马良见关羽一意孤行，暗道：“水淹七军后，君侯更加狂傲了。”于是对关羽道：“君侯，如果各县派兵支援，城内空虚，岂不给孙权可乘之机？”
关羽不以为然，道：“季常，你太多虑了。江陵防线有我数年心血，有多难攻我比谁都清楚。就算孙权偷袭，也不是一朝一夕可攻下。等我们收到消息，再回军救援也不迟。眼下曹操给我们孙权的书信，目的便是让我等撤兵。我偏不遂他的意。”
马良道：“可我们粮食将要告罄。”
关羽思索片刻，道：“立即传令麋芳，若未能及时将粮食运至前线，必受严惩。”刘备赐其假节钺之权，那其自然没先前那些顾虑了。
马良见苦劝不成，便道：“现下战事胶着，不如将战况上报成都，以让主公清楚此处详情。”
关羽道：“不及，等攻下樊城，再上报也不迟。”他见黄忠在汉中之战中居功至伟，不愿屈居人后，故而打算先攻下襄樊，再上报刘备。此举虽有不妥，但其有假节钺之权，有资格如此行事。
马良无奈，却也无可奈何。
由于樊城形势危急，曹操不知关羽箭伤详情，考虑到徐晃曾惨败于赵云，但担心其难挡关羽，便欲领兵亲自支援樊城。
侍中桓阶劝说道：“大王认为曹将军、徐将军等人能否准确估算当前形势？”
曹操说：“这是自然。”
桓阶又问：“大王担心曹将军、徐将军等不尽心竭力吗？”
曹操道：“自然不担心。”曹仁、徐晃的家人在邺城为人质，曹操自然不担心他们不出全力。先前王平造反，不过是曹操轻视王平，并没将其家人迁入邺城为质，给了其可乘之机。
桓阶道：“那么大王又何须领军亲征？”
曹操道：“本王担心关羽太强，而徐晃等人难挡其锋。”
桓阶道：“如今曹仁等人身处重围之中，坚持死守，没有二心，是因为大王坐镇后方，稳定后方局势。大王您控制六军，兵多将广，前方战败，我们再派援兵即可，又何必担心失败而亲自出征？”
曹操赞同，于是驻扎在摩陂，先后派遣殷署、朱盖等共十二营军队增援徐晃。
樊城之外，关羽在围头和四冢均有驻军。徐晃扬言要进攻围头，却秘密攻打四冢。关羽见四冢危急，便亲自率领步、骑五千出战，徐晃迎击。
徐晃全军为骑兵，关羽为水军，然关羽擒获于禁后，得到大量马匹，临时组成一支骑兵，虽说这些士兵不善骑马，但徐晃统帅的亦是新兵。双方可谓旗鼓相当。
一番恶战，徐晃损失在关羽之上，但徐晃依旧恶战不止。毕竟，就算其三万大军全军覆没也没什么，援军马上就到，而关羽无援军，不敢舍命恶战，便领军撤退。
汉军营寨内，马良对关羽道：“君侯，先前与徐晃一战，落了下风。不过无关大局，君侯不必担心。”其知晓关羽心高气傲，担心关羽对落败于徐晃一事心怀芥蒂，便出言宽慰。
关羽道：“我不担心徐晃，我只是头疼龟守樊城的曹仁。”其先前败给徐晃，并非实力不敌，而是担心损失过于惨重，便无充足的兵力困守樊城，故而未有不甘。
这是，关平突然闯进，对关羽道：“父帅，徐晃突然领军向樊城靠拢。”
关羽纳闷，道：“先前还是步步为营，现在怎么如此急功近利了？难道是樊城内有异常？”
马良道：“我看不是。现在曹操援军从各地赶来，徐晃估计是担心功劳被抢，故而一反常态，不敢如先前那般步步为营。看来，先前其侥幸赢了君侯一场，开始志得意满了。”
关平道：“现在徐晃已逼近鹿角，我们是否还击？”
关羽道：“当然还击。取我青龙偃月刀来。”
关平将青龙偃月刀递给关羽，关羽接过。突然，一股剧痛从箭伤处传遍周身，关羽大意之下，手中青龙偃月刀竟险些拿捏不住。关平连忙将其扶住，道：“父帅，您怎么了？”
关羽摇了摇头，道：“箭伤发作了，无妨。”
马良连忙劝道：“估计是与徐晃交战中，伤势加重了。君侯，撤军吧。”这段时间，马良一旦找到理由，便劝关羽撤军。此刻伤势加重，自然也是一种理由。
关羽道：“一群插标卖首之辈罢了，又有何惧？”语罢，提起青龙偃月刀，便向外走去。但手臂一用力，便传来阵阵剧痛。关羽不禁皱眉。
关平看出关羽有些勉强，便道：“父帅，让我去吧。”语罢，不等关羽答话，便向帐外走去。
关羽刚想劝阻，便听马良道：“君侯，一群插标卖首之辈，少将军足矣。您且安心。”其知晓，欲劝关羽撤军，便要先大败一次。故而才建议让关平去出战。
关羽知道此刻自己无法上战场，只得叹道：“也罢，我明天再找回场子。”
由于马良事前与关平交代过，关平与徐晃并未做过多纠缠，激战片刻便撤军。
这时，荆州刺史胡修、南乡太守傅方率领魏军数万支援樊城。关羽亲自提刀上阵，傅方、胡修兵败被擒。
徐晃趁机发兵猛攻，连破关羽十重围堑，傅方、胡修兵战死。关羽无奈，只得下令主动撤出樊城。
徐晃解了樊城之围，救出曹仁，并未乘势追击，而是与曹仁会和。毕竟，此刻解了樊城之围，已立下首功，自当见好就收。若是继续追击，被关羽击败，重蹈关中覆辙，岂不颜面尽失？
随后，殷署、朱盖率领十二营魏军先后赶到樊城，而张辽所率曹军最精锐的虎豹骑已与樊城不远，不日便可赶到。
关羽见魏军援兵源源不断，无可奈何，只得下令撤围退走。
此刻，关羽败相已成，且粮草将罄，而曹魏的援军还在不断赶来，汉军士气越来越低微。马良劝关羽立即撤军，顺着汉水迅速返回江陵，但关羽依旧心有不甘，仍命水军据守沔水，隔断前往襄阳的水路。