煤窑上的招工面试已经进行了三天，厉逹开始明白姜队长的用意。第一天报名的人挤破了脑袋，甚至还有人私底下给厉逹送一盒烟，塞一瓶白干酒，一袋炒花生，甚至两个烧饼，礼物五花八门，叫厉逹有点受宠若惊，今天他才是尝到了权利的味道。可是，等到试用开始，第一天安排了十个人下窑试工，结果不到两个小时几乎都跑光了，他们谁也没想到煤窑下面黑乎乎的，简直就是没有月光的晚上，就是晚上外面还有星星，可是这里要不是自己带的那盏矿灯，简直就是地狱一般漆黑。另一方面，井下面的宁静也让这些年轻人觉得可怕，要不就是掘煤的声音，要不就是说话，偶尔还有运煤的小巷车来回穿梭的声音，除此之外，再无别的声音。如果休息的时候，没人说话，有时候带他们的师傅为了节约矿灯里电石，故意把灯关掉，这个时候，那种宁静就更可怕了。还有也是让这些小伙子们受不了的，井下的空间着实太小了，巷道里还勉强可以站立走动，可是仍然要集中注意力，不知道哪里就会有一块岩石出现在头顶，不小心就会碰到。而掌子面简直就不是人待的地方，好多都是根据煤层的厚薄进行开采的，这样就必须跪着干活，甚至半躺着也是有的。最让他们受不了的是下面的卫生，到处是煤黑自然不用说了，可是大小便根本就是随地解决，这下面说起来也算是有通风设备，可是那个味道简直没法忍受，所以，到了下午收工的时候，厉逹接到报告说只剩下一个人还愿意第二天继续试工。
大概是受了第一天施工人员的影响，第二天来登记的人就少了很多，甚至第一天登记过安排第二天施工的人有一半根本就没有过来。这样干了三天，煤窑上差不多又恢复了平静。不过，还是有几个人留了下来，和过去的老人一起干活，等着姜队长回来确定他们的未来。
姜水清到了，厉逹迎上来，发现身边有个女孩，厉逹心里有了一点疑问，过去姜队长可是从来都很注意，很少在男女关系上给人留下话柄，再说廖平的美丽那是村里人都知道的，他也没有理由去招惹别的女人。可是当他们走近了，厉逹发现这女孩居然是自己生产队里的四楞子，他就觉得自己多心了，不应该用自己的思维去琢磨队长，心里就有点对不起的感觉，“姜队长，你们到了！”
姜水清看了一眼，觉得今天厉逹突然给自己客气起来，过去一直都叫水清的。他也就回了一句，“废话不是！四楞子今天起在窑上干活，先和大家一样记工分，等到完全改制的时候再说具体工资。”
“那，她，也不能下井吧？”厉逹听了，有点为难。
“我说让她下井了吗？”
“没事儿，我可以下井！”四楞子抢着说。
“你傻呀，你以为井下是集市吗，谁想去就去？下面都是老爷们，干活出汗了，赤马脊梁，有点连，”
“你说啥呢？”厉逹的话被姜水清打断，他知道他接下来要说啥。“这以后人多了，厨房也不能总是轮流做饭，暂时让她干点这个活儿，等以后我们有了像样的房子，打扫卫生，看门啥的就让四楞子来干。”
姜水清这样安排，厉逹只有服从的份儿，不过厉逹心里多少还是有点高兴，毕竟他每天都待在矿上，也都是一个星期才能回家一次和老婆热乎热乎。如今有了一个女孩子，虽然不是多漂亮，但是毕竟是个女的，这样煤窑上就会多一点生机。
厉逹先把四楞子领去安排了住处，然后马上回来找水清，“我听说没有留下几个？”
“四五个吧？”厉逹回答。
“我看看，都是谁家的？”
“等一下，我去取那个登记表！”说着厉逹就要出去，被水清叫住了，“才四五个人，直接说了，还记不住名字吗？”
“记住，哪能记不住呢，都在一个村里这么多年了！”接着厉逹就把这五个人的情况说了。姜水清听了就知道这些都是极端贫穷的家庭，大都是因为家里孩子多，不是上学需要钱，就是看病需要钱，要不就是结婚了，欠了人家一屁股债。那些家里条件多少好一点的，没有一个人过来。
“好了，我知道就会是这个结果。从今天起，我们散布出去消息，就是后队的，愿意到窑上来的，也一样可以报名，条件呢，跟过去相同，先试工，再确定！”
“水清，要是一直这个样子，到时候我们招不到那么多人咋弄？”厉逹已经开始担心。
“咋弄，你说呢？活人还能让尿憋死？办法多的是，只是我们需要那些的确需要钱，的确愿意在这里干活的人，否则你就是给再多的钱，也很难让他们长期待下去。”
“嗯，知道了！”
“别急，我想介绍一个我的亲戚过来，他叫亓步统，给你明说了，也就是廖平她姐夫！”
“我知道，这人家里有点学究气，他能待下去吗？还有，他也不是咱们村子里的人呢，外面会不会说啥呀？”厉逹这一会儿心还挺细，这一点姜水清还真没想那么多。
“你要是同意，我叫他来试工，他能干就干，不能干那是他的事儿。至于队里人的事儿吗，我想想看，不过还是先施工吧，如果他同意，那就先干着，反正还是那句话，办法总是比困难多！”
“中，那让他来吧！”
接着，他们又商量了盖房子的事儿。这些人来了，总是要有住的地方，特别是公社要派一个联络员过来，总不能让他也挤在窑洞里住吧？商量完了，厉逹就问，“队长，那钱的事儿啥时候能到位？”
“钱吗，我来解决，你就不用操心了。”
“可是没有钱我们去拉砖人家不给呀？”
“真是死脑筋，砖窑烧煤不烧？”
“哪能不烧？”
“那不就得了！”姜水清没有再多说一句，剩下的就让厉逹自己去领悟吧。厉逹想了半天似乎不得要领，可是见到姜水清坐下来干起了别的事儿，也不便多问，就闷闷地出去，可是刚跨出门口，急忙转过身来说，“哎呀，我想到了，就是拿我们的煤给他们交换，这还真是一举两得的事情，我们砖有了，还多了一个大用户！”
姜水清笑笑，点点头，给了一个赞许的目光。
不过姜水清还是有点担心，如果都用砖来建房子，可能要增加不少成本，再说队里的人也都看着呢，如今这里即便有人开始用砖，也只是在地基上和四角用一些砖，一是结实，更重要是装门面，这样用砖垒墙，代表着这一家人家里殷实，要知道大部分人家都是土坯墙呢！
姜水清没有得出结论，最后干脆把这件事让厉逹他们去决定吧，如果煤窑出煤量大了，销量又好，这点钱花了也算不了什么。
他把这些天窑上的情况理了一遍，觉得还是挺满意的，毕竟到了深秋，天气开始转凉，不少家庭都在准备过冬的煤炭。不过，姜水清也知道家里的用户多了，可是那些生产队炕烟用的煤量就少了，要是能够跟公社和县里的单位挂上钩，不管是机关还是工厂，那样销售就不用发愁了。想到这儿，他出来，去找厉逹，可是厉逹不在，他信步来到过磅处，见到过磅员老贾，问，“这几天看见魏兵没有？”
“见了，每天跟着下井呢！”
“哦！”
“姜队长，咱们这个地磅恐怕也得换一个新的？”老贾给队长说这话觉得有点不好意思。
“咋了，地磅坏了，还是不灵了？”姜水清从来没想过要换地磅的事儿。
“咱们这地磅只能到五吨，可是最近来了几辆大卡车，随便一装就超过了，结果弄得麻烦事儿，还得开回去卸掉一部分，回来我就听到司机在那里发牢骚，说下次怎么也不来这里拉煤了！”
姜水清听了觉得太可惜了，那些大车一次可能比十个家庭来拉的煤都多，如果是这样，的确太耽误事儿了。姜水清没有给老贾一个准确的答复，可是他心里想着一定要换一个大的地磅。
他来到井口，对着开卷扬机的人说，“通知魏兵上来！”说罢，他就去了小河沟边上，也就是那些物探队曾经搭过帐篷的地方。
洪魏兵够聪明，不大半个钟，他居然摸到了这个地方，“队长，你找我？”
姜水清看着洪魏兵满脸的煤灰，根本看不清他的脸，就笑着说，“去，先去洗个澡，然后到这里来找我！”
洪魏兵走了，姜水清心里就想，这个小年轻倒是够灵，没人告诉他，他竟然知道摸到这里来找我，行，有前途！
姜水清在河边看了又看，还脱了鞋，站在水里，享受一番山里小溪的乐趣。不过，他的目光没有闲着，而是四处搜寻着，大脑也在不停地考虑，要是真的在这里安家，恐怕将来需要单独修一条小道，让住在这里的工人不用经过煤场就能回到村子里。想来想去，最后他打定了主意，“就是这里了！”
这时候洪魏兵换了便服来了，见面姜水清就问，“魏兵，你会不会打算盘？”
洪魏兵没想到队长会问这个，想了一下，才说，“也算是会吧！”
“会就是会，不会就是不会，啥叫也算是会吧？”
“反正一退六二五，我学过，要是复杂的不一定行！”洪魏兵说的一退六二五是练习打算盘的一个入门手法，也就说洪魏兵会加减法，至于乘除多少还是有点儿难度。
“行，加减法也行。要是不熟多练练也就会了。”听了姜队长的话，洪魏兵就以为队长准备让他来过磅呢，心里扑通扑通的高兴，过磅肯定是要比到井下去舒服多了，至少不用担惊受怕的。工分可能少了那么一点点儿，补贴也会少，可是白天可以看见日头，这可是一件大好事儿！
“这样，从今儿以后，你就不用下井了，跟着我，我去哪儿你就去哪儿！”洪魏兵正高兴呢，又听到姜水清这样说，他就不知道队长是啥意思了，跟着队长，难道要当保镖吗？可是队长的个头比他还大，身体也比他强壮，他既不会武功，保镖肯定是干不来的。于是他马上说，“队长，我干不了！”
“啥叫干不了？你知道跟着我干啥吗？”姜水清笑了，看着这个聪颖但是依然稚气的孩子。
“当保镖，我啥也不会！”
“胡扯。这都啥年月了，当啥保镖？跟着我学习，学习跑推销！”
“啥是推销？”
“卖煤！”
“卖煤，中。可是队长我们是开拖拉机呢还是赶马车去？”这个魏兵最远也只是到过公社，在那里他见到过人家卖煤的，大马车，拉一车煤，在街上大声吆喝，有人要了，就卸下来一些，有的客户还要直接加上煤土给和好了，甚至打成煤饼，这样也可以多挣几个工钱。洪魏兵就当成了这就是姜队长口里说的卖煤的意思。
姜水清听了也不觉好笑，不过他知道这些小子们，到的地方太少，根本就没见过啥世面，所以说出来这种话也不足为奇。可是，从另外一个角度，姜水清觉得煤窑要弄好，看来管理也要跟上去，那么就需要这些人到外面去见见世面，所以，他心里就琢磨下次到公社见到代主任求他帮忙，联系一下县里的大煤矿，能不能安排几个人到那里学习学习。
连续一个星期姜水清都住在煤窑上，结果这里成了他办公的地方，几乎每天都有村干部上来请示工作。他觉得这样太不方便，就考虑要是有个电话，也就用不着这样来回跑着浪费时间，可是他知道装电话，是需要申请的，不是谁想装就可以装的。不过这件事儿他已经记在了心上，等这个周日去跟廖平约会的时候，一定要去问问装电话的手续。
建房子的地方确定了，厉逹和洪魏兵一块儿帮忙，丈量了地方，厉逹就问，“水清，这地方也太大了吧？”
“今天看起来是大了些，先盖十来间房子，连吃连住一起。这也只是三五十个人的地方，要是咱们窑上有一百人，两百人，怎么办？”
“那都是猴年马月的事儿啦！”厉逹觉得队长这是在说胡话。要是一百人，两百人，就是整个队里的人都来也不够呢。再说，那么多人下井那每天得出来多少煤呀，那样的话，岂不是要发大财了吗？
“猴年马月，我不知道，但是你就等着看吧！”这些人都无条件地相信这个队长，知道他见过大世面，知道他有雄心壮志，所以，既然他说了，哪怕是他说月亮能够摘下来，大家也都相信。
星期天，姜水清还是去了公社，因为他很想念廖平，同时他也想知道考试的具体安排，虽然他没时间复习功课，可是对于考试他还是有所期待。既然准备参加考试了，那么就必须考出好成绩，否则家里的亲戚和外人就会看自己的笑话。不管是为了个人争气，还是为了给大伙一种信心，总之不能考砸了。
“队长，你去公社，我就不去了吧？”洪魏兵走到了路上，还在问。
“干嘛不去？”
“你去是见廖老师，我去，”魏兵也不笨，虽然年轻没结婚，可是他知道自己队长是去和爱人约会的，自己也跟着过去算咋说呢？
“哈哈，没看出来，你小小年纪，心眼儿还不少。没错，我去是可以见见廖老师，可是我们也可以办很多事儿呢！你不是想再看看人家是咋卖煤的吗？”随后半句是拿魏兵说过的话开玩笑的。
“队长，你真觉得我也能搞推销？”洪魏兵已经搞清楚了推销不是拉着煤去卖，所以他听到队长打趣的话，心里还是挺开心，于是就请教。
“谁都能，只要会说话，敢说话，胆子大，不怕被拒绝！”
“啥叫拒绝？”
“就是你去推销咱们家的煤，结果人家把你轰出去了，这就是被拒绝！”
“队长，我不怕，反正谁也不认识谁，他轰我，我就给他笑，轰我一次，我就进去十次，只要他需要，我不在乎轰多少次！”
“魏兵，记着你说的话，等考试完了，我们去县城，你表现一下给我看！”
“队长，你放心吧，我肯定不会让你失望的！要是因为轰我，我害怕，你就可以把我轰出煤矿！”说完，洪魏兵兴奋地看着队长，那意思是快点吧，你到底啥时候才能考试完了呢？
在公社的小饭店门口，姜水清和魏兵碰到了毛孩儿他们，一拉溜好多架子车，排放在小饭店前头，很明显这是刚从工地回来。“哎，姜队长！”大老远，毛孩儿看到姜水清，就像是好久没见到亲人一样。
姜水清也一样，见到自己的人，倍觉亲切，“就你一个人？”
“没有，他们几个都在里头吃点东西呢。我们赶了一个晚上的路，实在累了，再说马上到家了，就花几个钱，喝完热汤，暖和一点儿！”毛孩儿赶紧解释，不能让队长误解了，自己带队出来参加大会战，随意大吃大喝。
“嗯，应该的，安排的好！走吧，进去，我给大家打个招呼！”
“那，这行李都在呢，要不，魏兵，你先替我看一会儿！”毛孩儿是让大家先进去吃，自己守着，这样等他们吃完了，自己弄个烧饼啥的吃一点就够了，这个时候的人说真的是大公无私，几年以后，毛孩儿早晚回忆这段经历，都是愤愤不平，为啥那时候那么贫穷能够做到这一点，先人后己，可是富了有钱了，为什么就做不到了呢？
洪魏兵自然没问题，只是他看了一眼姜水清，那意思是需要他的许可，这一点姜水清觉得很好，他就需要这样的人，知道轻重缓急，知道征求他的同意，于是他点点头，这样魏兵留在门外，毛孩儿跟着进去。