曹叡亦是知晓汉中的重要，遂微微点头，看向司马懿道：“爱卿以为如何？”
司马懿见曹叡试探，心知其有意伐蜀，便道：“大司马言之有理。蜀贼嚣张跋扈，若不敲山震虎，必将蹬鼻子上脸。末将请战，助大司马一臂之力。”
司马懿与东吴多次交战，攻无不克，战无不胜，自是意气风发，急切想与诸葛亮一战，看看这位传说中的人物究竟有何难耐。
曹叡点头，看向曹真，道：“如此，皇叔出征之日，朕为您送行，并亲自坐镇长安，助皇叔伐汉。”
下朝之后，曹真便开始调兵遣将，纠集全国精锐，共分四路大军，其中，曹真亲率长安、洛阳、淮南等地部队，共计二十万人，从长安南下经子午道进发汉中，夏侯霸率部担任前锋，在前开路；大将军司马懿率领从荆州军团抽调六万大军，从宛城出发，水陆并进，沿汉水上溯，进发汉中，在汉中东侧打开缺口，征西车骑将军张合率领驻扎在陈仓一带的三万大军，从斜谷道南下进发汉中。这一路魏军向东南进褒斜道更近，但褒斜道的栈道在两年前被赵云烧毁，此时尚未完全修复，因此选择斜谷道；费耀、郭淮统领从河西抽调三万大军，走祁山道，抵达汉中。这支从武威发兵的曹军，距离汉中较远，难与其他三路大军合力，目的是收复被季汉占据的武都郡和阴平郡。
长安、陈仓、陇右、荆州四路围攻汉中，共计劲卒三十余万，潜军密进，规向剑阁，来势汹汹。
汉中，汉军军营。
诸葛亮详细查看地图，道：“曹真这下尽起魏军精锐，当真是下血本了。”
诸葛果道：“看来先前的激将之策起效果了。”
诸葛亮道：“等到魏军进入汉中，我便可关门打狗。但是曹真此人知虑深奥，渊然难测。虽是大举来袭，却不会轻易入彀。”
诸葛果道：“只有将彀做的结实一些，让其轻易不得入。如此以进为退，方有机会。”
诸葛亮道：“不仅如此，还要将李严的两万大军调过来。这样，曹真便会以为我汉中兵力捉襟见肘，不足以应付来敌。”
诸葛果道：“如此，就算我军失利，曹真也会以为我们是兵力不盛，而不是引敌入彀。”
诸葛亮道：“这只是其一。现在李严想巴蜀分治。我原本以为给其兵权与地盘，其便会满足。不想竟然得寸进尺。正好可借曹真来袭之际，收了其兵权，让其老实些。”
诸葛果道：“只是收了兵权吗？”其尚且年轻，少年心性，尚不清楚官场的风云诡谲，故而有此疑问。若是其与诸葛亮易地而处，便会直接废了李严。不过其此举已经算轻了，若是换做公孙尘，则会直接将李严斩首示众。
但诸葛亮幼年时期经历过徐州炼狱，留下了极为严重的心理阴影，变得极为悲天悯人，甚至到了变态的地步，故而对李严手下留情，又念在其是刘备留下的托孤大臣，遂言道：“李严乃托孤大臣，在益州威望极高，又无异举，若是施以雷霆手段，难以服众。”
诸葛果知道诸葛亮过于悲天悯人，也不再多言，微微点头。
诸葛亮道：“神玄、鬼方必会倾力相助，接下来，会有一场血战。你要做好准备。”
诸葛果道：“就怕他们不来。”
诸葛亮见诸葛果豪情万丈，不由心生愧疚，觉得有愧于诸葛果。
诸葛果正在思索汉军与魏军的兵力部署，没有注意到诸葛亮的变化，其思索片刻后，对诸葛亮道：“爹，魏军总共三十余万。而我军现在满打满算也才八万，是否要把轮休的士兵召回，以免兵力不足？”
季汉实行十二更下的兵制，士兵定期轮换番休，回家与家人团聚，而番休的士兵的比例为十分之二。季汉总兵力为十万，日常兵力为八万，另两万番休。故而诸葛果建议诸葛亮将番休召回，以应对曹魏的三十余万大军。
诸葛亮却是摇头，道：“统武行师，当以信为本。岂可言而无信，将士卒强行召回？”
诸葛果点头，道：“明白了。”
这时，魏延、吴懿二人入帐，拱手行礼。
诸葛亮从怀中掏出一黑一白两个锦囊，道：“你二人各领军一万，出阳平关，入武都。若听闻我军兵败，魏军攻入汉中，则打开白色锦囊，若听闻魏军撤退，便打开黑色锦囊，按照里面信纸所写行事。”
魏延、吴懿领命。
魏延性格刚粗，吴懿性格谦和，二人一刚一柔，正好互补，并且，魏延性情高傲，汉将对其避之不及，但吴懿乃季汉皇太后吴氏的哥哥，位高权重，魏延也要给其三分薄面。因此，诸葛亮让二人合力领兵。
诸葛果在旁没有多言，而是思索道：“如此，我军仅剩下六万，要面对曹魏的三十万大军。看来要有一场硬仗了。”
随后，诸葛亮命李严率领江州二万兵马入汉中，助其抵御魏军。
李严得到诸葛亮的军令后，不满被调离江州，便命人放出谣言，说司马懿等已用高官厚爵来诱降他。诸葛亮知其心思，毕竟让李严领兵离开江州，等于剥夺了其坐拥一方的大权，自然要给些好处，遂上表迁李严为骠骑将军，以中都护署丞相府事务，又表其子李丰为江州都督，接替督主江州防务。
李严原本与诸葛亮同为托孤大臣，但现在却被封中都护，成为诸葛亮的直隶下属，被夺了兵权。但好在自己儿子成为江州都督，也不算太过分。李严这才率军北上汉中。
魏延早在镇守汉中时，便在张鲁、刘备的基础上，采取错守诸围的策略，将兵力分散部署在前线据点，分别阻塞进入汉中的各条道路，将敌人据于国门之外。
汉中的外围据点有兴势围、黄金围、赤板围、褒城、阳平关。兴势围主要用于防范傥骆道进攻之敌，黄金围主要防范子午道进攻之敌，赤板围与兴势围、兴势围成犄角之势，褒城防范褒斜道进攻之敌，阳平关主要防范祁山道、陈仓道的进攻之敌，平西城防范东面魏兴郡来犯之敌。