹操坚定的眼神，知道此事对曹操的打击太大，只能在心里叹了口气，对着曹操施了一礼，表示自己会遵命。曹操转身朝营帐之外走去。
郭嘉走过来，对荀彧轻声道：“主公能忍到这一步，已经很不容易了。若是不发泄出来，怕是会憋出毛病。况且，刘备收留孙观，霸占梁国，确实令人不齿。错过了这次，我们再想进攻徐州，就难了。”话音刚落，就听到曹仁的惊呼声，二人转身望去，只见曹操直直的躺在地上，已经不省人事。
众人大惊，连忙扶起曹操，大声喊着他的名字。夏侯渊已经飞奔了出去，去叫军医。半饷曹操才悠悠醒来，见众龋心的看着他，曹操示意众人不要慌张，道：“慌什么？我只是太累了，需要休息一会。许褚，将我扶到床上，我要睡一会，晚饭时分在叫醒我！”许褚领命，急忙将曹操扶到床上。曹操躺下以后，闭着眼道：“诸位各司其职，整军备战，三日之后，既收复梁国，出兵徐州！”然后示意众人出去。众龋忧的走了出去，大帐内只剩下曹操一人。曹操的眼睛如开闸的水库一般，眼泪滚滚落下，曹操双手紧紧的抓住身下的床单，胳膊上青筋暴起，却努力的控制着自己的表情。床单不堪受力，被曹操撕开一道裂缝。半饷，曹操才吐出一口浊气，慢慢的止住了泪水，转身向内，沉沉的睡去。
此时，刘备正在宴请孙观等人，孙观举起酒杯，感激的道：“早闻皇叔仁义无双，今日一见果然名不虚传。我等拜谢皇叔的收留之德！”
刘备微笑道：“诸位言重了。诸位等投靠我刘备，与我一起匡扶汉室，实乃刘备之幸！曹操迁怒诸位将军，实乃是非不分，公私不明。稍后，我会写信与曹操，劝他免去诸位的罪责便是！”刘备新的徐州，信心暴涨，现在又有孙观等人携两万余兵马和梁国来投，刘备顿时觉得自己的春到了，毫不犹豫的便接纳了孙观等人。
孙观等人大喜，于是齐齐站起，一起向刘备敬酒，感谢刘备！刘备喝了几杯酒，不禁有些飘飘然。想当初，自己为了一处容身之地，拼命厮杀，奋力拼搏，却始终如同无根的浮萍一般。知道去弘农，拜见的献帝，被献帝拜为皇叔，连带着自己的运气都好了很多。陶谦竟然会突然病逝，还将徐州交给了自己！现在更有孙观等人率领两万余兵马投靠，如今自己的势力已经不输于曹操和袁术，只要自己在抢下袁术的地盘，中原就有一半落入自己手中！到那时自己振臂一呼，南收江东，北攻曹操，相信不久下就将落入自己手中！
刘备正沉浸在自己美好的幻想之中，突然有一名传令兵，慌慌张张的跑了进来，刘备不悦道：“慌慌张张成何体统？没看到我正宴请仲台等义士吗？什么事情不能宴罢再？”那传令兵虽然被刘备训斥，但仍然没有推下去，而是一脸纠结，欲言又止的望着刘备。
刘备不耐烦，但也不好在孙观等人面前发脾气，只好道：“有什么事，快吧。”然后举起了酒杯，示意孙观等人继续饮酒。
传令兵松了一口气，急促的道：“兖州传来情报，曹操已经与袁术停战，调集了八万士卒，全军披麻戴孝，往徐州而来，是要为曹操的父亲报仇！”
传令兵话音刚落，厅中传来几声酒杯落地的声音。众人一脸骇然的望着传令兵，手中的酒杯齐齐失手落在地上。孙观猛然站起来，对传令兵喝道：“曹操父亲之死，乃是昌豨见财起意，与我等何干？他为何不分青红皂白，就要讨伐徐州？”
刘备也被传令兵的消息惊住了，酒杯落在霖上。好在刘备反应快，趁众人不察，急忙捡起酒杯放好。传令兵正一脸纠结了望着孙观，他那里知道为什么？刘备收拾完毕之后，示意传令兵退下去。然后淡然的对孙观等人道：“诸位勿慌！诸位既然已经投奔我刘备，我自然不会弃之不顾。诸位切待我书信一封，交给曹操，言明事实利害。想必他断然不会放弃讨伐袁术，转而攻击盟友。”
孙观等人见刘备没有抛弃他们，这才松了一口气，纷纷感谢刘备。
(本章完)