之前在实验室之时,周谋最可惜的一件事便是没有搞到光滑芭切叶蚁培养的真菌。那些散落的菌圃还未撑到擅长培菌的光滑芭切叶蚁微型工蚁孵化,便相继枯黄死去,只得扔进垃圾室中培养蚁螨。
这种真菌可是芭切叶蚁繁盛的关键,正是真菌农场提供的大量资源,才能培养出百万级别的蚁群,以及大量庞大的特化兵蚁,并且肆无忌惮的将它们当作炮灰消耗。
像隔壁同属切叶蚁亚科的全异盲切叶蚁,特化兵蚁空有两厘米的体型和一身厚重的几丁质装甲,却仅仅在处决大型猎物时使用,甚至遇到灾年,还需要宰掉一批特化兵蚁吃肉-嗯,也难为敌对窃种蚁当时能克服全异盲切叶蚁基因中的本能,让这玩意上正面战场送死了。
在大量蚁后同时的生产下,各种工蚁的卵和幼虫已经堆的满巢室都是。除了食物外,几乎没有什么能限制住窃种蚁的发展,这也是他急迫需要切叶蚁菌种的原因。
白天有大群玉米毛蚁随时巡视领地,夜晚,光滑芭切叶蚁特化兵蚁,黄猄蚁和红火蚁的配合能拿下几乎是任何小型生物,这一片的各种昆虫和小型节肢动物几乎都被他杀了个干净,为此他不得不再次扩大捕猎范围,但这也意味着效率将更加低下。
……
从捡来的手机上,周谋得知,自己确实处于前世的Z国北方地区,S省,XA市郊外的某条破路旁。既然这个世界也有蚁圈,从蚁友手中收购自然是最简单的获得方法,毕竟,芭切叶蚁在圈内价格不菲,饲养难度还高,菌圃容易出问题,他前世也见过不少在贴吧交易菌圃救急的。
在等待之时,周谋也让蚁后开始大量生产光滑芭切叶蚁微型工蚁,提早做好准备。在周谋的有意控制和附近丰富的食物资源下,窃种蚁繁殖蚁的生产从未停下,早已不是实验室里时那个仅有一只蚁后,日夜不停产卵才能勉强保持群落数量优势的小小蚁群了。
两周后,贴吧有人回复了周谋收购菌圃的帖子。不过,据回复者所说,他饲养的并非芭切叶蚁,而是另一种会切割植物培育真菌的蚂蚁-顶切叶蚁属中的八刺顶切叶蚁。
周谋记得,芭切叶蚁,顶切叶蚁,祖切叶蚁三属以及一众不会切叶,收集各种垃圾培菌的养菌蚁可以共用同一种真菌,他果断的答应了。经过私聊的交涉,在周谋远高于常规价格的报价下,对方同意了他较为离谱的收货要求,答应亲自送到他给出的这个地址。
或许是生物技术的突飞猛进发展也带动了蚂蚁人工婚飞技术的发展,顶切叶蚁已经成了价格较为友好的蚁种。菌圃的价格也随之大跌,他现在白嫖的这些联盟币已经足够了。还能额外翻数倍作为“运费”。
……
又是数天过去,那人如期而至,在周谋的说明下挖开泥土,刨出他专门埋在那里的近千联盟币。随后,将装着菌圃的饭盒缓缓放下便离开了。空中的猎镰猛蚁雄蚁目送着那人驾车走远,立刻,大量玉米毛蚁从最近的分巢向着那个盖着的饭盒挖去。
光滑芭切叶蚁特化兵蚁用自己那有力的上颚熟练的裁开饭盒的塑料表面,小块菌圃被运入早就专门开辟出的巢室中储存。随后,无数刚刚破蛹而出的光滑芭切叶蚁微型工蚁立刻上前打理。那些特化兵蚁偷偷在附近裁下新鲜的草叶,运回巢穴之中。
与树叶不同,草叶内含有大量纤维素,即使芭切叶蚁的颚转为切割这种韧性物质设计,特化兵蚁硕大的头部又充满推动上颚的肌肉,剪裁起来也稍稍有些费劲。但在大量特化兵蚁的努力下,新鲜的草叶还是迅速被迅速运回巢穴,交给那些微型工蚁。
周谋一声令下,在基因深处本能的作用下,那些微型工蚁用自己的上颚将草叶切成更小的小块并嚼碎,将糊状物均匀的涂抹在菌圃上方。随后,它们弯曲腹部,将自己的奥力给抹在菌丝根部,为其施肥。
……
第一批微型工蚁轮班值守,菌圃平稳的度过第一天夜晚,趁夜晚时间,光滑芭切叶蚁特化兵蚁和黄猄蚁大举出动,将附近的草丛每片草尖端的嫩芽裁下并运回巢穴。紧张的加工之下,那些菌圃总算是度过了危险期,开始缓缓增长起来。
一周后,菌圃开始稳定增长,几段已经较大的碎菌块被移植到其它巢室,继续开始增殖。以这个发展趋势,大概再过一月,这些菌圃便能为族群提供源源不断的食物。
就这样,菌圃每天以肉眼可见的速度扩大,一个月后,最早栽培的一个巢室已经被菌圃塞的满满当当。周谋控制着光滑芭切叶蚁特化兵蚁从那上面拆下无数刚刚能通过巢室间分蚁道的小块菌圃,送往主巢和其它分巢继续栽培。
从今往后,每个分巢都将种植上这些只要用没什么大用处的植物叶子,奥利给和一些杂物便能培养的真菌。富含糖类的菌丝和富含蛋白质的球状物能分别给成虫和幼虫提供所需的食物。但因为切割草叶树叶不能太过明目张胆,食物获取中还有相当一部分要依靠捕猎。
有了提供食物的真菌,玉米毛蚁的捕猎频率大大降低,也让一度被杀的几近绝迹的小型节肢动物得到繁衍生息的机会。在周谋的有意控制下,切叶与捕猎交替进行,让这片区域内的生态维持在平衡范围内。现在毕竟还处在人类活动频繁的区域,行动要尽量低调,万一引来灭蚁的就不好了。
……
时间渐渐流逝,天气一天比一天热了起来,杂乱的蚊虫越来越多,让窃种蚁群收获了无数的食物。数月时间内,周谋已经将附近这片草丛中剩余的蚁群势力全部一个个找出并平定。
依旧是熟悉的夜间突袭,无论是草地铺道蚁,玉米毛蚁,掘穴蚁,针毛收获蚁还是弓背蚁,都不敌窃种蚁的无敌大军。窃种蚁自此称霸附近。临近八月之时,周谋已经拥有二十来个分巢,数百万工蚁,一个“超集群”的雏形,已然出现!