天使？
这个名字，宁越自然听说过。 .但是，也仅仅只是在传说有所耳闻。
没有多加思索，他开口回道：“据我道听途说，天使是一种人形却生有双翼的生灵，天神族的使者，也是一种强大的战力，于人世间降下审判。难道，天使不是指天翼族吗？”
在结识了羽茱后，宁越也闪过一个念头，传言天神族使者的天使，应该是天翼族。人形，羽翼，两者皆得，并且拥有强大战力，应该不会再有别的答案。
谁知，曦柚轻轻摇头，回道：“不，你错了。天使是天使，天翼族是天翼族，两者不能混为一谈。实则，天使是机巧族的一类。之前，曦柚也和你说过，战斗型机巧族分为三类——拒绝，驱逐，强袭。而天使，其实是强袭型机巧的一种特殊打击部队，所装备的魔导兵器，统称为强袭天使。其，首领装备的是天使长强袭兵器，威力更胜一筹。而刚刚所见，那名魔族所身着的，是天使长强袭兵器。”
宁越惊道：“强袭型机巧族？天使？原来，传闻都是真的，代表天神族降下审判的神罚部队，强袭天使机巧。等一下，你说最后那名魔族女子装备的是天使长强袭装备。那么，小茵和之前另一名魔族女子装备的，可否是……”
“只能说，一部分是。我一眼认出了，那是强袭机巧的装备。只是，她们两个身的属于将许多残骸改造后拼凑而成，看起威力不差，实则对真正的强袭天使，还差得很远。万年前，为了确保战争的绝对优势，机巧族的工匠对于单兵型魔导装备进行了改良，减小装备者所需承担的负荷，以便能够让机巧族以外的种族也能够装备。应该，迦尹的魔族所得到的是那一批，或者说是那一批技术的延续。”
说罢，曦柚不等宁越再一次开口，一叹之后，继续解说。
“我知道你想问什么，天使长强袭装备为何能够让我那么忌惮，竟然不战而退？这么说吧，单兵作战能力最强的无疑是拒绝型机巧，强袭型趋向于大规模军团作战。而像我这样的驱逐型，偏向小规模部队精英作战，常规配置魔导装备虽不如拒绝型那般威力巨大，但也为了保证闪电战的成功，多出了不少辅助型魔导器。特别是像我这种还被委任了战舰舰长职位的，更是为了能够时刻分析战场变化，进而精准指挥作战，机巧核心追加了名为雄领之瞳的特殊模块。”
“你和我说这些的意思……莫非是，天使长强袭装备，也包含了特殊化精英作战的这一类新锐魔导装备？”
宁越突然会意，除此之外，他也想不到为何一向自诩甚高的曦柚会有刚才的反常举动。
微微颔首，曦柚再道：“不错。拥有雄领之瞳的我，可以看见寻常生灵根本无法察觉到的景『色』。通过切换视觉模式，还可以直接辨认各类波动，包括魔导兵器蓄势或者高等武学发动前的征兆，以此迅速演算破解之法。所以，在刚才对抗魔导战舰的战斗里，除去被霾雪异晶干扰的短暂，我占尽风。但是这个优势，面对天使长强袭装备，『荡』然无存。因为，她也有。”
细细回想一番后，宁越也点了点头。刚才战斗，那名魔族女子的反应速度以及对时机的把握，太可怕了。每一剑挥动，都恰恰击最大破绽之处，无可挑剔。
“我的雄领之瞳脱离天神界后，一直得不到有些保养，只会逐渐损耗。至于她的，究竟是什么级别什么程度，不好说，但应该不会我的差。冒然交战，风险太大了。况且这一次，曦柚体内的霾雪异晶还有残余，强行催动全部机能的话，损伤会很大的。”
话音落时，曦柚的气息骤然下降许多，娇躯无力一沉，摇摇欲坠。在她背后，支起的金属羽翼也无力垂下，似乎维持也到了极限。
见状，宁越急忙伸臂一扶，托住曦柚的身躯，这样开始返程，目标直接选择了海岸线的港口。
途径依旧冲撞在一起的战舰时，看着一个个受缚的迦尹将士被带来，他还瞥见了一道熟悉的身影，不由心暗暗一笑。难怪，之前塔鲁达越狱后没有选择这一块战场为所欲为，原来是有所顾忌。
不管是轩刻将士，或者霸皇眷龙，以及睡魔族，在绪纱略显娇小的身形面前，威势都逊『色』许多。她突然驰援赶回战场，也算是为正面战场最后的胜利奠定了基础。
港口，聚集的将士群星拱月之，是席地而坐的孟叶。算无法再亲自厮杀在战场之，身为女皇，她也不会此退走，一定要亲眼看着正常战斗的结束。只是在她身侧，罕见的没了焕雨的身影。
想来，是焕雨伤得太重，已经被带去治疗了。
“宁越大人，欢迎你凯旋而归。”
望见宁越与曦柚归来，脸『色』苍白的孟叶强挤出一抹微笑。
也在这时，宁越突然发现，在孟叶左手下方竟然按压着一张地图。依稀可以分辨，那是临渊城周边的地形图。
突然，曦柚似乎察觉到了什么，扭头一望，双耳微微颤动。
“宁越，战争还没有结束……”
“嗯，没有结束，大哥正等着这一刻呢。从我退回来坐下在这里的那一刻起，想到了可能出现这个局面。停战的盟约，将在迦尹海军主力败北之刻，直接撕毁。这里的动静这么大，我们又鏖战半日，已经踏入我的领土的他，不可能察觉不到。”
孟叶点了点头，丙瀚能够想到的，她同样可以。
咬牙一哼，宁越道：“他们要来了吗？”
“嗯。只要一确认迦尹退军，他会来得。疾如风，侵略如火，这是大哥一直奉行的行军之道。再有一刻钟，这里再将一次沦为战场。”
随着孟叶这一叹，周围驻守的将士一起跪下，用力顿跺手兵器，异口同声一喝。
“吾等愿死战到底！”
“不，我不要你们死，我要你们活！连日激战，伤亡已经够多了，没必要在外寇被成功驱逐之刻，众将士疲惫不堪之时，再陷不必要的苦战。有序撤退吧，分水陆两路，在大哥正式进军前，我们离开这个是非之地。”
拄剑而起，孟叶转身望向了轩刻帝国腹地。
因为多日交战，临渊城大半沦为焦土残骸，加今早开始迦尹舰队袭击，军民基本撤走，不剩多少。这样的城池，作为轩刻帝国的领土，自然是不可能再让迦尹染指。但如果是同为轩刻皇族的涛勇，暂时交给他，并无大碍。
至少，在孟叶看来，现在可是涛勇收拢民心的好机会，断然不可能再穷兵黩武，对黎明百姓下手横征暴敛。
“轩虎将军，断后麻烦你了。尽量避免交锋，尽可能全军而退。”
“遵命，绝不辜负陛下所托！”
为首将领信誓旦旦离去，只带走了一小部分卫队。至于在城外，他麾下的士兵还有多少，宁越不知道。但是看他背影，已然可以明白其心决意，一去不返的决意。
这是他和这名将军的第一次见面，恐怕也会是最后一次。
“宁越大人，我们也走吧。接下来的局势，还需从长计议。”
随着孟叶一叹，宁越再望了一眼重归平寂的大海，点头一叹。
没错，之后的局势，还需从长计议。
……
海面，迦尹旗舰缓缓航行着，护卫其左右的也只有先前一同撤离的两艘魔导战舰，皆是创痕累累。
“主帅，第五分队的回应传来了，他们开始撤离返航，三日内将抵达指汇合点。”
“报告主帅，第三分队也在返航，明日将与我们在航线汇合。”
听着陆续传来的报告，靠坐在舰长椅的丙瀚很想聚集所有战力，再杀回去一雪前耻。然而，当他瞥了一眼静坐旁边在打磨着指甲的魔族女子后，心的战意骤然一凉。
他毫不怀疑，只要自己下达那一个命令，在生效之前，自己必然身首异处。
这名女子是何来历，丙瀚不是很清楚。但是有一点，他必须知道。在所有迦尹军强者对魔导兵器测试的契合度，她是最高的，近乎完美。
也许，这女子还称不迦尹帝国的最强者，但整个帝国能够赢她的，也寥寥无几。
特别是，她还握有迦尹皇帝的特权密令，一切事宜可先斩后奏，便宜行事。
不惧怕她，根本不可能。
“我说……特使，我们并非没有再战之力，真的要此撤军吗？”
最终，丙瀚还是按捺不住想要一雪前耻的心，试探『性』一问。
女子顿时停下打磨指甲的动作，瞪了对方一眼，冷冷哼道：“陛下的命令，你想违抗不成？虽然这次战败，但是迦尹海军舰队编制还在，魔导战舰测试结果勉强可以接受，你回去并不会遭受多大责罚的。但如果继续逗留，没准会全军覆没的。”
“特使开玩笑吧？虽然轩刻帝国有一个很厉害的机巧族，但是恐怕还不足以抗衡我迦尹海军全军出击。只要再集结一次，轩刻绝对……”
嗤——
一声细微的割裂声惊起，同时也制止了丙瀚下一句话的发出。在他脸颊侧面，一线猩红开裂，鲜血渗出。而他，根本不曾察觉到到底是什么袭来。
抖了抖手沾着碎屑的指甲刀，女子冷冷回道：“盯轩刻的，不止是我们。另一个更加可怕的对手也已经有动作了。如果你不撤，将成为他一并的猎物。懂了吗？”