在武装力量方面，昭宗也还是老思路：亲王典兵。
把禁军的兵权交到亲王手中，让皇族掌控禁军，作为皇帝亲自掌兵的一个重要过渡。
吸取了前几次的教训，昭宗这次没有直接对左、右神策军动手，而是选择了内部瓦解分化、体制内另起炉灶的办法。在左、右神策军的编制外，新设置安圣、保宁、宣化等营，并从禁军中精挑细选了数万人编入其中，然后命各位亲王担当其统帅。
这样一来，既避免了招募新兵的战斗力渣渣问题，又减弱了左、右神策军统领们的反抗情绪，两全其美。
在昭宗的授意下，延王李戒丕、覃王李嗣周又私下募兵数千人，扩充兵力。
昭宗每一次巩固皇权的动作，都会引起不希望皇权得到巩固的人的警觉和反弹，特别是在兵权上的动作。这一次，反弹最大的当然是凤翔李茂贞。
李茂贞做贼心虚，本来就是惊弓之鸟，对昭宗坚定而高效的军事动作相当敏感，认为昭宗是要对自己动手，于是先发制人，带兵“诣阙诉冤”。
李茂贞还有五秒到达战场！
京师大恐，百姓们纷纷逃进山谷躲藏。
于是昭宗命诸位亲王统领各军，在长安以西驻扎，严阵以待。同时向河东李克用发去信号，“李茂贞又来了！请速速勤王。”
李茂贞在娄馆（今陕西省兴平市西）与覃王李嗣周所部遭遇。亲王的部队仓促草创，根本没有形成战斗力，且诸亲王的军事指挥水平也难与李茂贞相较量。覃王李嗣周大败，李茂贞逼近京师。
延王李戒丕劝昭宗从鄜州东渡黄河，去投奔河东李克用。昭宗依计而行。
昭宗一行人逃出长安，刚刚渡过渭水，镇国韩建就派儿子韩从允携带奏章，觐见昭宗，建议昭宗移驾华州（镇国军总部）。
韩建也是“三镇犯阙”的元凶之一，不得昭宗信任，昭宗更愿意远赴河东太原府，于是婉拒了韩建的请求。
然而韩建并不死心，接连不断上疏挽留昭宗。昭宗身边的文武百官也对太原府的长途跋涉心存畏惧，纷纷表示不愿舍近求远，哪儿的黄土不埋人啊？留下吧。
于是昭宗命韩建前来觐见，讨论下一步行程。
韩建跪地叩头，哭道：“如今天下不太平，嚣张跋扈、心怀不臣的藩镇岂止李茂贞一个？我只怕陛下一旦渡过黄河，便再无回鸾之期。皇家宗庙祖坟均在此处，陛下更不宜远游。华州虽然兵微将寡，但我在此鼓励农耕、秣兵历马也有十几年之久，控制关辅一带不成问题，而且离长安只有不到二百里，希望陛下驾临蔽镇，以图兴复！”
昭宗这才带着文武百官，移驾华州。
李茂贞进入长安之后，下令纵火，把长安夷为平地。
中和三年（883），黄巢火烧长安城，超一半的房屋被焚毁（焚府寺民居什六七），次年“半日宰相”王徵粗加修葺，修复了不到十分之二（仅完一二）；光启元年（885）僖宗二次出逃时，长安又遭乱兵焚毁，那次是彻底摧毁（殆无孑遗）；次年王行瑜杀朱玫，“诸军焚掠京城”；去年（895）“三镇犯阙”，再次焚掠京师；如今（896），李茂贞再次火焚长安城，长安城里的宫殿、市场、民居“燔烧俱尽”。
杨行密上疏请昭宗迁都到淮南；王建上疏请昭宗迁都到成都。
听说有迁都之议，三号种子朱朴赶紧发表自己的意见，大笔一挥，一篇满分议论文添乱：
先抛出一个基本轮调：首都不能一成不变，要根据天地兴衰而随时改变；继而指出长安历经战火，已经不能再做帝国首都；随后给出解决问题的办法，迁都襄州；之后用大段篇幅从多个角度阐述襄州作为首都的好处；末尾不忘驳斥一下迁都淮南、太原的观点；最后回扣主题，重申迁都襄州才是上上之选。
（特别注：朱朴，是襄州人）
中心思想明确，贯穿全文；逻辑清晰，条理清楚；详略得当；修辞手法和遣词造句更是无可挑剔。
仅从议论文的角度来看，堪称中学生满分范文。
但严格来讲，这篇作文也可以大胆地给出“0”分，因为三观不正，中心思想严重谬误，打根儿上就跑偏了。
首都，国之根本；迁都，则根本动摇。不到万不得已，天子是不会轻言迁都的。
“安史之乱”，玄宗李隆基驾幸蜀地；黄巢犯京师，僖宗驾幸蜀地；李煴篡位，僖宗驾幸兴元……都不曾讨论迁都，而今只是一个李茂贞，就要讨论迁都？还什么首都原本就是要随时更换的？你读过史书吗你？自古以来，除非改朝换代，一共才迁了几次？
昭宗既愤怒又失望，根本就没搭理朱朴（不报），连个“阅”字都省了。
寄人篱下，必仰人鼻息。
文武百官客居华州，都对主人韩建唯唯诺诺，不知韩建之喜恶，个个噤若寒蝉，唯恐哪句话会给自己招惹杀身之祸。大家心照不宣，逐渐形成了一种默契：凡事都要先请示韩建。
虽然韩建没有逼迫中央流亡政府，但经过之前的无数次教训之后，政府官员全都十分乖巧（不乖巧的早就被淘汰了），韩建无需废话，就已经控制了朝政。
昭宗的政治手腕还是有的，于是变被动为主动，捅破这层窗户纸，直接下诏，命令韩建参与中央的决策。给韩建挖坑。
韩建上疏坚辞，避开了万劫不复的深坑。
这多亏了韩建身边的一个大谋士，李巨川。
李巨川，中唐宰相李逢吉的侄曾孙。僖宗朝进士，恰逢黄巢作乱，于是逃离京师，投奔了河中王重荣，王重荣讨黄巢的全部书檄奏请，皆出自李巨川之手，其思路敏捷、条理清晰，令人称赞；
王重荣死后，李巨川被贬到兴元府，节度使杨守亮喜出望外，大呼“天赐我也”，于是也重用李巨川；
“倒杨运动”中，杨守亮等人被韩建所擒，李巨川也披枷带镣，准备一同押往长安处决。李巨川在树叶上题字，求韩建饶命。区区几个字就将韩建深深打动，于是将他留在身边，继续当谋士。从此，李巨川成为韩建的重要智囊。
韩建之所以能够“挟天子以令诸侯”，且在事后还能躲过一劫，没蹈李茂贞、王行瑜的覆辙，完全是李巨川的指点。
李巨川对韩建千叮咛、万嘱咐，千万不要直接干涉朝政！比如，不能对朝政发表任何观点，不做任何表态，更不能进入中央，参与、旁听中央会议。
再者，想干涉朝政的话，间接就可以了。至于如何间接，就更不必韩建劳神费力了，文武百官都在积极主动地揣测韩建的内心世界，他们懂事。韩建只需一个眼神。
这就是韩建能够在“挟天子”之后全身而退的一个关键因素，因为没有任何证据能够表明他曾干涉朝政，没有任何与“挟天子以令诸侯”相关的指控。
韩建是历史上为数不多的有实无名的“挟天子”绑匪。
李巨川的智慧还远不止于此，他让韩建传檄天下：将贡赋转运到华州行宫；起兵勤王。
如此，韩建一来可以摆脱羁押、挟持天子的指责，二来可以把天下贡赋揣进自己腰包，三来可以借别人之力打击李茂贞，四来可以获得保驾护銮之美名。一举四得，无本万利，包赚不赔。
至于所谓的勤王，韩建完全可以以保护天子行宫为名，拒绝上前线，除非李茂贞打到华州，否则韩建就能坐在后排，安心吃瓜。
而李茂贞败退后，勤王之师谁也不敢来接驾，否则就是“劫驾”，护送天子返京师的事，当然是我韩建的分内之事，就不劳烦各位了，要不，你们帮着修葺一下长安？
出力的时候没他，好处还全被他占。
当李克用接到消息时候，扼腕痛惜，感叹道：“去年我就说过，要把李茂贞、韩建一勺烩了，皇上非不听，怎么样，崴了吧？韩建这个大蠢驴，早晚不是被李茂贞生擒，就是被朱温生擒！”随后上疏表示会联合天下藩镇，起兵勤王。
西川王建也就是在这个时候得到了征剿凤翔西方面军总司令的诏书。