“有几条命够你这般挥霍的，嗯？”
尾音略延长几分，听起来酥麻又磁性，近在咫尺地喷薄在耳畔。
简莲生没有正面应答她的调侃，而是将她腰肢又锁紧几分，秦沐这才意识到自己还被他拘在怀里，怪不得她觉得竟这般热。
“要你管！”
秦沐一挣，忙不迭离开这是非之地，这次简莲生没有去硬留。
欲速则不达，兔子急了还咬人，更别提秦沐从来也不像只温顺的兔子。
他的眸色一暗，今夜之宴...怕不是那么简单。
日色微霞，近昏之时，秦沐的房门被叩响。
“小木姑娘...闻你明日就离开，芦儿特为你送别。”
苏芦微垂着眸，紧紧攥着木端的两边，情绪颇有些低落。
秦沐一眼便扫到了木案之上的一小碟精致的桂花蜜糕，方块大小，顿时将屋子一角充斥满了香甜之气，便连整颗心也甜腻起来。
“本不必如此劳烦”，食物都是有记忆的，秦沐深知手工之糕费时费力，非倾注心力不得成，故她从不喜下厨做羹汤之事。
“我们也算是因缘相识，且不说之后有没有再见的缘分，总归是离别时，合该好好为小木姑娘送别。”
苏芦将木案板放到桌上，取下同携而来的一小坛子桂花酿，突然出声询问。
“姑娘可有心仪之人？”
秦沐一愣，继而是认真地想了一想，无论如何也做不出摇头的动作来。
“许是...算有”，她微微一笑，只是这笑容里颇有些踌躇。
苏芦的心更沉了一些，情投意合怕是世上最美好不过的事吧！
“那么若是我与你说...他就在凤凰山呢？”苏芦苦笑着抬眸看她，终是问出了这一句。
秦沐怔了一瞬，很快便晓得苏芦的话中之意，这姑娘怕是来与她摊牌来了，甚至可能还自以为是存了舍己为人的心思来的。
“他不是厉青澜。”
秦沐一口便阻了苏芦的胡思乱想。
“你知道表哥是？”苏芦蓦地睁大眼，吃惊地问道，继而才又细细地回味这句话。
昨夜她想了很多，套用过各个画本里的故事，猜想过各种导致表哥与小木姑娘不能在一起的缘由，却没想到竟是表哥一个人的情根深种。
“大殿是个好人，我们交集虽不浅，却不是那种缘分，早也是说清楚了的，如若苏姑娘有意，大可不必顾及许多。”
秦沐浅浅一笑，如春花之初绽，和煦至使人清爽，明是女儿家埋藏最深的心事，却未有半分的恶意及调侃。
苏芦虽听得惊喜，难免脸蛋微红，霎时无措起来。
“如今糕我便食了”，秦沐笑着轻轻捻起一块，怕是微用力酥软的糕便能碎了，直接便一口含入了嘴里。
“事情也说清楚了，今夜晚宴之后，便有缘再见。”
暮色渐深，赴宴时机将至，秦沐须得留时间休整下，此言便已下了逐客之意。
她言尽于此，与苏芦的关系虽是友善却也谈不上深厚，就此别过也再没有任何负担。
苏芦也知这小木姑娘独来独往，不愿牵扯上多少人情事，自是知趣地颔首道谢后，就离开了。
回到自己的庄子里，苏芦才略松了口气，小木姑娘的一桩话梗在自己心头，是好事却也是难事。
她对表哥无意，那么岂不是自己又有了继续追逐的理由，只是这样重新燃起的希望不知会不会将她引向更深的渊池。
“姐姐，你发什么愣呢？”
苏芽的声音打断了苏芦的沉思。
“没什么”，苏芦不自然地攥了攥衣袖，“怎么今日遇上何事如此开心？”
听出自家弟弟语气里有些雀跃，苏芦猜想必是有顺他意之事。
“也没有什么，对了姐姐，那女人肯吃你做的点心吗？”
苏芽语气里有些不屑，但是莫名地又有几分期待。
苏芦眉心一紧，一把拽住他的胳膊，“小木姑娘明日便走了，你是不是又做了害她的事？那个姐姐人不坏，又救了表哥，你断不可结什么梁子！”
相依为伴了十几年，苏芽也算是她拉扯大的，苏芦岂能不清楚他的脾气，心中暗道不好。
“哎呀！”苏芽不耐烦地挥开姐姐的手，“你放心，是好事！我知道表叔这么多年来遇上个喜欢的女子不容易，那女人既然难驯服，我定要帮表叔的，放心，我已经骗表叔去她那了，今夜若是她主动，定是半推半就乖乖成为族长夫人，姐姐你放心，她若是成了我们凤凰山自家人，我肯定放下与她的嫌隙。”
少年脸上写满了得意，显然对他所做之事感到无比骄傲，却不想......
“啪！”清脆响亮的一声耳光，让苏芽顿时懵了半晌。
姐姐...竟然打了他。
“苏芽你混帐！你怎么会变成这样，若是你姐姐被人这般算计，你且如何？何况小木姑娘的心上人根本也不是表叔！”
苏芦气得颤抖，看着面前酿下大祸的少年，吼出了哭腔。
虽父母早亡，但自诩苏芽桩桩件件的事她都亲自训导，虽是顽皮些，但她一直以为苏芽本性是良善的，但是今日......
“姐...”苏芽慌了，姐姐虽在他面前素来严厉，但还从未这般生气失控过。
他只是帮表叔来留住他喜欢的女子，那个女人若是不喜欢他表叔，又怎么可能住那这么许久！
苏芦并没有功夫理会苏芽的惊慌失措，而是慌张地往凰阁处跑去。
小木已然服用下糕点，那么若是表叔未把持住，那么...小木姑娘的一生就毁了，无论表叔对她真心与否，都不是她自己所愿。
她帮了自己，自己却连同亲弟弟将她逼上绝路，苏芦的心被揪了起来，几次踉跄，紧赶慢赶竟然在族长府邸门口遇上了正要进府的苏赤。
还好，一切还来得及。
“表叔，你这是要去哪？”苏芦因跑得急，语气微喘，虽强镇定下来，却不免有些不自然。
苏赤不着痕迹地挑了挑眉，“小木有事寻我，我先去她那一趟。”
“小木姑娘说天色将晚，她要为赴宴梳妆，托我将她传予我弟弟的话截下，让表叔你不必去了。”
苏芦的心跳得很快，她不确定苏赤是否会相信自己而打消回凰阁的念头，此事断不能放到明面上。