第二日吃过早饭，张有铁就带着马叔和十九去镇子上的钱庄兑换了银锭子和铜钱回来。
高栓柱敲着铜盆在村里喊了一圈，领钱的人就陆陆续续的都到了。
把昨日马叔登记的本子拿出来，按照顺序，叫人上来，核对数目是否有错，如果没问题就按指印零钱。第一个上去的就是张齐山，他家最大号的西瓜有八百一十五斤，中号的瓜六百七十斤，小号瓜二百三十斤。一共是二十两银子零七百六十五文钱。马叔把钱数报出来的时候，下面的人发出“哇”的惊叹声。
看着拿着两个银锭子下来的张奇山，下面那些种的少的或者没有种的羡慕的眼睛都红了。
“早知道我家当初也多种两亩地了。”
“我家也种的少了，昨天大西瓜才送过来二百多斤。”说完又无奈的叹口气。
“你们知道啥，你家那西瓜又没占良田，不过是在地头和家里种了些，张奇山家今年可是种了两亩地的西瓜。”说完看看身边所有人的注意力都在马叔那边，才压低声音说道
“那可是要交税的，他家剩下的田地产的粮食要是不够夏税，还要拿银子往里填补。就算是够交又能剩下多少粮食，还不知道能不能吃到秋收呢？还是村长的话说的对，粮食才是咱们农户的根本。”
听她这样一说，那两个妇人心里瞬间舒服了不少。是啊，粮食不够吃不还是要花银子买吗？
很快，就念到了两个人的名字，一个上去领了五两二钱银子，一个领了四两八钱银子。因为有刚才那人的话，虽然没有张奇山家的多，但两人心里还都是美滋滋的。这都是净赚的，能存起来的。
三日后，京城皇宫中
“爱卿，你送进宫的西瓜，可比内务府采买回来的要甜啊！贵妃很喜欢，今天跟朕念叨着要赏你。你说，想要什么赏赐？”
“皇上跟贵妃娘娘能喜欢就是对微臣最大的赏赐了，臣不敢再肖想其他赏赐。”沈景恒弯腰恭敬的回答。
“听说西瓜是从爱卿的老家送过来的？”
“回皇上，是的。”
“是你家种的？”皇帝又问
“回皇上，送进宫的西瓜不是微臣家里种的，是微臣家乡一个叫张家村的种出来的。其实微臣家里种的也有西瓜，但是远远没有这个村里产出的西瓜甜。家父尝过之后就把那些西瓜都买下，把其中最大最好的头茬瓜，挑了出来送到了微臣这里。”
“喔，爱卿的意思是只这个村的西瓜比较甜，其他地方的瓜都没有这里的甜？”皇上好像对这件事很感兴趣。
“关于这一点，微臣没有做过调查，但是臣在京城里买的西瓜，以及臣家里种出来的都没有这个地方的甜。”说完抬头看了眼皇上，又低头回话
“不过微臣家的下人曾问过张家村的人，关于种西瓜是不是有什么诀窍？张家村的人也说不清楚，为什么只有他们这里的比较甜，只说可能是水土的原因吧。”
听完沈景恒的回答，皇帝想了一下，才开口说道
“嗯，水土的原因倒也能解释一二。就好像橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳是一个道理。”
“是，微臣也是这样想的。”沈景恒弯腰附和道。
“皇上，贵妃娘娘到了。”外面突然传来小太监的声音。。
“快请贵妃娘娘进来。”高座上的皇帝听说是他最宠爱的贵妃来了，开口对外面的小太监吩咐。人也从座位上站了起来。
很快，一个身着富贵宫装女子，在两个宫女的搀扶下，娉娉袅袅的走了进来。
“臣妾给皇上请安。”美貌的宫装女子对着皇上行礼，只是人还没有蹲下去，就被皇上牵着手扶了起来。
“贵妃娘娘安。”沈景恒在贵妃娘娘进来的那一刻马上跪下请安。
“沈大人也在呢！起吧。”贵妃娘娘看到跪地的沈景恒不在意的抬了抬手。
“皇上，臣妾过来可是耽误你跟沈大人聊政事了？”贵妃娘娘睁着水汪汪的大眼睛看着皇上。
“没有，爱妃来的刚刚好，我正跟沈大人说他送进宫的西瓜的事儿呢！”皇上笑着对贵妃说道
“喔，是赏赐的事情？”
“不是，我问沈爱卿要什么赏赐，他说咱们喜欢就是对他最大的赏赐了，不求其他的。爱妃，你说说咱们给沈爱卿赏赐什么呢！”
听到皇上的话，贵妃娘娘的眼珠子一转，笑着问下面站着的沈景恒
“沈大人今年二十有二了吧？”
“回娘娘，微臣二十有三了。”沈景恒忽然觉得头上有汗想往外冒。
“皇上，听说沈大人尚未婚配，不如您赐给他一桩好姻缘如何？”贵妃娘娘说完话还俏皮的对着皇上眨眨眼睛。
“喔，是、是，是朕大意了。怎么把如此重要的事情给忘了。爱妃，你说哪家的小姐可堪配咱们的沈大人呢。”两个人聊的开心，完全忽略了下面站着的人额头上流下的汗。
“我娘家有一侄女，今年十六，琴棋书画样样精通，人才品貌更是不用说。虽说是庶出，但从小养在嫡母跟前。比起那些正经嫡出的小姐是一点都不差呢！不知皇上意下如何？”
听完她的话皇上倒是有些为难，看了看下面站着一动不动的沈景恒。他心里觉得不太合适，但是当着臣子的面，他又不好驳了贵妃的面子。
看出皇上的犹豫，贵妃的脸上带了些不悦，但还是柔声说道
“还是皇上心中有了更好的人选？”
“人选嘛倒是有了一个，只是跟爱妃提的不是一个人。不过既然是爱妃的侄女，想来是不会差的。这件事不着急，容我考虑考虑。”说完，又看了眼下面站着的沈景恒道
“我刚才突然想起一件事儿，过几天让你老家再送来一些西瓜。我看爱妃和公主们都喜欢。还有，以后每年这宫里的西瓜就交给你们家了，就要这张家村的西瓜。”说完对着外面喊了一声
“李德全，把我的口谕传到内务府，你亲自去办。”
“是，皇上，奴才现在就去。”从小伺候皇上到现在的大太监，听到皇上的口谕，马上躬身退下办事儿去了。
“微臣，替张家村的百姓们谢皇上主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”沈景恒听到皇上的口谕，撩起官袍的前摆，跪下叩谢皇上。
“沈爱卿平身，你先退下吧。你的婚事，我跟贵妃还要再商量一下。”
“是，皇上。微臣告退。”
从御书房退出来后，沈景恒擦了擦额头上的汗，想到贵妃娘娘的提议，不免觉得有些头疼。但是除了接受他还能做什么，皇上贵妃赐婚，你还不满意，那就是不知好歹了。