忙活了一整天，废庄里的妇人们干活麻利的很，但因为桃树林子面积不小，林子里种了上千棵桃树，即使这帮人未曾偷懒，依旧没有将树干上冒出来的桃胶给刮完。
等到该做晚饭的时候，每个妇人怀里头都抱着个蹴鞠那般大小的盆儿，如今天气热的很，即使桃林中不像京城那般闷热，温度也大差不差，这些年轻的小媳妇脸蛋通红，额角也冒出一层油亮亮的汗珠儿，有说有笑地从桃林中走出来。
周庄头正在厨房里刷碗，听到外头的动静，赶忙推开门走到院里。
在废庄里干了多年，周庄头清楚盼儿的性子，知道她喜欢品质上佳的稀罕物，数量反倒在其次。
“大家先将盆子端着，我挨个瞧瞧。”
即便女子的心思比起男人要细密许多，但用竹板从树皮上刮桃胶，就算不伤到桃树，也会弄下来不少细碎的渣子，等到桃胶晒干，吃之前用山泉水泡发，将这些渣子一一挑出去便是，也不影响桃胶的品质。
盯着盆子里琥珀色的胶状物，周庄头在这些妇人面前转了一圈又一圈，由于废庄中桃树的树龄都不小，以至于桃胶的颜色几乎相同，看不出多大的差别。
盛放桃胶的盆子都差不多一样，周庄头找来了一杆称，将那些盆子放在称上，挨个儿称了一遍。
“行啊，牛二家的，你这一天可赚了不少，整整一百三十文，比你男人都厉害。”
牛二媳妇是个黑瘦的妇人，接过沉甸甸地钱串子，笑的都合不拢嘴了。
“周庄头，我看林子里的桃胶还没弄干净呢，我们明日还用干活吗？”
“干！怎么不干？这几日正好天气不错，桃胶必须得在雨水落地之前全都给收了，要是被雨水一浇，品质便差了不少。”
庄户媳妇们一听还有这等赚银子的好事，一个个满脸红光，甭提有多高兴了。
很快人就都走了，周庄头将手洗干净，将所有的桃胶全都倒在坛子里，等到明早太阳出来，再将桃胶放在干净的细绢布上，曝晒几日，也就成了。
万氏从屋里出来给周庄头搭了一把手，他俩成亲还不到一年，万氏将刚会走的大妮带了过来，眼下肚子里还揣了一个，不到三个月，尚未显怀。
因为是二嫁之身，万氏平日里话不多，怀孕的消息也没跟街坊邻里说，只有周庄头跟万家人知道。
“媳妇，你快别忙活了，万一累着怎么办？先去歇歇，喝碗羊奶补补身子。”
万氏忍不住笑了笑：“我又不是高门大户里娇养着的小姐，哪有那么娇贵，连点活儿都干不了了？”
周庄头挠了挠头，傻笑着也不说话，等到将桃胶全都捯饬好了，这才去羊圈里挤了一盆羊奶，放在锅里煮着，加了些杏仁磨成的粉末，祛了祛那股难闻的腥膻味儿。
将瓷碗端到了万氏面前，周庄头伸手摸着女人平坦的小腹，笑了几声道：
“羊奶还剩下一碗，我给咱闺女送去。”
万氏看着男人的背影，眼里头尽是满足之色。
大妮是李捕头的骨血，因为是个女儿，和离之后李捕头也不在乎，根本没管过她们娘俩，亏得周庄头时常照顾她们，将大妮视如己出，母女两个才有今天。
*
*
从京城折腾到了废庄，路程虽然不太远，但坐马车的时间久了，浑身上下便乏得很。
此刻盼儿趴在了软榻上，栾玉不止武功不差，伺候盼儿时也十分精心，拿过木匣子里翠绿好似能滴出水来的玉石刮痧板，她凑近了盼儿道：
“主子，我给您刮痧吧，您今个儿折腾了一整日，刮痧松泛松泛也好。”
刮痧有润肤生肌、镇定安神的效果，盼儿只觉得脖颈肩颈那处酸胀的很，好像有不少细密的银针往里扎似的，她轻轻嗯了一声：
“刮吧。”
栾玉可不是头一回给盼儿刮痧了，她本就身手不差，也认识人身上的穴位，后来又跟葛稚川学了几手，手法自然熟练的很。
先将玉瓶儿里的浅黄色花油倒出一些在掌心上，栾玉将手里的花油搓热，均匀的涂在无一丝瑕疵的雪背上，之后才用刮痧板自上而下的轻轻刮了起来，夫人皮娇肉嫩，只轻轻刮一下，皮肤上就出现了一道血印子，栾玉自己看着都十分心疼，暗想用的力气还得再小点儿，否则恐怕会伤着了主子。
手下的软肉极为柔滑，等到盼儿后背的皮肤泛红之后，栾玉忙不迭的又倒了一些药膏在主子背上，这些药膏能拔除火气，与刮痧相辅相成，涂在身上，一股清凉的感觉霎时间弥散开来。
门外传来一阵脚步声。
盼儿抬了抬眼皮子，看着宽肩窄腰的男人走进来，忍不住咽了咽唾沫。
前几日她在侯府，因为有些闲得慌，便让栾玉捣腾了些话本，话本中描述的故事虽然老套，都是些闺阁小姐与书生之间的破事儿，但写的却十足香艳露骨，里头曾经提过，像褚良这种常年习武的健壮男子，体力远远比只知道死读书的儒生强了不少。
越想盼儿越是脸热，她盯着男人的嘴唇，将脑袋埋在了软枕里。
小女人满头黑发披散在被褥上，隐隐能见到白皙如玉的脊背，褚良眸色渐渐转深，冲着栾玉摆了摆手，后者抿嘴一笑，识趣地退了下去。
离开时，栾玉忘记将那瓶花油给收走了，勾画着缠枝图纹的瓷瓶放在床头，当真派上了不小的用场。
第二日盼儿起的有些晚了，小手在酸软的腰肢上轻轻捏了几下，水润润的杏眼中不由露出了几分埋怨之色。
小手将浅蓝色的襟口往下扯了扯，看到细白脖颈上留下的痕迹，盼儿忍不住哼了一声，从妆匣里将凝翠膏翻找出来，稍微沾了一点，往脖颈上涂了涂。
早些年盼儿不愿意上妆，整个人过的简直糙极了，要不是随了林氏，模样生的娇俏艳丽，怕是也扛不住这么折腾。
此刻小女人坐在铜镜前，没有往脸上涂那些乱七八糟的脂粉，只是用螺子黛仔细勾勒出眉形，再往柔嫩唇瓣上涂些口脂。
收拾妥当之后，盼儿撑了一把油纸伞，遮住了有些刺目的阳光，直接往佃户所住的小院儿赶去。
走在小道上，一路上遇见了不少做活儿的农户，他们看到盼儿之后，满脸带笑的打着招呼，一个个态度着实恭敬。
京城周边虽然要比边关安稳许多，几乎没被战火波及，但农户的日子着实不算好过，要是遇上厚道的东家，每年留下的食米足够一家子嚼用的，但若是碰到那种贪婪成性的人，恐怕还得饿着肚皮给人家干活。
像将军夫人这种出手阔绰的东家，在这世道着实不多见，这些庄户也不是不知好歹的性子，哪里会生出别的心思？
走了好一会，这才到了周庄头所住的小院儿。
万氏正在院子里，将桃胶倒在细绢布上，放在太阳底下曝晒，一看到盼儿来了，赶忙福了福身，把人请进了屋。
“家里简陋，让夫人见笑了，屋里头还有羊奶，我去给您弄点。”
刚一靠近万氏，盼儿就在这妇人身上感觉到一股生气，打量着万氏微微丰腴圆润的脸蛋，她也清楚面前的妇人怀了身子，又怎会使唤一个孕妇忙东忙西？
“你快做下歇歇。”
万氏有些不好意思地坐在盼儿面前，正好大妮从里屋走了出来，这娃儿一看到盼儿，黑黝黝的眼珠子就跟黏在女人身上似的，好半晌都没有挪地。
“姨姨真好看。”
万氏将女人拉到身边，低斥道：“要叫夫人。”
“孩子还小，叫什么无妨。”
话音刚落，门外突然传来一阵急促的脚步声，盼儿一开始还以为是周庄头回来了。
只听咣当一声响，房门被人从外踹了开。
盼儿愣了一下，定睛一看，发现站在门口的男人不是周庄头，而是那个李捕头。
当初林氏母女刚进京城时，李捕头还对林氏起过心思，不过他娘李陈氏瞧不上林氏的出身，暗地里请了媒婆给李捕头说亲，林氏跟眼前这人也就没什么交集了。
不过要是盼儿没记错的话，万氏头一回嫁的就是李捕头，大妮也是这人的骨血。
眼下李捕头找到废庄这里来，究竟所为何事？
男人一步步往前走，身上带着一股酒臭味，不过盼儿看李捕头眼神清明，不像喝醉的模样，估摸着是衣裳上沾了酒气，本人并没有喝多少。
跟万氏和离也不过一年多，李捕头整个人瘦的就跟脱了相似的，双颊凹陷，头发蓬乱比起杂草都不如，指甲缝里头满是污泥，一看到万氏，脸色霎时间就变了。
“媳妇，我知错了，跟我回家好不好？”
万氏看到李捕头闯进来，整个人吓得心惊胆战，将大妮抱在怀里，她扯着嗓子想要叫喊，那男人一个箭步往前冲，捂着万氏的嘴，糙黑的面庞霎时间扭曲起来：
“你想叫人过来？”
今日盼儿将栾玉带了出来，小丫头身手利落的很，几步冲到了李捕头面前，一手锁住了男人的喉管，力气极大，李捕头都有些喘不上气来，两眼翻白，额角都迸起青筋，抓住万氏的手也不由自主地松了开。
栾玉将李捕头按倒在地，万氏怀里的大妮被吓坏了，小脸儿涨得通红，啪嗒啪嗒地往下掉眼泪。
盼儿自己也是当母亲的人，哪里受得了这个？她走到万氏身边，从怀里摸出了装着清口丸的瓷盒，倒了一粒丹丸塞进了大妮的嘴里头。
清口丸里头加了分量不少的银丹草，这么大的孩子还从来没有尝过银丹草的滋味儿，此刻唇齿之间一股清凉凉的感觉弥散开来，大妮霎时间就忘了哭泣，咧开小嘴儿冲着盼儿直乐。
“李捕头，你来废庄做什么？要是本夫人没记错的话，你跟万氏早就恩断义绝毫无干系了，竟然还一口一个媳妇叫着，当真是好不要脸。”
听出女人话中的鄙夷，李捕头脸色忽青忽白，简直难看极了。
“你懂什么？万氏她嫁到了我们李家，就生是李家的人，死是李家的鬼，这辈子都不能跟老子划清界限，再说了，大妮可是我的种，跟姓周的没有半点儿关系。”
李捕头这一番话不止将万氏气的浑身发抖，盼儿的面色也不算好。
正在这档口，周庄头背着箩筐回来了。
刚走进屋，他就看到被栾玉踩在脚底下灰头土脸的李捕头。
“姓李的，你还有胆子过来？”
一边说着，周庄头一边从箩筐里将镰刀抓了出来，狠狠地朝着李捕头脑袋砍去。
杀人偿命欠债还钱，盼儿可不能眼睁睁地看着周庄头做下傻事，好在周庄头心里也是有成算的，没打算真要了李捕头的命，只是想要吓唬吓唬他而已。
镰刀停在了男人面前一寸之处，李捕头着实被吓破了胆，眼珠子里爬满血丝，屋里头还有淅淅沥沥的水声响起，一股尿骚味儿随之弥散开来。
眼见着李捕头被吓得失禁，盼儿面上也露出一丝厌恶之色，让周庄头从屋里找出了一根麻绳，将男人五花大绑，抬着直接扔出了废庄。
“你要是还敢过来，老子就要了你的命！”
听到周庄头的声音，李捕头吓得一个踉跄，他手上的麻绳还没解开，跌跌撞撞地往远处跑去。
说起来，盼儿还真有些想不明白李捕头为什么要闯进废庄。
这个男人根本看不上万氏，当初俩人之所以和离，也是李家母子生生将万氏给逼走的，现下竟然还存着吃回头草的意思，当真是厚颜无耻。
周庄头也不是个吃素的，将盼儿送走之后，先是好好安抚了万氏一番，之后便找了京城的熟人，让他们好好查一查李捕头。
不查不知道，一查吓一跳。
李捕头虽然是吃公粮的，但在这一年多里，着实没过上什么好日子。
跟万氏分开后，李陈氏又给李捕头娶了一房媳妇，这媳妇表面上看着憨厚老实，实际上最是奸猾不过，只要衙门里将月钱发下来了，她就会当街打滚，将月钱一文不差的全都拢到自己手里，之后贴补娘家。
李陈氏本就指望着李捕头能够帮帮小儿子，现下娶了这么一只铁公鸡，别提贴补了，饭桌上的吃食连点油星儿都瞧不见，每顿都吃咸菜根儿，米粥稀的只有几粒米，跟清水一般，这日子哪里是人能过的？
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