铁胆侯府，松鹤堂。
崔氏刚刚拜完菩萨，正盘膝坐在罗汉榻上翻看着什么。
王嬷嬷将茶杯放到一旁的小几上，轻声道：“老夫人，仔细眼睛，喝口茶歇歇吧！”
崔氏将手里的册子合上，叹息了一声道：“老大的婚事，成了我的心头病，即便是娶填房，也要家世，模样都出挑才好。头一个是商户之女，当初家里光景不好，她自己又是个短命的。郭氏，哎……”
提起郭氏，更是一言难尽，若不是被人扼住了咽喉，她是万万不会让郭氏进门的，还不如宁氏呢！以他们家的地位，什么样人家的女儿娶不得？所以这一次，她想好好挑一挑。
“侯爷仪表堂堂，又是天子近臣，不知道有多少人要抢破头做这个侯爷夫人，老夫人大可不必如此担心。”
好话人人爱听，崔氏听到此处，也是笑意满满，她伸手将茶碗拿起来，又道：“也不知道侯爷怎么样了，上次写信回来已经是两个月前的事情了，我实在有些担心。”
“青雁少爷不是说侯爷很好吗？想来已经大好无碍了。”
“那贱胚子还真有两下子。”崔氏喝了一口茶，又道：“娘娘那里，还是要劝一劝，对她有利的事情，不可任意妄为。”
崔氏动了心思要把李蛮儿送到宫里去，给李清淑做个帮手。可是李清淑怎能同意与自己的侄女共侍一夫？当下拒绝了，这让崔氏很不高兴。
“清淑心地善良，不想让那贱胚子入宫，可我这么做是为了谁啊！她年纪不小了，四公主也不在了，无宠无子，还能在后宫站住脚吗？”崔氏说到这里，眼角眉梢都带上了几分寒意，“宁家的贱种，模样生得好，进宫之后帮娘娘固宠是没问题的。她年轻，生了孩子还不是要抱到娘娘跟前养着……”
至于李蛮儿受不受罪，吃不吃苦，这和她有什么关系。
王嬷嬷正想着要宽慰几句，却见有人慌慌张张地跑了进来，“老夫人，侯爷回来了。”
崔氏一喜，三角眼都变大了几分，口气急促地问道：“当真？”
那人道：“大军已经在城外了，只不过……”
“快说。”崔氏见他这样，莫名觉得有些惊慌，慌张之下，手里的茶杯也没拿住，咣当一声摔在了地上。
那人一见，更是怕得厉害，头抵在地上，“回老夫人，侯爷虽然回来了，可是却是被人用马车送回来的，听说……侯爷瘫了。”
崔氏以为自己听差了，连忙看了王嬷嬷一眼。
“胡说八道什么呢！之前青雁少爷回来的时候，还说侯爷好好的，怎么会瘫了？”
那人只道：“奴婢也不知道，只是大军是跟着九王爷和萧老将军一起回来的，九王爷让人先行一步回府里送信，只说侯爷瘫了，一会儿让人送回来……”
崔氏只觉得天旋地转，身子一晃就仰了过去。
王嬷嬷大惊，“老夫人，老夫人，快请大夫……”
没有皇帝的命令，大军只能在城外驻守，被押解上京的蛮人俘虏，已经被分批关押了起来。这些人的命运，大抵会被送到各个煤窑，盐场之类的地方，终身失去自由，一直做苦力至死。
祁奕寒先行一步回宫复命，萧项则是与他的部下在城外等候召见。至于李蛮儿，她自然是要回家的，还要把瘫子李恕一同带回铁胆侯府。
如今李恕已经不适合面圣了，殿前失仪，那可是大不敬呢！
马车缓缓地在侯府门前停下，下人们进进出出，用一顶油纸小轿，将李恕抬进了府中。
躲在暗处打探消息的人们四散而走，不一会儿，铁胆府瘫了的消息就传遍了整个京城。
崔氏已经缓过来了，看到李恕时，差点再次晕过去。
躺在床上的李恕枯瘦如柴，原本英俊的相貌也因为瘦脱相的原因变得有些狰狞。最让她无法接受的是，李恕口不能言，肢体不受控制，一双手像鸡爪子似的，极其丑陋。
她无论如何也接受不了，自己的长子会变成这个样子。
崔氏悲从中来，仿佛已经看到李家日薄西山的那一刻。
“混账东西。”崔氏想到的第一件事，就是向李蛮儿发难，“你到底是怎么照顾你父亲的，居然让他变成了这个样子。”
李蛮儿面无表情，只道：“还请祖母屏退左右，孙女再向您细说原委。”
崔氏只恨不能过去撕了她，“有什么不能说的，只有做了亏心事，才不能对人言，就在这里说。”
李蛮儿当下道：“父亲两次中毒，身体本就比以前虚弱很多，原本我已经将他成功救治，并再三告诫父亲要清心寡欲，清淡饮食，结果父亲不听，还收了一名婢女在房中，得了马上风，差点死在那女人身上。要不是孙女医术高超，只怕他就死了，如今这样，便是他自己作的。”
崔氏的脸红了又白，白了又红，“你，胡说八道！竟敢冤枉你的父亲。”
下人们个个变成缩头乌龟，恨不能找个地缝钻进去，也不想听这种秘闻。
“祖母若是不信，可以召父亲的亲卫来问，那些人自会给祖母说一说细节。我虽然是个大夫，可是到底是个女儿家，有些腌臜之词，实在是说不出口。”李蛮儿冷笑一声，“此事在漠北，虽不是人尽皆知，但总是瞒不住的。当夜闹得那样大的动静，那女人还被萧家人处死了，怎么可能不走漏风声。”
崔氏哑口无言，想了半天，不知道是骂李恕不争气，管不住自己的二两肉，还是骂李蛮儿幸灾乐祸不作为。
“我看你就是歹毒，你医术高超，怎能治不好他，分明就是你故意如此。”
“若不是我医术高超，如此抬回来的，就是父亲的骨灰了。”李蛮儿只道：“祖母，父亲舟车劳顿了一路，已经很辛苦了，他虽口不能言，但是什么都知道，您还是给他留两分脸面，将人打发了，再请个大夫过来看看才好。”
不等崔氏说话，李蛮儿又道：“您不是怀疑我害他吗？那就请个大夫来看看，到底是我害他，还是您儿子自己作的。”