十一月二十二日，大唐出战谷口大军的中军大帐。
“飞军见过张别将。”
“下官林觉安/魏向煌，见过张别将。”
孟飞军、林觉安与魏向煌对张兴权行礼道。
“你们！”张兴权拿手指着他们，半晌说不出话来。
他实在是气急了。这三人策划如此大战，不仅不和他说，反而一直在欺瞒他，一直到仗打完了才派人通报一声。他可是此战主将，这三人如此作为，眼里还有没有他这个主将！
“张别将，我们自知违背军令，应当受罚。此事我是主谋，请张别将处罚下官，不要重罚孟别将与魏校尉。”林觉安见他这幅表情，心知不妙，赶忙说道。
“我哪里能够处罚你们！”张兴权冷笑着说道：“你们打了如此大的胜仗，以五百士卒打死大食人两千，己兵仅战死八十一人；又一度夺下大食营寨，烧毁许多粮食、兵器，消息传回嗢鹿州必定万人欢呼，你们也必定会受到重赏，我哪里能够处罚？”
这也是张兴权生气的另一个缘故。若他们擅自出战打输了，那他自然想怎么处罚就怎么处罚，不会有任何问题；但他们打赢了，而且取得如此大胜，他处罚不是不处罚也不是，等于如鲠在喉，如何不气。
“张别将，此战我们之所以敢于出战，也是因有别将压阵，所以此战获胜也有别将一份功劳。”林觉安又道。
“这，”听到这番话，张兴权沉思一会儿，但最终还是说道：“你们不必这样说，该是你们的功劳就是你们的功劳，我不会贪墨一分；但该是你们的过错也同样是你们的过错，我也不会替你们掩饰。”
“此战详细经过我会完完整整奏报给刘都尉，由他来决定如何处置你们。”
林觉安的意思张兴权很明白，将一部分功劳让给他，换取他承认此战是得到他的准许后进行，并非他们三人擅自做主。
他想过分润三人一部分功劳，但反复琢磨后认为不能这样做。此战堪称与大食人开战以来第一大胜仗，刘都尉甚至都护都会详细了解，他若是分润功劳必定会被知晓，对他在刘都尉、都护心中的印象不利。
“多谢张别将。”虽然张兴权没有答应他的交换，但林觉安仍然感谢道。
“多谢张别将。”孟飞军与魏向煌也说道。
“你们对此战经过的汇报十分详细，我也没旁的事情要与你们说。但有句话还是要告诫你们：今后不要再做这样的事情。”
张兴权说道：“所有将领都不喜欢不听军令、擅自做主的属下。这不仅是面子问题，而是若所有部下都不听指挥，那仗还怎么打？”
“况且，你们这次出战胜了，但未必所有人擅自出战都能获胜。不听从上司指挥，或许也会发生你这里打胜仗，但其他军队因为你擅自出战而败，从而导致战局败坏。”
“我也不多说，你们以后好自为之吧。”他最后说道。
“多谢张别将指导。”林觉安又忙躬身行礼；魏向煌和他一样。孟飞军迟疑了一下，也弯腰行礼。
行完礼，三人离开帐篷。孟飞军说道：“张兴权说的也有道理。这次虽胜，但也十分冒险，以后除非迫不得已，不然不能这样做。”
“我也不愿冒险，但更不愿首次带兵出战劳师无功，所以就兵行险着了。孟别将放心，我们以后不会再这样做了，必定老老实实听从上司命令。”林觉安道。
“这话我可信不过，以后我还是离你们远些，省的被连累了。”孟飞军道。
“孟别将这话太令人伤心。虽然我们这次冒险了些，却也取得大胜，对别将有利无害，别将怎能这样嫌弃我们？”林觉安故作可怜状，开玩笑道。
“我怕早晚有一日被你们坑进沟里去，还是远着些。”孟飞军半开玩笑地说道。
他们这样半是真心半是开玩笑地说了几句，在营内一处分开，各自走向所统领之兵所在。
回到自己所部，许多人与孟飞军打招呼，尤其其中的老兵。
老兵大多知晓孟飞军的性子，知道他不会因为下属开几句玩笑就生气；又明白他擅自攻打大食军营的举动违背军令，是以纷纷询问张别将可要处置他。
当听说张兴权要将此事上报刘都尉处置后，众人纷纷安慰他道：“别将放心，刘都尉不会因违抗军令重处别将，至多做样子般处罚，然后就是对战功奖赏，且奖赏必定远远高于处罚。”
“多谢安慰，我自己也不担心。”孟飞军笑着回应道。众人都大笑起来。
……
……
“纳赛尔见过侯梅德将军。”与并不担心会受到重处的孟飞军不同，谷口袭营之战的另一位主角，大食将领纳赛尔却正战战兢兢地迎接赛义德·本·侯梅德。
他那封汇报被秦那人袭营的公文送到并波悉林亲自率领的大军后，立刻引得众人震怒。
开战以来他们大食人虽说不上战无不胜，但也从未有过这样丢人的交战，几乎所有将领都怒斥纳赛尔无能、饭桶、该死，要求并波悉林给予他最重的处罚。
并波悉林本人却一反前段时日的浮躁和轻敌，并未接受将领们的建议，而是让侯梅德赶去现场看一看，听一听将领、士兵们对交战经过的回忆，最后得出结论是否应当处罚纳赛尔。
众人对并波悉林做出这个决定并不意外。总督若能轻易被别人影响，或者处理事情不够严谨，也达不到现在的地位。但他们对总督派出的人选很意外。
以往这种事情，不都是派齐亚德·本·萨利赫去处理吗？怎么这一次派了侯梅德？而且，在大多数人心目当中侯梅德对打仗之外从来不关心，很多人都怀疑他是否能够处理好此事。
当然，并波悉林既然下了命令，就不会因为属下的疑惑而撤回。侯梅德也没有拒绝命令，立刻带领数十骑兵离开大军，在孟飞军与张兴权汇合的同一天抵达先锋军。
“不用多礼。”侯梅德翻身下马，面无表情地说道。
“是。”看到他的表情，纳赛尔惴惴不安地答应一声。过去侯梅德的表情变化很大，旁人能够从表情看出他的想法；可现在他也变得这样一本正经，让人猜不透心思，使得本就担心被他看出营寨曾经丢失的纳赛尔心里十分忐忑。
是的，现在纳赛尔最担心的，就是被看出营寨曾经丢失。被烧毁辎重、战死一千多士兵他已经写在公文上，不再担心了；但营寨曾经丢失这件事他却隐瞒下来。如果被侯梅德看出来，又汇报给总督，他很担心自己会受到严厉处罚，甚至被处死。
“侯梅德将军，现在已经是中午，是不是先吃饭，休息一会儿，下午再开始调查？午饭已经准备好了。”压下忐忑的心情，纳赛尔又说道。
“还是先开始调查。”侯梅德却说道：“总督只给了我三十六个小时的时间进行调查，最晚明天晚上必须有结果。所以我不能浪费时间，先调查，过一会儿吃午饭时对看到的事情在脑海中进行整理。”
“是，是。”纳赛尔不敢反驳，只能说道：“将军打算怎么开始调查？”
“我先在军营中转一圈。你不用派人陪同，更不用亲自陪同，我自己看一看就行。”侯梅德说道。
“是，那我先去处理事情，将军有需要就派人告诉我。”纳赛尔立刻答应。他又抬头看了几眼侯梅德的表情，回想他的性格，认为自己赖在身旁完全不可行，只能转身离开。
他离开后，侯梅德在军营中转悠起来。这时距离营寨被夺取已经过去两天，除地面上还有被火烧过的痕迹，被烧毁的帐篷已经拆除，辎重也重新放置，己兵尸体也都收敛起来，营中已经看不到什么交战留痕。不过他并未停止，仍在转悠。
在营中行走的同时，他偶尔还拦下几个人询问当时的经过。士兵们都已经得到纳赛尔的嘱咐，不说营寨曾被夺取，只说交战经过。
许多人说他们彻夜与秦那士兵搏斗，一直交战到凌晨才将敌人赶出营寨；之后因为纳赛尔将军担心秦那人有埋伏，所以没有追击。众人还说根据估算，偷袭军营的秦那士兵大约在两千到三千之间。
“他绝对是在说谎！”待侯梅德询问的又一个人离开后，他的一名侍卫说道：
“那个人与秦那人交战的前半段叙述是真的，但后半段一定是假的。这个士兵要么只与秦那士兵交战半夜就不再交战，要么就是后半夜逃走或躲藏起来了。”
“而且将军您询问了七八个人，所有人的回答都和这个人差不多，说明您询问的人恰好都是后半夜逃走或躲藏起来的人，或者，所有士兵都曾经逃出营寨，这里曾经完全被秦那人占领。”
“这怎么可能？”另一名侍卫忍不住说道：“秦那人怎么可能夺取营寨？他们只有两千到三千人，我军即使不算葛逻禄人也有六千，二到三倍的兵力比，即使被偷袭也不至于丢掉营寨。”
“战场上什么都有可能。”先前说话的侍卫道：“还有过十万大军被一千人击败的例子，六千人输给两三千人也不奇怪。”
后说话这人就要反驳，可侯梅德终止了他们的争吵。“安瓦尔说得对，存在营寨曾经被秦那人完全占领的可能，但不能凭借士兵语焉不详的口供确定，还需要更多证据。”
“从哪里找更多证据？”安瓦尔问道。
“咱们去问问葛逻禄人，或许有收获。”侯梅德一边说着，一边走向葛逻禄士兵聚集的帐篷。
但出乎他的预料，从葛逻禄人这里他也没有什么收获。被询问的葛逻禄士兵坦然承认自己逃出营寨，天亮后才回来，对于后半夜到底发生了什么不清楚，只听大食士兵说将秦那人赶走了。
离开帐篷后，止住侍卫对葛逻禄人的侮辱性语言，侯梅德坐在一处阳光明媚的地方思考起来。
不论大食士兵还是葛逻禄士兵的话，都存在营寨被秦那人完全占领的可能，但不能确定。他想了好一会儿，也不知道该怎么确定这件事是否真实发生过。
既然想不通，他干脆不再想这个问题，而是琢磨起其他事情来。‘营寨搭造的非常坚固而且没有防御死角，根据供词还能得出纳赛尔对夜晚防守的安排也没有问。’
‘由此可以得出秦那人能够偷袭成功，一定是有一队夜晚防守的士兵懈怠了，没有注意偷偷靠近的秦那士兵。’
‘这样的话，纳赛尔本人的责任并不大，主要责任在与那队懈怠的士兵。过一会儿吃饭的时候，询问统领那一队懈怠士兵的军官是谁，对他重重的处罚；纳赛尔则是负有领导责任。至于公文具体怎么写，我再想想。’
他这样想着，起身来到纳赛尔的帐篷，与他一起吃饭，又询问统领那一队懈怠士兵的军官是谁。
纳赛尔脸上露出为难的神色，说道：“也算不上特别懈怠，只是秦那人太狡猾，骗过了那一队士兵；而且那名军官也已经在与秦那人的交战中战死了，就不要再追究了。”
“既然已经战死，那当然不会再追究责任；但我也要知道那个人是谁。”
可纳赛尔却坚决不说那个人的名字，只是劝他不要再追究，即使侯梅德说会将他们两个的这段对话写在公文中，他也拒绝说出。
侯梅德见状，只能放弃追问。之后也没再与纳赛尔说话，吃完饭就去为他准备的帐篷休息。
“纳赛尔将军真的很维护他的下属。”离开帐篷后，安瓦尔不由得说道。
“他确实维护他的下属，却让我的工作不好做。”侯梅德苦笑道。
“将军照实写，由总督去决定吧。”安瓦尔又道。
“也只能这样做了。”侯梅德叹了口气，说道。
下午他就在帐篷里，书写向并波悉林汇报的公文。侯梅德第一次被安排这种工作，非常重视，将他询问到的内容，亲眼看到的东西全部写下，足足写了数千个词，还只写到一半。
时间很快到了伴晚。侯梅德感觉脑袋发昏，放下笔出去透气。
这时虽然是冬天，小草早就消失了，树木也只剩下光秃秃的树干，但白天才下过一场雪，被白雪覆盖的山丘也是一种别样的风景，他在家乡看不到的风景。侯梅德于是认真看起来，不由得就入了迷，不知不觉走出营寨。
“将军，咱们应该回去了。”过了一会儿，安瓦尔轻声劝道：“将军，太阳已经快要落下了，晚饭也已经做好，应该回去了。您如果喜欢看，明天白天再看吧。”
“是该回去了。”侯梅德答应一句，就要走回营寨。
可他走了几步，忽然脚下一滑，就要摔倒在地。安瓦尔立刻扑到他身前，让他摔在了自己身上。
“你没事吧。”侯梅德年纪也不算大，很快站起来，一边搀扶一边关切地询问道。
“没事。”安瓦尔回答：“您也不算特别重，而且地面是软的，我没事。”
“地面是软的？”侯梅德笑道：“地面怎么可能是软的。你不要用这个理由来安慰我。”
“地面真的是软的，将军不信您亲自摸摸看。”安瓦尔立刻又把手伸向地面，透过雪层使劲按了几下。
但他按过两下，话还没说完，脸色忽然变了。侯梅德还没来得及询问，就见到安瓦尔从雪层下面拿出一支人的手臂来！
“这里怎么会有人的手臂！”另一名侍卫惊叫道。
“你们快蹲下，摸摸地面，是否还有人尸体的其他部分。”侯梅德一边说着，一边亲自蹲下摸起来。当然，他手上戴着手套。侍卫们赶忙也都戴上手套，在地面摸起来。
他们很快又摸出人身体的其他部分；侯梅德看了一眼尸体的面部，脸色变得凝重起来，吩咐众人扩大摸的范围。
他们摸出了更多的尸体。一具又一具，一具又一具。太阳落下的时候，他们总共摸出了五十六具尸体！
“这应该不是尸体总数，而只是被咱们发现的尸体数。附近应该还有其他尸体。”安瓦尔说道。
“那，还继续找吗？”一名侍卫问道，声音有些颤抖。天这么黑，用手摸尸体他也害怕。
“先回去。”侯梅德的脸色仍然凝重，但没有让他们继续寻找尸体。“明天天亮后再说。”
“是。”众人忙答应道，随即簇拥着侯梅德以最快速度返回营寨。这一路上，侯梅德一直皱着眉头思考。
返回军营后，他立刻来到纳赛尔的帐篷，而且将帐篷内的所有人都赶出去，只剩下他们两人。
纳赛尔十分奇怪，就要出言询问。但他的话还没出口，就听侯梅德说道：“这座营寨，曾经完全被秦那人占领。你在欺骗大家。”