朱瞻基是个意志坚定的人,既是做出了决定,绝没有反悔的道理,当下连番下达了攻城的号令。
一时乐安州城外,神机营的将士开始紧锣密鼓地建造攻城器械,而三千营则是人人亮出了腰间的朴刀。
数千把明晃晃的朴刀,散发着慑人的寒气。
其余将士则是奉命将乐安州围得如铁桶一般,望着城池下这般景象,城池上的将士个个心惊胆战,早有侍卫将这一切送到了王府。
城池自薛禄的先头大军赶到就开始围城,城中的百姓多没有做好战争的准备,所以整座城池在围了五日后,城的情况不再是一片安宁,越来越多的人买不到粮食,越来越多的商铺开始关闭的店门,街道上到处都是游荡的人群,他们多是有气无力,因为买不到食物,不少人已经是一整天没吃东西了,在这狭小的城池里,里面的百姓,大户人家早已失去了最初的镇定从容,城池被围得如同铁桶一样,连一只鸟儿都难以飞出去,若说这些倒也罢了,他们是百姓,这大明的龙椅朱家子孙谁坐都一样,他们不过是继续坐他们的百姓罢了,可眼下的情况,让他们没有田耕,没有饭吃,甚至没得自由,他们开始感到恐惧、害怕了,生怕这种日子要无穷无尽的过下去,所以街道上不少百姓开始嚷着要吃饭,要出城……?“
汉王府邸里,朱高煦剧中个而坐,两侧的是前军王斌,韦达左军,千户盛坚领右军,知州朱暄领後军。指挥韦贤、韦兴,千户王玉、李智领四哨,以及诸子朱瞻垐、朱瞻域、朱瞻埣、朱瞻墿。人人面色凝重,大厅中气氛极其压抑。
许久,朱高煦长长地叹了口气,沉声说道:“朝廷的大军已经全部抵达了,估摸着这两日便要对本王动手了,乐安城虽坚固,可毕竟城池太小,且城中粮食有限,许多将士每日只吃一顿米饭,体力虚弱,患病者日渐增多,在这么下去,用不了多久,城中只怕没可守城的将士了?“
众人一阵沉默,谁也没说话,这几日的情况,不用人多说,这些奉命守城的将士也都看得一清二楚,的确若是朝廷大军再围攻个几日,这样的情况将会越来越多,而且靠这些富户上交的粮草并不多,勉强还能维持个几日,一旦将士们吃不到米饭,会是怎样的后果,众人各自心头一紧?“
片刻,王斌扭头对千户李智道:“李千户,如今我乐安州还有多少粮草?”
粮草一事一直是徐朗在管理,可昨日徐朗莫名其妙的被朱高煦叫进去骂了一番后,这事儿就落在了他的头上,他对这粮草并不在行,只是按照徐朗的交代,收取了一些大户、富户人家的粮草,加起来也就是一辆车的光景,其实并不多?想了想道:“若王爷想要死守下去,依着我们的粮草。还能坚持五日?”
“五日?”朱高煦心头一动,也不知想到了什么,目光在众人脸上一一扫过道:“眼下我城中粮草缺少,兵员不足,又被朝廷十万大军围攻,此番景象,不知诸位还有什么建议?“
众人面面相觑,心头各道:“这都是瓮中捉鳖了,除了被人吃点,还能有什么好的建议?“
王斌道:“王爷,以微臣看,单靠乐安州是无力守城了,现在,必须得集中城中青壮,按照原先计划,末将为前军,韦达领左军,千户盛坚领右军,知州朱暄领後军。诸子朱瞻垐、朱瞻域、朱瞻埣、朱瞻墿各监一军。王爷率中军,世子朱瞻垣居守。指挥韦贤、韦兴,千户王玉、李智领四哨,趁着此刻粮草还能支持
几日,城中人心还在,打开乐安城大门,杀将出去,或许,或许还能缓解眼下危机!
顿了顿又道:“济南,贯通南北,素来是兵家必争之地,王爷须得拿出项羽破釜沉舟的气势来,一举占了济南城,一旦济南城在我们手中,王爷可背靠山东,粮草、兵员绝对的充足,如此一来,王爷就可以有了与朝廷抗衡的本钱,这是我等眼下唯一的希望,所以今日此举,哪怕死人再多,王爷也要带领将士们杀出去!”
其余将士纷纷大声叫好。
朱高煦面色阴晴变幻了一阵,道:“王大人所言极是,一切就依王大人所言,你速速着急将士,随本王破釜沉舟去?”
“末将领命!”王斌抱拳而去。
众人也纷纷抱拳各自去准备,偌大的王府立即变得冷清了不少,便在这时一个太监急急忙忙迎了上来,道:“王爷,王爷……?”
朱高煦眉头一皱,道:“慌慌张张的,成何体统?”
那太监也顾不得那么多,道:“皇帝的手谕?”
朱高煦心头一动,道:”快念!“
那太监不敢怠慢,打开黄色的手谕,尖着嗓音道:“今山东都司、布政司、按察司及卫、所、府、州、县官邓真等,并尔护卫军校余丁枚青等,民人王土富等五百余人奏尔反逆,朕皆未信。及览陈刚赍至本上,诬先帝遂及朕躬,尔罪著矣。朕以祖宗付畀之重,天下生民大计,亲率问罪之师已至城下。尔不来朝,亦不遣护卫及王府官出见,是负固不服。今以诚心待尔。尔能战则战,不能则诣军门面陈尔情,庶得保全始终。如怙终不受命,城破之日,悔罔及矣。”那太监念完,本以为朱高煦会破口大骂,却没听得声音,不免好奇的抬头看了一眼朱高煦,见识他神色变化,似乎有某种重大决定难以下定决心一般。
那太监越发不敢大意,弓着身子一言不发。
过了许久,朱高煦道:“拿来?”
那太监一愣,随即毕恭毕敬的将手中的手谕递了过去,朱高煦飞快的扫了几眼,目光落在了“如怙终不受命,城破之日,悔罔及矣。”几个字上,久久不去。
城池外,随时候命的神机营、三千营的将士都被张辅、薛禄安排妥当,只等皇帝一声令下便空大城池。
朱瞻基居高临下的扫了一眼乐安州,若说十几日前,他对这场战事尚有几分担心,那么现在彻底的放心了,十万大军将乐安州围得铁桶一般,而自己那个好叔叔竟如自己所料,哪儿都不去,就缩着在乐安州,所以这场战事,从他的大军抵达乐安州开始,他就知道自己已经赢了这场大战,心头大好的他,高声道:“让汉王见识见识朕的神机营的厉害?”
“是!”早已锦衣卫将命令送了出去。
不多时已准备好的神机营,开始发射武器了,这次来的神机营了打好这一战,特意带来了大量的火铳,这种武器筒内装填铅弹和铁弹等物,其射程仅数十步至二百步,虽比不上火炮,但在神机营的精准的射杀下,威力还是不容小视,不多时便听而城内一阵阵的轰隆声,跟着一声比一声还要惨烈的喊叫声。
阵阵的烟雾里,朱瞻基轻轻叹了声道:“这非朕之所愿啊?”
夏元吉道:“陛下该做的已经做了,是汉王没有自知之明,此番攻城也算是给他点教训?”
朱瞻基嗯了声,不再说话。
神机营出动了后,三千营开始攻打城池了,他们的目的并非是攻打城池,乐安城不如北京城、南京城、襄阳城,但毕竟是也是一座精心打造的城池,一时想要攻破也不是件容易的事情,所以在经过一番磋商后,三千营攻城的目的,志不在攻城略地,而是给城内的守军造成巨大的心理压力,让他们自己崩溃,这种法子是蒙古骑兵惯用的法子,极为厉害。
随着薛禄一声令下,三千营的三千蒙古骑兵立即呼喊着冲杀,气势凶横,可冲到城池下,等待城上守军准备战斗之时,这三千骑兵便如同风一般撤了去,跟着又是一队,如此一个下午,这种冲杀进行了数十次,城墙上的守将均是人心惶惶,也不知那一次是真那一次是假,只好每一次陆续冲上城头严阵以待,可还没来得及动手对方就风一般就撤了,如此仿佛弄得疲敝不堪。
经过一夜的轰炸与冲刺,第二日守军城墙的将士精神明显低了许多,而就这个时候,神机营的火炮,三千营的攻击又开始了,城墙上的守将本以为这不过是重复昨日的画面,竟很少有人前来。任由神机营轰炸、三千营冲杀。
但很快,守城的将士脸色开始变了,因为她么发现这一次的三千营比起先前略有不同,他们手中已经多了弯弓与羽箭,冲杀中羽箭仿佛天空的雨丝一般,射向了城楼上,城中的守将这才惊慌了起来,开始死守自己的岗位,可毕竟是被朝廷大军占了先机,加上神机营一轮又一轮的的火器攻击,城池内的留言开始传递开了。
“不好了,不好了,朝廷大军开始攻城了,城门已经失守了……?“混乱的城中,而不知是谁喊了声。
这一声立即被传了下去,整个乐安州立即人心惶惶。
朱高煦的府邸里,朱高煦、王斌等人面色沉重,今日这个消息他已经收到了,而且神机营的威力,他们也看到的,攻破这座城池只是迟早的事情。
朱高煦道:“诸位眼下军心已经涣散,这城怕是守不得了。本王本想趁机率领府中将士,来一场破釜沉舟,突围而出,然后趁势占领济南城,想不到竟被狗皇帝先下了手,此番我等出去不得,假以时日,朝廷大军只需将乐安州死死围住,乐安城必破无疑,我等个个怕是要死无葬身之地?诸位说说看,本王该如何是好?”
王斌面色苍白,他对朱高煦犹豫不决的性子着实很生气,若早听了自己的,听了徐朗,坐下了攻打济南城的准备,也不至于有今日,可事到如今,他与汉王可算是同一条绳索上的蚂蚱,一荣俱荣,一损俱损,不得不打起精神来为他出谋划策,略一沉吟后道:“王爷,卑职刚刚巡视城墙,狗皇帝的人马的确不少,可只用三千营、神机营做些无谓的恭敬,所以卑职以为我们大可继续坚守?”
此话一出韦达立即不满了道:“王大人此言差矣,本将也刚刚巡视了城池,敌军将士太多,又有先进的火器,乐安城虽坚固,可未能抵挡得住朝廷大军的围攻,趁着我军将士还在,城中还有些粮草,不如杀出去,便是死也死得痛快?”
一直没说话的韦贤这时道:“城中将士人心涣散,尤其是那些百姓,富户、大户人家听得这炮声,早已成了惊弓之鸟,如今这局面,只需神机营的炮声不断,三千营不断的厮杀,这城池迟早破的?“
王斌哼了声道:“那又怎么样,难道你让王爷去投诚不成?“
“胡说八道?“朱高煦忽的喝道:”本王是成祖之死,仁宗之弟、岂会做出这样的事情来!“说完目光一扫,道:”诸位大人,你们可都是本王的心腹,旁人投降得,唯独你们投降不得,唯有跟随本王杀出去才是唯一的活路!“
韦达等人忙道:“我等对王爷忠心耿耿,岂有此意,只是忧心狗皇帝如此攻打城池,王爷做何种打算而已,如今王爷心意已决,我等自是追随王爷杀出去?”
朱高煦道:“如此甚好,告诉诸位将士,明日三更造饭,五更准备,随本王破釜沉舟杀出去,杀出一条血路来,只要出了乐安城,这天下有那一处本王拿不下来?“
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众人纷纷称王爷英明。朱高煦摆了摆手,众人纷纷告退,看着众人渐渐消失的身影,一道人影立即闪了进来,跪在地上低声道:“王爷……?“
朱高煦从怀中摸出一封信笺来,道:“你马上出城,将这个送给狗皇帝?”
“是!”那侍卫应了声,立即转身消失在夜色之中。
整个乐安城已经被朝廷大军死死包围,半夜时分,一道人影飞快的闪下城头,赶往朱瞻基的御座而去。
“什么人?”尚未靠近,便听得一声呼喝,一个身着飞鱼袍、手握绣春刀的锦衣卫跳了出来。
“小人毛峰,是汉王的信使?”
那锦衣卫看了一眼身后,却听得朱瞻基的声音缓缓传出:“信使,汉王让你何来?”
毛峰不敢言语,只是恭敬的将手中的信笺高高举起,一个锦衣卫小心的打开,检查无误后,这才递给了朱瞻基。
借着灯火,朱瞻基打开了信笺,竟是朱高煦投诚之信?信上说愿假今夕与妻子别,明旦躬赴军门归罪”。“
朱瞻基明亮的眸子在灯火里一闪,道:“此信当真是汉王亲手所写?“
毛峰道:“回禀皇上,是!“
朱瞻基又细细看了一遍,朗声道:“你回去告诉你家王爷,若他有意投降,朕念在他早年与朝廷有功勋在,绝不会难与他!“
毛峰应了声,不敢多待,转身便去了,这一日攻击竟比昨日要小了许多,只是偶尔传来神机营的轰炸声。
朱高煦得知了这个消息,知道自己昨晚的那个信封是起到了作用,暗暗松了一口气,往日他没觉得朝廷是个庞然大物,也没觉得朝廷是不可战胜的,想当年自己父王凭着府上八百勇士、北平一府之地,挥军南下,一路攻城略地,所到之处,南军莫不是望风而逃,那时他便觉得朝廷的军队的大多都是这个样子,自己勇武天下无敌,只要有自己在,这些朝廷的军马还不是吓得夹着尾巴逃走。
可如今看来,这一切是他太过异想天开了,不说京城庞大的兵马,就是这十万兵马,他就难以应付,这几日的围攻,朝廷不急不躁,显然是对自己是志在必得,而自己还能坚守多少日,他不得而知,但他知道一旦城池被破了,他就是想效仿刘安父子也不可得,与潘天师一番商议,他决定投降!将谋逆这份罪责留给城中的将士?决定既定下,便也不含糊了。
第二日一早,乐安州的攻打彻底停止了,朱瞻基端坐在御座上细细品读朱高煦这封信笺,再过半柱香的功夫,就是他与朱高煦约定的时间了,若不见朱高煦出来,攻城则继续。
汉王府邸里,朱高煦有些恋恋不舍的烧去了制作多日的龙袍,然后与妻执手告别,眼看时候差不多了,正要打开城门出城投降,却不想刚一出门,就碰上了王斌,王斌看到朱高煦这般模样,先是一愣,随即立即明白了朱高煦要做什么,整个人差点没崩溃,这算什么,自己与城池中的将士拼死拼活为了死守乐安城出谋划策,身为主帅的汉王不但不思索着如何退敌,却是想着打开城门,这不是让诸位将士一起配上性命么。
“王爷……?”王斌高声道:“常言道,宁一战死,毋为人所擒,王爷是朱家子孙,其能做出如此有辱身份的事情来呢,况且城中将士还有不少,只要我等上下一心,未必就不能守住乐安州,就算守不住到不了一死而已,也算是一条响当当的汉子……?”
朱高煦有些目瞪口呆,没想到都这个时候了,王斌还有这等骨气,心头大为震动,可震动归震动,比起自己的小命,这个根本算不得什么,厉声道:“王大人所言极是,本王惭愧,你放心,城在人在,城亡人亡,绝不投降!“
王斌看了他一眼,见他神色凝重,不似说谎,点了点头道:“但愿王爷能做到?“
朱高煦将胸脯拍得响亮道:“本王说话自是算数?“
有些挫败的回到了王府,眼看时候不早了,再不出去,只怕皇帝以为自己诚心不够,到时大举攻城,这座乐安城能支持多久,旁人不清楚他却是无比的清楚,所以此时的他是万分的焦急。
“王爷……?我们可以走间道?”毛峰这时低声道。
朱高煦一听顿时大怒道:“胡说八道,本王乃堂堂汉王,岂能钻狗洞?”
毛峰道:“王爷,男子汉大丈夫,能屈能伸,钻个狗洞算得了什么,你看那韩信不是钻过人家的裤裆么,还不是一样做了大将军,封侯拜相……?”
朱高煦有些犹豫。
毛峰继续道:“王爷,时候不早了,错过了约定,城外的十万兵马就攻进来了,到时候王爷再投降,只怕……?”
朱高煦咬了咬牙道:“罢了,罢了,男子汉大丈夫能屈能伸,就从间道出去吧?”
当下两人钻出了狗洞,避开了乐安城的正门,从小道赶往朱瞻基的御座。
御座四周早已被人用帐篷围了起来,做了临时的行宫,虽是临时的,但看桌上的新鲜瓜果,京城的各色小吃,以及一壶美酒,与宫中并没什么差别。
朱瞻基平日里从饮酒,但今日的兴致似乎很高,竟让陈芜给自己准备了一杯花雕酒,轻轻抿了一口,随即,一仰脖子,便把一杯酒一饮而尽,只是看他脸色,郁郁然却不像是开怀模样,接过陈芜递送过来的白色锦帕轻轻擦拭了一番,语气冷冷的问:“汉王可有出来?“
陈芜恭敬的道:“回禀皇上还没有?“
朱瞻基面色一黯道:“约定的时间可到了?“
陈芜早有准备道:“约莫还有一盏茶的功夫?“
朱瞻基哼了声,盯着乐安城自言自语的道:“那好,朕就等你一盏茶的功夫,去,告诉张辅、薛禄,待会儿再看不到汉王,就一鼓作气攻破乐安州,朕可没耐心在这里耗着?“
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