崤函向东，新安-渑池前线。
自陕县发源的涧水沿着崤函通道，一路不停的穿过渑池，下新安，过京都，最后汇入洛河。
而涧水也正是崤函山脉以北、崤陵山脉以南最大河流，渑池和新安两城皆在涧河北岸边。
而太武三年，五月八日这一天，新安方向的赵云部全师而来，沿着涧水浩荡围了过来。
赵云部攻击的第一个目标为新安之铁门戍。
铁门戍本地属新安，也一直是隶属在关东这一边的。但今年何进调度兵力，将西线一带的戍兵多调动到了京都，所以铁门戍兵力薄弱，在当月便被关西军趁机攻占。
而实际上，本来新安都是要丢的。
因为当时新安的关东守将在得知泰山军攻入京都，大骇之余就想带城投靠关西。可关西那边因为道路阻挡，消息接收的慢，所以对于新安地区的投靠犹豫不定。
也正是这个空，泰山军轻骑发新安，兵不血刃再次占领这座京都的西大门。
如今，赵云带领控鹤军四千三百人全师西进，首要解决的就是这铁门戍。
所谓铁门戍正如其名，就是一道铁门，只是这铁门呢，是夹在两个叫青龙山和凤凰山之间山豁的关戍。
可以说，铁门戍背后就是涧水谷地，赵云不拿下这里，是难以穿越崤陵山脉的。
但拿下铁门戍却并不容易，得益于两京在崤函通道上的数年血战，两边在各自防线的要地都大力修造工事。
铁门戍本来还是关东的，那会修建铁门戍的时候，关东正处在国力高峰，所以也将铁门戍打造得非常坚固。
之后关东稍却，退往新安一带，正是靠着铁门戍得以却关西。
赵云所部来时，其游奕大将孙轻正将铁门戍的情况汇报给赵云：
“军主，铁门戍的守将不知其名，但此壁却不容小视。”
说着，孙轻就将他们选锋们哨探的地图递给了赵云。
总体而言，铁门壁不愧是关东昔年大力建造的关隘，虽然比不上函谷关，但在壁垒群上却不遑多让。
从地图上看，铁门戍以两山豁口中的主戍为基础，在凤凰山和青龙山的南麓先后修建了十余座坚垒。
这两条线就如同一个螃蟹的两钳一样，死死钳住铁门戍南面的涧水河谷地。
但壁垒群虽严密，赵云却看得笑了，他对孙轻道：
“这倒是像个螃蟹，但可惜是将屁股对着咱的。”
孙轻听了也哈哈大笑，也丝毫没将铁门戍放在心上。
没错，铁门戍的确防御纵横，布置严密，但可惜它建造之初，是用来防西南面的关西的，而不是防备自己后方的。
所以面着赵云这个方向，铁门戍却是光秃秃的只有一处中间主壁，其余一点工事也无。
但也不能这么讲，准确来说，关东那边也在东北方向布置了一些戍壁，但这些也只是聊胜于无。
然后孙轻又给赵云送来一个好消息，他告诉赵云，他们在野外捉生的时候，俘获到一个出关樵采的关西吏士，然后从中得知，关内竟然乏粮。
这下子赵云疑惑了，他对孙轻道：
“刘备此人我知之，曾在汾水阻遏我军，其人攻守皆足称道，如何会让铁门关乏粮呢？难道彼辈无久守铁门关的想法？”
孙轻耸耸肩，对赵云道：
“谁知道呢？那俘口也就是一寻常吏士，哪知道这个细节？不过后面咱们带他回营，他那吃粟的样子，倒不像是说谎。”
赵云点了点头，忽然想起一事，踌躇了一会便对孙轻道：
“老孙，你弟弟的事我问过了，还是没找到。”
孙轻故作轻松，他自嘲道：
“咱们当年都是太行山饿得刨土的短命鬼，本就要死的。后来是咱们泰山军打回了冀州，救了我们一众太行山的老弟兄们，所以我那不成器的弟弟能活到现在，已经是赚了。”
孙轻的弟弟孙昱为渤海军的前营营将，前些日渤海军大败，除后营撤出后，余众崩散。
其中孙昱就没有找到人，孙轻已经将他当成了战死。
但赵云依旧安慰：
“也不要这么想，后面咱们收回的烈士遗骸中并没有巡见孙昱，没准还活着。”
但孙轻也说了句：
“也没准投了？真是如此，我孙轻第一个杀了他。”
这下子赵云不知道如何安慰了。
其实他也是这个意思，但孙轻是军中老人，又是黄巾系统中颇有能量的太行山一脉，所以他也不好多说。
而现在孙轻自己有这个准备，赵云也不再多说了，而是将话又引回了眼前战事。
他笑着对韩当、徐盛、孙轻等人道：
“那就开始吧，我倒要看看这铁门有多铁。”
于是，众将唱喏。
……
太武三年，五月九日，控鹤军围铁门戍。
晨时，全军朝食，三刻后，营中出战鼓三百次，诸营各将兵列阵于铁门戍外。
巳时，控鹤左营柳善率先进兵，发矢牵制关西军。前营徐盛部分五队杀奔铁门戍，先烧壁外栅，后逼城下。
巳时三刻，城上守军箭矢如蝗，徐盛部稍却。右营张和部轮番再战。
午时，酣战犹不停，城上守军怠。
午时一刻，韩当部陷阵士二百人出阵。
午时二刻，韩当部队将斛律定先登，诸队紧随其后。
午时三刻，铁门壁开，控鹤军汹涌入关。
同日，控鹤军稍整，沿涧水南奔，直杀义马。
……
义马为涧水河谷地最东处的城邑，是渑池的门户。
同日，控鹤军进逼义马东北扎营，对其合围。
日夜，控鹤军突骑忽绕义马，奔袭后方驿站、粮囤，烧毁据点，切断义马西南补给。
翌日晨，控鹤军攻毁义马外围据点，悉数拔破，歼敌六百。
当日午，控鹤军占领义马北面山梁，居高攒射义马。
当日未时，西面关西军援兵至。
赵云令前营主将徐盛攻义马，在正面吸引城内军。其帅全军突骑六百，迂回凫水涉渡南面涧水。
尔后，再沿着涧水向西，一路穿插到关西援军的侧后方，再次强渡涧水从后方突袭关西援军。
此时，正面的徐盛、张和、柳善三营并发，与赵云夹攻。
于是，关西援军大溃，奔涧水而死者千余人。
二更，义马内关西兵无望，趁夜突围，遇赵云伏兵，大败。
于是，五月十一日，控鹤军再破义马。
义马为涧水谷地东门户，义马被破，泰山军如虎出柙，大举深入涧水谷地。
此时，坐镇于渑池的刘备终于坐不住了。
……
渑池内，刘备此时感觉有如履薄冰，更有或者，被架在火上烤也。
能让刘备有此冷暖者，并不是趋近的泰山军。
的确，刘备也承认，那个叫赵云的泰山将的确有一番不俗的军事才能，其用兵正奇相合，如火如荼，但在刘备看来也就是如此了。
此时的泰山军处境他非常清楚，这得益于他和东南方向的袁绍互通的结果。
就在此前不久，袁绍再次来信，除了再一次强调两军共同出兵夹击泰山军的约定外，他还不露声色的说了一件事。
那就是新的前护军元帅将会是张合。
刘备也是清楚陈国所谓的护军制度的，兵为将有并不是说说的，而是确实就是事实。
作为刚刚立下战功的鞠义被袁绍轻而易举的调离到了中枢，甚至一点波澜也没有，据说就是一诏既下，鞠义单车向南，简简单单。
而这份波澜不惊也让刘备对于袁绍的能力更提上一层，看来那袁绍果然是一流人物。
所以当赵云带着控鹤军西进的时候，甚至先后拿下铁门、义马后，刘备都晏然安坐的原因。
因为刘备很清楚，泰山军已经到了最危险的时候了。
在他看来，那支泰山军西出不过就是想吸引他决战，好让张贼减缓西面的压力，好应付南面的袁绍。
既然敌人欲如此，那他刘备就偏不。
于是，刘备对此战的方略就是仅守渑池，以不变应万变。他有万余大军，敌人才多少？他守渑池是一点问题也没有。
但这份安然却并不能缓解刘备内心的凄惶和迷茫。
他在为自己的前途以及大汉的未来而担忧。
虽然刘备率军在渑池前线，但他留在长安的故旧依旧为他传递着朝中的讯息。而最近之种种，让刘备更加心忧。
如太师府上惊现的“天子”壁文，又或者如最近长安甚嚣尘上的谣言，说长安有两个天子，一个是坐着的，一个是站着的。
这些都让刘备明白此时的长安真的是暗流涌动。这些暗流有董卓那些党羽爪牙推动的，也有一些想浑水摸鱼的关西豪族推动的。
但如果这些只是一些别有用心的阴谋，那刘备还不会如此难受。却是因为他清醒的知道，无论是天子还是太师都好像有点隐隐默认着这些，坐看事态的变化。
换言之，原先上下相得的天子与太师的组合已经出现了一条难以缝合的裂缝。
作为汉室宗亲，虽然这个宗亲关系已经非常遥远了，但刘备依旧对于汉室是有感情的，更是有使命的。
如太平时日，刘备多半也就是遛马走狗，华衣美车过一生。但汉室将亡，他的老师，他的朋友，他的同乡，都为汉室而死。
这让刘备的这份感情也变得更加浓烈，他也越发将“匡扶汉室”作为自己的毕生使命。
而无论是在东西，他皆为这一使命而奋不顾身。在取得入蜀大胜后，刘备就对益州士们感叹：
“我军之所以锐师奋取，唯在忠义二字。”
也正是因为忠义，朝中一纸诏书就让他放弃了益州，回到了汹涌的长安。也正是因为忠义，他毅然决然，丢开家中的妻儿，再一次率军来到渑池前线。
此前在成都的时候，有不少人或轻或重的说过这些话。
如法正就曾私下说过：
“鼎之轻重，似可问焉？”
甚至他的亲信幕僚，也是他的妻弟杨修也说：
“成都天府之宝，今既无主，将军岂无意呼？”
但这些都被刘备拒绝了，甚至为了避险还静止益州士上门。
刘备之所以如此，正因他对汉室的那份热爱。
刘备岂无私欲？但他明白，一旦他在益州割据，或可称王，但汉室就一定是完蛋了。
而且军中也不会有多少人跟随于他。
因为他之所以有此威信，就是因为他是大汉的刘皇叔，是为匡扶汉室而奔走的刘玄德。
如果他为了私欲而坏了汉室中兴的事业，那他如何还能扛着忠义这面大旗，如何还能让部下门信赖。
再且说，现在的关西正是关键时候，周围群雄环伺，如果是整体，那关西还有机会，可一旦他这边分裂割据益州，那关西如何挡得住泰山军？
所以他不能，也不想做什么益州主。
但等他回到长安后，却发现所谓的中兴好像并不是那么回事。
他为国大义而想，但如郭汜、樊稠、李傕这样的人却似乎只为他们各自的私利着想。
回到长安后，刘备在对天子刘协的上表中，分析了这一次动乱的原因，更反省为何大汉会一步步走到现在。
他说所谓中兴汉室，非中兴一军也，而是要革鼎士心。自安帝以后，天下士家道德丧乱，逐渐以门户私计而坏了公心，如不革鼎士心，那天下还是会回到老样子来。
可以说，从刘备的身份和角度，能有此番思考正可见他是真的吸取了汉室上层的教训，真的想要振作一番。
而当时天子果然大振，就表刘备为京兆尹，决意整顿士风。
但从来说的容易做得难，刘备发现了问题，但可悲的却是解决不了问题。
虽然他有杨氏的支持，在关中豪势中站稳了，但这并不意味着他有威信对这些贵族世家们说三道四。
你刘玄德说咱们士风不行？你刘玄德也配？
一直就操朝野舆论的士大夫们很快就将矛头对准了刘备，言其扰动乡野，争权夺利，独断专横。
很快，为京兆尹三月不到，刘备便离开了职司，再一次回到了军中。
而关中又再一次恢复了平静，又是那样的上下相得，却因循苟安如死水。
可刘玄德此举却又获得了一批另类的士子们的看待，他们发现只有刘玄德才是那个发现问题所在的人，这些早就不满于世的智者们纷纷如鸟雀归巢一般，云集在刘备的幕府。
此为革故不成，反得关西豪士心。