一直到了末帝李从珂时期，安重荣也一直是个边防巡逻官。“河东战争”是他命运的转折点。
石敬瑭谋反时，为了团结一切可以团结的力量，派使节张颖去代北地区引诱安重荣，许以高官厚禄（节度使）。
安重荣不能说是义薄云天吧，起码也是见利忘义。于是欣然接受了石敬瑭的邀请，准备响应。而他的母亲和哥哥都反对他参与石敬瑭的叛乱，还密谋杀掉张颖，以阻止安重荣从贼附逆。
安重荣发挥了他精湛的射术，他于百步之外立起一支箭，然后对母亲、哥哥说：“如果石敬瑭能成功当上天子，那么我一发而中。”说罢，拉弓放箭，一箭而中；又于百步外立起一箭，“如果我能当节度使，则中。”一发又中。
他的母亲和哥哥也便认为这是天意，也就不再阻拦。于是，安重荣召集一千部众，欣然投奔到太原府，成为了第一批归顺、支持石敬瑭的元勋。
石敬瑭入主洛阳后，兑现了他的诺言，虽然安重荣只为他带来一千人，但仍然获得节度使的职位，被安排在镇州成德军。
安重荣虽然没什么文化，却有一套自己的治理办法，在镇州颇有口碑。某次，有一对儿老夫妻送儿子“忤逆不孝”。
在封建时期，忤逆不孝是“十恶不赦”的重罪，如同“奸出妇人口”一样，“忤逆父母口”，只要父母控告子女不孝，不用举证，也不用审，百分之百是子女败诉。子女最好别申辩，认罪伏法也许还能换来从轻发落，如果敢顶嘴争辩，立毙当场。
安重荣亲自审理了这起案子，却见被告欲言又止，似乎有很大的冤屈；他的父亲也是面带纠结痛苦状，唯有其母亲急赤白脸地不停控诉，一脸的“CNM我非弄死你不可”的神情。
安重荣心中就有了半个正确答案，于是故作愤怒，面斥逆子，并抽出佩剑，交给其父亲，“忤逆不孝，当场砍了！”
老头忽然哭出声来，“吾不忍也。”
这时候，老太太却一把抢过佩剑，一边出口成脏，一边追砍其子。
见此情形，安重荣立刻叫停，然后细问其中原委。
原来，这不是亲妈，是继母。案件一下子就明了了：老太太嫁给老头子，打算霸占其家产，于是就想办法将作为合法继承人的儿子害死，方法就是告其忤逆。
“好恶毒的妇人！从你一进门，我就看你不是个好东西，还愣着干什么，给我滚！”安重荣怒叱之，让她赶紧滚蛋。
恶妇人转身而出，刚刚走出大堂，安重荣悄悄挽起硬弓，再次发挥他的射术，一箭射出，给恶妇人来个透心凉。
镇州百姓互相传颂，说镇州大帅明白是非、嫉恶如仇，是个大好人。
很快，安重荣“青天大老爷”的人设就崩塌了，他残暴的一面很快就展现在世人面前：
某年某月某日，因某个小事，他的下属贾章得罪了他，他就诬陷贾章谋反，然后将其诛杀。当时，贾章有个女儿，安重荣动了恻隐之心，打算饶她一命。贾章的女儿说道：“我家原有30口人，历经战乱，死了28口，就剩父亲和我了，如今父亲就刑，我活着还有什么意思？”于是再三坚决请死。
安重荣实在没办法，只得把她也杀害。
镇州百姓从此看清了安重荣残酷暴虐的真实面目，也纷纷歌颂镇州烈女——贾章之女。
安重荣从一个小小的边防队巡逻队长，边境偏僻地区派出所副所长，“呲溜”一下成为司令员，实实在在地暴发户。
暴发户一般都具备几种基本的素养，比如极度地膨胀、渴望得到尊敬、无所不用其极地挥霍炫富……如果只是醉心于炫富，也只能说明他别无追求，虽然激化贫富差距的矛盾，其自身却是统治秩序的维护者。
安重荣把“暴发户”演绎地淋漓尽致，认为金鱼袋不够尊贵，于是自刻玉鱼以佩戴。此举如同镶银边擦屁股纸；
又娶两个正室，冒天下之大不韪，而石敬瑭也都给予了相应的封爵，与其说是石敬瑭的妥协，不如说是石敬瑭故意恶心他。安重荣自以为风光无限，实际上是把自己活成了教科书式的大傻叉。
对于像安重荣这样有野心的人来说，他还具备暴发户的另一个特质，也算是缺点，那就是缺少根基。人脉不等于根基，根基是人脉的长时间沉淀与过滤。一般来说，暴发户或者说新贵们，往往不被传统旧贵族所接纳，甚至会遭到无情的排挤。
安重荣“起于军卒，暴至富贵”，无论是在中央还是地方，都缺少足够的政治资源，即便在其本军，也缺乏足够的垂直深度。简言之一句话：你算老几？
然而安重荣目睹了李从珂、石敬瑭皆因地方藩镇成功上位，于是不服输的他油然而起了一个可以实现的小目标：先当他一回皇帝。
李从珂由凤翔节度使进阶为天子，石敬瑭由河东节度使进阶为天子，我安重荣为何不能以镇州节度使进阶为天子呢？
人分三六九等，节度使的含金量亦有云壤之别。我们眼看着李从珂、石敬瑭一路走来，他们不仅仅是“节度使”这么简单，他们属于节度使中的佼佼者，具备较为雄厚的武装力量、政治资本，是前朝排名靠前的“实力派”，即便这样，他们的夺权之路也是充满不确定因素，且在夺权成功之后还要焦头烂额地处理各方事务，四处维稳。
这些都被安重荣天然忽略了。
安重荣经过认真的总结分析，得出了一句至理名言：“天子宁有种耶？兵强马壮者为之耳。”这句话一经出口，立即成为史册经典名人名言。
有人拿它与陈胜吴广起义的口号相类比，把安重荣强行拔高到陈胜吴广的高度。我们来看下这两句话：
“王侯将相宁有种乎！”——陈胜、吴广
“天子宁有种耶？兵强马壮者为之耳。”——安重荣