【江陵保卫战】
失去了左膀右臂,王仙芝怒不可遏。他的愤怒中带着无限的怨恨和绝望,既然招安无望,那就踏踏实实地做匪。
王仙芝南下袭击了江陵府。他的对手是荆南节度使杨知温。
杨知温,是杨知至的哥哥。
此公工于笔墨文章,诗词歌赋,样样精通;带兵打仗,狗屁不通(以文学进,不知兵)。
当情报人员把草军来犯的紧急军情上报给他时,他竟毫无根据地臆断这是胡说八道,丝毫不做戒备。
不知道是谁给他的迷之自信。
当时,汉水的水位正浅,江面狭窄易渡,且没有任何兵马拦截。王仙芝遂率众从容渡江。
几天之后,正是乾符五年(878)的新春佳节。
大年初一,天降大雪。
“哈,瑞雪兆丰年!”坐镇江陵府的荆南节度使杨知温正接受文武官属的新年祝贺,忽然雅兴大发,要吟诗作赋:
“大年初一头一天,过了初二是初三。
初一十五半个月,腊月三十又一年。”
“报——”小校疾步飞奔,一声长呼搅扰了杨知温的诗性,“草贼王仙芝率领大队人马,已经兵临城下了!”
杨知温大惊失色。
“报——”又一名小校疾驰而来,“外城已被草贼攻陷!”
“门……关……关门!快关门呀!”杨知温急得直跺脚。
节度使形同虚设,根本不会指挥作战。也好,不作为也强于乱作为。
荆南将士们在没有统一指挥的情况下,眼神交流,迅速关闭了中城(第二道防线)城门,这才没让草军一鼓作气直接插进心脏,守军凭借过硬的军事素养,勉强将战斗拖入到相持阶段。
双方一直激战到黄昏时分,草军的攻势渐渐衰弱,稍稍退去。
整整一天,杨知温都没有在前线出现过,躲在内城求神拜佛。将士们群情激奋,要求他劳军慰问。就算是作秀、装样子,你也该出来装装吧?
下属劝了半天,杨知温这才极不情愿地答应去前线视察一圈。他磨磨蹭蹭地戴了乌纱帽,穿了一件黑皮袍,迈着四方步、端着官架子,“同志们好,同志们辛苦啦!”
将领们建议他改穿铠甲,以防敌人流箭。
杨知温自认清高,不愿与行伍粗人同流合污,然而头上飞过了几支流箭,使他终于跟群众坐在了一条板凳上。
杨知温到了城防前线,视察了大唐帝国忠勇的将士们,忽而被士卒们浴血奋战、舍生忘死的情形所打动,也终于捕捉到了稍纵即逝的灵感,于是大笔一挥,当场赋诗一首:
“那啥那啥啥,那啥那啥啥。
那啥啥啥那,那啥那那啥!”
“来来来,大家传阅拜读一下。顺便转发点赞评论双击666。”杨知温请他的幕僚们传阅他的诗作,他在一旁羽扇纶巾,尽显儒将风范。
将领们又急又气。刀架脖子,火烧眉毛了,城池危在旦夕,你我之辈命悬一线,还有闲心吟诗作赋?诗写得再工整,管个卵用啊?
在文武官属的强烈建议之下,杨知温终于做出了一个正确的决定:向山南东道节度使李福求援。
李福距离他们较近,且李福的儿子刚刚在与草军的作战中光荣牺牲,请他出手一定没错。
果然,李福集结了全部兵力,又差调了五百驻防襄阳的沙陀骑兵,国仇家恨,今天就跟你姓王的算总账!
双方在荆门遭遇,沙陀骑兵行事果断,二话不说就发起冲锋,草军未等完成部署,就被冲散,随即一溃千里。
沙陀骑兵迂回包抄、纵横分割,李福率部跟进收割残血。
草军死伤惨重。
自知不敌的王仙芝,立刻将先前占领的江陵外城洗劫一空,之后纵火毁城,率部逃走,再次化整为零。
此役使江陵府(今湖北省江陵县)的百姓死亡了30%到40%。《资治通鉴》记载“江陵城下旧三十万户,至是死者什三四。”仅仅是江陵一城,就有几十万人死于草军之祸。
王仙芝逃到申州(今河南省信阳市)以东,又被剿匪副总司令曾元裕击败,被击毙一万多贼众,投降的也有一万多。
朝廷下诏:宋威年迈多病,不能胜任剿匪总司令,解除其剿匪总司令职务,返回青州,安心做他的平卢军节度使;擢升曾元裕接任剿匪总司令;张自勉接任剿匪副总司令;
另:李福因救援荆南有功,加宰相衔(同平章事);贬杨知温为郴州(今湖南省郴州市)司马。李福,就是前文曾在西川任上以理服人,教育“南独”分子的那位。
曾元裕不负众望,继续追击王仙芝,终于在黄梅(今湖北省黄梅县)将王仙芝围歼,歼敌五万余人,击毙匪首王仙芝。随报捷奏章一同送来的,还有王仙芝的人头。验明正身,王仙芝这次是真死了。
王仙芝是死了,但他的精神还在。他的精神指引着他的接班人勇敢前进。
【黄巢一家独大】
王仙芝死了,他的精神还在。在他的残余势力中,有的自立门户,比如王重隐,为祸江西;曹师雄,剽掠安徽、江苏一带;另有一支,首领姓名不详,在湖南一带流窜作案。
而王仙芝的嫡系主力,如尚君长的弟弟尚让,就投靠了另一杆大旗——黄巢。
当时,黄巢正在包围亳州(今安徽省亳州市),尚让给他带来了革命火种和王仙芝兵败被杀的消息。
“人心散了,队伍不好带了。”尚让指着身后的败兵残将,“申州一战,我部死走逃亡。哎——”
兵不在多而在精。
尚让带来的这批人,虽然人数不多,却是身经百战的老战士,更重要的是,他们拥有坚定地斗争信念,都是历经考验、值得信任的同志。
黄巢也意识到,是时候加强思想工作了,要统一思想,统一领导。
于是,尚让等人推举黄巢作为团队的最高领袖,并给黄巢上了“冲天大将军”的称号,以合黄巢落第诗作中“冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲”的豪言壮语。
随后,黄巢干了一件很吊诡的事:建元不建国。
在手下的极力拥护之下,黄巢草军决定弃用大唐年号而改用自己的年号,以示与唐王朝决裂。
取年号非同儿戏,不仅要朗朗上口,还要赋予美好的寓意。
例如当今天子僖宗的“乾符”:仰稽乾符,俯顺人志;先帝懿宗的“咸通”:海岳晏咸通。
更不用说太宗的“贞观”:天地之道,贞观者也;玄宗的“开元”:历纪开元,皇天降非材之右,汉国再获受命之符。
草军之中,最有学问的,应该非黄巢本人莫属了。黄巢是私盐贩子世家,黑白两道通吃,家境殷实,也曾识文断字,舞文弄墨,亦存科举取士洗白之壮志,更有屡试不第之光荣标签。
据说某次落第后,曾灵感迸发,大笔一挥,写下着名的《不第后赋菊》,借菊花抒发胸臆:
“待到秋来九月八,我花开后百花杀。
冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲。”
还好,字数对齐了。
至于以“诗”的标准来衡量、赏鉴的话,就只能呵呵了。时至今日,人们也只能从“气势”上夸赞一二了。
让我们看一看别人家的落第诗:
“几年辛苦与君同,得丧悲欢尽是空。
犹喜故人先折桂,自怜羁客尚飘蓬。
三春月照千山道,十日花开一夜风。
知有杏园无路入,马前惆怅满枝红。”——唐·温庭筠
十年寒窗,刻苦攻读,“与君同”,不料自己却“尽是空”。但他依旧对及第的朋友表示庆贺,“犹喜故人先折桂”。虽然落第,但他没有怨天尤人,没有痛骂当局埋没人才,没有哀叹自己怀才不遇,只是非常含蓄委婉地说“知有杏园无路入,马前惆怅满枝红”。
再如:
“月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。”——唐·张继