周将军进来的时候，瑞定正看着疆域图。
“王爷。”
听见周将军的声音，瑞定转过身来，笑道：“本王这里有一桩差事，想来想去，还是周将军最为合适。”
周将军的态度很是恭敬，“王爷有何吩咐？”
“平安州守备密报，北方蛮夷在城外三十余里处集结兵力，怕是要南下攻城了。”
周将军脸色一变，急切道：“何时的消息？王爷要早作打算。”
“因此本王叫了周将军过来。”瑞定站起身来，“请周将军领兵，击退外族入侵！”
周将军却没立即答应，他脸色变了又变，语速也没上一句那么快了，语气里还带了一丝询问，道：“王爷是何时得知的消息？打算派出多少兵马？探子可曾说过外族兵力如何？此去平安州至少也要五天，平安州守备可否能守得住？”
这一连串的问题问出来，瑞定就知道他没看错人，他请周将军坐下，将六皇子跟外族勾结一事说了。
周将军听完这席话，长久的不做声。
“王爷……”他叹了口气，又摇了摇头，将思绪拉回来，道：“既然如此，还是早先启程的好。”
瑞定道：“六皇子虽与蛮夷勾结，不过六皇子名声不显，我料想就算蛮夷出兵，一来人数不会多，二来也不会是精兵，先期不过是试探。”
周将军点头，“王爷说的极有道理，这个时候……不是南下掠夺钱粮的时候。况且若如王爷所言，平安州守备已经严阵以待，他们讨不了多少便宜。”
瑞定笑道：“正是。”说完他换了一副严肃正经的表情，神色凝重道：“本朝刚经大乱，政局不稳，急需一场大胜来稳定人心。”
瑞定说的诚恳，而且又是实在的不能在实在的理由，周将军不由自主的立了军令状，“王爷放心，臣必定不负王爷所托！”
瑞定拍了拍周将军肩膀以示鼓励，快步绕回桌子后面拿了玉玺，在已经写好的圣旨上盖了下去。
“此去平安州，周将军可带几名先锋副将。”瑞定的表情变得轻松许多，笑道：“新帝登基，我姐姐也要升了大长公主，这时候正是姐夫建功立业的机会。”
这说的便是周将军的小儿子周喜德了，周将军也跟着笑了笑，这些年都没什么仗可打，好容易盼来了这一次，又是个必胜之局，王爷肯放他儿子去跟着混资历，周将军十分感激。
“王爷放心。”周将军再次强调，“臣早年也是常驻北方关卡的，必不辱命！”
瑞定将手上圣旨递给了周将军，道：“打的便是出其不意，将军带人悄悄的出城便是，军马已经备好，正在燕京大营等着将军。”
周将军跪在地上，接了圣旨。
送了周将军出去，瑞定在心里盘算。
押运粮草的是张得力，五个先锋里面也有两个是他五军营里的副将，瑞定点了点头，基本是万无一失了。
这时候，在司棋不要命使银子的份上，终于有小太监松口，答应替她们去报信了，只是……银子要的不少。
五千两。
瑞安是皇子，当然是不缺银子的，只是最近这一年，为了所谓的大业，早些年的积蓄也花的差不多了。
一阵翻江倒海之后，迎春只搜出来了三千两现银，又拿了几件首饰，勉强算是上了四千两，让司棋送去了。
“我们家主子是国公府出来的，见了国公夫人和侯爷自然少不了你的赏赐。”要说司棋多年跟荣国府还有贾府的下人争斗，板起脸来还是挺像那么回事的。
小太监半信半疑接过东西，道：“咱家明天出宫，到时候去一趟便是。”
第二天一早，小太监换了腰牌出宫了。
按照迎春的说法，先去了贾府。
贾府住着国公夫人，荣国府住着贾侯爷。这个顺序倒也算是长幼有别，小太监不疑有他。
可是到了贾府……坐在厅里等人的时候，小太监心里不免生了几分狐疑。
这贾府着实不像是个有家底的人家，家仆自由散漫，院子里收拾的也不是很干净，家具看着略显单薄，端上来的茶水点心也不像是好物。
更别提贾府还在外城区了，这可是本朝第一家住在外城区的国公。
坏了！
小太监一拍大腿，想起这似乎就是前些年母子两个撕破脸，扯皮到大理寺去分家的那一户了。
不过……难道真能看着自己孩子去死不成？
还真能，小太监想想自己也是被爹妈买进宫里去当太监的，不由得对迎春多了几分同情。
只是同情归同情，银子还是要的。小太监又回想了一遍说辞，流放是肯定要流放了，不过是想求着家里打点一二，让她们路上不要太过辛苦，最好是能派上几个仆人一起上路，照顾她们母子二人。
这个要求……小太监盘算了一下，若是有关系，也就是几千两银子的事儿，若是没关系……
正想到这儿，贾母进来了。
早先还在荣国府的时候，她是不必出来见客人的，只是现在……王夫人装模作样的说自己不过是婶娘，李纨又说自己做不了主。
贾政觉得见太监丢脸，全家的希望——贾宝玉天亮了就去书房读书，虽然读什么不知道，也没空闲，所以这差事落在了贾母头上。
小太监一见出来的是个白发苍苍，拄着拐杖，还要有人搀扶的老人家，立即站起身来行了一礼，道：“可是国公夫人？”
贾母脸上闪过一丝尴尬，笑道：“公公看着面生，想是第一次来我府上。”
寒暄两句，两人分别坐下，小太监直接道：“咱家这次来，是受府上二姑娘所托，来报信的。”
贾母脸色变了变，虽然她们早已脱离了那个圈子，不过八皇子登基，五皇子上位，六皇子死了这等消息还是知道的。
而且六皇子早先的计划……她也知道的一清二楚，这两日正在揪心，期盼别将她们扯进来，不然抄家都是清的。
“公公请讲。”贾母打算先探听些详细的消息，之后具体该怎么办再说。
“您府上的二姑娘是六皇子的家眷，判了流放三千里之罪，她的意思，是想求国公夫人打点一二，能让她去个稍微好一点的地方，路上也别太辛苦了。”
贾母一惊，“流放！”
听到这个消息，她紧紧握了握手，拿指甲在掌心狠狠掐了两下，装作若无其事，很是担心孙女的老祖母一般，哭道：“我苦命的孙女儿！”
这一哭上便半天说不了一句话了，小太监有些着急，他出宫是有时辰的，虽然回去荣国府是顺路，不过也得道：“您老别光顾着哭了，先想想办法才是。”
贾母又啜泣两声，鸳鸯给她稍稍收拾了一下，贾母才道：“我这孙女儿……唉。”她不住的叹气，又暗示道：“摄政王的王妃，是我的外孙女儿，算起来也是宫里贵人的表妹了，她不会不管的。”
小太监却有点不以为然，他们这些在宫里头的人见得多了，就算他年纪轻没什么见识，听也听了不少。
六皇子屋里的侍妾是摄政王妃的表妹，六皇子还是摄政王的亲弟弟呢，还不是该流放就流放了。
小太监估摸着时辰差不多了，站起身来，“咱家还有要事在身，不敢误了回宫的时辰，这便告辞了。”想想又加了一句，“夫人还是早些活动的好，宫里人估摸着差不多过了登基大典，流放的人就该起身了。”
贾母也跟着起来，给鸳鸯递了个眼色，鸳鸯道：“我送公公出去。”
两人出了大厅，鸳鸯递了个荷包给他，道：“辛苦公公跑这一趟了，小小银子不成敬意，公公喝茶。”
小太监捏在手里，觉得有点轻，只是不好当人面打开，又想说不定是金子呢，只是走出大门一看。
哼，二两的银锞子，怪不得说喝茶呢，这是打发叫花子呢。
小太监坐上马车，一路又去往荣国府，不过这一次他打算改变策略了。
坐在荣国府的偏厅里，小太监暗暗点了点头，这是家有钱的。
小太监原本想着诈一诈荣国府，可惜坐了许久，只一个婆子出来说了两句话。
不过这次红封倒是大了些，五两银子。
荣国府里能做主的贾赦，算是知道内情的，一听来人是打着迎春的旗号，想起早先分家时候她在自己心上捅的一刀，根本就没打算见。
邢夫人就更不用说了，银子是仅次于儿子的东西，直接将儿子往贾赦怀里一放，道：“快让你爹爹抱抱。”一句劝的话都没有。
若是贾琏腿还没断，王熙凤还没被禁足，小太监说不定还能诈到点儿什么，但是现在……贾琏躺在后院偏僻地方静养，王熙凤被关在屋里几日都没见过太阳，所以这银子，自然也就没有了。
小太监回宫一说，有冷嘲热讽来了两句，“您的这些父亲祖母，啧啧，跟咱家当初的爹一样，不顶事。”
又将两个银锞子拿出来给迎春看，迎春一见便再也止不住泪水，哭得晕了过去。
贾赦虽打发走了小太监，不过第二日一早，便又有个大麻烦上门了。
贾母。
贾母看着荣国府的牌子，心里感慨万千。
虽然早就发誓总有一天要大儿子哭着喊着求她回来，只是眼下情况紧急，也顾不了许多了。
抄家灭族之祸近在咫尺，不商量个对策出来，她寝食难安。
贾政和王夫人两个一左一右扶着贾母，进了荣禧堂。
不过短短数年，再来已是物是人非，贾母坐定，叹了口气，道：“你看着也老了许多。”
贾赦眼中精光一现，他这么憔悴，完全是因为连夜赶路，几日没睡的原因，不过他还是顺着贾母的意思说了下去。
“这两日……不等尘埃落定，怕是睡不着了。”
听见此语，贾政很是焦急问道：“那位已经死了……我们怕是牵扯不进来了吧。”
“如何牵扯不进来！”贾赦冷笑道：“去见外族使者的是谁？去平安州的又是谁？”越说贾赦越觉得不忿。
见使者的是贾琏，去平安州的是他自己，更别说六皇子的侍妾还是他的庶女了。若是按照贾母的谋划，出力的都是他们，犯了事也是他们占大头，更别提现在已经分家了，真是……贾赦再一次生出来这不是亲妈的想法。
果真，贾母道：“我这次来也是为了你，若是不脱个干净，祖宗基业，这荣国府的牌子就要倒了！”
听了贾母这番“发人深省”的言语，贾赦话也不想说了，道：“既然如此，也只能尽人事听天命了。盼着平安州守备不要将我们供出来，那个外族使者也不知道琏儿是谁才好！”
结果自然是不欢而散了。
贾母走出荣国府，狠狠撇下一句，“那就别怪我狠心了！”
转眼又是三天过去，瑞定白天进宫，晚上回府，忙的不亦乐乎。
黛玉整日想着给他做些什么补身子，又安排收拾东西，准备搬进宫里去住，虽过得忙碌，但是胃口比以前好了许多，也不用担惊受怕，很是开心。
这天，府里下人回报，说是有一位姓贾的姑娘求见。
“是三姑娘。”雪雁出去看了看，回来跟黛玉道。
“真是松懈了。”黛玉嗔道，“府上的人不少被王爷送去北边了，原先说的不见让贾府的人来，也不做数了。”
“我这便去回了她。”雪雁急忙道。
“不急。”黛玉一边说，一边想起上回探春在门口求见，她眯了眯眼睛，低语道：“若是真进了宫，往后的日子……还是得先把她解决了。”
雪雁没听清，道：“王妃说什么？”
黛玉看她一眼，道：“叫她进来，去准备上等的茶点来。”